官道漫長，朝陽終究化作了黃昏。


    此處離江夏城已然不遠，縱使徒步而行，當那巨大的城郭輪廓映入眼簾時，天邊的最後一抹殘陽，也正戀戀不舍地沉入地平線之下。


    趙雲帶著樊月兒，牽著馬，隨著人流，走進了這座燈火初上的江夏城。


    打聽樊氏宗族的所在，並非難事。


    不多時，趙雲便已站在一座氣派非凡的府邸之前，朱漆大門，銅環獸首，彰顯著這個家族在此地的地位與聲望。


    他上前叩響了門環。


    麵對門房警惕的審視，趙雲隻是平靜地備述了樊月兒一家的遭遇，並言明希望宗族能夠收留這位剛剛淪為孤兒的族中血脈。


    一番通報與等待之後，幾位須發皆白的族老被請了出來。


    他們對照著族譜，仔細盤問了樊月兒的家世，最終確認了她的身份。


    在確鑿的事實麵前，樊氏宗族答應了收留這位可憐的族女。


    趙雲見事情已了，便向眾人一抱拳，轉身準備離去。


    他心中清楚，樊月兒此後的日子，未必會一帆風順。


    寄人籬下，身為旁支，又無父母庇佑，或許會遭受欺淩，或許會在未來的某一日，因為家族的利益，被當做籌碼隨意嫁出。


    但這條路，終究比跟著自己在刀光劍影中漂泊要安穩，也比任由她一個弱女子在外流浪，要好上千百倍。


    這已是他能為她選擇的，最好的歸宿。


    樊月兒亦是冰雪聰明，她讀懂了趙雲眼中的無奈與決絕，也明白了自己未來的處境。


    她沒有再哭鬧，隻是安靜地、乖巧地聽從了趙雲的安排。


    然而，就在趙雲即將踏出大門的那一刻，她卻猛然掙脫了身旁族人的攙扶。


    “撲通”一聲，樊月兒再一次跪倒在冰冷的青石板上，對著那道即將消失在夜色中的白色背影，重重地叩首。


    “敢問恩公尊姓大名？”


    她的聲音依舊沙啞，卻帶著一種不得到答案便長跪不起的執拗。


    趙雲的腳步，停頓了下來。


    他沒有迴頭，隻是沉默了片刻，似乎在權衡著什麼。


    最終，他低沉而平靜的聲音，穿過微涼的夜風，傳入少女的耳中。


    “趙凡。”


    一個普通至極，平凡至極的名字。


    他不願讓她背負著這份沉重的恩情，更不希望她將未來的生命，寄托於一份虛無縹緲的報答之上。


    相忘於江湖，對她而言，才是最好的解脫。


    話音落下，趙雲不再有絲毫停留，邁開腳步，一人一馬，很快便徹底融入了江夏城繁華的夜色之中。


    他辨明了方向，朝著荊州治所，襄陽的方向，再度啟程。


    劉燁雖脫險，但無影閣的威脅，卻如一柄懸於荊楚大地之上的利劍。


    告知荊州牧劉表，此事，已是刻不容緩。


    ......


    兩日後，襄陽城。


    這座荊州的首府，遠比江夏更加繁華雄偉，城牆高聳，街巷縱橫，車水馬龍，一派承平景象，與淮南的蕭索死寂，形成了鮮明的對比。


    然而，趙雲的心，卻未因這眼前的繁華而有半分鬆懈。


    他徑直來到州牧府前，那巍峨的門庭與森嚴的守衛，無聲地昭示著此地主人的尊貴與權勢。


    他翻身下馬，將韁繩係好，上前一步，對著守門的府衛沉聲抱拳。


    “在下有萬分緊急之事，求見荊州牧劉表大人。”


    那幾名府衛上下打量著他，見他雖氣宇軒昂，卻是一身風塵，衣著普通，遂麵露幾分輕慢與不耐。


    為首的衛士隊長懶洋洋地擺了擺手。


    “州牧大人日理萬機，豈是你想見就能見的？”


    “若有要事，可去偏衙遞上名帖，等候傳召便是。”


    趙雲眉頭微皺，他深知此事之緊急，根本等不得繁瑣的官僚流程。


    他再次抱拳，語氣加重了幾分：


    “此事關乎州牧大人的安危，十萬火急，片刻耽誤不得，還望通融！”


    那衛士隊長聞言，臉上的不耐煩更甚，嗤笑一聲。


    “好大的口氣！每日裏想用這種借口攀附權貴、求見主公的人，我見得多了，你算老幾？”


    “速速離去！否則，休怪我等按擾亂府衙之罪，將你拿下！”


    趙雲那雙星眸之中，寒光一閃而過，一股淩厲的氣勢，自他身上一放即收。


    那幾名府衛隻覺心頭一悸，仿佛被一頭洪荒猛獸盯上，竟是下意識地後退了半步，握緊了手中的兵刃。


    就在氣氛劍拔弩張之際，府內走出一名身著官袍、文士打扮的中年人。


    此人麵容和善，氣質儒雅，看到門前的情形，不由開口問道：“何事在此喧嘩？”


    那衛士隊長見到來人，氣焰頓時消了下去，連忙躬身行禮：“啟稟伊籍主簿，此人來曆不明，卻在此地大放厥詞，非要麵見主公，我等正要將他驅離。”


    被稱作伊籍的主簿，目光落在了趙雲身上。


    他看到了趙雲那挺拔如槍的身姿，看到了那雙平靜卻仿佛能洞穿人心的眼眸，心中微微一動，並未像府衛那般輕視。


    “這位壯士，你尋主公，究竟有何要事？”


    趙雲見此人並非蠻橫無禮之輩，便再度抱拳，沉聲道：


    “事關重大，隻能麵告州牧大人。”


    伊籍沉吟片刻，他從趙雲的身上，感受到了一種非同尋常的沉穩與自信，這絕非尋常江湖騙子所能偽裝。


    他想了想，說道：


    “主公正在議事，確實不便相見。這樣吧，你且隨我來，若事情當真緊急，由我代為轉達，你看如何？”


    趙雲思索片刻，點了點頭。


    眼下，這已是最好的辦法。


    伊籍將趙雲引至一處偏廳，屏退左右，這才開口問道：


    “壯士，現在可以說了吧？”


    趙雲不再遲疑，將無影閣刺客之事言簡意賅地敘述了一遍。


    伊籍臉上的神情，隨著趙雲的敘述，從最初的平靜，漸漸轉為凝重，當聽到那無影閣殺手已成功刺殺了劉虞和劉寵時，他的臉色已然變得煞白。


    待趙雲話音落下，伊籍的額頭上，已是滲出了一層細密的冷汗，他猛地從坐席上站起，眼中充滿了難以置信的驚駭。


    “此事當真？！”


    趙雲平靜地看著他：


    “人命關天，不敢有半句虛言。”


    伊籍在廳內來迴踱步，臉上的驚駭之色，逐漸化作了濃得化不開的憂慮與焦急，他喃喃自語：“壞了……壞了！這下真的要出大事了！”


    他猛地停下腳步，看向趙雲，聲音因緊張而變得有些尖銳。


    “壯士，你可知，再過五日，便是我家主公五十歲的壽辰？”


    “為賀壽辰，府衙近來正在大張旗鼓地操辦宴席，廣邀荊襄名士，更是從各地招募了許多雜耍、歌舞的戲班，準備在壽宴之上，為主公表演助興！”


    說到此處，伊籍的嘴唇都開始微微顫抖，眼中滿是恐懼。


    “這些戲班魚龍混雜，來曆繁多，正是藏匿刺客的絕佳所在！”


    “若是那些無影閣的殺手，早已混入其中……那壽宴之上，主公豈非……豈非成了待宰的羔羊！”


    （第一百五十六章完）