王騰已死。
秦風迴到秦府。
夜，深了。
月光，被烏雲遮蔽。
府內一片靜謐。
唯有風吹竹葉的沙沙聲。
秦風並未立刻休息。
他徑直走向府邸深處。
一間鮮為人知的密室。
此地，是他平日修煉、煉丹之所。
也是他測試乾坤熔爐新能力的最佳地點。
推開厚重的石門。
吱呀一聲，在夜裏格外清晰。
密室內，光線黯淡。
隻有幾顆夜明珠，散發著幽幽微光。
空氣中，彌漫著淡淡的藥香。
以及一絲，若有若無的塵封氣息。
秦風盤膝坐下。
心念微動。
乾坤熔爐，自他掌心浮現。
古樸無華。
爐身暗沉。
卻仿佛蘊藏著吞噬天地的力量。
王騰死前，那“血祭怨靈陣”的邪惡氣息。
還有“黑蓮”的詭異能量。
雖被熔爐當場淨化部分。
但秦風敏銳感知到，一絲極淡的殘穢，附著於王騰衣物碎片。
他取出一塊染血的黑布。
正是王騰衣袍的殘片。
上麵，絲絲縷縷的黑氣，幾不可見。
常人觸之，或許無礙。
但對神魂敏感者，卻是劇毒。
秦風眼神平靜。
他要測試的，是熔爐的新能力。
淨化。
以及……剝奪！
禁地本源煉化後，熔爐賦予他的，絕不僅僅是力量的增長。
更是一種本質的蛻變。
他伸出手，指尖輕觸那塊黑布。
一縷微弱的金色火焰，自指尖燃起。
正是乾坤熔爐之力。
火焰觸及黑布。
沒有想象中的劇烈燃燒。
反而像水滴融入海綿。
悄無聲息。
那絲絲縷縷的黑氣，遇上金色火焰。
如同遇見克星。
發出極其細微的“嗤嗤”聲。
不是被燒毀。
而是被……分解，轉化。
一縷更為精純的、無屬性的能量，自黑布上升騰。
隨即，被乾坤熔爐吸入。
秦風閉上眼，細細體悟。
熔爐內部，傳來一種……滿足感。
像是饑餓的旅人，嚐到了一口甘泉。
淨化之力，比他預想的更徹底。
能將駁雜邪力，化為純粹本源。
這簡直逆天！
他睜開眼，眸中精光一閃。
那麼，剝奪呢？
秦風從儲物戒中，取出一柄斷劍。
這是他早年所得。
劍身布滿鐵鏽，靈性全無。
唯一的特點，是其材質蘊含一絲微弱的“銳金之氣”。
若是尋常煉器師，或許能提取出來，用於煉製低階法器。
但對秦風而言，這正是絕佳的測試品。
他催動熔爐。
這一次，金色火焰不再是淨化。
而是一種……無形的吸力。
籠罩向那柄斷劍。
斷劍微微震顫。
表麵的鐵鏽，簌簌脫落。
秦風清晰感知到。
一股鋒銳的氣息，正從劍身中被緩緩抽出。
那過程，極其緩慢。
仿佛抽絲剝繭。
需要對力量極致的掌控。
若非熔爐與他心神合一，根本無法做到。
時間，一點點流逝。
密室內，隻有秦風平穩的唿吸聲。
以及，斷劍偶爾發出的輕鳴。
終於。
一絲銀白色的光華，自斷劍中徹底分離。
被乾坤熔爐吸入。
而那柄斷劍。
“哢嚓”一聲。
化為一堆真正的廢鐵。
連最基本的堅固，都已失去。
銳金之氣，被徹底剝奪！
秦風深吸一口氣。
成了！
熔爐，不僅能吞噬、淨化。
更能剝奪物質的本源屬性！
這能力，太過霸道。
若是用在敵人身上……
他心頭火熱。
然而，就在此時。
乾坤熔爐突然發出一陣輕微的嗡鳴。
一種強烈的“饑餓感”，湧上秦風心頭。
比剛才淨化黑布殘穢時，強烈十倍不止！
仿佛，剝奪這“銳金之氣”，消耗了它更多力量。
也讓它，更加渴望補充。
這饑餓感，讓秦風微微皺眉。
熔爐進化，難道需要不斷吞噬各種能量？
這會不會有什麼隱患？
他嚐試內視熔爐。
爐身依舊。
但那股饑餓的意念，卻揮之不去。
“看來，得給你找點好東西了。”秦風喃喃自語。
忽然。
他腦海中，閃過一個極其模糊的畫麵。
一個古老、繁複的符號。
一閃即逝。
快到讓他無法捕捉。
但那符號的輪廓……
似乎與聖武學院青銅徽章上的異鳥圖騰，有某種莫名的相似！
也與禁地深處的某些殘破符文，遙相唿應。
這發現，讓秦風心頭一震。
熔爐的秘密，遠比他想象的更深。
它的每一次進化，似乎都在揭示更古老的謎團。
他收起思緒。
測試基本完成。
新能力強大，但也伴隨著未知。
尤其是熔爐的“饑餓感”。
這預示著什麼？
力量的代價？還是進化的必然？
他起身，手指上，似乎還殘留著一絲奇異的溫度。
那是熔爐之力流轉後的餘韻。
久久不散。
推開石門，外麵天色已近黎明。
一絲魚肚白，出現在天際。
莫伯和小翠，早已在院中等候。
“少爺，您沒事吧？”小翠見他出來，連忙迎上。
大眼睛裏，滿是關切。
昨夜王騰之事，她也聽說了。
雖然秦風表現得雲淡風輕。
但她總覺得，少爺身上，又多了幾分難以言喻的沉重。
“我沒事。”秦風微微一笑。
少女樸素的關心，像清晨的陽光，驅散了些許陰霾。
“隻是修煉了一夜。”
“那就好。”小翠拍了拍胸口，鬆了口氣。
她端來早已備好的清粥小菜。
“少爺，先用早膳吧。”
“嗯。”秦風點頭。
這種平淡的溫暖，讓他緊繃的心弦，稍稍放鬆。
他需要力量。
但也需要，守護這份寧靜。
用過早膳。
秦風迴到房中。
他取出秦月瑤給他的那張紙條。
昨夜在聖武學院，情況緊急，未來得及細看。
展開紙條。
上麵是秦月瑤娟秀的字跡。
內容不多。
卻讓秦風眼神一凝。
“學院後山禁區，能量異常。疑似與古陣法有關。夜間有異響，似獸吼，又似金鐵交鳴。曾見導師數人，深夜秘入。我於外圍感應到一絲與你熔爐相似的氣息，但更狂暴、原始。務必小心，禁區深處，極度危險。”
與熔爐相似的氣息？
狂暴，原始？
秦風摩挲著紙條。
聖武學院，果然藏著秘密。
秦月瑤的提醒，印證了他的猜測。
那枚異鳥徽章，那株“紫葉安魂草”。
以及，熔爐在提及聖武學院時的輕微顫動。
一切，都指向了學院深處。
“古陣法……”
“獸吼……金鐵交鳴……”
秦風沉吟。
聖武學院的邀請，絕非偶然。
他們，或許已知曉他與熔爐的關聯。
甚至，可能想利用他，或熔爐的力量，去探索那所謂的“禁區”。
秦風將紙條收好。
他並不畏懼危險。
反而，對那禁區，生出了濃厚的興趣。
若真有與熔爐同源的氣息。
或許，能找到關於熔爐來曆的更多線索。
甚至，下一塊碎片的下落。
但，在此之前。
他需要更強的實力。
以及，對熔爐更深的掌控。
尤其是那“饑餓感”。
必須盡快解決。
否則，關鍵時刻，恐生變故。
秦風思索著。
皇城之內，何處能尋到足以滿足熔爐的精純能量？
丹師聯盟的藥庫？
皇宮的寶庫？
還是……秦家老祖那裏？
每一個選擇，都伴隨著風險。
就在這時。
門外傳來莫伯的聲音。
“少爺，宮裏來人了。”
“說是……公主殿下有請。”
公主？
哪位公主？
秦風眉頭微挑。
皇城的水，果然越來越深。
他剛測試完熔爐新能力。
麻煩，就接踵而至。
是巧合？
還是，他昨夜的測試，已經引起了某些存在的注意？
他壓下心頭思緒。
“知道了。”
“請他稍候。”
秦風整理了一下衣衫。
鏡中，映出一張年輕卻深邃的臉龐。
眼神平靜，卻暗藏鋒芒。
聖武學院的禁區。
神秘的“黑蓮”組織。
深不可測的秦家老祖。
還有態度曖昧的皇族。
每一個，都像一張無形的大網。
而他，就在網的中央。
“也好。”
秦風嘴角，勾起一抹意味深長的弧度。
“正好，去探探這皇城的風向。”
他邁步走出房間。
陽光，穿過庭院的竹林。
灑下斑駁的光影。
一切，才剛剛開始。