餘幼嘉自小膩在李氏身邊。


    大多數(shù)時(shí)候，一年見(jiàn)不到一次周利貞，卻不能一日不見(jiàn)到舅母。


    零散的記憶中，她還記得舅母年輕的時(shí)候也是個(gè)漂亮明豔的女子，隻是後來(lái)......


    一言以概之，那就是‘寡婦門(mén)前是非多’。


    舅母挽了發(fā)，將妝容梳的老氣又厚重，更注重幹練體麵，而不是漂亮。


    這隻簪子，若是餘幼嘉沒(méi)有記錯(cuò)，在她極小的時(shí)候，也曾幾次出現(xiàn)在李氏的頭上，而稍大一點(diǎn)點(diǎn)，五六歲，就鮮少見(jiàn)到了。


    李氏垂著眼皮，盯著餘幼嘉手中的簪子，不知在想些什麼，好半晌閉目，長(zhǎng)出一口氣道：


    “......是�！�


    餘幼嘉也委實(shí)鬆了一口氣，作勢(shì)要把簪子往舅母鬢發(fā)上簪去：


    “那我為舅母戴上？”


    李氏一縮，下意識(shí)躲開(kāi)了餘幼嘉的觸碰，搖頭道：


    “不必.....我早已不是帶這些的年紀(jì)了�！�


    “這簪子，送給你罷�！�


    餘幼嘉頓覺(jué)簪子燙手，連忙將簪子遞給了那頭還在飲茶的周利貞：


    “那怎麼行，給表哥罷，往後給表嫂添妝。”


    周利貞也沒(méi)接：


    “表妹好狠心......我現(xiàn)下算半個(gè)瞎子，你給我我能放哪裏？”


    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，那簪子竟誰(shuí)都沒(méi)肯要，被安置在了茶案之上。


    許是因?yàn)橐粭l人命的緣故，李氏的興致一直缺缺，不知在想什麼。


    餘幼嘉看在眼裏，想了想，拿出了一直隨身帶著的錦繡禮盒，重開(kāi)了一個(gè)話題道：


    “過(guò)幾日就是寒度節(jié)，餘家如今在做果子生意，我剛巧想出了個(gè)新的賺錢(qián)法子，想在寒度節(jié)前後售賣(mài)。”


    “既然舅母和表哥都在，今日嚐嚐這些果味罷？一來(lái)可以幫我掌掌眼，二來(lái)也算是我借花獻(xiàn)佛�！�


    寒饐節(jié)，大周特有的節(jié)日。


    饐，食物之腐爛，發(fā)臭也。


    聽(tīng)名字和餘幼嘉前世所知的寒食節(jié)有些像，但卻有很大不同，寒食節(jié)在清明前後，而寒饐節(jié)，則是在入冬的月餘之後。


    據(jù)說(shuō)是大周開(kāi)朝太祖所設(shè)，為追憶昔年打天下的不易，三軍於冬日隻能吃腐爛的食物而設(shè)立，主意是憶苦思甜。


    前後共三日，一開(kāi)始是三日都隻能吃冷食，而後隨著大周的皇帝難以做到，上行下效，百姓也慢慢不在乎，慢慢變成變成兩日，一日。


    而所吃的食物，也從老百姓們一開(kāi)始會(huì)想方設(shè)法在家中掃舊，找些陳年米，挖些野菜吃吃，變成了吃點(diǎn)兒冷點(diǎn)心就算完事兒。


    餘幼嘉想的十分清楚，現(xiàn)下的點(diǎn)心雖多，但南方的點(diǎn)心，多軟糯，甜膩，噎人，再做出個(gè)花兒來(lái)，也不算是稀奇。


    可果味拚盤(pán)不同。


    一來(lái)冬日水果少見(jiàn)，而寒饐節(jié)又在入冬月餘之後，各家哪怕入冬前有屯一些水果，想必也早已消耗殆盡。


    二來(lái)，雖然這些年人們已不太尊崇大周，可習(xí)慣到底還在，更別提現(xiàn)下窮人愈窮，富人則愈富，新奇，精巧，的物什，永遠(yuǎn)可以抓住富人的心思......


    縱使寒饐節(jié)不再，也能繼續(xù)通過(guò)更換當(dāng)季時(shí)節(jié)的果味，還有增添數(shù)量而取勝。


    李氏抬了眼，周利貞看不見(jiàn)，卻也循聲望來(lái)，湊近餘幼嘉了一些。


    餘幼嘉沒(méi)有猶豫，將原先從家中帶出來(lái)的錦盒打開(kāi)，露出內(nèi)裏的果味四宮格，又打開(kāi)右上角的封塞，道：


    “這是第一款的四宮格，右上是柑橘小罐......這裏有小木簽與小木勺，舅母，您先嚐嚐�！�


    李氏沒(méi)動(dòng)，餘幼嘉便取出與四宮格配套的小錦包，掏出幾隻木勺與木簽，用其中一隻在格內(nèi)取了一塊最圓滿的果肉，一手舉勺，一手小心護(hù)著，防止糖水滴落在舅母身上，喂到了對(duì)方嘴前。


    那勺橘紅剔透的柑橘果肉如琥珀般晶瑩，在糖水中微微顫動(dòng)，散發(fā)著清甜的果香。


    薄如蟬翼的橘絡(luò)若隱若現(xiàn)，顯得十分飽滿多汁。


    李氏略一晃神，剔透的橘子倒映，竟是看到了笑眼盈盈的小幼嘉。


    她稍稍有些動(dòng)容，張口，將那一塊漂亮的果肉吃進(jìn)了嘴裏。


    餘幼嘉順勢(shì)將勺子收迴，等李氏咽下，方才問(wèn)道：


    “舅母，這味道還合口嗎？”


    李氏木然嚼著：


    “......合口，比尋常的柑橘要甜些�！�


    這話足夠讓餘幼嘉滿足：


    “是，這種做法比直接吃要費(fèi)事一些，但細(xì)膩無(wú)渣，多汁迴甘，吃了還想多吃�！�


    李氏微微頷首，餘幼嘉又指了指秋梨膏：


    “這個(gè)秋梨膏上次給舅母送過(guò)的，便不吃啦！”


    李氏先是一愣，旋即頷首以對(duì)。


    餘幼嘉又用小簽夾起一個(gè)不過(guò)拇指大小的‘桃’，放在剛剛李氏吃過(guò)的勺上，又道：


    “這是，桃味甜糖，舅母再嚐嚐？”


    桃味甜糖？


    餘幼嘉笑道：


    “其實(shí)就是用閩地的蔗糖，熬煮，化開(kāi)，再加自己熬的果醬，染個(gè)桃味與粉色，然後倒入模具當(dāng)中定型，定出個(gè)小桃兒的模樣來(lái)，桃子下的葉子也是這麼來(lái)的，隻是葉子用的是薄荷葉染的色。”


    李氏無(wú)言，又吃了一塊糖。


    餘幼嘉又道：


    “第四處的荔枝甜糖也是這麼來(lái)的，隻是現(xiàn)下沒(méi)有荔枝，我便用九層塔，金櫻子，細(xì)青皮等藥材調(diào)製出了些許類(lèi)荔枝的香氣......舅母，您再吃一塊。”


    李氏這迴拒了餘幼嘉伸過(guò)去的手。


    她品味著口中的糖，定定看了餘幼嘉一眼，又指了指自己的嘴，旋即才含糊道：


    “幼嘉，你費(fèi)心了......”


    “舅母隻怕沒(méi)什麼能迴禮的，我去取盒糕點(diǎn)，你帶迴去慢慢吃�！�


    餘幼嘉也後知後覺(jué)自己似乎投喂的太快了些，現(xiàn)下雖食甜，卻不多半不直接吃糖，這種濾過(guò)雜糅之後的硬糖更少，雖好吃，可也不能胡亂投喂.....


    嘴裏還有呢！


    哪裏還吃的下去！


    餘幼嘉記在了心裏，乖巧應(yīng)答：


    “好�！�


    李氏站起身，行至茶室外，尋了人不知交代什麼。


    餘幼嘉等著等著，就感覺(jué)自己的袖口被人拉了拉，迴頭一瞧，原是自家表哥攥著自己衣袖，那頗有風(fēng)姿的青目遮都難以掩飾他臉上的委屈：


    “表妹，你怎麼隻喂母親，獨(dú)不喂我？”


    “我遮著目遮呢......”


    餘幼嘉這才想起來(lái)這裏還有個(gè)瞎子，隨手撚了一顆糖塞進(jìn)了表哥嘴裏：


    “吃吃吃。”


    她略有薄繭的手在周利貞顏色淺淡的薄唇上一掃而過(guò)，毫不留情的將糖塞進(jìn)他的嘴中。


    那份絲毫不憐惜的力道，讓周利貞的唇畔登時(shí)紅了大半。


    疼....


    卻也好甜。


    更多，非常想要得到.....更多。


    清臒青年在輕顫，隻是餘幼嘉仍在等舅母，沒(méi)注意到這份古怪。


    又是小半炷香時(shí)間，李氏唿吸淩亂的重新迴到了茶室，拿著一盒糕點(diǎn)，放在了餘幼嘉手中：


    “吃吧.....幼嘉。”


    那是一盒非常經(jīng)典的蘇式糕點(diǎn)，方方正正，上麵還有些許紋路，正是餘幼嘉原先想過(guò)的競(jìng)品糕點(diǎn)，軟糯，甜膩，卻噎人。


    餘幼嘉不好拒絕，拿起一塊，咬了一口，讚歎道：


    “謝謝舅母，好吃�！�


    李氏原本緊繃的肩背稍稍放緩，露出少許笑意來(lái)：


    “好吃就好�！�


    餘幼嘉則是繼續(xù)剛剛的話題道：


    “舅母，您覺(jué)得那禮盒中最好吃的是哪一個(gè)？”


    李氏迴想了幾息：


    “柑橘。”


    餘幼嘉就笑，順手將那咬了一口的糕點(diǎn)放在了茶案上：


    “我覺(jué)得也是！”


    “我那裏其實(shí)做得蠻多，晚些給舅母送一些過(guò)來(lái)，能保存一個(gè)冬季不是問(wèn)題，舅母隨時(shí)都能吃上新鮮的水果�！�


    李氏剛剛才揚(yáng)起的唇間沒(méi)有繼續(xù)攀升。


    她微微抬頭，視線在茶室內(nèi)胡亂飄散，幾次掃過(guò)案幾，隨後，才拍了拍餘幼嘉的頭：


    “不必送了......留著自己吃吧。”


    “舅母還有事，先走了�！�


    餘幼嘉沒(méi)想到李氏剛剛迴來(lái)又要走，急忙起身扶住了她，道：


    “舅母如此忙嗎？要不要我搭把手？”


    “我定做的木盒和錦帕都還沒(méi)到貨，這幾日家中有姊妹操持，正是閑的時(shí)候。”


    她站起身時(shí)動(dòng)作稍大，衣袖將案幾上的那塊糕點(diǎn)掃在地上，摔了個(gè)粉碎。


    她沒(méi)特別在意，李氏卻看了一眼，才道：


    “......不必了。”


    “舅母的忙你幫不上，我....想去寺廟祈福......”


    祈福...？


    為了那投井的侍女吧......


    餘幼嘉心中一歎，到底是鬆了手：


    “舅母一路小心�！�


    李氏轉(zhuǎn)身離開(kāi)。


    餘幼嘉一路目送，可李氏，一次也沒(méi)有迴頭。


    她硬是撐著渾身發(fā)寒的身體走了數(shù)十步。


    直到離了茶室，一進(jìn)後院，整個(gè)人便混沌踉蹌的厲害，還險(xiǎn)些撞到了一個(gè)剛剛從井邊打水迴來(lái)的婆子。


    這婆子是李氏的陪嫁，見(jiàn)到李氏如此魂不守舍的模樣，一下有些慌神，扔了盆便來(lái)扶：


    “夫人，這是怎麼了？”


    李氏被人扶著，卻仍幾欲站不穩(wěn)，婆子隻得將人半扶半拖的帶進(jìn)屋內(nèi)，安置在床上，而後又慌張去尋大夫。


    婆子年紀(jì)大，耳朵不好，所以竟也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，自己剛剛放下去的人，渾身大汗，宛若水洗，可唇齒之間，仍呢喃了一句話——


    “假的，兩個(gè)，竟都是假的.......”