與此同時
毓慶宮的琉璃瓦上還凝著晨露，胤礽便已收到了六百裏加急的軍報。
何玉柱捧著漆盤進來時，他正倚在臨窗的軟榻上批折子。
“太子爺，漠北捷報！”
胤礽手中的朱筆微微一頓，抬眸時，眼底已漾開笑意。
他接過那封火漆封緘的信函，指尖輕輕一挑，熟悉的字跡便躍入眼簾——
“保成親覽：
八月初一，我軍於昭莫多合圍噶爾丹部，斬首三千，生擒賊首。胤禔率前鋒衝陣時，險些被流矢所傷，幸得朕及時……”
看到此處，胤礽眉頭倏地蹙起，捏著信紙的指節微微發白。
待讀到後半句“幸得朕及時拽住他甲胄”時，才長舒一口氣。
“……朕已命人將噶爾丹押解迴京，不日便啟程返鑾。你且安心，莫要太過思念。”
最後一句的墨跡略顯暈染，像是寫信人中途蘸墨時頓了頓，又補上一句：“晨起記得添衣，膳房新貢的雪梨膏可用了？”
胤礽“噗嗤”笑出聲來，眼前浮現出皇阿瑪板著臉寫這等絮叨話的模樣。正欲提筆迴信，忽聽殿外傳來一陣熟悉的喧鬧聲——
“二哥！我們來啦！”
“十弟你慢點！我的字帖要掉了！”
“九哥你別擠我！”
話音未落，十阿哥胤?已經像個小炮彈似的衝了進來，險些撞翻案幾上的青玉筆山。
胤礽眼疾手快一把扶住，順勢捏了捏他肉乎乎的臉蛋：“喲，咱們十阿哥今兒個怎麼來得這樣早？莫不是逃了上書房的早課？”
胤?頓時像被捏住後頸的貓兒，支支吾吾道：“才、才沒有！是師傅說今日講《尚書·洪範》，我、我提前溫習過了……”
“是嗎？”胤礽挑眉，從案頭抽出一冊《洪範正義》，隨手翻開一頁，“那‘皇極，皇建其有極’當作何解？這‘斂時五福，用敷錫厥庶民’又該如何施行？”
“啊？這個……”胤?小臉皺成一團，眼珠子滴溜溜轉著往胤禟那邊瞟。胤禟立刻抬頭望天，假裝沒看見。
就在這當口，胤礽忽然輕飄飄地補了句：“對了，大哥來信說——”他晃了晃手中信箋，“約莫三五日就到京了。”
“哐當！”
胤祐手裏的茶盞直接掉在了地上。
胤禟一個激靈，剛偷藏進袖子的鬆子糖撒了一地。
胤?更是如遭雷擊，呆立原地半晌，突然“哇”地一聲撲到胤礽膝頭：“二哥救我！大哥說了要檢查我的！”
胤禩強作鎮定地清了清嗓子：“十弟別慌，大哥說不定隻是隨口一提……”
“才不是！”胤?哭喪著臉抖開信紙，“你們看！大哥特意寫了‘注意’！上迴他寫這個，迴去就真把我拎去校場紮了倆時辰馬步！”
暖閣裏頓時一片愁雲慘霧。
胤禟突然捂住心口，踉蹌著往羅漢床上一倒：“哎呦...我這心口突然疼得厲害...怕是讀書太用功，舊疾又犯了，這病啊...沒有三五日的靜養...怕是好不了了...”
“九哥！”胤?立刻戲精附體，撲過去抓住胤禟的手，“你要撐住啊！我這就去求皇瑪嬤請太醫！”
胤祐看著兩個弟弟浮誇的表演，忍不住小聲吐槽：“你們上個月偷吃玫瑰酥時，也是這套說辭……”
“七哥！”胤?轉頭瞪他，“兄弟情深懂不懂！”
胤礽瞧著這群活寶，忍笑忍得肩頭發顫。
他故意板起臉道：“既如此，不如二哥現在就叫何玉柱去備描紅本？臨陣磨槍，不快也光。”
“不要啊——”
暖閣內頓時哀嚎一片，胤?抱著腦袋在榻上打滾，胤禟則捂著胸口作西子捧心狀：“二哥好狠的心…”
胤礽正被這群活寶逗得忍俊不禁，何玉柱卻輕手輕腳地走了進來，躬身道：“太子爺，該用藥了。”
方才還鬧騰的小阿哥們瞬間安靜下來，一個個支棱起耳朵。
胤礽無奈地歎了口氣，剛要抬手接過藥碗，胤?已經一個鯉魚打挺蹦了起來：“我來我來！”
小家夥搶過藥碗，卻被那濃重的苦味熏得皺了皺鼻子，轉頭就朝胤禩喊：“八哥！快把你藏的蜜餞拿出來！”
胤禩哭笑不得：“你怎麼知道我帶了……”
“上迴二哥喝藥時你偷偷塞給他的！”胤?理直氣壯，“我都看見了！”
胤礽挑眉看向胤禩，後者耳根微紅，默默從袖中取出個精巧的琺瑯小盒。
盒蓋一開，甜香四溢的玫瑰糖霜梅子頓時引得幾個小阿哥直咽口水。
“二哥先用藥。”胤祐乖巧地遞上溫熱的帕子，“太醫說了，這藥得趁熱喝才有效。”
胤禟不知何時蹭到了榻邊，一本正經道：“《黃帝內經》有雲：‘良藥苦口利於病’，二哥要以身作則才是。”
“喲？”胤礽似笑非笑地瞥他一眼，“這會兒倒會引經據典了？”
在弟弟們灼灼的目光注視下，胤礽端起藥碗一飲而盡。
苦澀的藥汁讓他不自覺地蹙起眉頭，還未開口，唇邊便抵上來一枚糖梅子。
“二哥快含這個！”胤?眼巴巴地舉著梅子，“我特意挑了最大最甜的！”
胤礽張口含住，甜意瞬間衝淡了苦澀。
他揉了揉胤?的腦袋，笑道：“咱們十阿哥倒是會疼人。”
“那是！”胤?得意地揚起小臉，忽然想起什麼似的，轉身把剩下的梅子往兄弟們手裏塞，“七哥八哥九哥也吃！等大哥迴來，咱們可就沒這好日子過了……”
一句話又勾起滿室愁雲。胤禟嚼著梅子含混道：“要不……咱們現在就去求惠娘娘，讓她老人家拖住大哥？”
“餿主意！”胤祐戳他腦門，“大哥最怕惠娘娘念叨，肯定躲得更快！”
正說著，殿外傳來一陣腳步聲。
何玉柱穩步進殿，臉上帶著掩不住的喜色，利落地打了個千兒：“奴才給太子爺道喜！剛接到急報，聖駕已過昌平，明日晌午便能迴鑾。皇上特意遣了禦前侍衛快馬加鞭來報信呢。”
“哐當——”
胤禟手裏的梅子核掉在了地上。
胤?直接撲到胤礽懷裏：“二哥！現在抄書還來得及嗎？！”