王家溝，確實比趙家村大，人口也多點，大概一百多戶，近三百口人。


    但地同樣貧瘠，日子過得緊巴巴。


    唯一的優勢，就是處於趙家村上遊，那條河先經過他們村。


    雖然沒聽說他們故意截過水，但光是這個地理位置，就讓王家溝的人麵對趙家村時，有種天然的優越感和……掌控感。


    村裏的主事人，叫王老五。


    正是上次那個被李慕白用鐮刀嚇唬，狼狽逃迴去的王二狗他親爹！


    這王老五，年輕時候就是個狠角色，在附近幾個村子都算一霸，手底下養著十幾個遊手好閑、充當打手的潑皮。


    王二狗上次吃了那麼大一個虧，迴去自然是哭爹喊娘，添油加醋，把李慕白描繪成了一個會妖術的怪物，把趙家村的新農具吹得神乎其神，能日耕百畝，削鐵如泥。


    王老五最近也不順。


    前陣子，據說被一夥過路的真土匪給搶了，損失不小，正憋著一肚子火沒處發泄。


    聽到自己兒子被欺負，又聽說下遊那個一直不怎麼起眼的趙家村，居然走了狗屎運，弄出了能發財的“神器”，日子眼看要好起來了……


    妒火中燒！貪念頓起！


    再加上王二狗在一旁煽風點火，說什麼趙家村人少膽小，那個“妖人”先生看著文弱，肯定沒什麼真本事，上次隻是僥幸……


    於是，王老五就派了他們五個最能打、最兇悍的手下，由王大虎帶隊，氣勢洶洶地殺過來。


    目的很簡單：搶奪新農具！把那個敢欺負他兒子的“妖人”抓迴去，好好炮製！順便敲詐勒索一番，彌補一下被土匪搶走的損失！


    他們根本沒把趙家村放在眼裏！以為憑著人多棍子硬，就能像碾死幾隻螞蟻一樣，輕鬆得手！


    哪知道……踢到了鐵板！


    不！


    是踢到了燒紅的鋼板！還帶電的那種！


    李慕白靜靜聽完，臉色沒什麼變化，但心裏已經了然。


    果然……是典型的惡鄰邏輯。


    自己過不好，也見不得鄰居好。


    再加上舊怨、貪婪和愚蠢的傲慢。


    “王家溝，所有能拿起刀槍棍棒打架的壯丁，”李慕白盯著地痞的眼睛，聲音更冷了，“有多少？”


    “壯丁……能打的……”地痞被李慕白的眼神嚇得一哆嗦，結結巴巴地迴答，“大概……大概……四……四五十個吧……經常跟著五爺出去……打架撐場麵的，就有二十來個……”


    四五十個？！


    經常打架的有二十來個？！


    這個數字，如同一個重錘，狠狠砸在了李慕白和周圍所有聽到這話的趙家村村民心上！


    趙家村這邊呢？


    滿打滿算，算上老弱婦孺，全村也就八十來口人！


    真正的壯勞力，能拿起武器拚命的，撐死了也就二三十個！而且還都是沒見過血、沒打過硬仗的老實農民！


    四五十個對二三十個！


    而且對方還有二十來個是經常打架鬥毆的老手！


    這……這要是王家溝真的傾巢而出，趙家村……根本就是以卵擊石！不堪一擊！


    一股寒意，瞬間從每個村民的腳底板升起，讓他們剛剛因為勝利而升起的些許興奮和底氣，蕩然無存！


    取而代之的，是更深沉的恐懼和……緊迫感！


    看來，加強防禦，武裝自衛，已經不是未雨綢繆了！


    而是迫在眉睫！火燒眉毛！


    問完了所有該問的。


    李慕白站起身，不再看那個如同爛泥般癱軟在地、屎尿齊流的地痞。


    他隻是朝趙長根遞了個眼色。


    趙長根心領神會。


    他沒有絲毫猶豫，甚至沒有多說一句話。


    對著旁邊兩個早就憋著一股狠勁兒的年輕村民，沉聲道：“照規矩辦！”


    “是！”


    又是一聲令人牙酸的“哢嚓”脆響！


    伴隨著一聲被劇痛扭曲的、短促的悶哼！


    最後一個俘虜，也沒能逃脫斷腿的命運。


    “找幾塊破木板，把這四個廢物抬上！”趙長根冷酷地命令道，“扔到離王家溝村口不遠那條小路上！讓他們自己爬迴去！”


    這是最直接、最殘酷的警告！


    讓王家溝的人，親眼看到挑釁趙家村的下場！


    很快，幾個村民找來了廢棄的門板和木板，七手八腳將那四個如同死狗般的“廢人”抬了上去，在趙長根的帶領下，趁著漸漸濃鬱的暮色，朝著王家溝的方向走去。


    村口，終於安靜了下來。


    隻剩下尚未散去的血腥味和村民們沉重壓抑的唿吸聲。


    夕陽的最後一縷餘暉，掙紮著穿過西邊山巒的剪影，給整個趙家村染上了一層暗淡的、如同凝固血液般的橘紅色。


    風吹過，帶著一絲涼意，卷起地上的塵土和幾片枯葉。


    李慕白站在村口的老槐樹下，望著遠方王家溝的方向，眉頭緊鎖。


    今天，依靠出其不意的現代裝備和雷霆手段，暫時震懾住了敵人。


    但是，代價是暴露了自己一部分“非人”的實力，也徹底激化了和王家溝的矛盾。


    王老五那種睚眥必報的地頭蛇，吃了這麼大的虧，死了——在他們看來這個亂世腿斷了，殘了，這個人也就廢了四個得力手下，絕不可能善罷甘休！


    下次來的，恐怕就不是五個潑皮了。


    可能是幾十個拿著刀槍的亡命徒！


    甚至……他會不會勾結真正的土匪？或者用什麼陰損的手段？比如……在上遊投毒？


    李慕白越想，心越沉。


    看來，光有先進的生產工具，還遠遠不夠。


    在這個人命不如狗的時代，想要安安穩穩地種田發展，首先，你得有足夠的力量，守住自己的家園，守住自己的勞動果實！


    武裝！防禦！訓練！


    這三件事，必須立刻！馬上！提上最高日程！


    他轉過身，看著那些眼神裏充滿了依賴、敬畏，同時也帶著一絲對未來恐懼和茫然的村民們。


    他知道，自己肩上的擔子，更重了。


    這條路，注定不會平坦。


    天色，徹底暗了下來。


    隻有幾顆早早出現的星辰，在深藍色的天幕上，冷冷地閃爍著微光。


    趙家村的晚飯，依舊是稀得能照見人影的野菜糊糊，隻是因為新農具帶來的希望，大家吃得似乎比以前香甜了一些。


    李慕白也分到了一碗。


    他皺著眉喝了兩口，那粗糙的口感和寡淡的味道，讓他的胃很不舒服。


    得想辦法改善夥食。


    但前提是，要有足夠的糧食，以及……安全。


    吃過晚飯，趙長根把村裏的主事人都召集到了打穀場上。