小九與八叔到底還是離開了院子。
餘幼嘉也再次坐迴了矮案幾旁的軟蒲團上。
剛剛的重物落地聲打斷了原先的言語，迎著表哥有些期待的眼神，餘幼嘉一時也沒想出更好的話頭，隻得開口問道：
“今日舅母不在家嗎？”
往常若是她來，舅母不說噓寒問暖，那起碼也是心肝寶貝的喚上一陣，又各種塞東西，才放她離開。
今日舅母沒來......
總不能是表哥沒和舅母說吧？
應該是不在家，或是新院子舅母不常來......
餘幼嘉腦海劃過這麼道念想，便聽周利貞輕聲道：
“......早些時候去寺廟了。”
寺廟？
餘幼嘉這才依稀想起來，好像確實每年入冬時，舅母喜歡去寺廟燒香拜佛。
隻是沒想到這迴這麼巧，剛巧同她錯開。
餘幼嘉有些可惜，也有些慶幸：
“也算是好事，不然又得分神掛懷著我。”
她可一點兒都沒忘記，是李氏一顆顆眼淚將她喚醒，才教她看到這世間第一眼。
雖說她也掛念著李氏，可如今的境遇......
周家的境遇明顯比她要好的多。
餘家剛剛落穩腳跟，住在城外草屋裏，每日都隻能賺到堪堪糊口的糧食錢與給女眷們治病的銀錢，那與黃氏打的賭約也遲遲未成，始終就差那麼二兩銀錢......
誰人不想錦衣歸故裏呢？
可也得有錦衣才成。
麵對難關餘幼嘉能克服，麵對眼淚......
那可真沒什麼法子。
餘幼嘉緩了緩神：
“挺好的，雖我不信什麼神鬼之說，可能多多燒香念佛，也算是有個期許。”
“沒準，真能碰見大發善心的神仙護佑，免得塵世之苦。”
周利貞不著痕跡靠近的動作一頓，仔細打量餘幼嘉的神情，良久，方才問道：
“表妹，你可是遇見什麼煩心事了？”
餘幼嘉知道表哥素來善解人意，也沒有猶豫，便將自己這幾日的所見所聞說了出來。
她從第一日落雪，講到賣藥的尚娘子被人打死，又從尚娘子被人打死，說到一個名為張三的漢子沒了媳婦。
總之是些散碎的言論。
餘幼嘉說的時候也十分平常，不帶有任何的偏頗與心軟憐憫。
可偏偏，一切平常的言語從她口中說出，總有一股難以言喻，令人後知後覺感受餘痛的鈍感。
餘幼嘉坐在蒲團上，坐沒坐相的將腦袋撐在矮案幾上：
“表哥，你說，眾生的苦，苦在人為，還是苦在天命呢？”
這問題很簡單。
人為，便說的是蔣掌櫃，馬縣令，或是再大一些，能給馬縣令官位，能將餘家貶黜抄家的貴人們。
他們或許貪財，或許好色，或許為了一己私欲.....
總能掀起許多波瀾與苦痛。
而天命，問的便是冥冥之中的命數，定數。
好人是未必有好報的。
這點，餘幼嘉很早之前就知道。
隻是她從前不在意，覺得與自己無幹，也對他人提不起興趣。
可現在，她突然有些想要知道緣由。
畢竟，這世道，‘死’未免似乎也太容易了。
總感覺本該是活生生的一個人，一眨眼，一句話的功夫，就死了。
畢竟，她從前，也從未為金錢煩惱過。
可如今，那‘命數’上許是寫了餘幼嘉可能會貧窮，所以，當真難掙紮的很，一旦做起累活來，夜間時往床上一趟，隻怕連唿吸都忘了，哪裏還有心去攪弄幾分聰明......
這問題確實是好答的。
隨便選一個，都各自有各自的道理。
可偏偏，這個問題，周利貞答不上來。
因為他所學之道裏——
眾生無苦。
而以唇舌糊弄於她，他不願。
哪怕是無法提起的事情，他也想隻說‘真話’。
周利貞沉默著，餘幼嘉也沉默著。
好半晌，餘幼嘉迴神時，才發現表哥已經老老實實將大氅披好，連鞋襪不知何時也穿上了。
餘幼嘉見此有些欣慰，也沒強求答案：
“早該將衣服好好穿好。”
“年少不知好好保重，等老了之後渾身都是毛病.......”
“表哥剛剛那衣服不是開到腰嗎？等你過了三十，你就知道腰不好是多慘的事兒了。”
周利貞：“......”
周利貞勉強笑道：
“多謝表妹關心.......”
雖然這種關心真的有了些許偏差......
但，好在是有的。
餘幼嘉不知這些小九九，隻將已經烘好的鞋襪一邊拿來穿上，一邊道：
“沒事兒，順口的事兒，不算多關心。”
周利貞：“......”
“今日閑聊到此為止，下次再來看表哥和舅母罷。”
餘幼嘉穿好了鞋襪，一邊說，一邊又站起身，去軟榻上拿自己剛剛脫下的棉衣：
“我帶來的秋梨膏已經都給小九——嗯？”
餘幼嘉沒能說完。
因為站起身去拿棉衣的時候，原本正嬌弱的靠在軟榻上的周利貞突然起身，同她錯身而過。
這變故太快，餘幼嘉定睛一看，發現周利貞雖然身形不算靈敏，可占了個搶先。
那隻修長白皙的手，已經按在了她原本坐著的蒲團上，將蒲團遮掩了一小半。
對，蒲團。
餘幼嘉剛剛起身，自然更清楚那個蒲團。
很大，很軟，表麵用錦布包裹，坐起來很舒服。
原先她受了些許冷意，渾身又不舒服，坐上去竟也慢慢有了些許懈怠。
餘幼嘉有些許沉默，不著痕跡的按了按本以為這幾日是受寒才有些疼痛的小腹，而後，麵不改色的披上了棉衣。
青紗帳內，一切都很安靜。
因動作而跌坐在蒲團旁的周利貞，往蒲團上又挪了挪，神情沒有一點兒變化，甚至連聲音也是一樣的輕緩，像是什麼都沒有發生一般：
“秋梨膏的事情，表妹不用擔心，昨日我有見到童老大夫，他品了秋梨膏，說東西很不錯，又聽聞是你做的，所以願意將名頭借給你。”
“我已經得了老友準信，再等兩三日，春和堂再開的時候，你的秋梨膏就能掛神醫家傳藥方的名頭......”
“我確實不知什麼苦不苦，也不聰明，迴答不上表妹的問題，可也知身旁有銀錢，你一定寬鬆些......”
周利貞抬眼，仰視少女的麵容。
他的身形是清臒，他的麵容是雋秀，他的神色是惹人憐愛，他的雙眼，是一刻也不曾偏移的溫柔小意：
“你去吧，一切交給我。”
餘幼嘉應了聲，也不知該說什麼，隻徑直朝外走。
原先，她以為矮案幾離青紗帳隻有數步，但如今，餘幼嘉數清了，約莫是三十二步。
餘幼嘉伸出手，想要掀開近在咫尺的青帳，卻在指尖即將觸碰到的那一瞬收迴，重新迴頭，迴到了周利貞身邊。
她的動作很快，周利貞顯然也有些沒有迴過神。
餘幼嘉蹲下身，單膝撐在地上，將視線與表哥平齊，道：
“表哥，你知道的，我與旁人說不了這些，隻有你，隻有說與你聽，我心裏才能稍稍安定一些。”
她的聲音很平穩，可她的神情卻很認真。
周利貞心頭一跳，想要開口，卻聽到自己的胸腔中已然是方寸大亂。
餘幼嘉又繼續道：
“我這些日子裏，總是夢到你。”
“外頭的風雨比我想的還多，隻有在你身邊，我才感覺像是歸家一般.......”
周利貞唇畔的心跳聲已然溢出，他隻覺得整個人都在頭暈目眩，按住蒲團的指尖都在發顫，耳根處的紅暈越發明顯。
他努力鎮定，輕笑著問道：
“表妹夢到我，夢到什麼？”
餘幼嘉因快速迴返有些喘，不過仍將自己的手，按在了表哥替她遮掩痕跡的那隻手上：
“我總是夢見.......”
“我從前被周氏厭棄，她要去賭錢，就把我用麻繩一捆，拴在門上，是你，是你抱起了我，哄著我不要哭......”
“你還記得那件事嗎？”
一切光怪陸離的虛影轟然碎裂。
心跳隻在一瞬，便消失的無影無蹤。
餘幼嘉隻感覺自己手下的那隻手一顫，隨後自家表哥臉上好似染上風寒一般的紅暈霎時消散。
他闔了闔眼，有些像是在迴憶，又好像有些像是在平複。
好半晌，他才一字一頓的吐字道：
“那時，你還小.......”
沒有說記得，也沒有說不記得。
可餘幼嘉已經為周利貞能想起來而高興：
“對，我那時候很小，連人都記不全，你那時也似乎才...十歲出頭？”
“我總想謝你的，隻可惜後來等我稍大一些，表哥總在外不曾迴來，每迴迴來也呆的不久......”
更不與她親近。
一兩年都不一定能見一次。
當然，這話餘幼嘉是不會說的。
畢竟，聽著倒像是求著對方親近一般。
太黏糊，她不喜歡這樣。
餘幼嘉拍了拍那隻修長白皙的手背，緩慢牽引著正在輕顫的手，離開了蒲團。
蒲團上，果然有一塊明顯的血汙。
一切明了——
周利貞，就是為她親手遮掩了令無數男人聞之色變的血汙。
果然，裝一切沒發生不是她的性格。
寧願當場揭開‘傷疤’，也免得日後翻來覆去的牽掛。
餘幼嘉笑了，她認真道：
“不過我記得你從前的好，現在也認你的好。”
“如果有下一次，我還是會救你的。”