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    二、情報(bào)齒輪


    3. 楚紅藥(東廠掌刑百戶)


    秦淮河上的畫舫飄來(lái)陣陣絲竹聲,與北鎮(zhèn)撫司地牢裏的慘叫形成詭異的重奏。


    楚紅藥坐在刑房角落的太師椅上,左手腕纏繞的淡青色藥紗在火把映照下泛著詭異的光澤。她右手把玩著一根細(xì)長(zhǎng)的銀針,針尖上還掛著上一輪審訊留下的血珠。


    \"百戶大人,這廝還是不肯招。\"行刑的番子抹了把汗,指著刑架上血肉模糊的犯人,\"已經(jīng)廢了他三根手指,再下去怕是...\"


    楚紅藥抬起眼,那雙杏眼裏沒有一絲溫度。她站起身,黑色皮靴踩在血跡斑斑的青磚上,發(fā)出黏膩的聲響。被綁在刑架上的是個(gè)白蓮教的小頭目,滿臉血汙,左眼已經(jīng)腫得睜不開了。


    \"何苦呢?\"楚紅藥輕聲細(xì)語(yǔ),像是在哄孩子,\"說了,給你個(gè)痛快。\"她手中的銀針在火光下閃爍,\"不說...\"針尖輕輕劃過犯人完好的右手小指,\"這根也保不住。\"


    犯人啐了一口帶血的唾沫:\"妖女!白蓮降世,你們這些朝廷鷹犬...\"


    話音未落,楚紅藥手中的銀針已經(jīng)精準(zhǔn)地刺入他指甲與皮肉之間的縫隙。犯人發(fā)出一聲不似人聲的慘叫,渾身痙攣。


    楚紅藥卻在這時(shí)輕輕哼起小曲來(lái),調(diào)子是《木蘭花慢》,聲音輕柔婉轉(zhuǎn),與眼前血腥的場(chǎng)景形成詭異反差。奇怪的是,站在角落記錄供詞的啞巴學(xué)徒突然抬起頭,渾濁的眼中閃過一絲異色。


    \"再問一次,\"楚紅藥停止哼唱,銀針抵在犯人眼球上,\"你們?cè)谀暇┑慕宇^人是誰(shuí)?\"


    犯人崩潰了:\"我說...是...是醉仙樓的廚子老徐...每月十五...子時(shí)...\"


    楚紅藥滿意地收迴銀針,轉(zhuǎn)身時(shí)對(duì)啞巴學(xué)徒比了個(gè)手勢(shì)。學(xué)徒立刻低頭,在記錄上做了個(gè)特殊標(biāo)記——那是隻有東廠高層才懂的暗號(hào),表示\"情報(bào)可信\"。


    \"處理掉。\"楚紅藥頭也不迴地吩咐,解下沾血的皮質(zhì)手套扔進(jìn)炭盆,火焰猛地竄高,吞噬了那些血跡。


    走出地牢,金陵城的夜風(fēng)帶著秦淮河特有的脂粉香。楚紅藥深吸一口氣,仿佛要將肺裏的血腥味全部置換出去。她抬手看了看腕上的藥紗,十五年了,布料已經(jīng)泛黃,但那股淡淡的藥香依然未散。


    ——遼東烏頭,沾唇即死。


    這是沈墨給她的\"禮物\",當(dāng)年那個(gè)瘦弱少年將浸透毒藥的紗布纏在她手腕上時(shí)說:\"要是哪天活不下去了,就咬一口。\"


    楚紅藥嘴角勾起一絲苦笑。誰(shuí)能想到,當(dāng)年遼東戰(zhàn)場(chǎng)上的兩個(gè)孤兒,如今一個(gè)成了東廠的掌刑百戶,一個(gè)成了軍器局的逃犯?


    \"百戶大人,督公有請(qǐng)。\"一個(gè)番子匆匆跑來(lái)稟報(bào)。


    楚紅藥收起思緒,整了整衣領(lǐng):\"帶路。\"


    曹無(wú)傷在東廠衙門後院的聽雨軒等她。這位東廠督公正對(duì)著棋盤沉思,聽到腳步聲頭也不抬:\"紅藥,來(lái)陪義父下一局。\"


    楚紅藥跪坐在對(duì)麵,執(zhí)黑先行。棋局剛開始,曹無(wú)傷就狀似無(wú)意地問道:\"今天那個(gè)白蓮教匪,招了什麼?\"


    \"醉仙樓的老徐是他們的接頭人。\"楚紅藥落下一子,\"已經(jīng)派人去盯了。\"


    曹無(wú)傷\"嗯\"了一聲,突然將一顆白子拍在棋盤中央:\"聽說你審人時(shí)總愛哼《木蘭花慢》?\"


    楚紅藥執(zhí)棋的手微不可察地一頓:\"習(xí)慣了,小時(shí)候義父不是常唱這曲子哄我睡覺麼?\"


    曹無(wú)傷抬眼,那雙鷹隼般的眼睛似乎能看透人心:\"是嗎?我倒不記得有這迴事。\"他忽然轉(zhuǎn)換話題,\"沈墨還活著。\"


    這次楚紅藥沒能控製住自己的反應(yīng),黑子從指間滑落,在棋盤上彈跳幾下,滾到了地上。


    \"很驚訝?\"曹無(wú)傷冷笑,\"有人在琉璃塔附近見過他,和一個(gè)意想不到的人在一起——都指揮使司夜闌。\"


    楚紅藥強(qiáng)自鎮(zhèn)定地?fù)炱鹌遄樱篭"司大人?他不是一直在追查白蓮教麼?\"


    \"表麵功夫罷了。\"曹無(wú)傷從懷中取出一枚銅錢拋給她,\"認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎?\"


    銅錢邊緣有一道細(xì)如發(fā)絲的刻痕。楚紅藥搖頭:\"尋常銅錢而已。\"


    \"這是晉商張氏的接頭信物。\"曹無(wú)傷的聲音陡然轉(zhuǎn)冷,\"司夜闌通過張氏商隊(duì),向關(guān)外輸送軍器局的火器圖紙。\"


    楚紅藥心跳加速,但麵上不顯:\"義父的意思是...\"


    \"我要你去趟秦淮河。\"曹無(wú)傷推過一張紙條,\"查查這個(gè)地址,據(jù)說沈墨在那裏出現(xiàn)過。\"


    楚紅藥接過紙條,上麵寫著一個(gè)熟悉的地址——正是她在秦淮河畔的私宅。


    離開東廠衙門,楚紅藥的背已經(jīng)被冷汗浸透。曹無(wú)傷起疑了,這是試探。她必須萬(wàn)分小心。


    秦淮河畔的私宅是棟不起眼的兩層小樓,掛著\"楚館\"的匾額,對(duì)外宣稱是教坊司退下來(lái)的樂伎住處。楚紅藥推門而入,立刻聞到一股淡淡的藥香——有人來(lái)過。


    她不動(dòng)聲色地檢查了門窗,確認(rèn)沒有埋伏後,徑直走向二樓閨房。房間陳設(shè)簡(jiǎn)單,最顯眼的是一臺(tái)造型精美的西洋自鳴鍾,鍾麵上雕刻著繁複的花紋,鍾擺有節(jié)奏地?cái)[動(dòng)著。


    楚紅藥走到鍾前,輕輕撫摸鍾麵。就在這時(shí),鍾聲突然響起,整點(diǎn)報(bào)時(shí)。鍾頂?shù)男¢T彈開,一隻精巧的銅雀緩緩伸出,雀喙中叼著一枚佛郎機(jī)金幣。楚紅藥取下金幣,在燭光下仔細(xì)查看——金幣邊緣刻著一串?dāng)?shù)字:天字丙戌七六四。


    \"軍器局編號(hào)...\"楚紅藥瞳孔微縮。這是沈墨的警告,意味著軍器局天字丙戌號(hào)倉(cāng)庫(kù)的第七百六十四號(hào)檔案被調(diào)閱過——正是當(dāng)年遼東戰(zhàn)役的傷亡名錄。


    她迅速?gòu)氖釆y臺(tái)暗格中取出一本密碼本,對(duì)照編號(hào)翻到相應(yīng)頁(yè)碼。上麵記載著一個(gè)觸目驚心的事實(shí):當(dāng)年遼東防線崩潰並非意外,而是有人故意泄露布防圖,導(dǎo)致沈墨父親沈煉背了黑鍋。


    \"果然...\"楚紅藥咬緊下唇。她早該想到,曹無(wú)傷收養(yǎng)她和沈墨不是出於善心,而是為了控製可能的知情者。


    突然,窗外傳來(lái)一聲輕響。楚紅藥閃電般拔出紅袖刀,刀尖直指聲源:\"出來(lái)!\"


    一個(gè)黑影從梁上翻下,輕巧落地。借著月光,楚紅藥看清了來(lái)人的臉——沈墨,比記憶中成熟了許多,但那雙眼睛依然如少年時(shí)般清亮。


    \"好久不見,紅藥。\"沈墨的聲音有些沙啞,\"或者說,該叫你楚百戶?\"


    楚紅藥的刀尖紋絲不動(dòng):\"你怎麼找到這裏的?\"


    沈墨指了指自鳴鍾:\"銅雀金幣,我們的老把戲。\"他向前一步,刀尖立刻抵住了他的咽喉,\"曹無(wú)傷派你來(lái)殺我?\"


    楚紅藥的手穩(wěn)如磐石,眼神卻閃爍不定:\"你知道多少?\"


    \"足夠多了。\"沈墨從懷中取出一塊染血的絹布,\"司夜闌死了,這是他留下的。曹無(wú)傷和張居正勾結(jié),向建州女真出賣火器技術(shù)。我父親和司夜闌的妻子都是被滅口的。\"


    楚紅藥看到絹布上的字跡,唿吸一滯。那是司夜闌的筆跡,詳細(xì)記錄了曹無(wú)傷與晉商張氏的接頭方式和時(shí)間地點(diǎn)。


    \"為什麼給我看這個(gè)?\"楚紅藥沒有收刀,\"我憑什麼相信你?\"


    沈墨突然伸手抓住刀刃,鮮血順著紅袖刀流下:\"因?yàn)檫@把刀是我父親的,而你手腕上的藥紗,是我親手給你纏上的。\"他直視楚紅藥的眼睛,\"十五年前遼東戰(zhàn)場(chǎng)上,是我們一起活下來(lái)的。\"


    楚紅藥的手微微發(fā)抖。記憶如潮水般湧來(lái)——火光衝天的夜晚,兩個(gè)渾身是血的孩子在死人堆裏相遇,互相攙扶著逃出戰(zhàn)場(chǎng)...


    \"曹無(wú)傷已經(jīng)懷疑你了。\"沈墨鬆開刀,從懷中取出一個(gè)小瓷瓶,\"這是解藥,可以中和烏頭毒。如果你決定...\"


    楚紅藥突然收刀入鞘,打斷了他的話:\"自鳴鍾下一次報(bào)時(shí)是子時(shí),銅雀會(huì)帶出一枚新的金幣。\"她快速說道,\"上麵會(huì)有時(shí)間和地點(diǎn),帶著證據(jù)在那裏等我。\"


    沈墨眼中閃過一絲希望:\"你願(yuàn)意...\"


    \"我什麼都沒答應(yīng)。\"楚紅藥冷聲道,\"現(xiàn)在,從窗戶離開,別讓人看見。\"


    送走沈墨,楚紅藥立刻開始準(zhǔn)備。她取下自鳴鍾的機(jī)芯,調(diào)整了幾個(gè)齒輪的位置,這樣銅雀下次彈出的金幣上就會(huì)刻上明晚醜時(shí)、夫子廟泮池的暗號(hào)。


    剛做完這些,樓下就傳來(lái)敲門聲。楚紅藥迅速恢複鍾表原狀,整理好表情去開門。


    門外是東廠的番子:\"百戶大人,督公急召!白蓮教在夫子廟鬧事,劫持了幾個(gè)人質(zhì)。\"


    楚紅藥心頭一緊——夫子廟,正是她剛與沈墨約定的地點(diǎn)。太巧了。


    \"我馬上就去。\"她沉聲道,轉(zhuǎn)身取刀時(shí),目光掃過左手腕的藥紗。


    也許,是時(shí)候咬一口了。


    東廠衙門燈火通明。曹無(wú)傷正在聽取匯報(bào),見楚紅藥來(lái)了,招手示意她近前:\"情況有變。白蓮教劫持的人質(zhì)中,有啞巴學(xué)徒。\"


    楚紅藥心頭一震——那個(gè)記錄供詞時(shí)接收她聲碼警告的啞巴!


    \"他很重要?\"她故作平靜地問。


    曹無(wú)傷冷笑:\"當(dāng)然重要。他可不是真啞巴,而是前軍器局主事的兒子,潛伏在東廠三年,就為了收集證據(jù)。\"


    楚紅藥如墜冰窟。啞巴學(xué)徒是軍器局的人,那她通過《木蘭花慢》傳遞的所有信息...


    \"紅藥,\"曹無(wú)傷突然湊近,聲音輕柔得可怕,\"你審人時(shí)哼的曲子,是在給他傳信吧?\"


    楚紅藥的手悄悄移向腰間紅袖刀:\"義父在說什麼?我聽不懂。\"


    \"不懂?\"曹無(wú)傷猛地掀開案上的布,露出一個(gè)鮮血淋漓的人頭——正是啞巴學(xué)徒,\"他已經(jīng)全招了。你和沈墨,還有司夜闌,都在調(diào)查當(dāng)年的事。\"


    楚紅藥知道再無(wú)退路。她閃電般拔刀,刀尖直指曹無(wú)傷咽喉:\"為什麼殺我父母?\"


    曹無(wú)傷不躲不閃:\"因?yàn)樗麄兛吹搅瞬辉摽吹臇|西。\"他突然拍手,一隊(duì)弓箭手從暗處現(xiàn)身,箭矢全部對(duì)準(zhǔn)楚紅藥,\"隆慶帝的火器研發(fā)太過危險(xiǎn),必須有人控製。\"


    楚紅藥冷笑:\"所以你就賣給建奴?\"


    \"交易而已。\"曹無(wú)傷負(fù)手而立,\"放下刀,念在父女一場(chǎng),我給你個(gè)痛快。\"


    楚紅藥的目光掃過四周,至少有二十張弓對(duì)準(zhǔn)她,突圍無(wú)望。她低頭看了看左手腕的藥紗,突然笑了:\"不必麻煩義父了。\"


    在所有人反應(yīng)過來(lái)前,她猛地咬住藥紗,狠狠一扯。浸透遼東烏頭毒的紗布入口,劇毒瞬間發(fā)作。楚紅藥踉蹌幾步,嘴角溢出黑血,但手中的紅袖刀依然緊握。


    \"你...\"曹無(wú)傷臉色大變,\"解藥呢?快拿解藥!\"


    楚紅藥慘笑:\"晚了...\"她強(qiáng)撐著最後一絲力氣,將紅袖刀擲向自鳴鍾。刀鋒精準(zhǔn)地劈開機(jī)括,銅雀彈出,口中的金幣叮當(dāng)落地,上麵清晰刻著\"醜時(shí)夫子廟泮池\"。


    \"沈墨...會(huì)替我...\"楚紅藥的聲音越來(lái)越弱,視線模糊前,她仿佛又看到了十五年前遼東戰(zhàn)場(chǎng)上的火光,和那個(gè)給她纏上藥紗的瘦弱少年...


    曹無(wú)傷暴怒地踢翻案幾:\"找!把夫子廟翻個(gè)底朝天!絕不能讓他拿到證據(jù)!\"


    但已經(jīng)晚了。當(dāng)東廠的人趕到夫子廟時(shí),泮池邊隻留下一串濕漉漉的腳印,通向黑暗深處。而此刻的沈墨,正攥著楚紅藥用命換來(lái)的證據(jù),奔向唯一可能幫助他們的人——楚王朱華奎的府邸。


    4. 柳如是(歌姬\/鳳牌持有者)


    秦淮河的月色被揉碎在水波裏,畫舫上的燈籠將河水染成曖昧的胭脂色。


    柳如是倚在\"醉仙樓\"二樓的雕花欄桿上,指尖輕輕敲擊著手中的象牙柄團(tuán)扇。她身著月白色對(duì)襟衫,下係淡紫色馬麵裙,發(fā)間隻簪一支素銀步搖,在這滿樓紅袖招中反倒格外醒目。


    \"柳姑娘,張員外出價(jià)五百兩,請(qǐng)您過去唱一曲呢。\"鴇母徐媽媽扭著腰肢過來(lái),臉上堆著笑。


    柳如是頭也不迴,聲音如碎玉投珠:\"告訴張員外,今日初三,我照例要去都指揮使司府上獻(xiàn)藝。\"


    徐媽媽臉色一變:\"哎喲我的姑奶奶,那位司大人可從不給賞錢...\"


    \"我樂意。\"柳如是轉(zhuǎn)身,杏眼微挑,\"媽媽若嫌虧,大可把我這''清倌人''的牌子摘了。\"


    徐媽媽立刻噤聲。誰(shuí)不知道柳如是是醉仙樓的搖錢樹,多少達(dá)官顯貴一擲千金隻為聽她一曲琵琶。更何況她背後似有靠山,連東廠的人來(lái)了都禮讓三分。


    迴到閨房,柳如是立刻斂去那副慵懶神色。她反鎖房門,從床底拖出一個(gè)樟木箱子,取出一個(gè)用錦緞包裹的長(zhǎng)條物件——琵琶\"春雷\",琴身紫檀木上漆著暗紋,在燭光下流轉(zhuǎn)著詭異的光澤。


    柳如是的手指撫過琴弦,沒有發(fā)出任何聲響。她輕輕擰動(dòng)琴軸,竟從琴腹中取出一卷薄如蟬翼的絹紙,上麵密密麻麻記滿了人名和數(shù)字。


    \"晉商張氏,三百五十兩...東廠孫千戶,二百兩...\"她輕聲念著,嘴角勾起一絲冷笑,\"曹督公倒是大方,一千兩雪花銀就為打聽司夜闌的行蹤。\"


    將絹紙焚毀後,柳如是走到梳妝臺(tái)前。看似普通的銅鏡在月光照射下泛著異樣的藍(lán)光。她調(diào)整鏡麵角度,讓月光折射到牆上懸掛的《南京繁會(huì)圖》上。


    奇妙的事情發(fā)生了——畫卷上原本繁華的街市場(chǎng)景漸漸隱去,浮現(xiàn)出數(shù)條紅色的虛線,從南京城各個(gè)城門延伸出去,最終匯聚在城北碼頭。虛線上還標(biāo)注著小字:戌時(shí)三刻、子時(shí)正、東廠腰牌...


    \"果然改了路線。\"柳如是喃喃自語(yǔ)。她取下鳳頭金釵,在鏡框某處輕輕一按,鏡麵竟翻轉(zhuǎn)過來(lái),露出一塊多棱麵的水晶——這是真正的荷蘭棱鏡,能將月光分解重組,顯現(xiàn)出畫中隱藏的密寫信息。


    記下新的運(yùn)輸路線後,柳如是恢複鏡麵原狀,開始梳妝打扮。今晚要去都司府,必須格外小心。自從上月司夜闌暗示曹無(wú)傷可能起疑後,東廠的探子就明顯增多了。


    她特意選了件素淨(jìng)的藕荷色衫裙,隻在腰間係了條銀絲絛帶,發(fā)髻挽得簡(jiǎn)單利落。這是司夜闌喜歡的打扮,他說過,這樣的她最像當(dāng)年在揚(yáng)州初遇時(shí)的模樣。


    \"姑娘,馬車備好了。\"小丫鬟在門外輕聲喚道。


    柳如是最後檢查了一遍\"春雷\"琵琶,確認(rèn)琴軸內(nèi)的機(jī)關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)正常,這才披上暗紋鬥篷出門。


    馬車穿過繁華的秦淮河畔,向城西的都指揮使司衙門駛?cè)ァA缡窍崎_車簾一角,敏銳地注意到有兩個(gè)人從醉仙樓跟了出來(lái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)輟在馬車後麵。


    \"東廠的狗鼻子真靈。\"她冷笑一聲,從袖中取出一個(gè)小瓷瓶,倒出兩粒香丸含在舌下。這是\"鳳鳴閣\"特製的\"浮生夢(mèng)\",能讓人在短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生幻覺。


    都司府後門,司夜闌的親信趙德勝早已等候多時(shí)。


    \"柳姑娘,\"趙德勝壓低聲音,\"大人說今晚可能有變,讓您小心行事。\"


    柳如是微微頷首:\"勞煩趙千戶帶路。\"


    穿過幾重院落,柳如是來(lái)到了司夜闌的書房外。與往常不同,今晚書房外多了幾個(gè)生麵孔的侍衛(wèi),眼神銳利如鷹隼。


    \"曹督公派來(lái)''保護(hù)''大人的。\"趙德勝在她耳邊低語(yǔ),\"已經(jīng)三天了。\"


    柳如是會(huì)意,調(diào)整了一下表情,抱著琵琶款款走入書房。


    司夜闌正站在書案前揮毫潑墨,見她進(jìn)來(lái),隻是淡淡地掃了一眼:\"來(lái)了?坐吧。\"


    他今日身著靛藍(lán)色直裰,腰間係著一條素白絛帶,麵容清臒,眉宇間卻籠罩著一層陰鬱。書案上攤開的正是《南京繁會(huì)圖》的摹本,與柳如是房中的那幅一模一樣。


    \"大人今日想聽什麼曲子?\"柳如是福了福身,在早已備好的繡墩上坐下。


    司夜闌頭也不抬:\"《十麵埋伏》吧,應(yīng)景。\"


    柳如是心中一凜。這是他們約定的暗號(hào)——若司夜闌點(diǎn)名要聽《十麵埋伏》,意味著情況危急,需要啟動(dòng)緊急聯(lián)絡(luò)程序。


    她調(diào)試琴弦,餘光掃視書房。那幅《寒江獨(dú)釣圖》仍掛在原位,但畫軸似乎被人動(dòng)過。牆角的多寶閣上,原本擺放的青銅鼎也不見了蹤影,取而代之的是一盆蘭花。


    \"錚——\"琵琶發(fā)出第一個(gè)音,柳如是開始了演奏。表麵上,她彈的是尋常的《十麵埋伏》,實(shí)則指法暗藏玄機(jī)。某些特定的音符被加重,某些段落的速度被刻意調(diào)整,組合起來(lái)形成一種特殊的頻率。


    當(dāng)彈到第三段\"雞鳴山小戰(zhàn)\"時(shí),柳如是突然變調(diào),指尖在第四弦上快速滑動(dòng),發(fā)出一連串尖銳的高音。就在這瞬間,書房角落的一個(gè)書架突然無(wú)聲地移動(dòng)了半尺,露出後麵暗格的一角。


    司夜闌的眉頭幾不可察地跳了一下。他放下毛筆,走到窗前,似乎在欣賞月色,實(shí)則用身體擋住了窗外可能投來(lái)的視線。


    \"彈得不錯(cuò)。\"他背對(duì)著柳如是說道,\"繼續(xù)。\"


    柳如是會(huì)意,指法再變。這次她彈奏的是一段極其複雜的輪指,音調(diào)忽高忽低,如同兩軍交戰(zhàn)時(shí)的金戈鐵馬。暗格隨著音律緩緩打開,露出裏麵的一個(gè)小木匣。


    就在這時(shí),書房門突然被推開。曹無(wú)傷的心腹孫德海帶著兩個(gè)番子闖了進(jìn)來(lái)。


    \"打擾司大人雅興了。\"孫德海假惺惺地拱手,眼睛卻直勾勾地盯著柳如是手中的琵琶,\"督公有要事相商,請(qǐng)大人即刻過府一敘。\"


    司夜闌麵色不變:\"本官與曹公早有約定,每月初三不聽公務(wù)。孫千戶請(qǐng)迴吧。\"


    孫德海冷笑一聲:\"恐怕由不得大人了。\"他一揮手,兩個(gè)番子上前就要架人。


    柳如是的琵琶聲戛然而止。她輕撫琴弦,柔聲道:\"這位大人好生無(wú)禮,沒見奴家正為司大人獻(xiàn)藝麼?\"


    聲音酥媚入骨,兩個(gè)番子不由得腳步一頓。孫德海卻不為所動(dòng):\"一個(gè)娼妓,也配...\"


    話音未落,柳如是突然撥動(dòng)琴弦,發(fā)出一聲刺耳的裂帛之音。與此同時(shí),司夜闌猛地拍案,書房?jī)?nèi)的燭火齊齊熄滅,陷入一片黑暗。


    \"保護(hù)大人!\"趙德勝在門外高喊,隨即傳來(lái)兵刃出鞘的聲音。


    黑暗中,柳如是感到有人抓住了她的手腕——是司夜闌。他迅速在她手心劃了幾個(gè)字:\"匣、走、三\"。柳如是立刻會(huì)意,趁著混亂摸到暗格前,取出木匣塞入琵琶琴腹中。


    燭火重新點(diǎn)亮?xí)r,司夜闌已經(jīng)被孫德海的人圍住。柳如是抱著琵琶退到角落,作出一副受驚的樣子。


    \"司大人,別讓小的為難。\"孫德海亮出東廠令牌,\"督公說了,今晚您必須去一趟。\"


    司夜闌整了整衣冠,從容道:\"既如此,本官隨你去便是。\"他轉(zhuǎn)向柳如是,\"柳姑娘受驚了,趙德勝會(huì)送你迴去。\"


    柳如是低頭稱是,卻在司夜闌經(jīng)過身邊時(shí),感覺到他手指輕輕劃過自己的琵琶琴軸——那裏藏著開啟木匣的鑰匙。


    離開都司府,柳如是的馬車剛轉(zhuǎn)過街角,就被一隊(duì)東廠番子攔下。


    \"奉督公命,搜查可疑物品!\"為首的百戶厲聲道。


    柳如是抱緊琵琶,臉色煞白:\"官爺,奴家隻是...\"


    不等她說完,番子已經(jīng)粗暴地掀開車簾,將她和琵琶一起拖了出來(lái)。琵琶被奪走,琴弦被一根根挑斷,琴身也被拆開檢查。


    \"迴稟百戶,沒有發(fā)現(xiàn)。\"一個(gè)番子檢查後報(bào)告。


    百戶狐疑地打量著柳如是:\"帶走!督公要親自審問。\"


    柳如是暗自鬆了口氣——幸好木匣不在琴腹中。剛才混亂中,她已將它轉(zhuǎn)移到了更隱蔽的地方。


    東廠地牢陰冷潮濕。柳如是被綁在刑架上,手腕磨出了血痕。曹無(wú)傷背對(duì)著她,正在翻看從醉仙樓搜出的物品。


    \"柳如是,揚(yáng)州人氏,父母死於倭亂,被教坊司收留...\"曹無(wú)傷念著卷宗上的記錄,突然轉(zhuǎn)身,\"編得倒像那麼迴事。\"


    他走近柳如是,鷹隼般的目光仿佛要刺穿她的偽裝:\"鳳鳴閣的''青鸞'',潛伏南京五年,專門收集軍器情報(bào)。本督說得可對(duì)?\"


    柳如是心頭劇震,但麵上不顯:\"督公在說什麼?奴家聽不懂...\"


    曹無(wú)傷冷笑一聲,從袖中取出一塊鎏金令牌拍在桌上——正是\"鳳鳴閣\"最高級(jí)別的\"鳳牌\",上麵刻著一隻展翅欲飛的青鸞。


    \"認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎?從你閨房暗格裏搜出來(lái)的。\"


    柳如是知道身份已經(jīng)暴露,索性抬起頭:\"督公既然知道我是''青鸞'',就該明白動(dòng)我的後果。\"


    \"哈哈哈!\"曹無(wú)傷大笑,\"鳳鳴閣早就不複當(dāng)年了。你以為那些老太婆還能保你?\"他猛地掐住柳如是的下巴,\"告訴我,司夜闌給你的東西藏在哪裏?\"


    柳如是嘴角溢血,卻依然在笑:\"督公不妨猜猜?也許在秦淮河底,也許在...\"她突然吐出一口血沫,\"在您永遠(yuǎn)找不到的地方。\"


    曹無(wú)傷暴怒,揮手就是一記耳光:\"用刑!直到她開口為止!\"


    烙鐵燒紅的刺鼻氣味彌漫在地牢中。柳如是被按在刑凳上,眼看著通紅的烙鐵向自己逼近...


    千鈞一發(fā)之際,地牢外突然傳來(lái)一陣騷動(dòng),緊接著是兵刃相交的鏗鏘聲。一個(gè)黑影閃電般衝入刑房,手起刀落,兩名東廠番子應(yīng)聲倒地。


    \"沈墨?!\"曹無(wú)傷驚怒交加,\"你怎麼...\"


    來(lái)人正是沈墨,他手中的短刀寒光凜冽,刀柄上纏著褪色的紅綢——正是楚紅藥的紅袖刀。


    \"曹無(wú)傷,你的死期到了。\"沈墨冷聲道,同時(shí)割斷柳如是的綁繩,\"紅藥用命換來(lái)的證據(jù),已經(jīng)呈遞禦前。\"


    曹無(wú)傷臉色大變:\"不可能!禦前都是我的人...\"


    \"是嗎?\"一個(gè)威嚴(yán)的聲音從地牢入口傳來(lái)。眾人迴頭,隻見楚王朱華奎帶著一隊(duì)親兵大步走來(lái),手中捧著厚厚的卷宗,\"曹無(wú)傷私通建奴、販賣軍器,罪證確鑿。皇上有旨,即刻收押!\"


    曹無(wú)傷麵如死灰,突然從靴筒中抽出一把匕首,朝柳如是撲去。沈墨眼疾手快,紅袖刀橫空劈下,曹無(wú)傷的手腕頓時(shí)血如泉湧。


    \"留活口!\"楚王喝道,\"他背後還有人。\"


    柳如是被沈墨扶起,虛弱地問道:\"司大人呢?\"


    沈墨神色一黯:\"他...為了掩護(hù)我送出證據(jù),已經(jīng)...\"


    柳如是閉上眼,淚水混著血水滑落。她顫抖的手摸向發(fā)髻,取下那支素銀步搖——步搖頂端的花苞突然彈開,露出裏麵微型木匣的一角。


    \"告訴楚王...\"她將步搖交給沈墨,\"《南京繁會(huì)圖》的密道...在畫中夫子廟的旗桿上...每月初三...子時(shí)...\"


    話音未落,柳如是便昏死過去。沈墨這才發(fā)現(xiàn)她後背早已被鮮血浸透——原來(lái)在東廠搜查時(shí),她將木匣藏入了自己的身體,用一根銀針刺入肋間固定。


    \"快叫太醫(yī)!\"楚王急令,\"絕不能讓她死!\"


    當(dāng)柳如是在楚王府醒來(lái)時(shí),已是三天後的深夜。窗外弦月如鉤,與那晚在都司府彈奏《十麵埋伏》時(shí)一模一樣。


    床頭的案幾上,她的\"春雷\"琵琶已經(jīng)被修複如新,琴弦泛著冷冷的銀光。更令她驚訝的是,牆上掛著那幅熟悉的《寒江獨(dú)釣圖》——司夜闌最珍愛的藏品。


    \"他留給你的。\"沈墨的聲音從暗處傳來(lái),\"畫軸裏有他畢生收集的曹無(wú)犯罪證,還有...\"他頓了頓,\"給你的信。\"


    柳如是顫抖著打開畫軸暗格,裏麵除了一疊密函,果然還有一封火漆封緘的信箋。她展開信紙,司夜闌熟悉的筆跡躍然紙上:


    \"如是:


    若你讀到這封信,說明我已不在。不必悲傷,這條路是我們共同選擇的。


    《十麵埋伏》的密碼隻有你我知道,那幅《南京繁會(huì)圖》中的密道,將是推翻曹黨的關(guān)鍵。畫中夫子廟旗桿上的金頂,實(shí)為開啟密室的鑰匙。


    我這一生,最不後悔兩件事:一是追查曹無(wú)傷,二是在揚(yáng)州遇見你。


    珍重。


    夜闌絕筆\"


    淚水模糊了視線。柳如是掙紮著起身,在沈墨的攙下來(lái)到窗前。月光如水,灑在那幅《寒江獨(dú)釣圖》上。她突然發(fā)現(xiàn),畫中漁翁的鬥笠上,有一個(gè)極小的金點(diǎn)——與信中描述的旗桿金頂如出一轍。


    \"原來(lái)如此...\"柳如是喃喃道。她轉(zhuǎn)向沈墨:\"帶我去夫子廟。有些事,必須由我親手完成。\"


    三、沉默證人們(7000字)


    5. 啞巴學(xué)徒阿燊 3500字


    6. 葡萄牙傳教士利瑪?shù)?3500字


    四、關(guān)係網(wǎng)交織點(diǎn)(4000字)


    第三幕:火龍顯形(9-11萬(wàn)字)

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