霧靈鎮的酸角樹下，搭起了用酸角核雕花柱支撐的素宴長棚。永革領著弟子們用酸角核磨粉，揉出雪白雪白的“護生饃”，饃麵上的核紋竟天然形成“戒殺”“放生”等字樣。阿遠的創業樹核雕化作蒸籠，蒸出的酸角糕上，每顆酸角肉都雕著小動物的笑臉——那是用小川的數學精靈核畫模具印出來的，拋物線弧度恰好勾勒出兔子的唇、鬆鼠的尾。


    阿棠的戲服核雕懸在棚頂，水袖上的“仁”字核紋被霧靈紡成紗幔，紗幔裏流動著曆代素宴的場景：唐代辯機用酸角核雕蓮花供佛、宋代女尼以核粉製糕施粥、明代醫廬主人擺“百核宴”勸誡獵戶。當她敲響酸角核編鍾，鍾聲裏竟混著動物們的感謝——白狐的嗚咽化作宮調，山雀的啼鳴凝成商音，連酸角樹被風吹動的沙沙聲，都成了宴樂裏的和弦。


    最絕的是單青的“拌嘴扣”核雕冷盤。她將酸角核雕成陰陽雙魚，黑魚眼是橄欖核刻的“嗔”，白魚眼是甜杏仁雕的“癡”，兩魚相拌時，竟在盤底顯影出情侶們和解的畫麵：有明代書生為戀人戒了獵槍、有現代夫妻為流浪貓放棄離婚。沈硯秋往盤裏撒了把酸角蜜，蜜珠滾過之處，“嗔”“癡”二字竟化作“解”“和”，甜得眾人心裏發暖。


    獵戶帶著皮貨商挨桌布菜，他們端的酸角核湯裏浮著百顆“懺悔核”，每顆核上都刻著鎮民前世今生的殺生業。當屠戶喝下湯時，核紋裏顯影出他前世殺牛的場景，牛眼裏的淚光竟凝成酸角蜜，甜得他喉嚨發哽；當孩童咬下“護生饃”，核紋裏跳出小川的數學精靈，舉著“動物是朋友”的小旗在饃心跳舞。


    暮色漫過宴席時，霧靈突然托起所有剩菜，在長棚上空聚成“因果流轉”的光影秀。吃剩的酸角核被織成鳥巢，魚骨狀的殘羹化作肥料，連滴在地上的酸角蜜，都被霧靈引到酸角樹根，釀成明年的甜。皮貨商的女兒抱著受傷的野兔跑來，野兔啃了口桌上的酸角核，竟在核紋裏看見自己未來兒孫滿堂的場景，兔爪輕點核麵，竟畫出個“謝”字。


    師傅敲了敲空了的酸角核湯盆，盆底竟映出春桃的霧影，她正用算珠撥弄著素宴的功德賬：“今日鎮民少吃的三斤肉，夠給山裏動物們添十斤糧。”說著往每人手裏塞了顆“護生核”，核紋裏刻著“一日一善，核核皆安”。銅鈴晃過空盤時，所有酸角核突然發出誦經聲——那是三百章的慈悲，在酸角核的紋路裏，煮成了能暖透腸胃、也能洗淨人心的“禪”之素湯。


    “明日去城裏開護生核雕展，”師傅用殘羹在桌上畫了個核雕熊貓，熊貓眼裏的霧靈竟眨了眨眼，“讓更多人知道，刀下留情的酸角核，比任何珍饈都值得品味。”長棚外的酸角樹突然抖落繁花，每片花瓣都變成了“護生”字樣的酸角核，滾進鎮民的衣袖——那是今夜的素宴，在三百章裏，種下的第一粒，關於“敬畏生命”的核。