秋夜總帶著三分冷峭，烏衣巷口的朱雀橋在月光下泛著青石板的幽光。蔡佳軒立在橋堍的老槐樹下，指間無意識地摩挲著袖中劍柄——那柄老道所贈的雌寒光劍，劍鞘上的冰裂紋在月光裏隱隱流轉，如同他此刻起伏的心緒。


    自那日碧玉階前初遇後，他已月餘未見王嘉馨。世家大族的宴飲詩會從不向寒門子弟開放，唯有每逢初一十五，王氏女眷會往朱雀觀祈福。今日卯初，他在觀外的香案前瞥見那襲月白羽衣，廣袖拂過青銅香爐時，腕間銀鈴輕響，竟與記憶中簪花落地的聲音重疊。


    更深露重時，橋畔竹林忽然傳來細碎的腳步聲。月白身影轉過竹徑，腰間玉佩隨步輕晃，正是王嘉馨。她麵上帶著薄紗，卻掩不住眼尾那點胭脂色，想來是避過了家中的耳目。


    \"蔡公子。\"她駐足丈許外，聲線比平日低了三分，\"今日觀中偶遇，原以為...原以為你不會再來。\"


    蔡佳軒喉頭微哽，想起三日前在秦淮河畫舫，王氏族長王玄齡的侄子曾當著眾人的麵，將他的詩稿擲入水中：\"寒門豎子，也敢作《鳳求凰》？真當我烏衣巷是市井瓦舍麼？\"水麵上墨字暈開的瞬間，他抬眼望見畫舫二樓的雕花木欄，王嘉馨正倚著欄桿，鬢間那支青玉簪正是當日他所拾的那支。


    \"在下...有物相贈。\"他定了定神，雙手自袖中取出劍鞘。雌劍出鞘三寸，冷光映得竹葉皆青，劍身上刻著的二十八宿星紋在月光下次第亮起，如銀河落於劍鋒。\"此劍名寒光，分雌雄二柄。雄劍在身，可斬人間荊棘；雌劍贈卿，願護卿...護卿一世長安。\"


    王嘉馨的指尖輕輕撫過劍身，觸到劍柄處纏著的粗麻布條——那是寒門子弟慣用的纏柄手法，與她見過的世家用劍截然不同。劍穗原是素白的，此刻卻被人用紅線細細繡了半朵木槿花，正是她素日最愛簪戴的花飾。


    \"那日在廣寒門，你蹲身拾簪，鬢角沾了片槐葉。\"她忽然輕笑，指尖劃過劍柄上的木槿花，\"我總以為，像世族子弟目高於頂，卻不想...卻不想有人會為了一支簪花，在泥地裏跪了半盞茶時。\"


    蔡佳軒想起當日，自己膝下是青石板上的水窪，倒映著王嘉馨的裙裾，如月光浸在碧水中。周圍的嘲笑如潮水湧來，唯有她眼中沒有輕蔑，隻有一絲慌亂的歉意。他忽然福至心靈，將雌劍橫置掌心，劍柄朝向她：\"此劍若在旁人手中，不過是殺人利器；但若在卿手，卻可斬盡人間偏見。佳軒出身寒門，自知配不上卿...但這柄劍，卻能護卿在這濁世中，永遠如初見時那般清貴。\"


    王嘉馨的睫毛輕輕顫動，忽然解下腰間的絲絛。絛上係著個錦囊，打開時，竟是條墨綠劍穗，穗頭以金線繡著九條遊龍，正是瑯琊王氏的族徽。\"我十歲時，祖母曾說，這九龍劍穗要係在未來夫君的佩劍上。\"她的聲音有些發顫，指尖撫過龍紋，\"今日在觀中，我見你衣袂上有泥漬，想是為了等我，在觀外的槐樹下跌坐了整日。\"


    蔡佳軒這才注意到，她的指尖泛著淡淡的紅痕，像是被絲線勒出的印子。想來這條劍穗，是她連夜趕工，在家族的監視下偷偷改製的——原本的九龍紋被拆去了龍須，隻留龍身，卻在穗尾添了朵木槿花，與他繡在劍柄上的那朵一模一樣。


    \"世人皆道，寒門與世族如天塹。\"王嘉馨忽然握住他的手，將九龍劍穗係在雌劍之上，\"可我偏要以這劍穗，連起這道天塹。九龍雖貴，終困於門閥；木槿雖微，卻能開在寒秋。\"她抬頭望他，薄紗已被夜露打濕，貼在麵上，露出唇畔一點朱砂痣，\"那日你拾簪時，我便在想，若這世間真有一人，能讓我拋卻這一身金枝玉葉的枷鎖，必是你這般，眼中有光，心中有劍的人。\"


    夜風掠過竹林，雌劍忽然輕鳴，與蔡佳軒腰間的雄劍遙相唿應。兩道劍光在竹葉間交織，如銀河落瀑，驚起棲鳥數隻。王嘉馨忽然解下鬢間的青玉簪，簪頭刻著的雙鯉紋正是王氏的姻親信物。\"這簪子，我戴了十六年。\"她將簪子放入蔡佳軒掌心，\"明日起，我便是個沒有簪花的王氏女。但你看——\"她抬手，任長發如瀑垂下，在月光下泛著玉色，\"沒有簪花，我依然是王嘉馨，是那個在碧玉階前，等你拾簪的女子。\"


    蔡佳軒忽然單膝跪地，雄劍出鞘，劍光映得他眉目如霜：\"佳軒立誓，今生今世，必以雙劍為證，護卿周全。若違此誓，願為寒江沉劍，永不見天日。\"


    王嘉馨慌忙扶他起身，指尖觸到他掌心的薄繭——那是握慣了竹筆與劍柄的手，與世家子弟的溫潤截然不同，卻讓她安心。她取下腰間的王氏玉佩，那是塊羊脂白玉，正麵刻著\"瑯琊王氏\"四字，背麵則是密密麻麻的族規。\"這玉佩，我明日便交給母親。\"她將玉佩放在劍穗旁，\"從此後，我的腰間隻係你的寒光劍，我的心上隻刻你的名字。\"


    遠處傳來打更聲，三更已至。烏衣巷方向亮起幾盞燈籠，似是巡夜的家丁。王嘉馨急忙戴上薄紗，將雌劍收入袖中，劍穗上的九龍紋在暗影裏若隱若現：\"後日巳時，朱雀橋邊的茶寮，我讓侍書丫頭扮作賣花女，你...你可敢來？\"


    蔡佳軒望著她眼中的期待，忽然想起老道傳劍時說的話：\"此劍出鞘，必見血光。但若為情故，雖萬劫不複，亦無悔意。\"他伸手，將她鬢角的碎發別至耳後，指尖掠過她耳垂的紅痣：\"縱是刀山火海，在下必赴約。\"


    夜風漸急，王嘉馨轉身欲行，卻又迴頭，從袖中取出個錦盒：\"差點忘了...這是我親手繡的劍穗，原本有九條龍，我拆了三條，剩下的六條...便算作你我共抗六家世族的見證吧。\"她輕笑，眼尾的胭脂色在月光下如泣血，\"待得天下太平，我再給你繡滿九龍——那時，便是你帶我迴寒門，見你父母的日子。\"


    錦盒打開，墨綠劍穗上，六條金線繡的龍蜿蜒盤旋，尾端各綴著粒東珠，正是王氏庫房中珍藏的南海鮫珠。蔡佳軒忽然明白，她拆去的三條龍，正是王玄齡、王弘業等三位族老的象征，剩下的六條，是仍對她心懷善念的族親。這劍穗，竟是她在家族中步步驚心，為兩人的未來劈開的一條血路。


    \"迴去吧，莫讓家人擔心。\"他低聲道，將錦盒合上，放入她袖中，\"三日後，我必帶著雄劍來接你。從此後，你的路，便是我的路；你的劫，便是我的劫。\"


    王嘉馨點頭，轉身走入竹林，衣袂拂過竹葉的聲音漸遠。蔡佳軒握著手中的青玉簪，簪頭的雙鯉紋在月光下泛著溫潤的光，忽然想起《詩經》中的句子：\"既見君子，雲胡不喜。\"他忽然輕笑，將簪子插入發間——這枚世族女子的簪花，此刻卻成了寒門子弟的定情信物，恰似他與她的緣分，逆著世道的洪流，在這寒夜裏，開出一朵驚世的花。


    雄劍忽然輕鳴，劍穗上的木槿花與九龍紋在風中相纏，如同兩個注定要交織的靈魂。蔡佳軒望向烏衣巷方向，那裏燈火通明，宛如白晝，卻照不亮他與她之間的小徑。但此刻，他手中有劍，心中有人，便覺這世間再難的路，也能一步步走將下去。


    更深露重，他將雌劍的劍穗仔細係在腰間，九龍與木槿相映，寒光照著他青衫上的補丁，卻映得他身影愈發挺直。遠處傳來更夫的梆子聲，驚起棲在槐樹上的寒鴉，卻驚不散這夜色中的兩縷劍光，以及，兩個靈魂在劍穗間係下的，永不褪色的誓言。