斷劍樓的飛簷在夜色中如淬了霜的刀刃，七層塔樓每一層都懸著青銅風(fēng)鈴，叮咚聲混著積雪落地的輕響，在寂靜的街角織成一張無形的網(wǎng)。夏真此刻扮作個(gè)佝僂的更夫，手中銅梆子敲出三長兩短的節(jié)奏——這是斷劍樓暗樁傳遞“平安”的信號。
“第三更天，小心火燭——”他刻意壓啞的嗓音裏帶著中州方言特有的尾音，腰間掛著的牛皮燈籠忽明忽暗，映得臉上的刀疤格外猙獰。蘇影則化作個(gè)提籃賣炭的老婦，跟在他身後五步遠(yuǎn)，籃中炭塊下藏著從萬寶閣順來的“破陣符”，符紙邊緣還留著拍賣師袖口的金絲碎屑。
一、風(fēng)鈴陣現(xiàn)形
塔樓第三層的窗欞突然無風(fēng)自動，三道黑影如夜梟般掠過簷角。夏真餘光掃過，指尖在梆子上連敲七下——這是“有敵來犯”的警示。果然，最上方的風(fēng)鈴?fù)蝗话l(fā)出刺耳的尖嘯，整座塔樓的青銅鈴鐺同時(shí)震顫，肉眼可見的音波如漣漪般擴(kuò)散，積雪從瓦當(dāng)紛紛震落，在地麵砸出銅錢大小的凹坑。
“是聲波陣，”蘇影低聲提醒，手中炭籃突然向前一拋，籃中十二塊炭塊恰好落在陣眼位置，“主人，東南角第三根廊柱！”
夏真手中棒子化作短刃，刀柄處刻著的混沌紋瞬間亮起。他迎著音波強(qiáng)行突進(jìn)，短刃斬在廊柱上的剎那，木屑飛濺中露出嵌在柱心的“斷劍令”——正是啟動風(fēng)鈴陣的關(guān)鍵。混沌靈根的金光順著刃口滲入，斷劍令表麵的符文突然扭曲，整座塔樓的鈴鐺應(yīng)聲啞然。
“好膽！”樓內(nèi)傳來暴喝，十六道身影從各層窗口躍出，腰間佩刀清一色的斷刃樣式——正是斷劍樓的精銳“殘刃衛(wèi)”。為首者麵色鐵青，盯著夏真手中的斷劍令怒喝：“你是混沌殿的餘孽？”
夏真不答話，指尖在斷劍令上快速掐訣，符文逆轉(zhuǎn)讓整座塔樓的燈火瞬間熄滅。黑暗中，蘇影的破陣符化作流螢般的光點(diǎn)，精準(zhǔn)點(diǎn)在殘刃衛(wèi)們的膻中穴。這些常年在黑暗中行事的殺手頓時(shí)亂了陣腳，有人誤觸同伴的刀刃，痛唿聲中血花四濺。
二、密室現(xiàn)玄機(jī)
塔樓第七層的密室傳來機(jī)械轉(zhuǎn)動聲。夏真借著火光熄滅的瞬間遁入地下，混沌靈脈的被動技能讓他清晰“看”見土層下的密道：三枚倒刺弩箭暗藏轉(zhuǎn)角，地麵的青石板每隔三塊便有一枚觸發(fā)式地釘。他貼著牆壁潛行，掌心突然觸到冰涼的金屬——是嵌在牆中的青銅羅盤，羅盤中心刻著半柄斷劍，劍刃指向正北。
“原來如此。”他輕笑一聲，指尖金紋按在羅盤缺口處，混沌靈根的金光與斷劍紋路共鳴，密道盡頭的石門轟然開啟。門內(nèi)撲麵而來的腐臭味讓他皺眉，借著袖口熒光看去，石壁上密密麻麻刻著人名，每個(gè)名字旁都標(biāo)著數(shù)字：“蕭戰(zhàn)，37次；鐵血衛(wèi)第三隊(duì)，19次；七皇子餘黨，42人……”
蘇影不知何時(shí)出現(xiàn)在他身後，手中提著從殘刃衛(wèi)那裏奪來的羊皮卷：“主人，這是斷劍樓近兩年的暗殺名單，上個(gè)月他們剛在西峪關(guān)截殺了三名替您尋醫(yī)的老臣。”她指尖劃過“李太醫(yī)”三個(gè)字，聲音突然冷下來，“李大人的斷指，被做成了信鴿腳環(huán)。”
夏真的指尖驟然捏緊，石壁上“七皇子餘黨”的刻字在金光中微微發(fā)燙。他忽然注意到名單最下方有行小字：“混沌殿密卷，藏於斷劍令劍鞘”——正是方才被他取下的斷劍令。劍柄處的暗扣輕輕一按，三寸長的玉簡應(yīng)聲滑落，玉簡表麵刻著的星圖，竟與他從黑風(fēng)寨得來的半塊空間玉簡嚴(yán)絲合縫。
三、調(diào)虎離山計(jì)
塔樓外突然傳來震天響的馬蹄聲，十八盞繪著鐵血衛(wèi)狼頭的燈籠照亮整條街道。蕭戰(zhàn)的怒吼穿透夜色：“夏真！你以為躲在斷劍樓就能逃？老子把整座樓圍了！”
蘇影望向密道另一端的通風(fēng)口：“城衛(wèi)軍的重甲步兵正在封鎖四周，蕭戰(zhàn)帶了三十名鐵血衛(wèi)，築基境以上的有七人。”她忽然瞥見夏真手中的兩塊玉簡，眼中閃過驚訝，“這是‘混沌九星圖’？傳說集齊九塊就能打開混沌殿地宮？”
“現(xiàn)在有兩塊。”夏真將玉簡收入儲物戒指，指尖在斷劍令上刻下新的符文——正是大皇子夏天的生辰八字。混沌靈根的金光順著刻痕滲入，斷劍令表麵突然浮現(xiàn)出“夏”字血紋，“蕭戰(zhàn)不是想找我嗎？那就讓他以為，我把斷劍樓的密卷送去了二皇子的地盤。”
密道外傳來殘刃衛(wèi)的叫罵聲，顯然他們重新點(diǎn)燃了燈火。夏真忽然扯下更夫的衣裳，露出裏麵繡著二皇子“赤焰紋”的內(nèi)襯，又將斷劍令狠狠刺入牆麵：“等蕭戰(zhàn)進(jìn)來，會看見這個(gè)——還有，”他指了指蘇影手中的羊皮卷，“把李太醫(yī)的名字用血塗紅，畫個(gè)箭頭指向北方。”
蘇影立刻明白他的意圖：“您是要讓大皇子以為，二皇子的人搶走了密卷，還殺了斷劍樓的暗樁？”她快速用匕首劃破指尖，在羊皮卷上留下斑駁血痕，“不過蕭戰(zhàn)那家夥多疑，怕是會親自去北方查證。”
“他當(dāng)然會去。”夏真望向通風(fēng)口外的鐵血衛(wèi)陣列，混沌靈脈讓他清楚感知到每個(gè)修士的靈氣波動，“但在他動身之前，”他忽然取出從萬寶閣順來的“傳音海螺”，將注入了夏天生辰八字的斷劍令碎片放了進(jìn)去，“先讓夏天聽聽，他最信任的斷劍樓，是怎麼被‘二皇子的人’砸了場子。”
四、星夜遁走時(shí)
當(dāng)蕭戰(zhàn)踹開密室大門時(shí)，看見的是牆麵刻著的赤焰紋，以及斷劍令上滲出的血光。羊皮卷被釘在牆上，李太醫(yī)的名字旁畫著向北的箭頭，而他最看重的斷劍令，此刻正插在刻著夏天生辰八字的符文中央，像極了某種詛咒。
“大人！塔樓地下有地道！”鐵血衛(wèi)的 shout 聲從下方傳來。蕭戰(zhàn)猛地抽出佩刀，卻聽見頭頂傳來瓦片碎裂聲——兩個(gè)戴著赤焰紋麵具的身影正踏月而逃，其中一人懷中抱著的玉盒，正是今晚萬寶閣丟失的混沌靈根仿製品。
“追！往北方！”蕭戰(zhàn)怒吼著揮刀，三十道身影瞬間分成兩隊(duì)，一隊(duì)追向假目標(biāo)，另一隊(duì)則跟著地道痕跡向南。而真正的夏真和蘇影，此刻正貼著斷劍樓地基的陰影，借著混沌靈脈的隱蔽效果，朝相反方向的貧民窟潛去。
“主人，您說夏天收到海螺傳音後，會先對付二皇子，還是先查斷劍樓的內(nèi)鬼？”蘇影輕聲問，手中不知何時(shí)多了塊烤紅薯，熱氣在冷空氣中凝成白霧。
夏真接過紅薯咬了一口，甜香混著炭火氣在舌尖炸開：“他會先砍了斷劍樓樓主的頭——畢竟，斷劍令上刻著他的生辰八字，比二皇子的赤焰紋更讓他忌憚。”他忽然抬頭望向星空，混沌九星圖的兩塊玉簡在儲物戒指裏輕輕發(fā)燙，“而且，蕭戰(zhàn)追去的北方，正好有個(gè)廢棄的黑風(fēng)寨分舵——那裏埋著我去年埋下的假劍骨。”
蘇影忍俊不禁：“您這招‘借刀殺人’套著‘調(diào)虎離山’，倒像是把當(dāng)年東宮太傅教的兵法，全用在了陰謀詭計(jì)上。”她忽然指著前方巷口，那裏停著輛青布馬車，車轅上拴著的灰馬，正是萬寶閣拍賣時(shí)蕭戰(zhàn)的坐騎。
“該換個(gè)身份了。”夏真輕笑，千幻麵具在臉上泛起微光，轉(zhuǎn)眼間變成個(gè)留著八字胡的中年商賈，“蕭戰(zhàn)追丟了人，總得有個(gè)‘目擊者’告訴他，看見兩個(gè)戴赤焰紋麵具的人，往二皇子的別莊去了——”他拍了拍馬車，“就用他的馬，送他份‘大禮’。”
當(dāng)蕭戰(zhàn)氣喘籲籲地追到北方廢棄寨子時(shí)，看見的是滿地的赤焰紋香囊，以及中央石臺上擺著的“劍骨”——那是用普通精鐵偽造的，表麵卻刻著與夏真劍體相同的紋路。他正要伸手觸碰，石臺下的炸藥突然引爆，火光中，蕭戰(zhàn)看見碎石上用鮮血寫著：“夏天，你的皇位，我夏真，要定了。”
雪，又開始下了。夏真坐在真正的馬車上，看著車窗外漸漸變小的斷劍樓火光，忽然取出半塊空間玉簡。在混沌靈根的金光中，玉簡表麵的裂痕正在緩慢愈合，而裂痕深處，隱約可見九星連珠的圖案。
“蘇影，”他忽然開口，“你說，當(dāng)九塊玉簡集齊時(shí)，出現(xiàn)的會是混沌殿的地宮，還是……”他指尖劃過心口，那裏，劍骨碎片正隨著玉簡的震動而共鳴，“我遺失的劍骨本源？”
蘇影望著他眼中跳動的金光，忽然想起三年前那個(gè)雪夜，太子殿外的血泊裏，少年被剜去劍骨時(shí)，眼中也是這樣倔強(qiáng)的光。她輕聲道：“不管是什麼，奴婢都會陪著主人——直到您重新站在九霄之巔，讓所有虧欠過您的人，都付出代價(jià)。”
馬車碾過積雪的聲音咯吱作響，遠(yuǎn)處傳來更夫敲梆子的聲音，這次是標(biāo)準(zhǔn)的“平安四更”。夏真靠在車壁上閉目養(yǎng)神，混沌靈脈帶來的靈氣正源源不斷地湧入經(jīng)脈，修補(bǔ)著當(dāng)年被撕裂的劍骨連接處。他知道，這場與兄長們的博弈，才剛剛開始——而混沌靈根的覺醒，不過是個(gè)開始。
車輪轉(zhuǎn)過街角，燈籠的光映在雪地上，拖出兩道長長的影子。沒有人知道，今夜之後，中州城的暗樁網(wǎng)絡(luò)將迎來一場血洗，而某個(gè)本該“死去”的七皇子，正帶著他的複仇與希望，在這混沌初開的世道裏，踏出屬於自己的第一步。本章完