黑雪依舊在滿洲大地上飄落，如同為這片即將成為巨大絞肉機的土地，提前披上了素縞。
關(guān)東軍裝甲兵訓練基地的日子，對小野田三郎而言，已經(jīng)變成了一種麻木的循環(huán)。
每天都是無休止的、粗暴而低效的訓練，以及教官們神經(jīng)質(zhì)的咆哮和時不時降臨的“精神注入”。
他所在的“九八式改”車組，已經(jīng)換了三個駕駛員。
第一個因為操作失誤導致坦克側(cè)翻，被當場打斷了腿，拖了出去，至今生死不知。
第二個則在一次夜間緊急集合時，因為動作稍慢，被少佐教官一鞭子抽瞎了左眼。
現(xiàn)在這個，是個沉默寡言的朝鮮籍士兵，眼神空洞，如同行屍走肉。
坦克本身也是麻煩不斷。發(fā)動機漏油是家常便飯，火炮的膛線磨損嚴重，據(jù)說打不了幾發(fā)就得報廢。
最可笑的一次，他們奉命進行土嶺衝擊訓練，坦克剛爬到一半，一側(cè)的履帶竟然直接斷裂，整個鐵疙瘩像個沒頭蒼蠅一樣滾了下來，差點把跟在後麵的步兵小隊給碾了。
幸好無人傷亡，否則又是一頓毒打。
“這簡直就是帝國的恥辱！”小野田在一次私下場合，對著唯一還能說上幾句話的佐藤曹長抱怨，聲音中充滿了壓抑的怒火。
佐藤曹長隻是咧了咧嘴，露出一口被煙熏黃的牙齒：“中尉閣下，你現(xiàn)在才明白？我們腳下踩的，早就不是榮耀的戰(zhàn)場，而是一個巨大的屠宰場。我們，就是等著被送上案板的牲口�！�
他頓了頓，壓低聲音，“聽說，劉文鋒那邊，又在搞什麼新花樣�！�
“什麼花樣？”小野田心中一緊。
“不知道，但憲兵隊最近抓得很緊，到處都在說，劉文鋒的部隊，要對我們進行‘總清算’�！�
佐藤的眼神閃爍不定：“而且，最近總能聽到一些奇怪的廣播，說我們關(guān)東軍在高麗如何不堪一擊，說我們的士兵如何被當成牲口一樣交易……”
小野田當然也知道那些“奇怪的廣播”。
那是用各種頻率，各種方言，日夜不停播放的，來自劉文鋒部隊的宣傳。
起初，他們被嚴令禁止收聽，但那聲音如同鬼魅般無孔不入。
有士兵偷偷用繳獲的收音機收聽，然後那些內(nèi)容就像瘟疫一樣在私下裏傳播。
《皇軍的懺悔》，這是小野田印象最深的一個節(jié)目。
裏麵，那些被俘的帝國軍人，哭哭啼啼地講述著自己如何從“聖戰(zhàn)勇士”變成高麗人手中的“米袋子”，如何在山林中被追殺，為了一個窩頭互相出賣。
那些聲音，充滿了絕望和恐懼，與他們平日裏接觸到的“英勇玉碎”的宣傳，形成了強烈的反差。
許多士兵聽了之後，雖然嘴上依舊喊著“天皇陛下板載”，但眼神中的狂熱，明顯黯淡了不少。
小野田自己，也曾在夜深人靜時，偷偷聽過幾次。
每一次，他的內(nèi)心都像被針紮一樣難受。他努力告訴自己那是敵人的蠱惑，但那些活生生的例子，那些熟悉的番號，又讓他無法完全否認。
更讓他心驚的是，訓練基地裏，那些被強征來的偽滿勞工和朝鮮勞工，看他們的眼神也變了。
以前是畏懼和麻木，現(xiàn)在，那麻木的深處，似乎多了一絲難以察覺的……輕蔑和期待？
一日，訓練間隙，小野田獨自走到一處偏僻的角落，想透透氣。不遠處，幾個偽滿勞工正圍在一起，竊竊私語。
“聽說了嗎？劉將軍的‘玄武’坦克，一炮就能打穿咱們?nèi)v‘鐵棺材’！”
“何止啊！人家那是全自動生產(chǎn)，一天就能造幾十輛！咱們這敲敲打打，猴年馬月才能湊夠數(shù)？”
“而且，劉將軍那邊，管飯！頓頓有肉！受傷了還有好藥治！哪像咱們，連豬狗都不如……”
“小聲點！被鬼子聽見，扒了你的皮！”
小野田猛地轉(zhuǎn)過身，那幾個勞工嚇得一哄而散。
他站在原地，臉色鐵青。
連這些地位低下的“非國民”都知道了？“玄武”坦克？全自動生產(chǎn)？
這些情報，像一把把尖刀，刺穿著他最後的驕傲。他感覺自己引以為傲的“武士道”精神，在這些冰冷的現(xiàn)實麵前，顯得如此蒼白無力。
他開始懷疑，這場即將到來的“決戰(zhàn)”，真的是為了帝國的榮耀嗎？
還是僅僅是一場被精心策劃的、以無數(shù)生命為代價的豪賭？
小野田三郎不知道這些高層的博弈。
他隻知道，訓練基地的氣氛越來越緊張。
彈藥開始足額配發(fā)，遺書也已經(jīng)寫好，統(tǒng)一上交。
空氣中彌漫著一種末日狂歡般的躁動。
他撫摸著腰間的祖?zhèn)骼卟�，感受著冰冷的刀鋒。
或許，這才是他最終的歸宿。但不知為何，他的心中，總有一絲揮之不去的陰霾，如同這滿洲的黑雪，粘稠而壓抑。
他仿佛看到，在那片即將染血的冰原之下，正有無數(shù)雙眼睛，在冷冷地注視著他們這群走向毀滅的“皇軍”。
……
兩個月，六十個日夜。
整個滿洲，就像一個被強行注入了興奮劑的巨人，在瘋狂的痙攣中，榨幹了自己最後一絲骨血。一百萬勞工的血汗，無數(shù)被拆解的民用工廠，堆積如山的劣質(zhì)鋼材，最終在梅津美治郎的意誌下，凝聚成了一萬個鋼鐵怪物。
“九八式改·決戰(zhàn)型”坦克。
當最後一輛編號為“10000”的坦克，冒著黑煙從奉天車輛製造所的生產(chǎn)線上開下來時，梅津美治郎親自來到了哈爾濱郊外的裝甲兵中央訓練基地。
十一月的寒風，卷著黑色的粉塵，像刀子一樣刮在人臉上。
一萬輛坦克，如同一片望不到邊際的鋼鐵森林，靜靜地匍匐在廣闊的訓練場上。
那猙獰而粗糙的輪廓，在陰沉的天空下，透著一股絕望的兇悍。
七十萬關(guān)東軍官兵，黑壓壓地站滿了這片鋼鐵森林之間的空隙。
他們的軍服已經(jīng)不再筆挺，臉上帶著勞作和嚴寒留下的印記，但每個人的眼神，都被眼前這史無前例的景象點燃了。
小野田三郎中尉站在隊列中，感覺自己像一顆沙礫。
他身邊的佐藤曹長，那個總是叼著煙卷，滿嘴喪氣話的老兵，此刻也難得地挺直了腰板，眼神複雜地看著那些鐵棺材。
高臺上，梅津美治郎的身影出現(xiàn)了。
他比在東京時更加瘦削，臉頰深陷，穿著一身筆挺的大將軍服，卻像是掛在衣架上一樣。但當他走到麥克風前時，那雙深陷的眼窩裏，卻迸發(fā)出一股焚盡一切的瘋狂光芒。
“帝國的勇士們！”
他的聲音通過擴音器，傳遍了整個曠野，嘶啞，卻帶著一股不容置疑的穿透力。