老子麵容沉靜，寶相莊嚴，悠悠啟口而言：“出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生動之死地，亦十有三。夫何故？以其生生之厚。蓋聞善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵；兕無所投其角，虎無所用其爪，甲兵無所容其刃。夫何故？以其無死地。”


    怡寶整衣肅立，稽首而拜，恭謹問道：“老君，此‘出生入死’四字，初聞似極簡略，然細品之下，卻仿若幽深邃遠，如淵海難測，其中真意，還望老君詳加開示。”


    老子微微頷首，目光深邃，仿若穿越時空，緩聲道：“所謂出生，乃是生命呱呱墜地，脫離混沌玄冥之境，開啟在這陽世凡間的漫漫旅程。其如初升朝陽，滿含希望與生機，朝氣蓬勃地踏入塵世的舞臺，開始經曆世間的風雨滄桑、悲歡離合。而入死，則是生命曆經歲月的磨礪與消耗，精力漸竭，元氣散盡，最終魂歸幽冥，歸於那無盡的寂靜與虛無，仿若落日西沉，餘暉漸逝，終至隱匿於黑暗之中。此二者，恰如晝夜交替、寒暑更迭，乃是世間一切生靈皆無法逃脫的必然宿命與循環軌跡，自天地開辟以來，便如此周而複始，綿延不絕，無有停歇之時。”


    小普若有所思，繼而問道：“老君，您方才提及‘生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生動之死地，亦十有三’，此等比例之論，著實令弟子困惑不已，不知究竟所指何意？”


    老子手撫長須，神情凝重，說道：“天地孕育萬物，賦予其各自獨特之稟賦與特質，形態萬千，命運亦大相徑庭。其中，約有十分之三的生靈，其天生所稟之性靈與體質，皆契合於養生延年之道。或生性恬靜淡然，不為外物所擾；或飲食有節，起居有常，能依循自然規律作息與調養身心。故而此類生靈，往往可在世間安然順遂地生存繁衍，盡享天年，得長壽之福澤。


    然亦有十分之三的生靈，因先天之缺陷，或後天所處之環境惡劣，又或因自身行為乖張、肆意妄為，以致易陷入疾病災厄的重重圍困之中。或因母體在孕育之時有所損傷，致使其生來便體弱多病；或因成長於窮山惡水、瘴氣彌漫之地，飽受自然災害與疫病的侵襲；或因心性狂躁、貪欲無度，酗酒縱欲，以致身體機能衰敗，精神萎靡不振，如此種種，皆使其生命如風中殘燭，飄搖不定，往往早早便夭折離世，令人歎息。


    而另有那十分之三的人，其原本天賦與機緣，本可使其養生延年，安享歲月悠長。奈何他們卻因過度貪戀與追逐奉養生命之法，陷入迷途而不知返。諸如一味貪求山珍海味、滋補佳肴，食之無度，致使脾胃受損，痰濕內生；又或溺於安逸享樂，好逸惡勞，四肢不勤，氣血凝滯不暢；再或被名利權勢所迷惑，殫精竭慮，絞盡腦汁，以致身心俱疲，神思耗損過度。這般種種過度的行為與欲念，皆嚴重違背了自然的中和平衡之道，恰似揠苗助長，急於求成，反倒使得自身的生機被過度耗損，猶如油燈枯盡，最終自蹈死地，實在可悲可歎。”


    怡寶眉頭緊鎖，似有所悟，又道：“老君，‘以其生生之厚’，弟子實在難以理解，這世人皆欲養生延年，為何過度養生反倒成了有害之舉？”


    老子輕輕搖頭，微歎一聲，說道：“世間眾人，多愚昧不明，誤將滋補無度、安逸享樂視作養生之真諦。實則大錯特錯，萬事萬物皆有其度，過之則猶如洪水泛濫，堤壩難禦。過度的奉養，會使身心沉溺於物欲的泥沼之中，無法自拔。譬如過食肥甘厚味，腸胃難以運化，必致積食脹滿，痰濕阻滯經絡，氣血運行受阻，諸般疾病便接踵而至；又如過度安逸，四肢百骸缺乏鍛煉，肌肉鬆弛無力，陽氣不得生發，精神亦隨之昏聵萎靡，身體機能逐漸衰退。此皆如同膏粱厚味堆積於體內，塞堵腸胃，阻礙氣機升降出入，不僅無法滋養生命，反倒成為致病之源，長此以往，終會釀成性命之憂，悔之晚矣。”


    小普心有疑慮，進而問道：“那‘善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵；兕無所投其角，虎無所用其爪，甲兵無所容其刃’，難道善攝生者真有神奇莫測之異能，可超脫於世間諸般兇險之外？”


    老子微微一笑，目光中透著睿智與深邃，說道：“善攝生者，絕非擁有什麼神通法術，亦非仰仗什麼外力的庇佑。其關鍵在於，其心與道契合無間，能全然順應自然之理，不逆天而行，不忤逆物性。其心中無貪嗔癡等妄念的紛擾，亦無嗔怒怨恨等惡念的滋生，故而在外不會招惹兇禍災殃。


    當行於山林曠野之間，偶遇兕虎等猛獸時，善攝生者心懷敬畏與平和，無絲毫威脅挑釁之意，其氣息與自然相融，兕虎感知不到敵意與危險，自然不會無故施害；當身處軍旅戰陣之中，刀光劍影，烽火連天，善攝生者亦能心平氣和，不存殺戮好戰之心，其周身散發著一種祥和寧靜之氣，甲兵利刃亦仿佛受到某種神秘力量的牽引，不會輕易加諸其身。此皆因善攝生者自身修養極高，德行完備，已臻至一種超凡入聖的境界，其內心純淨無垢，行為舉止皆符合自然之道與道德規範，故而在世間行走，無有招災惹禍之‘死地’，方能遠離種種危難險阻，安享太平歲月。”


    怡寶恍然大悟，拱手行禮，心悅誠服道：“老君，弟子今日方如夢初醒，明白了養生之道的真諦，原不在於山珍海味、滋補藥石，而在於遵循自然，不妄為，不貪求，清心寡欲，涵養身心。”


    老子點頭讚許，目光中滿含欣慰：“正是此理。養生之道，乃至處世之法，皆應以自然無為為本源根基。去除心中的妄念私欲，猶如擦拭明鏡，使其光潔無塵，方能清晰映照天地萬物之理。如此，方能保身全生，體悟大道真機，於這紛繁複雜的塵世之中，尋得內心的安寧與自在，達到與天地同壽、與日月同輝的至善境界。”