江南的梅雨像浸了毒的絲絛,連青石板都泛著黏膩的黑。蘇挽月掀開馬車窗簾,望氣術(shù)掃過沿街商鋪,掌櫃們眼底泛著青灰,袖口沾著細(xì)碎的朱砂粉,正是“梅雨蠱”初期的征兆。
殿主,織造局到了。阿史那隼的馬鞭指向朱漆剝落的門楣,門兩側(cè)的石獅子眼窩裏嵌著幹枯的梅花,霍將軍的密信說,近三個月已有七名繡娘暴斃,死狀都是七竅流黑血,指甲縫裏藏著梅瓣。
楚離的銀梭突然抵住腰間斷命毒瓶:梅瓣上有苗疆牽機(jī)粉,看來枯蓮教是想借江南的梅雨,把牽機(jī)毒偽裝成疫病。
正廳內(nèi),江南織造使周明修穿著半舊的青衫,茶盞裏飄著三朵焦黑的梅花:蘇殿主可算來了。自入梅以來,織坊裏的繡娘老是說看見梅仙,接著就他忽然劇烈咳嗽,手帕上染著紫黑血漬——正是牽機(jī)毒入肺的癥狀。
蘇挽月按住他腕脈,羅盤虛影顯示其體內(nèi)有細(xì)小的蟬形蠱蟲:周大人中了梅雨雙生蠱,公蠱在梅瓣裏,母蠱,她望向房梁,在房簷下的引魂鈴裏吧?
楚離旋身躍上房梁,銀梭挑落銅鈴,裏麵果然掉出隻裹著梅花瓣的蟬蛹。蘇挽月趁機(jī)施針,迴春針直刺周明修膻中穴,隻見他口中緩緩咳出半透明的絲線,絲線末端係著枚刻著枯蓮紋的玉扣。
這是枯蓮教的牽機(jī)引。她碾碎玉扣,斷命毒霧瞬間汽化殘留的毒粉,周大人可曾收過西域商人的梅花妝匣?
周明修猛地抬頭:半月前確實有個波斯商人送來妝匣,說是能保繡品色澤鮮亮。
話未說完,偏廳突然傳來喧嘩。一名繡娘披頭散發(fā)闖入,指甲縫裏嵌著的梅瓣正在滲出黑血,她胸前繡著的並蒂蓮,在望氣術(shù)下竟呈現(xiàn)出扭曲的枯蓮形態(tài)。
不好!蘇挽月甩出斷命毒,她體內(nèi)的母蠱要自爆!
毒霧籠罩繡娘的瞬間,楚離已拽著蘇挽月退到安全距離。隻見繡娘周身爆發(fā)出黑色梅霧,落地即化作腐蝕性液體,在青磚上蝕刻出倒懸的蛇紋,正是枯蓮教與苗疆蠱母勾結(jié)的標(biāo)記。
去織坊!蘇挽月擦淨(jìng)袖口的毒漬,母蠱應(yīng)該藏在染布用的‘蘇木汁裏,梅雨讓毒霧隨水汽擴(kuò)散,凡是接觸過染布的人都會被種下子蠱。
織坊內(nèi),上百匹染好的雲(yún)錦堆成小山,每匹布的邊緣都繡著暗藏枯蓮紋的並蒂蓮。阿史那隼忽然指著染缸:蘇木汁裏摻了苗疆蝕骨花的汁液,遇水就會激活牽機(jī)毒。
蘇挽月取出藥王空間的火蟬花,研成粉末撒入染缸:火蟬花能中和蝕骨花的毒性,楚離,你去查封織坊的地窖,那裏應(yīng)該藏著製作梅花妝匣的模具。
地窖深處,青銅模具上刻著與藥王殿相同的纏枝紋,卻在花蕊處多了道枯蓮的暗紋。蘇挽月忽然想起母親殘卷中的記載:枯蓮教曾用毒醫(yī)門的纏枝紋模具,製作帶毒的胭脂水粉,專門獻(xiàn)給皇宮貴胄。
殿主!阿史那隼突然闖入,手中捧著本染血的賬冊,織坊近半年的進(jìn)項,有三成進(jìn)了梅花庵的香火錢,而梅花庵的主持,他翻開賬冊最後一頁,竟是當(dāng)年毒醫(yī)門的叛徒,毒蛛柳如煙!
羅盤虛影突然劇烈震動,蘇挽月眼前閃過母親被毒蛛咬傷的畫麵。她握緊迴春針:走去梅花庵!
梅花庵的大雄寶殿內(nèi),檀香混著腐屍味撲麵而來。十八座梅樹樁上,綁著渾身插滿銀針的繡娘,中央祭壇上,柳如煙正用骨刀切割染著牽機(jī)毒的雲(yún)錦,每刀下去,就有繡娘口吐黑血。
蘇挽月,你終於來了。柳如煙掀開麵紗,左臉爬滿蛛形疤痕,正是當(dāng)年被母親的毒蛛咬傷所致,當(dāng)年你母親毀了我的容,現(xiàn)在我要用她女兒的血,祭煉枯蓮教的梅魂大陣!
她猛地?fù)]刀,祭壇上的雲(yún)錦突然化作萬千梅瓣,每片都泛著牽機(jī)毒的幽光。蘇挽月甩出迴春針,組成北鬥陣護(hù)住繡娘,楚離的斷命毒同時在祭壇四周布下火牆:毒蛛一脈的幻術(shù),對我們沒用!
柳如煙瞳孔驟縮,她發(fā)現(xiàn)無論怎麼催動毒霧,蘇挽月和楚離周身始終有層金色光盾——正是雙生血與藥王殿傳承融合後的護(hù)脈屏障。
你以為毀了織坊和染缸,就能阻止毒疫?她突然指向祭壇深處,母蠱早就順著梅雨,侵入了整個江南的水係!
蘇挽月望氣術(shù)掃向地麵,隻見青石板下泛著細(xì)密的毒脈,正順著雨水向四麵八方蔓延。她忽然想起藥王空間的冰火蓮,心念一動,三株蓮花出現(xiàn)在掌心:楚離,用斷命毒封鎖水係節(jié)點;阿史那隼,通知百姓用冰火蓮煮水,灑在門前屋後!
當(dāng)冰火蓮的藍(lán)焰融入雨水,整個梅花庵的毒脈突然發(fā)出尖嘯。柳如煙見勢不妙,正要引爆母蠱,卻被楚離的銀梭釘住手腕:當(dāng)年你背叛毒醫(yī)門,投靠枯蓮教,現(xiàn)在還想故技重施?
蘇挽月掀開祭壇上的雲(yún)錦,露出底下刻著的苗疆文字:梅魂大陣的陣眼,是當(dāng)年毒醫(yī)門的纏枝鏡。她取出母親遺留的銀梭,與鏡中倒影產(chǎn)生共鳴,可惜你不知道,纏枝鏡隻認(rèn)毒醫(yī)門的正統(tǒng)血脈。
鏡麵突然爆發(fā)出強(qiáng)光,柳如煙慘叫著化作飛灰,隻留下枚刻著毒蛛二字的令牌。蘇挽月?lián)炱鹆钆疲l(fā)現(xiàn)背麵刻著行小字:梅雨蠱母在寒山寺的聽梅閣。
寒山寺的聽梅閣內(nèi),水汽凝結(jié)的梅霧中,漂浮著個巨大的蟬形蛹,蛹身纏著與苗疆蠱母相同的金箔紋路。蘇挽月終於明白,為何枯蓮教要在江南布局——他們想借梅雨季節(jié),讓蠱母與江南的水脈融合,從而控製整個南方的毒脈。
楚離,用雙生血激活鏡陣!她將銀梭刺入鏡麵,楚離同時滴血在蛹身,當(dāng)年母親留下纏枝鏡,就是為了克製這種地脈級的母蠱!
鏡麵突然分裂成無數(shù)碎片,每片都映出蘇挽月和楚離的身影。當(dāng)碎片刺入蛹身,蟬蛹發(fā)出刺耳的鳴叫,整個聽梅閣的梅霧瞬間淨(jìng)化,露出藏在蛹內(nèi)的青銅盒,裏麵裝著毒醫(yī)門當(dāng)年遺失的《毒經(jīng)·補(bǔ)遺》。
叮,羅盤虛影發(fā)出清響,補(bǔ)遺內(nèi)容自動融入傳承,蘇挽月感覺腦海中多出數(shù)種克製地脈毒蠱的方法。楚離翻開補(bǔ)遺第一頁,上麵畫著與他們手腕相同的纏枝紋,旁注:雙生血可斷天下毒脈,亦能聚天下毒靈。
三日後,當(dāng)最後一場梅雨停歇,江南的青石板上再也見不到黑血梅瓣。周明修捧著抄錄的解毒方跪在藥王殿馬車前,蘇挽月卻盯著他腰間的新玉佩,倒懸蛇紋的背麵,刻著個小小的護(hù)字。
蘇殿主,皇上的密旨。蕭承寧不知何時出現(xiàn)在梅樹下,手中的翡翠骰子泛著水光,柳如煙的賬冊裏,記著一筆送往京城的梅花妝匣,收禮人他頓了頓,是當(dāng)今太子側(cè)妃,蘇挽晴。
蘇挽月望向漫天梅瓣,想起蘇挽晴腕間的蛇紋鐲。她忽然輕笑,指尖撫過迴春針:看來我們的好妹妹,還沒學(xué)會什麼叫毒發(fā)身亡。
楚離將斷命毒瓶收入袖中,銀梭在掌心泛著冷光:要我去東宮走一趟?
不急。蘇挽月翻身上馬,羅盤虛影顯示出京城方向的毒脈波動,江南的毒脈剛清,京城的‘桃花瘴’又要開了。她望向蕭承寧,三皇子可聽說過,後宮的養(yǎng)顏露裏,最喜歡摻西域的醉心花?
蕭承寧挑眉,馬車軲轆碾過滿地梅瓣:巧了,本皇子今早收到的宮報,說淑妃娘娘的指甲突然變黑,太醫(yī)院診斷為氣血兩虛卻不知,這氣血兩虛的背後,藏著多深的毒脈呢?
馬蹄聲漸遠(yuǎn),梅花庵的廢墟上,新的藥田正在生長,冰火蓮與火蟬花在微風(fēng)中搖曳。而在京城東宮,蘇挽晴正對著銅鏡塗抹新得的梅花胭脂,鏡中倒影卻漸漸變成柳如煙的臉,嚇得她打翻妝匣,露出裏麵藏著的枯蓮紋玉佩。
娘娘,太子殿下有請。宮女的聲音從門外傳來。蘇挽晴望著腕間突然發(fā)燙的蛇紋鐲,終於想起柳如煙臨死前的密信:雙生血已醒,唯有拿到藥王殿的往生池精魄,才能保住您體內(nèi)的子蠱。
她猛地握緊玉佩,指甲陷入掌心。窗外,一場新的雨雲(yún)正在聚集,帶著比梅雨更毒的氣息,朝著京城的方向,緩緩壓來。