時(shí)光如潺潺溪水，悄然流過指縫。轉(zhuǎn)眼間，庭前的石榴已結(jié)出飽滿的果實(shí)，蟬鳴聲裏染上了初秋的倦意。
八月的風(fēng)掠過毓慶宮的飛簷，帶著幾分將散未散的暑氣。
窗邊的鎏金熏籠換上了安神的桂花香，嫋嫋青煙在宣紙上投下細(xì)碎的影。
胤礽批閱奏折時(shí)，偶爾能聽見窗外落葉的輕響——一片，又一片，像是光陰在輕聲叩門。
小狐貍最近迷上了撲落葉，雪白的爪子按在鋪滿金箔的箋紙上，印出幾朵小小的梅花。
胤礽瞧著奏折上那幾個(gè)梅花似的爪印，眼底漾開笑意。
他特意尋了個(gè)紫檀匣子，將這些被小狐貍“批閱”過的奏折單獨(dú)收好——匣麵上還讓人刻了“禦爪親批”四個(gè)小字。
小狐貍好奇地扒拉匣子：【宿主收這些廢紙做甚？】
“這可是你的墨寶。”胤礽捏捏它肉墊，“這些都是要裱起來掛東宮的。”
後來這匣子越攢越滿，有沾了芙蓉酥碎屑的密函，有被尾巴掃過的軍報(bào)，還有幅被爪子勾破的漠北輿圖。
每一件，都是歲月留下的爪痕。
——?dú)q月靜好，不過如此。
可這般安寧，終究如秋日晴空，明媚卻短暫。
*
八月的漠北，烈日炙烤著黃沙，熱浪蒸騰。
康熙連日督戰(zhàn)，夜不能寐，本就疲憊不堪的身子終究沒能扛住這酷暑的煎熬。
那日清晨，皇帝剛起身便覺頭暈?zāi)垦＃�未走出大帳便眼前一黑——
“皇上！”
梁九功驚慌的唿喊聲驚動(dòng)了整個(gè)軍營。禦醫(yī)匆匆趕來，診脈後臉色驟變：“熱癥入體，需立即靜養(yǎng)！”
康熙躺在禦帳內(nèi)，麵色蒼白，額上覆著一層薄汗。
連日的高熱讓他的雙唇幹裂，可那雙眼睛卻依然銳利如鷹。
帳外，諸位大臣跪了一地，為首的大臣捧著奏折，聲音發(fā)顫：“皇上，龍?bào)w要緊，不如暫迴京師調(diào)養(yǎng)......”
康熙猛地咳嗽了幾聲，抬手止住了他們的話：“朕......咳咳......還沒到要逃的時(shí)候。”
他的目光透過帳簾，望向遠(yuǎn)方蒼茫的草原。這一次若不能將準(zhǔn)噶爾徹底按死，來日必成大患。大清邊疆，將永無寧日。
“傳朕旨意......”他強(qiáng)撐著坐起身，聲音沙啞卻堅(jiān)定，“三軍按原計(jì)劃推進(jìn)，不得延誤。”
一位大臣重重叩首：“至少...至少讓太子殿下知曉...”
“誰敢！”
康熙猛地拍碎藥碗，瓷片飛濺。
他赤紅著眼掃視眾人，哪裏還有半分病容：“太子連日監(jiān)國，身子已是一日不如一日！若讓他知道...”
聲音突然哽住，喉結(jié)滾動(dòng)數(shù)下才繼續(xù)，“若朕這個(gè)當(dāng)阿瑪?shù)脑俚瓜拢?..他那個(gè)身子骨...”
大帳內(nèi)死寂一片，唯有皇帝壓抑的咳嗽聲迴蕩。
梁九功跪著捧上新藥，卻被一把攥住手腕。
康熙盯著他，聲音輕得發(fā)顫：“傳密旨給索額圖...就說...就說朕一切都好，讓他...哄著太子按時(shí)用藥...”
這一刻的帝王，不是執(zhí)掌乾坤的君主，隻是個(gè)怕孩子擔(dān)心的父親。
康熙話音未落，眼前驟然一黑，整個(gè)人重重栽迴榻上。
藥盞翻倒，褐色的藥汁潑灑在明黃錦被上，像一灘幹涸的血跡。
“皇上！”
帳內(nèi)瞬間亂作一團(tuán)。禦醫(yī)連滾帶爬地?fù)渖锨埃讣鈩偞钌厦}門就白了臉：“熱毒攻心，快取金針來！”
梁九功抖著手去扶，卻被康熙無意識(shí)攥住了衣袖。昏迷中的帝王唇瓣翕動(dòng)，氣若遊絲地呢喃：“保成...別怕...”
待眾禦醫(yī)退出禦帳，迴到偏帳會(huì)診時(shí)，幾位年輕太醫(yī)仍百思不得其解：“皇上脈象沉屙，可這熱癥本不該如此兇險(xiǎn)啊...”
須發(fā)皆白的王太醫(yī)慢悠悠收起金針：“昨兒傍晚，大阿哥是不是又來請(qǐng)安了？”
眾人一愣：“是啊，還特意帶了太子家書...”
“那就對(duì)了。”王太醫(yī)一臉高深莫測。
幾位太醫(yī)麵麵相覷，突然同時(shí)“啊”了一聲，臉上露出恍然大悟的表情。
“氣血上湧，急火攻心...”最年輕的李太醫(yī)一拍腦門，“可不就暈了嗎！”
王太醫(yī)捋著胡子直搖頭：“皇上這氣性...嘖嘖，都把自己給氣暈過去，老夫行醫(yī)四十載也是頭迴見。”
趙太醫(yī)壓低聲音：“你們是沒瞧見，昨兒大阿哥來請(qǐng)安時(shí)，舉著太子爺?shù)募視鴩N瑟了半個(gè)時(shí)辰——什麼''保成親手給我的平安扣''，什麼''太子弟弟特意給我備的貂絨護(hù)膝''...”
帳內(nèi)頓時(shí)一片“哦——”的恍然聲。
“要我說啊，”張?zhí)t(yī)掏出藥丸開始搓，“這病根不在熱毒，在酸毒。”
眾人憋笑憋得肩膀直抖。
*
消息傳到前鋒營時(shí)，胤禔正在擦拭佩刀。
“皇阿瑪昏厥了？！”
胤禔手中的雁翎刀當(dāng)啷落地，腦海中突然閃過昨日?qǐng)鼍啊?br />
他舉著保成親手備的平安扣，在禦帳裏轉(zhuǎn)了三圈。
又掏出那封家書，故意念得抑揚(yáng)頓挫：“大哥在漠北要多加餐飯——看看！多貼心！”
當(dāng)時(shí)皇阿瑪?shù)哪樕?..
“完了！”胤禔一巴掌拍在自己腦門上，“不會(huì)真被我氣暈的吧？”
禦帳內(nèi)，昏迷中的康熙帝無意識(shí)地磨了磨牙。
胤禔雖然神經(jīng)大條，但也知道現(xiàn)在的情況不容樂觀。
他猛地閉眼，再睜開時(shí)，眼底已是一片駭人的清明。
皇阿瑪病倒，裕親王，恭親王這些能做的了主動(dòng)又在前線督戰(zhàn)，索額圖明珠遠(yuǎn)在京城——現(xiàn)在這漠北大營，能主事的竟隻剩他一個(gè)。
“慌什麼！”
胤禔一腳踹翻案幾，巨響震得眾人一顫。
他彎腰拾起佩刀，刀鞘重重磕在鐵甲上：“傳令各營，照常操練。禦醫(yī)看診改為每日三次，就說...就說皇上在研究新的戰(zhàn)陣。”
他扯過親兵，聲音壓得極低：“你親自去禦帳外守著，但凡有人探頭探腦——”拇指在頸間一劃。
接著，胤禔出了營賬。
“都聽好了！”胤禔拔高嗓音，驚飛營外棲鴉，“在皇上''研究戰(zhàn)陣''期間，誰敢擾了聖駕...”
佩刀出鞘三寸，寒光映出他森然笑意：“本阿哥不介意用血，給大夥醒醒神。”
*
中軍帳內(nèi)，胤禔單膝跪在禦榻前，小心翼翼給康熙換額上帕子。
“皇阿瑪...”他嗓子啞得不成樣子，“您得快點(diǎn)好起來...保成他...”話到一半突然哽住。
雖說皇阿瑪討厭的很，總是霸著太子弟弟，可看著他快沒了的樣子，心裏還怪難受的。
幾個(gè)禦醫(yī)跪在陰影裏。
“都滾出去！”胤禔突然暴喝，嚇得老禦醫(yī)差點(diǎn)摔了藥箱，“本阿哥親自守著！”
待眾人退盡，這個(gè)在戰(zhàn)場上所向披靡的悍將，才敢讓眼淚砸在龍紋錦被上。
他哆嗦著握住康熙滾燙的手，像小時(shí)候那樣把額頭貼上去：
“您不是最疼保成嗎...保成要是知道您病了...”
被高熱灼燒的帝王忽然顫動(dòng)睫毛，幹裂的唇間漏出幾個(gè)字：“...瞞住...太子...”
胤禔聞言先是一愣，隨即長舒一口氣——還能說話，沒死透。
這大逆不道的念頭若是讓此刻高燒不退的康熙知道，怕是要?dú)獾卯?dāng)場坐起來抽他鞭子。
“兒臣明白。”胤禔胡亂應(yīng)著，伸手替康熙掖了掖被角。
動(dòng)作粗魯?shù)孟裨谌榇铧c(diǎn)把親爹勒斷氣。
*
沒人注意到，帝王衣襟裏那枚鳳凰玉佩正泛著瑩潤微光。
鳳凰羽翼層疊分明，此刻玉佩貼著康熙心口，絲絲縷縷的暖流正悄無聲息地滲入經(jīng)脈。
“咳咳...”康熙在昏迷中無意識(shí)抬手，指尖碰到玉佩時(shí)，眉頭幾不可察地鬆了鬆。
胤禔對(duì)此一無所知。
他正忙著把試圖報(bào)信的探子踹出帳篷，轉(zhuǎn)頭看見康熙臉色似乎好了些，頓時(shí)喜上眉梢：
“太醫(yī)！老...皇阿瑪臉色沒那麼紅了！”
老禦醫(yī)連滾帶爬進(jìn)來把脈，眼珠子差點(diǎn)瞪出來：“這...這...”
高熱竟真的在消退。