子時(shí)的梆子聲在宮牆外響了第三遍，龍坤的皂靴碾碎青磚縫裏凝結(jié)的霜花。他駐足在椒房殿三重垂花門外，望著簷角懸掛的青銅鈴鐺——本該隨風(fēng)輕響的銅鈴此刻紋絲不動(dòng)，鈴舌上結(jié)著層熒藍(lán)色的冰晶。


    兩個(gè)時(shí)辰前，他在太廟偏殿收到那方染血的絹帕。帕角繡著的星紋暗符，是七歲那年母親教他辨識(shí)的密語。彼時(shí)姬天香握著他的手指，在星砂盤上劃出第一道璿璣紋：\"若遇生死局，當(dāng)觀三辰之位。\"此刻掌心殘留的朱砂印，正與帕上暗紋嚴(yán)絲合縫。


    \"殿下，夜露傷身。\"


    捧燈的老宦官躬身趨近，琉璃宮燈映出他袖口銀線暗繡的蟒紋。龍坤目光掃過對(duì)方拇指關(guān)節(jié)的厚繭——那分明是二十年握刀留下的痕跡。宦官抬臂引路時(shí)，腰間玉帶扣閃過絲寒光，鏤空處藏著半寸見方的梅花刺。


    椒房殿前的三十六級(jí)玉階泛著詭異青光。龍坤靴尖輕點(diǎn)階沿，星砂凝成的護(hù)甲悄然覆上足底。三年前東海平叛時(shí)，他曾在歸墟海眼見識(shí)過這種\"寒髓玉\"，看似溫潤(rùn)實(shí)則暗藏千鈞墜力。若踏錯(cuò)方位，頃刻間便會(huì)被吸盡精血化作冰雕。


    \"娘娘吩咐，請(qǐng)殿下獨(dú)往。\"


    老宦官在第九重垂花門前止步，手中宮燈突然爆出團(tuán)青焰。火光中浮現(xiàn)的卻不是燈芯，而是條蜷縮的碧鱗小蛇。龍坤瞇起眼睛——蛇尾纏繞的正是嚴(yán)相府暗樁的梅花烙。那蛇信吞吐間，竟在虛空凝成半句箴言：骨血連心。


    殿門無聲洞開，寒氣裹挾著腐朽的沉水香撲麵而來。龍坤的星紋劍在鞘中輕顫，劍柄嵌著的噬親蛟逆鱗滲出縷縷血絲。三丈外的九鳳銜珠屏風(fēng)後，鎏金香爐正吞吐著青煙，煙霧在藻井投射的月光下凝成星軌圖案。


    \"坤兒，且看這冰蠶絲可還認(rèn)得？\"


    姬天香的聲音自十二重鮫綃帳後傳來，尾音帶著金石相擊的冷意。龍坤凝視著門檻內(nèi)橫陳的銀絲——這些產(chǎn)自西疆雪山的冰蠶絲本該瑩白如雪，此刻卻泛著詭異的幽綠。每根絲線足有牛毫粗細(xì)，表麵凝結(jié)的冰針排列成北鬥七星的陣勢(shì)。


    他忽然想起十二歲那年的上元夜。叛軍作亂時(shí)，姬天香就是用這種\"千機(jī)引\"絞殺了潛入東宮的刺客。那些賊人的屍首在月光下化作冰水，唯餘幾枚青銅腰牌在雪地裏泛著冷光。而此刻絲線上凝結(jié)的靛藍(lán)冰晶，分明淬著南詔巫族的孔雀膽。


    \"陛下已候多時(shí)。\"


    捧盞的老宮娥從陰影中現(xiàn)身，鎏金酒器中的猩紅液體泛起漣漪。在她抬腕的瞬間，龍坤捕捉到她耳後新紋的梅花烙——三瓣花芯處嵌著粒朱砂，正是嚴(yán)相府暗樁的標(biāo)記。酒液潑向冰蠶絲的剎那，青煙在空中凝成完整的八字讖語：骨血連心，慎察星紋。


    噬親蛟逆鱗突然在掌心暴起，細(xì)密的倒刺紮破皮肉。龍坤借著痛楚保持清明，靴底星砂甲悄無聲息地覆上全身。當(dāng)他邁過門檻時(shí)，左足故意踏中第三塊金磚的機(jī)簧。磚縫迸出的毒蒺藜被護(hù)心鏡彈開，三枚玄鐵暗器釘入梁柱，震落藏身其後的黑衣刺客。


    屍體墜地的悶響中，龍坤劍鋒已抵住老宮娥咽喉。對(duì)方懷中的蒺藜囊散落，囊底暗繡的\"嚴(yán)\"字被血浸透。他俯身拾起半片碎瓷，釉麵下隱約可見星紋密語——正是三日前戶部尚書暴斃時(shí)，他在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)見過的官窯殘片。


    \"好個(gè)嚴(yán)崇明，連聯(lián)的椒房殿都敢伸手。\"


    九鳳銜珠步搖的脆響自屏風(fēng)後傳來，姬天香的身影映在十二連枝燈的光暈裏。翟衣上三百六十顆東珠隨著她的步伐明滅，每道光芒都精準(zhǔn)刺向殿內(nèi)暗藏的機(jī)關(guān)。龍坤注意到她發(fā)間的九鸞釵並非慣用的赤金，而是玄鐵鑄就的兇器形製。


    \"母帝深夜相召，總不會(huì)讓兒臣鑒賞這些醃臢把戲？\"


    星紋劍歸鞘的錚鳴聲中，龍坤拂開滿地冰蠶絲。絲線觸及劍柄的瞬間突然暴長(zhǎng)，將他右臂纏成繭狀。姬天香腕間的星紋鎖鏈應(yīng)聲而動(dòng)，鏈環(huán)相撞聲竟與更漏節(jié)奏暗合。當(dāng)最後一粒銅珠墜入漏壺時(shí)，冰蠶絲突然寸寸斷裂，露出內(nèi)裏裹著的半卷帛書。


    \"三年前你從歸墟帶迴的《海疆誌》，缺的可是這最後三章？\"


    姬天香指尖輕點(diǎn)，帛書在虛空中展開。龍坤瞳孔驟縮——缺失的章節(jié)赫然記載著鎮(zhèn)海侯府與西疆巫族的盟約，落款處的星紋印鑒竟與父親生前佩劍的吞口紋飾如出一轍。更駭人的是附頁的工筆繪像，畫中人與嚴(yán)相爺年輕時(shí)容貌有七分相似。


    藻井突然傳來齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的轟鳴，三百六十顆東珠齊射幽光。龍坤的星砂甲在強(qiáng)光下顯現(xiàn)出龜裂的紋路，噬親蛟逆鱗滲出黑血，在青磚上繪出殘缺的海疆圖。他猛然抬頭，照骨屏風(fēng)的水晶麵正在緩緩龜裂，映出其後整麵牆的青銅龕位。


    每個(gè)龕位中都供著具嬰孩骸骨，心口插著星紋釘。最中央那具骸骨腳踝上的青銅環(huán)，刻著龍坤周歲時(shí)的生辰八字。腐臭的髓液順著地磚縫隙漫到腳邊，他卻仿佛被釘在原地——骸骨堆中升起的青銅羅盤，指針正是用他幼時(shí)乳牙熔鑄而成。


    \"當(dāng)年換骨時(shí)，你心竅填的是嚴(yán)家嫡子的魂。\"


    姬天香的聲音忽遠(yuǎn)忽近，翟衣上的東珠突然迸射血光。龍坤的劍鋒刺穿虛影，星紋鎖鏈卻已纏上他的脖頸。當(dāng)羅盤指針紮入丹田的逆鱗紋時(shí)，三更的梆子聲混著嚴(yán)相府方向傳來的爆炸聲，震碎了滿殿的謊言與真相。