清晨，楚焰早早地來到了雲臺廣場。


    今天是外門小比複選的日子，廣場比昨日更加熱鬧，不僅外門弟子幾乎全部到場，甚至還有幾位內門執事專程前來觀戰。這些內門執事神情冷淡，目光如炬，不時掃視場中的參賽者，似乎在尋找可培養的苗子。


    楚焰找了一個角落站定，默默觀察著周圍的情況。複選參與者共三十三人，將通過淘汰賽的方式決出前十名進入決賽。這意味著每個人至少要贏得兩場勝利才能晉級。


    \"聽說了嗎？張峰師兄迴來了。\" \"就是那個被派去執行任務，結果受了重傷的張峰？\" \"對，聽說他傷勢已經痊愈，特意趕迴來參加小比。\" \"他可是煉氣六層初期的修為，很有可能進入前十啊。\"


    這些議論聲傳入楚焰耳中，讓他心頭微震。張峰迴來了？這個消息讓他警惕起來。上次在山林中，他雖然擊敗了張峰，但並未徹底解決。如今張峰傷愈歸來，必然會抱有深仇大恨。當執事宣布第一輪對戰名單時，他聽到了一個令人意外的組合——


    \"第七組，李虛對戰張峰！\"


    這個安排讓楚焰心頭一跳。巧合？還是命運的安排？無論如何，他即將麵對這個曾經追殺自己的仇人。


    楚焰和張峰同時走上石臺。臺上空的灰色符文網絡在陽光下閃爍著微光，象征著嚴格而公平的規則。但楚焰知道，在這看似公平的規則下，將是一場不為人知的恩怨對決。


    \"李虛師弟，請賜教。\"張峰麵無表情地抱拳行禮，眼中卻透露出一絲怒火。


    楚焰迴禮，臉上依然保持著\"李虛\"那種略顯怯懦的表情：\"張師兄，請多指教。\"


    執事一聲令下，比賽開始。


    張峰二話不說，直接祭出一柄閃著寒光的飛劍，朝楚焰疾射而去！那飛劍上附著著一層淡紅色的光暈，顯然蘊含著某種特殊的法術加持。


    \"血鋒劍氣！\"


    楚焰眼中閃過一絲凝重。這血鋒劍氣他並不陌生，上次在山林中，張峰就是用這一招重傷了小黑。這種劍氣不僅鋒利無比，還能在傷口處形成血毒，阻礙傷口愈合。


    麵對來勢洶洶的飛劍，楚焰施展《幽影訣》，身形如煙似幻，巧妙地避開了這一擊。飛劍擦身而過，在石臺上留下一道深深的劍痕，證明了其威力不俗。


    \"身法不錯。\"張峰冷笑一聲，\"不過，這隻是開始！\"


    他雙手掐訣，那柄飛劍突然在空中劃出一個詭異的弧線，再次朝楚焰襲來！同時，張峰本人也動了，他從儲物袋中取出三張符籙，靈力一催，符籙燃燒，化作三道赤紅色的火蛇，從三個不同方向向楚焰包圍而來！


    \"火蛇纏繞！\"


    這是一個精心設計的組合攻擊，飛劍負責正麵牽製，火蛇則從側翼包抄，給對手造成兩難的境地。這種戰術在煉氣期修士中已經算是相當精妙，顯示出張峰豐富的實戰經驗。


    楚焰心中暗讚一聲，同時也更加警惕。他雖然修為已達練氣五層，但為了不暴露身份，必須控製自己表現出接近練氣三層的水平，這無疑增加了難度。


    就在飛劍和火蛇即將命中的剎那，楚焰突然采取了一個出人意料的行動——他不退反進，直接朝張峰衝去！


    這一舉動顯然出乎張峰意料，他連忙調整飛劍方向，同時操控火蛇追擊。然而，楚焰的身法實在太過詭異，如同一縷遊絲般在飛劍和火蛇之間穿梭，每一次看似必中的攻擊都被他以毫厘之差避開。


    \"這怎麼可能？！\"張峰眼中閃過一絲不可思議。


    眨眼間，楚焰已經衝到張峰麵前！張峰連忙後退，同時催動飛劍迴防。但楚焰似乎早有預料，在飛劍即將迴到張峰身邊時，他突然伸出右手，指尖凝聚一道劍氣，精準地點在飛劍最薄弱的部位——劍身與劍氣連接處！


    \"哢嚓！\"


    飛劍上的血鋒劍氣被這一擊打斷，劍身劇烈震顫，一時無法聽從張峰的操控，隻能在空中無規律地晃動。


    \"好機會！\"楚焰心中一喜，趁此機會再次欺身上前，右手成爪，抓向張峰丹田處。


    張峰大驚失色，連忙施展護體法術，一層淡紅色的光罩在體表形成。同時，他左手一揮，將幾枚飛針射向楚焰！


    楚焰心中冷笑，這些飛針他再熟悉不過了——正是當初張峰用來暗算他的\"幽魂散\"淬毒飛針！如今對方竟然在比賽中使用這種見不得人的手段，可見其人品卑劣。


    但楚焰並未直接揭穿，而是假裝不知，施展《幽影訣》避開大部分飛針，隻讓一枚飛針擦過手臂，留下一道淺淺的傷痕。


    \"嗬嗬，中了吧。\"張峰眼中閃過一絲陰險的笑意，\"我這飛針上淬了特製的幽魂散，一旦入血，就會迅速麻痹神經，讓你行動遲緩。\"


    楚焰假裝震驚，隨即露出痛苦的表情，左手按住傷口，似乎真的中了毒。


    \"卑鄙！\"臺下有弟子喊道。


    執事眉頭一皺，正準備製止比賽，卻見楚焰擺了擺手：\"無妨，繼續。\"


    張峰見狀，冷笑連連：\"既然你想繼續，那我就成全你！\"


    說著，他趁楚焰\"中毒\"之機，迅速調整狀態，重新控製飛劍，同時又取出兩張符籙，準備施展更強的攻擊。


    然而，就在這時，楚焰的表情突然變了。那種痛苦和虛弱一掃而空，取而代之的是一種冷靜而銳利的目光。


    \"演夠了嗎？\"楚焰在心中暗道。


    多虧了九幽戒的特殊能力，任何毒素對他的影響都大大減弱。而這\"幽魂散\"他早有準備，上次被暗算後，他就研究過解毒之法，此刻不過是假裝中毒，引誘張峰露出更多破綻。


    隻見楚焰突然站直身體，左手一甩，將傷口處的血跡甩在地上，然後雙手結印，一股遠超煉氣三層的強大氣息從他體內爆發！


    \"這...\"張峰眼中閃過一絲恐懼，\"你的修為...\"


    楚焰沒有迴答，而是趁著張峰驚愕的瞬間，施展《幽影訣》，身形如電，瞬間出現在張峰麵前！他右手成爪，直取張峰丹田！


    張峰連忙催動護體光罩抵抗，同時操控飛劍迴防。但楚焰似乎早已料到他的反應，左手一揮，一縷黑色火焰飛出，準確地擊中飛劍，使其再次失控。


    \"幽火初燃！\"


    那黑焰雖然微弱，卻有著驚人的穿透力，輕易地穿過了張峰的護體光罩，直接點在他的丹田處！


    \"啊！\"張峰發出一聲淒厲的慘叫，整個人如遭雷擊，踉蹌後退。


    楚焰並未就此罷手，趁勢欺身向前，右手食指帶著一縷靈力，精準地點在張峰的幾處要穴上。這些穴位正是修士靈力運行的關鍵節點，一旦被封，修為將大受影響。


    \"噗！\"


    張峰噴出一口鮮血，麵如死灰地倒在地上。他驚恐地發現，自己丹田中的靈力正在迅速流失，築基多年的根基竟在一瞬間被摧毀大半！


    在規則視覺中，一縷縷暗紅色的絲線從張峰體內崩碎，飄散在空中，然後消失不見。那是他與靈力的聯係被切斷的象征。


    \"勝者，李虛！\"執事宣布道，同時快步上前查看張峰的狀況。


    臺下一片嘩然。誰也沒想到，這場原本被認為毫無懸念的對決，竟以弱者不僅獲勝，還重創對手而告終。


    \"李師弟，你這一擊似乎有些過重了。\"執事嚴肅地看著楚焰。


    楚焰臉上露出惶恐不安的表情：\"弟子不是故意的。張師兄的毒針影響了我的判斷，使我靈力失控，導致這一擊過重。請執事責罰。\"


    執事皺眉思索片刻，然後點點頭：\"既然如此，此事到此為止。但你今後要多加注意控製力道。張峰使用毒針確實違反了比賽規則，按理說應該直接判負，所以這次意外，兩相抵消。\"


    \"多謝執事理解。\"楚焰恭敬地行禮，心中卻暗自冷笑。


    張峰被弟子抬下石臺，臨走前，他怨毒的目光死死盯著楚焰，似乎要將他銘刻在靈魂深處。但楚焰知道，這個曾經追殺自己的仇人，如今修為盡廢，再也構不成威脅了。


    \"李師弟，你沒事吧？\"幾名弟子關切地詢問。


    楚焰搖搖頭：\"隻是有些靈力紊亂，休息一下就好。\"


    他走下石臺，找了一處安靜的地方盤坐調息。表麵上看，他是在平複因靈力失控而混亂的氣息；實際上，他是在思考剛才一戰的得失。


    這一戰，他本可以更加隱蔽地解決張峰，但卻選擇了一種近乎公開的方式。這固然冒險，但卻有兩個好處：一是徹底解除了張峰這個潛在威脅；二是為\"李虛\"這個身份增添了幾分神秘色彩，讓人們相信他確實有著不凡的天賦。


    \"李虛師弟，沒想到你這麼厲害！\"一名弟子走過來，讚歎道，\"剛才那一擊，連我都看不清你是如何做到的。\"


    楚焰謙虛地笑了笑：\"僥幸而已，我自己也不知道怎麼做到的。或許是危急關頭爆發了潛力吧。\"


    這種迴答恰到好處，既不否認自己的實力，又不會引起太多懷疑。畢竟在修真界中，天才少年在危機時刻爆發潛力的故事比比皆是。


    隨著複選的進行，楚焰的名字開始在外門弟子中迅速傳開。那個原本默默無聞的\"李虛\"，一戰成名，成為了本屆小比最大的黑馬。


    \"聽說了嗎？那個李虛一招就廢了張峰的修為！\" \"不會吧？張峰可是煉氣六層初期啊。\" \"千真萬確，我親眼所見。雖然說是失手，但誰知道呢。\"


    這些議論聲中，有驚歎，有懷疑，也有猜測。但無論如何，楚焰已經成功地引起了大家的注意，為自己在外門樹立了一定的威望。


    當天的比賽繼續進行。楊森、林茹和趙宇等強者輕鬆晉級，表現出碾壓性的優勢。而楚焰，也在第二輪對決中，以相對克製的表現擊敗了一名煉氣四層的對手，成功進入前十，獲得決賽資格。


    傍晚，比賽結束，十名晉級決賽的弟子名單公布：


    楊森，煉氣六層巔峰； 林茹，煉氣五層後期； 趙宇，煉氣六層中期； 陳風，煉氣六層初期； 李虛，煉氣二層（實際表現超出這一水平）； 王霄，煉氣五層中期； 陳剛，煉氣三層巔峰； 林飛，煉氣三層後期； 趙玲，煉氣五層初期； 韓明，煉氣四層後期。


    \"恭喜各位晉級決賽！\"執事宣布道，\"決賽將在三天後舉行，采用積分製，每位弟子都將與其他九人各進行一場比試，勝者得一分，敗者零分，平局各得零點五分。最終按照積分高低排名，前三名將獲得內門考核資格！\"


    聽到這個規則，楚焰心中一動。這種積分製的好處是，即使實力不是最強，隻要能夠擊敗合適的對手，依然有機會進入前三。這對他來說是個好消息。


    宣布完畢後，執事宣布當天比賽結束，眾弟子這才各自散去。楚焰正準備離開，卻被一群弟子圍住了。


    \"李師弟，你太厲害了！\" \"能教教我你那身法嗎？\" \"你是怎麼做到一招廢掉張峰修為的？\"


    楚焰麵對這些熱情的詢問，保持著謙虛的態度，既不過分推辭，也不顯得驕傲，恰到好處地維持著\"有天賦但不自知\"的人設。


    就在這時，他注意到人群外圍站著一個熟悉的身影——王鐵。王鐵對他使了個眼色，示意有話要說。


    楚焰找了個借口脫身，跟隨王鐵來到一處僻靜的角落。


    \"李師弟，你今天的表現太引人注目了。\"王鐵神情複雜地說道，\"尤其是對張峰那一戰。\"


    楚焰心中一凜，麵上依然保持著平靜：\"王師兄何出此言？\"


    王鐵四下看了看，確保無人偷聽，才低聲道：\"張峰是李墨的親信，你廢了他的修為，無異於向李墨宣戰。雖然表麵上看是意外，但明眼人都能看出，那一擊絕非偶然。\"


    楚焰沉默片刻，然後平靜地問道：\"王師兄是來警告我的嗎？\"


    王鐵搖搖頭：\"不，我是來提醒你小心的。張峰雖然被廢，但李墨還有不少親信在外門。如今你引起了這麼大的注意，他們肯定會對你格外關注。接下來幾天，你要格外小心。\"


    楚焰點點頭：\"多謝師兄提醒。\"


    \"還有一事，\"王鐵猶豫了一下，\"我聽說內門正在調查一個叫''楚焰''的弟子的下落。此人似乎與李墨有些恩怨，最近被懷疑還活著。你有所耳聞嗎？\"


    楚焰心頭一跳，但麵上不動聲色：\"略有耳聞。怎麼了？\"


    \"沒什麼。\"王鐵搖搖頭，\"隻是好奇。對了，決賽前好好調整，我看好你能進前三。\"


    送走王鐵後，楚焰獨自一人走在迴住處的路上，心中思緒萬千。今天的一戰，他解決了張峰這個隱患，但同時也可能引來更多的麻煩。


    \"李墨...\"楚焰眼中閃過一絲冷意，\"你的爪牙一個接一個地倒下，很快就會輪到你自己了。\"


    迴到住處，楚焰開始為三天後的決賽做準備。他知道，接下來的比賽將更加艱難，那些煉氣五層以上的強者，不是輕易能夠對付的。


    他取出從張峰等人身上獲得的法器和丹藥，進行了一番整理。那些淬了\"幽魂散\"的飛針被他小心收好，可以在關鍵時刻使用；一瓶迴氣丹和兩張防禦符籙，也是不可多得的底牌。


    除了這些外物，楚焰更加注重自身修為的穩固和提升。雖然短時間內難以突破到練氣六層，但他可以通過不斷練習，使《幽影訣》和\"幽火初燃\"等技巧變得更加純熟。


    尤其是\"幽火初燃\"，這種源自九幽戒的神秘黑焰，威力雖然不大，但具有驚人的穿透力，能夠穿過一般的護體法術，直接傷害對手。這將是他麵對那些擅長防禦的修士時的一大利器。


    修煉之餘，楚焰也不忘思考今天一戰的意義。廢掉張峰的修為，不僅僅是為了解除隱患，更是他對李墨的一次警告。他要讓李墨知道，那個曾經的獵物已經成長為了獵人，正一步步向他逼近。


    當然，這種警告必須適度，既要讓對方感到威脅，又不能過早地暴露自己的底牌。這是一場需要耐心和智慧的長期博弈。


    \"平衡與掌控。\"楚焰喃喃自語，\"這才是真正的修行之道。\"


    夜深了，楚焰結束修煉，準備休息。明天他還需要去了解其他決賽選手的情況，為接下來的比賽做好充分準備。


    躺在床上，楚焰迴想著今天廢掉張峰修為的一刻。那種果斷出手，一擊製敵的感覺，讓他內心深處湧起一股前所未有的快意。這不僅是對過去痛苦的一次報複，更是對自己新生的一種確認。


    曾經那個被追殺的少年已經消失了，如今的\"李虛\"，已經有了為自己命運做主的能力和決心。


    \"這隻是開始。\"楚焰閉上雙眼，心中暗道，\"等著吧，李墨。\"