初雪總帶著幾分淩冽，朱雀橋畔的青石板結著薄冰，烏衣巷口的銅獸門環凝著霜花。蔡佳軒攥緊袖中那截九龍劍穗，指腹摩挲著絲絛上凹凸的鱗紋，前日在碧玉階前匆匆一晤，王嘉馨指尖的溫度似乎還停留在掌心——那時她將劍穗塞給他時，眼尾微紅，鬢邊的白梅簪正落著細雪。


    他住在城南長幹裏的一處舊宅，原是祖父當年在太學當差時分得的院落，青瓦上的苔痕被冬雪壓得發暗，木門軸轉動時總發出吱呀聲響。此刻他正踞坐在院中老槐樹下，手中雌劍泛著幽藍冷光，劍鞘上纏繞的九龍劍穗在風雪中輕輕搖曳，恍若活物一般。


    “唿——”


    一口白氣混著霜渣噴出，蔡佳軒足尖點地，劍光如遊龍繞體三匝，忽然手腕翻轉，劍尖挑起簷角冰棱，冰晶碎成齏粉時，劍身上竟凝出一層細密的寒霜。這是老道傳他的《靈樞經》，需借天地至陰至陽之氣淬煉劍魄，可他總覺得，每當劍穗與雌劍相觸，寒光便會多出幾分溫潤，似有暗香浮動。


    “哐當！”


    柴門突然被踹開，三五個錦衣少年闖入院中，為首者腰懸玉具劍，靴底鎏金紋飾在雪地上踩出歪斜的印子。蔡佳軒認得這是瑯琊王氏旁支的子弟王彪之。


    “蔡家小子，你好大的膽子！”王彪之甩著鑲狐毛的袖袍，目中盡是輕蔑，“我族姑母的貼身劍穗，也是你能沾染的？”他忽然瞥見蔡佳軒手中劍穗，臉色驟變，“還敢私藏信物，莫不是想攀附我王家？”


    風雪在劍刃上凝成冰珠，蔡佳軒指尖撫過劍鞘上的凹痕——那是前日在巷口被錦衣衛鞭梢掃中的印記。他忽然想起王嘉馨遞劍穗時的眼神，明明是世家貴女，眸中卻有星光流轉：“這劍穗原是祖父早年隨桓公北伐時，鮮卑單於所贈，九龍盤玉，可鎮邪祟。”此刻他將劍穗纏得更緊，指節因用力而泛白。


    “我當是什麼寶貝，不過是根破絲絛！”王彪之忽然拔劍，寒鐵劍刃在雪光中泛著青芒，“今日便教你明白，寒門賤骨，配不上玉盤珍饈！”劍光劈來之際，蔡佳軒旋身避開，腳尖在積雪上劃出半弧，雌劍出鞘三寸，寒芒映得對方瞳孔驟縮。


    卻在此時，院外傳來清越的琴音。


    宮商角徵羽，五音中竟帶著劍氣銳意，正是王嘉馨常彈的《高山流水》。蔡佳軒心頭一震，劍穗忽然發出微光，與遠處琴音隱隱相和。他忽然想起三日前在玄武湖畔，王嘉馨倚著畫舫欄桿撥弄琴弦，指尖掠過冰弦時，湖麵上的薄冰竟裂開細紋，如蓮花綻放。


    “住口！”


    正當王彪之欲再舉劍時，巷口傳來嗬斥。青鸞紋的油紙傘下，王嘉馨身著月白羽氅，鬢邊白梅簪換作了青玉步搖，身後跟著的侍女捧著朱漆食盒，盒角金絲繡著的正是九龍紋樣。她踏雪而來，靴底繡著的銀線在雪地上留下細碎的鱗紋，竟與劍穗上的紋路分毫不差。


    “族兄這是何意？”王嘉馨站定在簷下，傘骨上的積雪簌簌而落，“寒冬日短，原是來與蔡公子探討《靈樞經》，怎的鬧得這般劍拔弩張？”她說話時，目光掃過蔡佳軒握劍的手，指尖輕輕摩挲著傘柄上的雲紋——那是昨夜她在閨房，對著青銅鏡練習了百遍的淡然神色。


    王彪之的劍刃卻未放下：“這寒門小子私藏你的貼身劍穗，還敢在院中舞劍，分明是心懷不軌！”他忽然指向蔡佳軒手中劍，“且看這劍，分明是江湖術士的邪物，怎配與我王家玉穗相纏？”


    風雪忽然轉急，吹得王嘉馨鬢發紛飛。她忽然輕笑，取下腕間羊脂玉鐲，輕輕放在石桌上：“族兄既說劍穗貴重，不妨以玉鐲為憑。”她指尖劃過食盒上的銅扣，朱漆盒蓋應聲而啟，露出裏麵整齊碼放的《黃庭經》抄本，每一頁邊角都用銀線繡著小楷批注，“這是蔡公子前日借我的經卷，批注中對‘含光內視’之法另有妙解，難道族兄連太學博士的學問也要質疑？”


    石桌上的玉鐲映著雪光，蔡佳軒忽然想起初見時，王嘉馨鬢間簪花落在廣寒門磚縫裏，他蹲下身去撿，指尖觸到她裙擺的流蘇——那流蘇上的銀線，竟與此刻食盒上的繡紋一般無二。原來她早有準備，將私相授受之事，化作了太學中的學問探討。


    “身為待字閨秀，怎可與寒門子弟私相往來！”王彪之的劍尖終於垂下，聲音卻依舊尖銳，“今日之事，我必稟明族長，教你——”


    “教我如何？”王嘉馨忽然向前一步，傘尖輕點地麵，積雪應聲而化，露出下麵刻著的八卦紋路，“是教我遵族規不得與寒士交談，還是教我學那‘舉賢不出世族’的舊例？”她望向蔡佳軒，眼中閃過微光，“當年桓公北伐，收流民為北府兵，方有淝水之勝，如今族兄卻連太學弟子的經卷往來也要阻攔，莫非忘了王家‘公器莫私’的祖訓？”


    寒風掠過槐樹枝椏，幾片枯葉落在石桌上。蔡佳軒望著王嘉馨，發現她今日的裙裾上暗繡著寒梅紋，與那日在碧玉階前不同，梅枝上多了幾簇未化的霜雪——原來她早算準了今日的風雪，連衣飾都暗合天時。他忽然想起老道傳劍時說的“雌雄雙劍，感應天地”，此刻手中雌劍微微發燙，劍穗上的九龍竟似在雪光中遊走。


    王彪之終究不敢對族中貴女太過放肆，收劍時靴底在八卦紋上碾出幾道痕跡：“真是好說辭，隻是這等行徑若傳出去——”


    “傳出去又如何？”王嘉馨忽然轉身，傘麵遮住半張臉，聲音卻清晰傳來，“當年謝夫人（謝道韞）與王凝之結縭，不也常與寒門士子清談？如今我不過借經卷論道，難不成比‘未若柳絮因風起’更失體統？”


    雪不知何時停了，天際泛著青灰色。王彪之甩袖離去時，衣擺掃落石桌上的玉鐲，蔡佳軒伸手接住，觸手生溫，竟似帶著王嘉馨腕間的暖意。她望著他手中玉鐲，忽然低聲道：“明日酉時，玄武湖畫舫，《靈樞經》‘守一’章，我抄了葛洪真人的批注。”說罷轉身，白羽氅在風雪中揚起，如同一尾振翅的白凰。


    暮色漫過長幹裏時，蔡佳軒坐在灶臺前，借著火光研讀《黃庭經》。案頭放著王嘉馨留下的食盒，除了經卷，還有半塊未動的杏仁酥——那是他前日說過，幼年在錢塘時，母親常做的點心。酥皮上的梅花印子還清晰，想來是她親手所製。


    劍穗垂在劍柄旁，九龍紋在火光中忽明忽暗。他忽然想起白天王彪之的話，“寒門賤骨，配不上玉盤珍饈”，可手中的劍穗，分明是王嘉馨親手所贈，帶著體溫的餘溫。窗外傳來更鼓，他握劍的手忽然收緊，劍鞘上的凹痕硌著掌心——這是他身為寒門子弟的印記，卻也是他與她相連的印證。


    與此同時，烏衣巷深處的“聽濤閣”內，王嘉馨正對著青銅鏡卸妝。青玉步搖上的流蘇輕輕晃動，映得鏡中人影朦朧。侍女端來的熏爐裏，沉水香正緩緩飄散，卻化不開她眉間的輕愁。


    “小姐，夫人讓奴婢送來《列女傳》新抄本。”侍女將漆盒放在案頭，盒蓋上刻著“三從四德”四字，“還說明日晨起，要教小姐研習‘敬慎篇’。”


    王嘉馨指尖劃過鏡麵上的雲紋，忽然看見鬢邊殘留的白梅香粉——那是今天在蔡家院中，被風雪吹落的花瓣留下的痕跡。她忽然取下案頭的焦尾琴，琴弦上還凝著日間論戰的劍氣。當指尖拂過“鳳求凰”的琴譜時，某根冰弦突然“錚”地繃斷，尾音在閣中迴蕩，驚起梁上塵埃。


    “小姐的琴……”侍女欲上前收拾，卻見王嘉馨已執起斷弦，在燭火上輕輕灼燒。焦糊味中，斷弦竟化作一縷青煙，繞著九龍劍穗的紋樣盤旋——那是她方才從蔡佳軒手中收迴的劍穗，此刻正放在琴幾上，泛著幽幽微光。


    “去迴稟母親，”她忽然開口，聲音輕得像雪，“就說我夜觀天象，見‘天市垣’中‘鬥宿’亮度異常，恐主世族紛爭，需在聽濤閣閉關三日，推演《洛書》。”侍女退下後，她望著窗外的月光，忽然輕笑——所謂“鬥宿異常”，不過是她今早讓府中星官改動了渾天儀的刻度。


    案頭的《列女傳》翻開著，書頁間夾著片銀杏葉，那是去年秋日，她在朱雀橋邊看見蔡佳軒撿拾遺落的經卷，袖口沾著的落葉。此刻她提筆，在“班昭續史”的典故旁批注：“女子之德，豈在閨閣針黹？當如太姒治內，後妃輔政，方不負‘關關雎鳩’之意。”筆尖劃過紙麵，墨痕竟隱隱透出劍氣，在紙頁上留下淺淡的紋路。


    更漏三聲時，蔡佳軒在院中練完最後一趟劍式。雌劍插入雪堆，劍穗上的九龍忽然發出微光，在雪地上映出龍形光影。他忽然想起王嘉馨今日的眼神，當她說“公器莫私”時，眼中有火光跳動，像極了當年在太學聽講時，博士講解“天下興亡”的神采。


    “蔡家哥哥！”


    巷口突然傳來低喚，隔壁張伯的孫女抱著陶罐跑來，罐口蓋著藍布，還帶著熱氣：“我阿爺說，下雪天該喝碗羊肉湯。”小女孩望著他手中的劍，眼中閃過好奇，“這劍穗真好看，像我娘繡的九龍被麵。”


    蔡佳軒接過陶罐，指尖觸到粗陶的溫熱。張伯原是北府兵舊卒，因傷退居市井，常與他說淝水之戰時，王家子弟在陣前擊鼓的往事。此刻他望著小女孩跑遠的背影，忽然明白王嘉馨為何總帶著九龍劍穗——那不僅是定情信物，更是世族與寒門之間，那道看似不可逾越的鴻溝上，架起的一座窄窄的橋。


    雪又開始下了，細如鹽粒，落在劍穗上，竟化作點點金鱗。蔡佳軒忽然抬頭，看見烏衣巷方向有流光閃過，似是琴音裹挾著劍氣，劃破夜空。他知道，那是王嘉馨在演練家傳的“廣陵劍舞”，每到月圓之夜，她便會在聽濤閣上舞劍，琴音所及，連玄武湖的冰麵都會裂開蓮花狀的紋路。


    此刻他坐在老槐樹下，羊肉湯的熱氣模糊了視線。手中的雌劍忽然輕顫，劍穗與劍柄相觸的瞬間，他仿佛看見王嘉馨在閣中撫琴的模樣——她素白的袖口拂過琴弦，腕間玉鐲與劍穗上的九龍交相輝映，像極了老道所說的“陰陽相濟，雌雄合鳴”。


    更鼓四聲，蔡佳軒吹熄燭火，任由月光照亮劍穗上的紋路。他知道，明日的玄武湖畫舫之約，必定會有更多的目光注視，更多的流言蜚語。但此刻，掌心的溫度，劍穗的微光，還有那縷穿越風雪而來的琴音，讓他忽然明白，所謂世族門閥，所謂寒門貴胄，在這把寒光劍與焦尾琴之間，不過是一層薄如霜雪的隔閡，終將在真情與勇氣麵前，化作春水東流。


    雪，還在下。


    而寒梅，已在枝頭，悄然結出了待放的花苞。