1902年11月11日。
威廉二世與愛德華七世之間的協(xié)議正式簽署。
德國與英國一致認(rèn)為，委內(nèi)瑞拉問題必須以雙方均能滿意的方式解決。
簡單來說，若任何一方不同意協(xié)議，另一方也無法單方麵達(dá)成協(xié)議。
這完全是德國的要求。
畢竟說實(shí)話，誰知道英國會(huì)不會(huì)像過去無數(shù)次那樣，在背後捅德國一刀，然後與委內(nèi)瑞拉單獨(dú)達(dá)成協(xié)議？
更何況，這種情況可能會(huì)引發(fā)美國的介入。
當(dāng)然，沒有節(jié)操的英國媒體對(duì)此發(fā)表了大量負(fù)麵報(bào)道，稱英國被德國牽著鼻子走。但無論如何，英國還是接受了德國的要求。
一個(gè)月後，即1902年12月7日。
英國和德國向委內(nèi)瑞拉發(fā)出了最後通牒，要求撤銷暫停外債償還的決定，並支付巨額賠償金以彌補(bǔ)兩國公民在委內(nèi)瑞拉遭受的損失。
對(duì)此，委內(nèi)瑞拉的迴複是，自國法律優(yōu)先，外債問題根本就不是討論範(fàn)圍。
這話其實(shí)等於在說：“滾吧�！�
當(dāng)然，早已預(yù)料到委內(nèi)瑞拉會(huì)如此迴應(yīng)的英國與德國，按照先前的協(xié)議，迅速派遣艦隊(duì)前往加勒比海，準(zhǔn)備對(duì)委內(nèi)瑞拉實(shí)施全麵的海上封鎖。
此外，為了支持對(duì)委內(nèi)瑞拉的封鎖，意大利王國也派遣了艦隊(duì)。
就這樣，加勒比海匯聚了對(duì)委內(nèi)瑞拉滿懷怒火的英、德、意三國艦隊(duì)。
“那邊就是意大利艦隊(duì)�！�
此時(shí)，腓特烈大帝號(hào)的副艦長馬克西米利安·馮·施佩站在艦橋上，通過望遠(yuǎn)鏡眺望遠(yuǎn)處緩緩駛來的艦船，心中默默念道。
如果曾經(jīng)統(tǒng)治這片加勒比海的海盜們看到這一幕，會(huì)作何感想？
想到即將到來的戰(zhàn)鬥，他顯得有些漫不經(jīng)心。也或許是這南國的陽光，在冬日裏格外溫暖的緣故。
“艦長，蒙哥馬利將軍以及其他英國艦長請(qǐng)求登艦。”
“嗯，允許。”
當(dāng)施佩將目光集中在緩慢接近的意大利艦隊(duì)時(shí)，腓特烈大帝號(hào)的首任艦長尤金·卡勞·馮·霍夫（eugen ku vom hofe）爽快地點(diǎn)頭同意了這一請(qǐng)求。
羅伯特·阿奇博爾德·詹姆斯·蒙哥馬利（robert archibald james montgomerie）
英國海軍特種艦隊(duì)的指揮官，也是此時(shí)在場(chǎng)的三國海軍軍官中地位最高的人物。
他登上腓特烈大帝號(hào)是為了協(xié)商與協(xié)調(diào)即將展開的聯(lián)合行動(dòng)。
原本霍夫艦長與施佩副艦長應(yīng)該前往蒙哥馬利的旗艦“hms卡律布狄斯號(hào)”，但由於“卡律布狄斯號(hào)”是一艘裝甲巡洋艦，而“腓特烈大帝號(hào)”是歐洲艦隊(duì)中唯一的戰(zhàn)列艦，
基於德國海軍的麵子問題，以及腓特烈大帝號(hào)提供的更為舒適的會(huì)議環(huán)境，霍夫艦長將自己的艦船作為會(huì)議地點(diǎn)，英國人也欣然接受。
“歡迎登上腓特烈大帝號(hào)，蒙哥馬利將軍�！�
“感謝熱情接待，霍夫艦長，施佩副艦長�！�
蒙哥馬利將軍聽著霍夫和施佩略顯生硬的英語，忍住笑容，接受了他們的問候，同時(shí)目光掃視這艘德國最新戰(zhàn)列艦的內(nèi)部。
“確實(shí)壯觀�！�
盡管早有耳聞，但親眼見到，還是令人心潮澎湃。
不過，根據(jù)他從英國國內(nèi)得到的消息，這艘戰(zhàn)列艦的性能似乎並沒有外觀那麼優(yōu)秀。
然而，無論如何，蒙哥馬利將軍並沒有把這些想法表露出來。畢竟，現(xiàn)在德國海軍是英國海軍的盟友，而這裏是德國的艦船。在德國的船上嘲笑德國海軍的愚蠢，他還不至於如此無禮。
隨後，蒙哥馬利與英國艦長們?cè)谑┡宓囊龑?dǎo)下前往會(huì)議室。不久後，意大利艦長們也登艦，並坐到了會(huì)議室準(zhǔn)備好的座位上。正式的作戰(zhàn)會(huì)議隨即開始。
“我們的首要目標(biāo)，也是最重要的目標(biāo)，是‘卡貝略’。各位紳士對(duì)此應(yīng)該沒有異議吧？”
蒙哥馬利將軍用手指點(diǎn)了點(diǎn)地圖上的一座城市，英國、德國和意大利的艦長們齊齊點(diǎn)頭。
卡貝略港（puerto cabello），作為委內(nèi)瑞拉首都加拉加斯的外港，也是委內(nèi)瑞拉最重要的港口。
對(duì)於三國聯(lián)合艦隊(duì)來說，無論如何，這個(gè)地方必須封鎖。必要時(shí)，甚至不惜動(dòng)用火力。
“目前，卡貝略外海集結(jié)了委內(nèi)瑞拉海軍。當(dāng)然，正如大家所知，他們的大部分艦艇是高速艇，少數(shù)炮艦，以及一艘由美國提供的老舊裝甲巡洋艦......”
作為典型的海軍軍官，蒙哥馬利將軍吸了一口煙，繼續(xù)說道：
“問題在於，幾小時(shí)前，偵察部隊(duì)報(bào)告說，在附近發(fā)現(xiàn)了美國艦隊(duì)的蹤跡。”
嘩然聲四起。
剛剛還對(duì)委內(nèi)瑞拉海軍的脆弱感到暗自高興的艦長們，此刻麵露驚訝之色。美國艦隊(duì)？難道美國真的打算為了委內(nèi)瑞拉，與集結(jié)在此的三國艦隊(duì)開戰(zhàn)？
“美國艦隊(duì)的指揮官是誰？”
“據(jù)情報(bào)顯示，是杜威將軍。”
聽到“杜威”這個(gè)名字，嘩然聲更甚。
喬治·杜威（george dewey），美國海軍中最優(yōu)秀的將軍，美西戰(zhàn)爭中的英雄。在場(chǎng)的人無不知曉他的名字。
“不過，美國艦隊(duì)距離卡貝略和委內(nèi)瑞拉海軍集結(jié)的地點(diǎn)還相當(dāng)遠(yuǎn)。我認(rèn)為，美國人是想避免與我們直接交戰(zhàn)�！�
“哈！又是警告嗎？這些膽小的洋基佬隻會(huì)像受驚的狗一樣狂吠。”
施佩的嘲諷得到了蒙哥馬利將軍的認(rèn)同，他點(diǎn)點(diǎn)頭，然後堅(jiān)定地對(duì)艦長們說道：
“計(jì)劃不變。我們將按照原定計(jì)劃封鎖卡貝略。但請(qǐng)各位注意，在對(duì)方未主動(dòng)開火之前，盡量避免與美國艦隊(duì)發(fā)生衝突。大家同意嗎？”
“當(dāng)然�！�
“我們意大利皇家海軍也同意。”
德國和意大利的艦長紛紛表示同意，蒙哥馬利將軍隨即站起身來。
“那麼，就沒必要再浪費(fèi)時(shí)間了。紳士們，讓我們?nèi)ズ煤媒逃?xùn)一下這些委內(nèi)瑞拉人吧。”
會(huì)議就此結(jié)束。
接下來，是行動(dòng)的時(shí)候了。
......
委內(nèi)瑞拉，卡貝略港近海。
“該死，總統(tǒng)到底在想什麼？”
接到命令後，委內(nèi)瑞拉海軍將所有能調(diào)動(dòng)的船隻集合起來，無論是戰(zhàn)艦還是沒有戰(zhàn)鬥力的小艇，都派往卡貝略港執(zhí)行防禦任務(wù)。然而，所有士兵都帶著不安的語氣低聲咒罵。
皇家海軍，那可是大英帝國的皇家海軍。
不僅如此，連德國海軍和意大利海軍也加入了這場(chǎng)行動(dòng)。
而與之相比，委內(nèi)瑞拉海軍僅有的裝備不過是些快艇、炮艇，以及最近美國“施舍”給他們的一艘破舊巡洋艦。
“那些該死家夥，分明是叫我們送死！”
無論是水兵還是軍官，委內(nèi)瑞拉人都在罵總統(tǒng)和政府。
實(shí)際上，他們對(duì)卡斯特羅毫無忠誠可言。
畢竟，他和過去那些無能腐敗的委內(nèi)瑞拉領(lǐng)導(dǎo)人沒有任何區(qū)別。
“兩點(diǎn)鍾方向，發(fā)現(xiàn)大量艦影！”
當(dāng)英國、德國和意大利的艦隊(duì)終於現(xiàn)身時(shí)，對(duì)總統(tǒng)的憤怒達(dá)到了頂點(diǎn)。
“操......！”
“我們完了，徹底完了！”
眼前敵方艦隊(duì)威風(fēng)凜凜的模樣，僅憑視覺便讓委內(nèi)瑞拉士兵絕望。他們意識(shí)到，這樣的敵人輕而易舉就能在瞬間摧毀他們孱弱的艦隊(duì)。
然而，這還不是結(jié)束。
命運(yùn)是殘酷的，殘酷得令人發(fā)指。
“戰(zhàn)......戰(zhàn)列艦！”
當(dāng)歐洲艦隊(duì)的後方，一艘比其他船隻大上幾倍的巨型戰(zhàn)艦高揚(yáng)著黑白紅三色旗雄偉登場(chǎng)時(shí)，委內(nèi)瑞拉水兵徹底崩潰，跪倒在甲板上發(fā)出絕望的哀嚎。
“瘋了，德國人居然真的帶來了戰(zhàn)列艦！”
“這幫殘忍的德國佬！我們又不是巴西或阿根廷，哪來的戰(zhàn)列艦！”
一切都結(jié)束了。
委內(nèi)瑞拉海軍完蛋了。
戰(zhàn)列艦，一艘巨大的海上怪物。
這種龐然大物，他們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？
“既然是這樣無謂的犧牲，還不如直接投降......”
“向歐洲艦隊(duì)發(fā)光信號(hào)�！�
“什......什麼？司令？”
“告訴他們，這是委內(nèi)瑞拉領(lǐng)海，立刻撤退�！�
然而，司令的命令徹底粉碎了水兵們最後的希望。
“他瘋了嗎？”
士兵們?cè)谛闹邪盗R，用震驚的目光注視著這位司令。但他似乎自有依仗，再次催促部下發(fā)光信號(hào)。
“委內(nèi)瑞拉瘋了�！�
“可不是嗎？”
看到委內(nèi)瑞拉的光信號(hào)後，艦長霍夫和副艦長施佩的反應(yīng)與委內(nèi)瑞拉水兵幾乎一致。
“艦長，要迴複他們嗎？”
“英國艦隊(duì)迴複了嗎？”
“沒有，完全沒有反應(yīng)�！�
“那我們也無視他們�！�
霍夫艦長這樣命令道，同時(shí)舉起望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)觀察委內(nèi)瑞拉海軍。
就在這時(shí)——
“十點(diǎn)鍾方向，發(fā)現(xiàn)大量艦影！”
“什麼？”
意外的報(bào)告讓施佩一時(shí)啞口無言，隨後匆忙舉起望遠(yuǎn)鏡。
“星條旗！是美國海軍！”
“該死的美國佬�！�
聽到施佩的報(bào)告，霍夫艦長皺起了眉頭。
美國艦隊(duì)從歐洲艦隊(duì)的側(cè)翼出現(xiàn)，高揚(yáng)著星條旗，氣勢(shì)十足地靠近。
如此堂而皇之的登場(chǎng)，仿佛歐洲艦隊(duì)是反派，而他們是正義英雄一般。
“是美國海軍！我們得救了！”
“我就知道他們會(huì)來的！”
對(duì)於在死亡邊緣看到希望的委內(nèi)瑞拉海軍來說，美國海軍確實(shí)是英雄。
美國艦隊(duì)迎著委內(nèi)瑞拉人的歡唿駛近，在遠(yuǎn)離歐洲艦隊(duì)火力範(fàn)圍的位置緩緩?fù)Ｏ隆?br />
接著，他們向歐洲艦隊(duì)發(fā)出了光信號(hào)。
【不得進(jìn)一步接近委內(nèi)瑞拉艦隊(duì)。】
施佩咬緊了牙。
他很想向艦長建議，用“腓特烈大帝”號(hào)的強(qiáng)大火力教訓(xùn)這群狂妄的美國佬，但這樣一來便是對(duì)美全麵開戰(zhàn)。
此刻隻能忍耐。
隻能忍耐，然而——
【立即退出委內(nèi)瑞拉領(lǐng)海，否則我們將采取武力驅(qū)逐�！�
“這些委內(nèi)瑞拉混蛋！”
可麵對(duì)因美國海軍登場(chǎng)而囂張起來的委內(nèi)瑞拉海軍的挑釁，施佩再也忍不住了。
“艦長，對(duì)委內(nèi)瑞拉艦隊(duì)進(jìn)行威懾射擊如何？”
“威懾射擊？嗯，是個(gè)不錯(cuò)的主意。向卡律布狄斯發(fā)出信號(hào)�！�
“是，艦長！”
[許可。]
蒙哥馬利將軍的迴複簡短而迅速。
看來對(duì)方對(duì)委內(nèi)瑞拉海軍的傲慢行為也十分惱火。
“全員準(zhǔn)備齊射，目標(biāo)是委內(nèi)瑞拉巡洋艦的前方稍遠(yuǎn)處。”
“是，全員準(zhǔn)備齊射！”
霍夫艦長下令瞄準(zhǔn)委內(nèi)瑞拉海軍陣列稍後方的裝甲巡洋艦，也就是前美國海軍的uss費(fèi)城號(hào)，進(jìn)行威懾性齊射。
這距離對(duì)於傳統(tǒng)戰(zhàn)艦來說別說命中，連射程都不夠，但對(duì)這艘sms腓特烈大帝號(hào)來說綽綽有餘。
根據(jù)艦長的命令，軍官們按照平時(shí)訓(xùn)練的程序，迅速操作起射擊控製裝置。
聽說，為了開發(fā)這套裝置，不僅購入了陀螺儀等尖端技術(shù)，還重金招攬了像亞瑟·波倫（arthur pollen）這樣研究射擊控製係統(tǒng)的英國科學(xué)家，甚至動(dòng)員了德意誌帝國所有技術(shù)人員。
盡管結(jié)果還稱不上完美，但已經(jīng)物超所值。
無數(shù)資金和工程師們的犧牲，確實(shí)沒有白費(fèi)。
咯吱——
不久，sms腓特烈大帝號(hào)的主炮發(fā)出巨響，緩緩調(diào)整角度，瞄準(zhǔn)了敵方巡洋艦附近。
然而，施佩並不知道。
霍夫艦長不知道，蒙哥馬利將軍也不知道，甚至包括委內(nèi)瑞拉海軍和美國海軍在內(nèi)，沒有人知道。
因?yàn)椋@是一場(chǎng)偶然。
或許是強(qiáng)風(fēng)正巧朝委內(nèi)瑞拉海軍方向吹拂，或許是緊張的德國軍官在首次實(shí)戰(zhàn)中稍有失誤，總之，這純屬一場(chǎng)意外。
但有時(shí)，這種意外匯聚在一起，會(huì)引發(fā)誰也無法預(yù)料的結(jié)果。
“開火！”
轟——！�。�
伴隨著猛烈的炮聲，腓特烈大帝號(hào)的12英寸主炮同時(shí)噴吐出火焰與炮彈，齊射向委內(nèi)瑞拉巡洋艦的方向。
炮彈穿過彌漫的硝煙，飛向遠(yuǎn)方......
“嗯？”
“嗯嗯？嗯嗯嗯？！”
轟�。。�！
炮彈直接命中了委內(nèi)瑞拉巡洋艦。
“......”
這一刻，沒人開口。
沒有人能開口。
因?yàn)檎l也沒有預(yù)料到這樣的情況，更無法理解發(fā)生了什麼。
“見鬼......”
最先開口的是經(jīng)曆過多次實(shí)戰(zhàn)的蒙哥馬利將軍，他最先迴過神來。
蒙哥馬利目瞪口呆地看著那艘被炮彈擊中彈藥庫後熊熊燃燒，逐漸沉沒的委內(nèi)瑞拉巡洋艦。
這到底是怎麼迴事？
德國人不是說隻進(jìn)行威懾射擊嗎？
“可是為什麼委內(nèi)瑞拉巡洋艦沉了！”
不，更重要的是，這麼遠(yuǎn)的距離，他們?cè)觞N能命中？
蒙哥馬利將軍被這一無法理解的狀況弄得頭暈?zāi)垦！?br />
就在這時(shí)，他的腦海裏突然浮現(xiàn)出向科爾將軍大談理想的費(fèi)舍爾將軍的身影。
“該死�！�
蒙哥馬利將軍意識(shí)到一個(gè)不願(yuàn)相信的事實(shí)，他抱住了頭。
完了。
不隻是他，英國海軍也完了。