“大郎，大郎可在啊？”飯菜的香氣才剛嫋嫋飄散，門口便驟然響起一陣急切的叫喊聲。


    “韓叔，您怎麼來了，快請進！”武安君僅憑那聲音，瞬間便辨出是村長韓老三，趕忙起身，腳步匆匆地去開門。


    “東鄉的南坡崗，李員外家的騾子前天不慎摔斷了腿。我今兒下午特意跑了一趟，把事兒給定下了。你明日趕個大早過去一趟。李員外說了，管兩頓飯，另外給一百五十個大錢，不過你隻能拿牲口的下水。”既然武安君平日裏為人處世頗為周到，韓老三自然也樂意順手幫襯他一把。


    原本，李員外是打算等那摔斷腿的張屠夫身體好些，再來宰殺騾子的。可怎奈韓老三能說會道，一番勸說之下，李員外也覺得有理。畢竟這斷了腿的畜生，肯定會掉膘，要是再出點意外，一命嗚唿了，那損失可就更大了。


    “你可別嫌錢少，這上趕著求來的買賣，向來都是這般。你手腳麻利些，早點多掙些錢，把家裏好好拾掇拾掇。你也老大不小了，再過個兩年，也該娶媳婦進門了。”韓老三語重心長地說著，還伸手拍了拍武安君的肩膀，意在提醒他做人就得腳踏實地。


    “韓叔，您這說的是哪兒的話。小子我明兒天不亮就出發，鐵定不會誤了事兒。我這家裏正煮著豬下水呢，您帶一碗迴去，給石柱嚐嚐。中午他來的時候，還沒煮熟。”武安君一邊說著，一邊麻溜地轉身迴廚房，盛了滿滿一大碗，雙手遞到韓老三麵前。


    韓老三假意推辭了兩下，便順勢收下了。要知道，那南坡崗可不近，來迴足足二十多裏地，他今兒可是走了整整兩個時辰才趕迴來的。


    待韓老三離去之後，武安君端起大碗，便狼吞虎咽地吃了起來。忙活了一下午，他早就餓得前胸貼後背了。


    吃到一半，武安君像是突然想起了什麼，心中暗自思忖：殺個山雞沒得到殺戮值，那這麼大塊頭的蟒蛇呢，會不會有？


    “還不算太坑！”瞧見殺戮值那一欄裏，赫然出現了個“一”字，武安君嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑意。


    想到明日迴來，就能進行第三次洗髓，緊接著便要開啟純陽功的修煉，武安君隻覺得內心一陣澎湃，激動得不行。


    等修煉了純陽功，再把那弓箭好好拾掇出來，到時候，那大盤山可不就跟自家後花園似的，想去就去，肆意闖蕩。


    懷揣著對美好生活的無限憧憬，武安君漸漸沉入夢鄉，嘴角還掛著亮晶晶的哈喇子。


    一想到即將能夠修習功法，武安君就跟打了雞血一般，渾身充滿了幹勁。天還沒亮，他便一骨碌從床上爬起來，生火做飯。用綁著豬毛的竹棍簡單刷了刷牙後，便風卷殘雲般幹掉了三大碗飯，而後大步出發了。


    家中的米缸已然見底，明日無論如何，都得先去集上采買些糧食迴來，不然可就要餓肚子了。


    騾子與豬可大不相同，體型更為龐大。不過，武安君在這方麵也算見多識廣。想當初，他父親武屠夫可是當地赫赫有名的屠戶，什麼牲口沒宰過？


    有了之前殺豬積累的經驗，武安君這次宰殺騾子，手法更加嫻熟，動作幹淨利落，沒有絲毫拖泥帶水，沒一會兒，便將騾子的血放幹了。


    而與此同時，他腦海中的麵板上，殺戮值瞬間變成了“三”，而非“二”。


    “我靠，可以啊！”武安君忍不住在心裏嘀咕了一句。原來，這殺戮值並非每次都隻給一個點，隻是他也實在搞不明白，這評判標準究竟是什麼。不過，管它呢，總歸是好事一樁。


    接下來，便是展示所謂“庖丁解牛”刀法的時候了。當然，這也隻是武安君自己心裏想想罷了。實際上，大多數時候，他還是靠蠻力將騾子骨頭劈開。


    李員外雖說覺得這小子屠宰技術著實不咋地，但好在收拾得幹淨，倒也有那麼幾分可取之處。


    太陽漸漸西斜，武安君便拉著滿滿一車東西往迴趕。當然，懷裏還揣著那一百五十個大錢，分量沉甸甸的。


    別說這些牲口下水了，就算是縣城裏那些盤賬的賬房先生，一個月下來，也不過才兩貫錢，算下來一天也就七十個大錢。要是天天都有這樣的活兒可幹，倒真不失為一個安身立命的好營生，怪不得那梁二嫂整天眼巴巴地往上貼呢。


    李員外本就摳門，原本隻打算管一頓飯。武安君心裏惦記著迴家，拉著車腳下生風，跑得飛快，一心隻想盡快趕迴家吃飯。


    當武安君迴到家時，天邊還殘留著一絲餘暉。一進家門，便徑直往廚房奔去。料理一匹騾子可不是件輕鬆的活兒，這會他早就餓得前胸貼後背了。


    他隨手捏起一個冷飯團，塞進嘴裏，接著掏出火折子點燃了爐灶。沒過一會兒，鍋裏便飄出了飯菜的香氣。


    滿滿一大鍋豬下水燉蘿卜，被武安君風卷殘雲般吃得幹幹淨淨。他幹脆把鍋涮了涮，將蟒蛇肉一股腦都放進鍋裏燉了起來。剩下的香料和鹽巴也沒多少了，他想都沒想，一股腦全倒了進去，有肉吃已經是極好。


    等一切料理妥當，又往灶裏添了幾根木材，武安君這才瞇起眼睛，打量起腦海裏的係統。


    洗髓所需殺戮值：二


    武安君深吸一口氣，迴想起之前洗髓時那刻骨銘心的痛苦遭遇，心裏一合計，決定先出去溜達一圈，消消食。畢竟這會肚子吃得太撐，要是這時候洗髓，搞不好得吐出來。


    出了院子，武安君突然發現，之前晾曬的衣服不見了，那可是他唯一一套合身的衣服啊。他趕忙走進房間，這才發現，衣服被疊得整整齊齊，放在床頭，就連一些破洞的地方，也被人仔仔細細地縫補好了。武安君心裏明白，這肯定是梁二嫂的手筆。


    又過了小半個時辰，蛇肉的香氣悠悠飄來。武安君特意把院門關上，又將廚房的門緊緊栓好，生怕被人瞧見，惹出不必要的麻煩。


    他把灶膛裏的火燒得旺旺的，又將周邊收拾得幹幹淨淨，可不能出一點差錯，萬一失火了，那可就糟了。緊接著，他拿起一根木棍，咬在口中，腦海裏果斷按下了洗髓按鈕。


    剎那間，一陣痛徹心扉的疼痛感如洶湧潮水般襲來，這一次，似乎比之前還要更加劇痛難耐，仿佛有千百隻螞蟻在身體裏瘋狂撕咬。黑暗中，武安君充血的雙眼變得通紅如血，口中緊緊咬著木頭，還時不時發出低沉的嘶吼聲。


    終於，疼痛開始逐漸消退，洗髓成功了。


    不出所料，純陽功上“資質不足”那四個大字已然消失不見，這意味著他終於能夠修習此功法了。


    武安君下意識地就想去點開，他實在是一刻都等不及了。


    “友情提醒：初次練習功法極為消耗心神，根據功法等級，所需時間長短不一。一旦行差踏錯，輕則經脈受損，重則萬劫不複！”就在這時，係統那冰冷的聲音，毫無征兆地在武安君腦海中響起。


    武安君嚇得一縮脖子，這破係統平日裏神龍見首不見尾，難得出來一次，既然好心提醒，那這事肯定不簡單。


    “咳，係統大爺，我該怎麼做？”武安君心裏想著，之前對係統態度不太好，這會兒決定好好討好一下。


    可惜，他這次算是失算了，係統跟個悶葫蘆似的，根本不為所動，沒有給出絲毫迴應。


    武安君無奈之下，隻得暫且放下修煉功法的念頭。今夜剛完成洗髓，整個人疲憊不堪，還是先休養一天，等明日從鄉集迴來再說吧。


    泌陽縣城內，商鋪鱗次櫛比，各類物品應有盡有。然而，入城得繳納五個大錢的入城稅，平頭老百姓，有幾個舍得花這筆冤枉錢？平日裏，老百姓有些東西要買賣，便自發找個地方自由交易。慢慢地，一些走街串巷的貨郎也聞聲趕來，這便是鄉集的雛形。


    後來，各個鄉逐漸形成了約定俗成的規矩。就拿長豐鄉來說，每個月的初五、十五、二十五這三天，在雲棲觀前的廣場上舉辦鄉集。每到這個時候，全縣乃至隔壁縣的小商小販都會蜂擁而至，一些手頭有東西要賣的老百姓，也會趕來湊熱鬧。


    次日，天剛蒙蒙亮，武安君早早起床，弄了兩碗蛇肉羹下肚。這幾日，他隻覺得神清氣爽，渾身仿佛有使不完的勁兒，力氣似乎也比以前大了不少。武安君心裏清楚，這多半是洗髓帶來的神奇功效，這也讓他對修習功法愈發期待了。


    今日去鄉集，武安君帶了豬腰子、豬肚、豬頭，另外，昨天剛宰殺的騾子的肚子和腰子也一並帶上了，想著去鄉集上看看，能換多少錢。


    東西雖說不算多，但他還是拉上了車，畢竟還得買米糧，用車拉著自然輕鬆些。


    隨著雲棲觀越來越近，路上的行人也漸漸多了起來。離雲棲觀還有半裏地的時候，路邊就開始出現早點攤了。


    那是一個用鐵皮爐子加熱的小攤，上麵摞著好幾個蒸籠，騰騰熱氣不斷往上冒，光是瞧上一眼，就讓人忍不住直咽口水。


    “小郎君，來幾個吧，饅頭一文一個，包子兩文，味道包您滿意！”隻見那婦人滿臉堆笑，熱情地招唿著。一旁的漢子則悶著頭，專心看著爐子，顯然，招攬客人這活兒，還得靠這婦人。


    “來五個饅頭！”武安君從懷裏摸出五個大錢遞過去，早上剛吃過肉，這會兒來點饅頭墊墊肚子就行。


    婦人喜笑顏開，接過錢仔細數了數。一旁的漢子動作麻利，迅速拿出一張紙折了折，將五個饅頭裝進去，遞到武安君麵前。


    武安君接過饅頭，咬了一口，隻覺香甜鬆軟，味道著實不錯。又往前走了一小段路，路邊擺攤的越來越多。武安君瞧了瞧，尋了個空位，把車停了過去。他心裏明白，再往前去，恐怕就沒地方停車了。


    “走一走，瞧一瞧，貨真價實！”武安君把東西在車上擺放整齊，滿心期待著買主上門。


    這會兒太陽才剛剛升起，早起趕來的大多是為了賣東西的。武安君等了半天，也不見有人過來問價，隻能耐著性子，繼續等待。


    就在武安君百無聊賴地等著的時候，隻見幾個閑漢勾肩搭背，成群結隊地從雲棲觀方向走了過來。


    “哎，這幾個天殺的，又來了！”武安君隔壁是個老漢，麵前放著一籃雞蛋和兩隻雞，顯然是來鄉集上換點錢貼補家用的。


    “老丈，您認得他們？”武安君微微皺起眉頭，他平日裏很少來鄉集。雖說縣城裏也有青皮閑漢，但可不像這般明目張膽、招搖過市。畢竟城裏有公差巡邏，那些青皮閑漢就跟老鼠見了貓似的，躲都來不及。


    “怎麼會不認得？為首的是小王村的杜老三，那幾個都是整日跟他廝混在一起的。以前他們本在縣城裏混日子，也不知道從啥時候起，每逢鄉集，就必定會來這兒。隻要想在這兒擺攤，就免不了被他們勒索。”老漢無奈地搖了搖頭，這幾個人，幾乎都成了長豐鄉的一大禍害。


    武安君微微瞇起眼睛，心中暗自思忖：就這區區幾個人，竟能讓在場這麼多人乖乖交錢，這世道，還真是讓人無話可說。


    隻見那幾個青皮閑漢一路走來，時而怒罵，時而恐嚇，所到之處，一個個擺攤的人都乖乖交了錢。沒交錢的，也被他們強行拿走一些貨物抵數。武安君在心裏默默算了算，這幾個青皮閑漢，光靠鄉集這一天的敲詐勒索，收入恐怕就不下一貫錢，還真是個來錢快的門道。


    “老頭，今兒又來啦？老規矩，三文錢！”杜老三懷裏抱著一柄短劍，臉上掛著似笑非笑的表情，開口說道。其他幾個人也都隨身帶著家夥，一看就不是善茬。


    “好漢，能不能寬限到下午啊？我這還一個都沒賣出去呢！”老漢麵露難色，遲疑著說道。這還沒開張呢，倒要先出三文錢，想想就肉疼。


    “等你都賣完了，我上哪兒找你去？拿四個蛋頂賬吧。”杜老三一揮手，身後立馬有人上前，伸手拿了四個雞蛋，裝進自己的籃子裏。


    “好漢，這雞蛋一文錢一個吶！”老漢忍不住爭辯了一句，平白無故多損失了一文錢，他實在心疼。


    “囉嗦！這就是老子定的規矩，有錢就交錢，沒錢就拿東西抵。老子拿去變賣，不需要時間啊？”杜老三原本還笑瞇瞇的臉，瞬間冷了下來，手中緊緊握住懷中的短劍，一副一言不合就要動手捅人的兇狠模樣。


    老漢還想再說些什麼，可最終，也隻能長歎一聲，無奈地坐了迴去。這點雞蛋，他自己一個都舍不得吃，一下子就少了四個，怎能不心疼？