在崇禎十年正月初一，武昌城沐浴在一片明媚的陽光中。天空湛藍(lán)如寶石，不見一絲雲(yún)彩，陽光毫無保留地傾灑下來，給古老的武昌城帶來了幾分冬日裏難得的溫暖。微風(fēng)輕拂，帶著些許涼意，卻並不刺骨，街邊的樹枝偶爾輕輕搖曳，仿佛在為新年的到來而舞動(dòng)。
坐落於武昌城內(nèi)的援剿總兵府，處處洋溢著新年的喜慶氛圍。府內(nèi)張燈結(jié)彩，大紅的燈籠在風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，門上貼著嶄新的春聯(lián)，散發(fā)著淡淡的墨香。
李明正與小郡主朱夢(mèng)瑤在花園中漫步。朱夢(mèng)瑤身著一襲華麗的紅色新衣，衣擺隨風(fēng)飄動(dòng)，愈發(fā)顯得俏皮可愛。她手中拿著一隻精致的糖人兒，笑靨如花地與李明談?wù)撝履甑娜な隆?br />
就在這時(shí)，一名衛(wèi)兵一路小跑過來，在李明麵前站定，身姿挺拔地行了個(gè)軍禮，說道：“將軍，府外有兩位自稱從北邊來的商人，說有要事求見，其中一人稱自己便是滿天星師長(zhǎng)。”
李明先是一怔，眼中瞬間閃過驚喜，隨即激動(dòng)地說道：“快請(qǐng)他們進(jìn)來！不，我親自去迎！”說罷，他顧不上與朱夢(mèng)瑤多言，腳步匆匆地朝府門奔去。
朱夢(mèng)瑤好奇地跟在後麵，她早就聽李明提起過滿天星，心中也滿是好奇。
李明趕到府門，一眼便看到了風(fēng)塵仆仆的滿天星，眼眶瞬間泛紅。他疾步上前，緊緊拉住滿天星的手，聲音因激動(dòng)而微微顫抖：“大哥，真的是你！自打聽說胡翠蓮叛變，我就日夜掛念你的安危，食不知味，寢不安席。我還特意命令張明輝，讓他動(dòng)用所有力量到處尋找你的下落。大哥你果真是吉人自有天相，如今能平安歸來，實(shí)在是太好了！”
滿天星看著李明，淚水奪眶而出，撲通一聲跪在地上，泣不成聲地說道：“賢弟，大哥對(duì)不住你啊！我沒能看住胡翠蓮，讓咱們的第三師就這麼沒了，兵工廠也落入敵手，魯大昌也……我有負(fù)你的信任吶！我就是為了向你報(bào)信，才和紀(jì)伯長(zhǎng)兄弟跋山涉水來這裏的，不然我們?cè)缇驮谘咏椑?duì)伍，繼續(xù)和胡翠蓮那個(gè)叛徒死磕到底了。”
李明見狀，趕忙蹲下身子，緊緊拉住滿天星的手，自己也不禁熱淚盈眶：“大哥，快別這麼說！兄弟如手足，你能安全歸來，比什麼都重要！第三師沒了，咱們可以再重建！迴頭我就著手安排，給你重新拉起一支第三師，你依舊是師長(zhǎng)，這位紀(jì)兄弟對(duì)我大哥不離不棄、義薄雲(yún)天，就擔(dān)任副師長(zhǎng)。咱們兄弟們的血不會(huì)白流，這筆賬，遲早要跟胡翠蓮算清楚！”
滿天星聽後哭的更加傷心了：“兄弟啊，當(dāng)初我就該聽你的話，讓我那六房夫人，五個(gè)孩子都隨你來武昌享福。我就是貪圖享樂，怕她們路上受苦，結(jié)果她們都被胡翠蓮那個(gè)殺千刀的給殺了……還有魯大昌，我路上聽人說，他被俘後寧死不降，全家都被…嗚嗚嗚…”李明聽後也是心中悲憤：“我已命令全軍，凡是見到胡翠蓮的，不用匯報(bào)，格殺勿論。兄弟們一定會(huì)給你和魯大昌一家報(bào)仇血恨的！”
滿天星趕忙站起身，滿臉感激。滿天星動(dòng)容地說：“賢弟，你如此義氣，大哥我還有何可說。往後，我這條命，就是你的！”
紀(jì)伯長(zhǎng)也滿臉喜色，鄭重地行了軍禮，說道：“李將軍放心，我定當(dāng)追隨將軍，協(xié)助滿天星師長(zhǎng)重建第三師，將來一定活捉那叛徒胡翠蓮，送來為師座報(bào)仇！”
李明欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“外麵冷，咱們先進(jìn)屋，慢慢說。” 眾人攜手走進(jìn)屋內(nèi)，分賓主落座後，李明迫不及待地問道：“大哥，你們這一路究竟是如何逃迴來的？”
滿天星神色黯然，緩緩講述起逃亡的經(jīng)曆：“賢弟啊，就在胡翠蓮叛變的那晚，混亂之中，我?guī)е粠托值軗屃笋R匹，逃進(jìn)了附近的樹林。胡翠蓮派出騎兵追殺，和我們?cè)跇淞盅Y混戰(zhàn)了一宿。到第二天早晨，總算甩開了追兵，可是算上我自己，身邊就隻剩12個(gè)兄弟了，其他人都逃散了。我尋思著不能讓兵工廠落到胡翠蓮那賤人手裏，就想著迴去把它炸了。可等我們趕到時(shí)，發(fā)現(xiàn)胡翠蓮手下的團(tuán)長(zhǎng)周繡花正在進(jìn)攻兵工廠，而廠長(zhǎng)魯大昌正率領(lǐng)工匠們?cè)谘Y麵抵抗。我便帶著兄弟們?cè)谕恻I偷襲了胡翠蓮的炮兵陣地，炸毀了六門大炮。可最終兵工廠還是沒能守住，魯大昌英勇不屈，被周繡花殘忍殺害了。炸了大炮之後，為躲避追殺，我們一路躲躲藏藏，逃到了河南境內(nèi)。後來，我通過之前與王鐵牛聯(lián)係的暗線，找到了他那裏。在鐵牛兄弟的幫助下，這才順利來到武昌與你相見。現(xiàn)如今，咱們第三師就剩我和紀(jì)伯長(zhǎng)兩人了……”說到這裏，滿天星再次悲從中來，淚水縱橫。
李明聽聞，眼眶再次濕潤(rùn)，他握緊拳頭，咬牙說道：“胡翠蓮這惡賊，實(shí)在是罪大惡極！” 稍作停頓，李明調(diào)整情緒，說道：“這大過年的，咱們兄弟就不提這些傷心事了。來，大哥，我給你介紹一下。這是我剛?cè)⒌南眿D，楚王府的小郡主朱夢(mèng)瑤，之前給你去信說過的。”
滿天星連忙收起淚水，笑著說道：“哎呀，今日終於見到真人了。賢弟在信裏說弟妹貌美如花，我還想著能有多好看，如今一見，可比賢弟說的還要美上幾分，不愧是王府郡主，這氣質(zhì)更是出眾非凡吶！”
紀(jì)伯長(zhǎng)也在一旁附和：“是啊，嫂子一看便是大家閨秀，與將軍實(shí)在是天造地設(shè)的一對(duì)。”
朱夢(mèng)瑤臉頰微微泛紅，謙遜地福了福身，輕聲說道：“二位過譽(yù)了，能得大哥與紀(jì)兄弟誇讚，是夢(mèng)瑤的榮幸。今日大哥與紀(jì)兄弟平安歸來，實(shí)乃家中大喜之事，還望二位莫要將此前煩惱放在心上，咱們一同歡歡喜喜過個(gè)年。”
李明笑著攬過朱夢(mèng)瑤的肩，說道：“對(duì)，對(duì)，今日是團(tuán)圓的日子。走，咱們?nèi)パ鐣?huì)廳，好好吃上一頓團(tuán)圓飯，一起熱熱鬧鬧過大年！”
眾人移步宴會(huì)廳，桌上擺滿了豐盛的酒菜。大家圍坐在一起，推杯換盞，喜慶的氛圍彌漫在整個(gè)總兵府，仿佛此前的陰霾都被這新年的喜悅一掃而空。