幽魂沼澤，名副其實(shí)。
灰蒙蒙的瘴氣如同永不散去的輕紗，籠罩著這片廣袤而死寂的泥濘之地。能見度極低，即便是修士的目力，也難以看清數(shù)十丈外的情景。
腳下的地麵並非堅(jiān)實(shí)的土地，而是厚厚的、散發(fā)著腐臭氣息的黑色淤泥，一腳踩下去，往往深陷至小腿，稍有不慎便可能被潛藏在淤泥下的吸血藤蔓纏住，或是觸發(fā)某些沉睡的毒蟲陷阱。
空氣中彌漫的不僅僅是瘴氣和腐臭，更有一種陰冷、粘稠的負(fù)麵能量，無時無刻不在侵蝕著闖入者的心神，若是意誌稍有不堅(jiān)，便可能產(chǎn)生幻覺，甚至被勾起心底最深沉的恐懼。
然而，對於楚焰而言，這裏的環(huán)境雖然惡劣，卻反而有種莫名的“舒適感”。
九幽戒在他手指上散發(fā)出微不可察的涼意，似乎對周圍的陰冷負(fù)麵能量頗為“親和”，不僅沒有受到侵蝕，反而像是在緩慢地吸收著一絲絲逸散的能量，滋養(yǎng)著戒指本身，同時也反饋給楚焰一種清明冷靜的感覺，讓他能夠完全無視瘴氣和負(fù)麵能量對心神的幹?jǐn)_。
更重要的是，幽影訣在這種環(huán)境下簡直如魚得水。他的身法本就擅長隱匿潛行，配合著彌漫的瘴氣和複雜的地形，讓他如同真正的幽魂，在沼澤中無聲穿梭，不留痕跡。
他的“幽魂感知”更是如同雷達(dá)，清晰地洞察著瘴氣下隱藏的一切——哪裏有潛伏的毒沼鱷，哪裏有偽裝成枯枝的噬魂藤，哪裏有散發(fā)著微弱靈光、隱藏在淤泥或枯骨中的積分令牌。
他就像一個最高效的清道夫，嚴(yán)格按照葉青璿提供的地圖指引，結(jié)合自身的敏銳感知，精準(zhǔn)地避開那些標(biāo)注為“高危”的區(qū)域——通常是某些強(qiáng)大沼澤妖獸的巢穴，或者天然形成的死亡陷阱——然後直奔那些可能存在“魂涎草”或積分令牌的地點(diǎn)。
魂涎草，是一種通體呈現(xiàn)半透明乳白色、形似口涎的奇特靈草，隻生長在陰氣和死氣極為濃鬱之地，且往往伴隨著某種低階的、以靈魂能量為食的幽魂類生物。這種靈草直接吞服效果不大，但若是煉製成丹，則對滋養(yǎng)和壯大神魂有著極佳的效果，是煉丹師和專修神魂秘法的修士夢寐以求之物。
楚焰在一處地圖標(biāo)注的、靠近幾具巨大獸骨殘骸的區(qū)域，果然發(fā)現(xiàn)了魂涎草的蹤跡。那幾株半透明的靈草就生長在獸骨的眼眶之中，散發(fā)著淡淡的誘人清香。而在獸骨周圍，則漂浮著幾團(tuán)模糊不清、散發(fā)著微弱靈魂波動的低階縛地靈。
這些縛地靈實(shí)力低微，隻有相當(dāng)於煉氣期的水準(zhǔn)，依靠本能守護(hù)著魂涎草。換做普通修士，或許還需要費(fèi)一番手腳驅(qū)散或滅殺它們。
但對楚焰來說，卻如同探囊取物。
他甚至沒有動手，隻是將一絲融合了幽影訣和冥火篇?dú)庀⒌撵`魂威壓釋放出去。那冰冷、死寂、帶著一絲焚滅意味的氣息，對於這些低階幽魂來說，簡直如同遇到了天敵中的皇者！
那幾團(tuán)縛地靈瞬間發(fā)出一陣無聲的尖嘯，如同見了鬼一般（雖然它們本身就是鬼），驚恐萬狀地四散奔逃，眨眼間就消失在了濃密的瘴氣之中。
楚焰從容上前，小心翼翼地將那幾株魂涎草連根拔起，用特製的玉盒封存好。這東西對他修煉神魂、進(jìn)一步掌控九幽戒都有著不小的助益。
采集完魂涎草，他又在這片區(qū)域仔細(xì)搜索了一番，很快便在一截斷裂的獸骨縫隙中，找到了一枚散發(fā)著微弱青色光芒的令牌。
青色積分令牌，代表五點(diǎn)積分。比之前找到的白色令牌價值高了不少。
將令牌收好，楚焰沒有停留，繼續(xù)按照地圖，向著下一個目標(biāo)點(diǎn)潛行而去。
這幽魂沼澤雖然危險，但對於準(zhǔn)備充分、且能力正好克製此地環(huán)境的他來說，簡直就是一個積分和資源的寶庫。一路上，他又陸續(xù)找到了七八枚白色令牌和兩枚青色令牌，積分穩(wěn)步增長。同時，他還避開了兩次可能遭遇金丹期沼澤巨蜥的危險區(qū)域，並順手解決了幾隻不長眼的二階巔峰毒瘴蛙。
時間在不知不覺中流逝，大約過去了半日。楚焰估計自己的積分已經(jīng)累積到了三十多分，雖然距離三百名的晉級線還差得遠(yuǎn)，但考慮到這才第一天，而且他選擇的是相對偏僻的區(qū)域，這個效率已經(jīng)相當(dāng)不錯了。
就在他穿過一片相對開闊的、漂浮著許多腐朽木板的泥沼區(qū)域時，他的“幽魂感知”突然捕捉到了前方不遠(yuǎn)處傳來的激烈打鬥聲和能量波動！
“轟！”“嗤！”
法術(shù)的轟鳴聲、利刃破空聲、以及憤怒的嘶吼和慘叫聲，穿透瘴氣，隱隱傳來。
楚焰眼神微動，立刻停下腳步，身形一閃，悄無聲息地隱匿在一塊半浮在泥沼中的巨大朽木之後，將自身氣息收斂到極致，同時將感知力集中到前方。
打鬥發(fā)生在一片稍微幹燥的小土丘上，距離他大約三百丈。濃密的瘴氣影響了視線，但他通過“幽魂感知”和傳來的聲音，大致能判斷出交戰(zhàn)雙方的情況。
一方似乎是兩名修士，氣息都在金丹初期，功法路數(shù)偏向土係和金係，配合還算默契，但此刻似乎落入了下風(fēng)，氣息有些紊亂，其中一人還帶著傷。
而他們的對手，則是三名氣息更加兇悍、配合更為狠辣的修士，兩名金丹初期，一名築基巔峰。這三人的功法帶著明顯的邪異和血腥氣息，出手狠辣刁鑽，招招不離要害，顯然不是什麼名門正派的弟子。
“血煞宗的人？”楚焰心中微動。血煞宗是中州三十六中等宗門之一，以修煉血道功法聞名，行事狠辣，風(fēng)評極差，經(jīng)常幹些殺人奪寶的勾當(dāng)。看來，他們是將那兩名修士當(dāng)成了獵物。
“周師兄，你快走！我擋住他們！”隻聽那名受傷的金丹初期修士發(fā)出一聲悲憤的怒吼，似乎想要犧牲自己，掩護(hù)同伴撤退。
“想走？晚了！嘿嘿，你們兩個身上的積分令牌和法寶，都乖乖留給爺爺們吧！”一個陰惻惻的笑聲響起，正是那三名血煞宗修士中的為首者。
緊接著，便是更加激烈的法術(shù)碰撞聲和一聲短促的慘叫！
很快，打鬥聲漸漸平息了下來。
楚焰的“幽魂感知”清晰地捕捉到，那兩名金丹初期的修士，已經(jīng)氣息全無，顯然是隕落了。而那三名血煞宗的修士，雖然也付出了一些代價，其中一人似乎受了點(diǎn)輕傷，但總體並無大礙。
他們正在興高采烈地搜刮著戰(zhàn)利品。
“哈哈，發(fā)了發(fā)了！這兩個家夥是流雲(yún)宗的弟子，居然弄到了兩枚綠色令牌和七八枚青色令牌！加起來就是六十多積分！”
“還有這件金絲內(nèi)甲，品質(zhì)不錯，是件上品法器！”
“媽的，晦氣！這小子的飛劍居然自爆了，差點(diǎn)傷到老子！”
聽著他們肆無忌憚的交談，楚焰隱藏在朽木之後，眼神冰冷。
這就是百煉秘境的殘酷現(xiàn)實(shí)。規(guī)則雖然禁止故意致死，但在這種混亂的廝殺中，失手殺人是常有的事。而且，隻要做得幹淨(jìng)利落，沒有被當(dāng)場抓住證據(jù)，事後也很難追究。血煞宗這種邪道宗門，顯然對此道駕輕就熟。
楚焰並沒有立刻現(xiàn)身。他在冷靜地評估著雙方的實(shí)力。
對方三人，為首的金丹初期修士氣息最為雄渾，功法詭異，手段狠辣，實(shí)力不容小覷。另外一名金丹初期和那名築基巔峰，雖然實(shí)力稍遜，但配合默契，三人聯(lián)手，戰(zhàn)鬥力相當(dāng)可觀。
若是正麵硬拚，楚焰雖然自信能勝，但恐怕也要費(fèi)一番手腳，甚至可能暴露自己的一些底牌，引來不必要的關(guān)注。
他的目光掃過那三名正在分贓的血煞宗修士，如同獵人盯上了新的獵物。
“鷸蚌相爭，漁翁得利”的道理，他向來運(yùn)用得爐火純青。
他耐心地等待著。
那三名血煞宗修士瓜分完戰(zhàn)利品後，顯然心情大好，警惕性也放鬆了不少。他們簡單處理了一下戰(zhàn)場痕跡，便準(zhǔn)備離開。
就在他們轉(zhuǎn)身，即將離開這片小土丘的瞬間。
楚焰動了！
他的身影如同鬼魅般從朽木後滑出，沒有發(fā)出任何聲音，腳尖在泥沼表麵和腐朽木板上幾個輕點(diǎn)，速度快到了極致！
幽影訣——幽冥潛襲！
幾乎是眨眼之間，他已經(jīng)悄無聲息地接近到了距離那名落在最後、負(fù)責(zé)斷後的築基巔峰修士不足五丈的距離！
直到此刻，那名築基巔峰修士才隱隱感覺到一絲不對勁，似乎身後有一股徹骨的寒意襲來！他猛地迴頭！
迎接他的，是一隻覆蓋著凝練如黑晶般幽冥之火的手掌！
那手掌看似緩慢，實(shí)則快逾閃電，帶著一股無聲無息卻又霸道絕倫的毀滅氣息，直接印向了他的後心！
“噗！”
護(hù)體靈光如同紙糊般破碎！
凝練的幽冥之火瞬間穿透了他的身體！
那名築基巔峰修士連慘叫聲都來不及發(fā)出，身體猛地一僵，眼中的生機(jī)迅速褪去，整個人如同被抽幹了所有力量，軟軟地倒了下去，身體表麵迅速覆蓋上一層薄薄的黑霜，隨後化作點(diǎn)點(diǎn)黑灰，消散在空氣中！
秒殺！
這突如其來、無聲無息的變故，讓走在前麵的兩名金丹期血煞宗修士同時駭然轉(zhuǎn)身！
“什麼人？！”為首的那名金丹修士厲聲喝道，眼中充滿了驚駭和警惕。他完全沒有察覺到任何氣息，自己的同伴就這麼悄無聲息地死在了身後！
出現(xiàn)在他們麵前的，是一個身著普通青色勁裝、麵容冷峻的青年，正是楚焰。
“是你？！”為首的血煞宗修士認(rèn)出了楚焰——或者說，認(rèn)出了他那一身並非五大道宗或知名宗門的普通服飾，以及那築基巔峰的氣息。
“一個築基巔峰？你找死！”另一名金丹初期的血煞宗修士眼中閃過一絲獰厲，顯然不相信一個築基修士能秒殺自己的同伴，認(rèn)為楚焰是用了什麼詭計。他怒吼一聲，手中血色長刀一揮，一道腥臭刺鼻的血色刀罡便惡狠狠地劈向楚焰！
楚焰眼神冰冷，不閃不避，左手食指與中指並攏，指尖同樣燃起一縷凝練的幽冥之火，看似隨意地向前一點(diǎn)！
“幽火指！”
嗤！
一道細(xì)微卻極其凝聚的黑色火線，如同洞穿虛空的死亡射線，精準(zhǔn)無比地撞上了那道血色刀罡！
沒有驚天動地的爆炸，隻有一聲令人牙酸的湮滅聲！
狂暴的血色刀罡，在接觸到那縷看似渺小的黑色火線的瞬間，如同冰雪遇上了烙鐵，迅速消融、湮滅！甚至連一絲能量漣漪都沒有擴(kuò)散開來！
黑色火線去勢不減，瞬間洞穿了那名金丹修士的護(hù)體血光，沒入了他的眉心！
那名金丹修士臉上的獰笑瞬間凝固，眼中充滿了難以置信的恐懼，身體如同被抽幹了所有力氣，直挺挺地向後倒去，眉心處留下一個細(xì)小的、焦黑的孔洞，生機(jī)徹底斷絕！
又是一個照麵，秒殺！
這一下，就連為首的那名實(shí)力最強(qiáng)的金丹初期血煞宗修士，也徹底嚇破了膽！
眼前的這個築基巔峰，根本不是人！是魔鬼！他的火焰，帶著一種他從未見過的、能夠直接湮滅能量和生機(jī)的恐怖特性！
“你……你到底是誰？！”他聲音顫抖，下意識地後退了兩步，眼中充滿了恐懼。他怎麼也想不明白，一個築基巔峰，怎麼可能擁有如此可怕的實(shí)力？！
楚焰沒有迴答他的問題，隻是眼神漠然地看著他，如同在看一件即將被處理掉的垃圾。
那名血煞宗修士看著楚焰那冰冷的眼神，一股前所未有的死亡恐懼瞬間籠罩了他！他知道，自己今天踢到鐵板了，而且是能把他砸得粉身碎骨的鐵板！
逃！必須逃！
他猛地一咬舌尖，噴出一口精血，施展了某種血遁秘術(shù)！整個人化作一道模糊的血影，不顧一切地向著瘴氣深處激射而去！速度之快，幾乎超越了他平時的極限！
然而，他快，楚焰更快！
“想走？”楚焰嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他的身影驟然變得虛幻，如同融入了周圍的陰影和瘴氣之中。
幽影訣——魅影無蹤！
下一刻，他的身影如同瞬移般，直接出現(xiàn)在了那道血影的前方，擋住了他的去路！
“什麼？！”那血煞宗修士亡魂大冒，幾乎不敢相信自己的眼睛！對方的速度，竟然比他施展血遁還要快？！
不等他做出任何反應(yīng)，楚焰那覆蓋著黑晶般幽冥之火的右手，已經(jīng)再次探出，如同死神的鐮刀，扼向了他的咽喉！
“不——！”
絕望的嘶吼聲戛然而止。
楚焰麵無表情地處理掉最後一名血煞宗修士，動作嫻熟地收走了他們身上的儲物袋和所有積分令牌。
三個儲物袋，加上之前那兩個流雲(yún)宗弟子的，收獲頗豐。而積分方麵，除了之前流雲(yún)宗弟子貢獻(xiàn)的六十多分，這三個血煞宗修士身上，竟然還有一枚綠色令牌和十幾枚青、白色令牌，加起來又是三十多分。
僅僅這一波“黑吃黑”，就讓他獲得了近百點(diǎn)積分！效率遠(yuǎn)比自己辛辛苦苦去搜尋要高得多。
楚焰將所有戰(zhàn)利品整理好，目光掃過這片剛剛發(fā)生過兩場廝殺的小土丘，眼神平靜無波。
殺人奪寶，在這修真界，本就是常態(tài)。尤其是在這種規(guī)則相對寬鬆的秘境之中，更是將弱肉強(qiáng)食的叢林法則展現(xiàn)得淋漓盡致。
他並不嗜殺，但也絕不會手軟。對於主動招惹他，或者像血煞宗這樣作惡多端的修士，他清理起來沒有任何心理負(fù)擔(dān)。
這筆豐厚的“意外之財”，讓他的積分瞬間突破了一百三十點(diǎn)，距離三百名的晉級線，又近了一大步。
楚焰沒有在此地過多停留，毀屍滅跡後，他再次融入瘴氣之中，繼續(xù)向著幽魂沼澤的更深處行去。
他需要更多的積分，更多的資源，以及……更多的情報。
這百煉秘境，才剛剛開始。真正的風(fēng)暴，還在後麵。而他，需要在這場風(fēng)暴來臨之前，積蓄足夠的力量，磨礪出更鋒利的爪牙。