如今武安君手頭還有八十兩銀子，去縣城租個帶院子的門市，想來花費也不會太多。


    在泌陽縣，販賣牲口、豬肉這些都得在西市，那兒環境雖說差點，但好歹是在城裏。要是每天都能殺一頭豬，那殺戮值豈不是能源源不斷地來了。


    “大郎，城裏可不好立足啊！”雲瑤看了一眼武安君，著實沒想到他竟有這般想法，想要去城裏紮根立足。


    “要是那些輕鬆又來錢快的營生，自然難辦。可這殺豬賣肉，說白了就是個體力活，那些達官貴人根本看不上。咱們家本就是正兒八經登記在冊的屠戶，殺豬賣肉天經地義。市井之中，雖說有些好勇鬥狠的人，但咱也不怕他們。要是他們講道理，咱也能和他們好好說。要是不講理，正好，我也略懂些拳腳功夫！”武安君說著，右手輕輕一捏，指關節頓時哢哢作響，一臉自信。


    雲瑤見狀，趕忙朝著餘靜姝使了個眼色，希望她能再勸勸武安君。在她看來，一個外來戶跑去城裏搶生意，肯定會惹出不少麻煩，還是在鄉下種地來得安穩踏實。


    “郎君，你說得對，咱不怕他們！”餘靜姝卻直接無視了雲瑤的眼色，毫不猶豫地站在了武安君這邊，堅定地表示讚成。


    窩在這韓家莊殺豬，能有多大出息？餘靜姝心裏清楚，自家夫君可是堂堂男子漢，就算當個殺豬匠，那也得是城裏的。都是屠戶，憑什麼她夫君就得在城外做那些零散活兒？


    “要是過上幾年，咱們攢夠錢，在城裏置個小院子，也能過上城裏人的日子了。”餘靜姝眼中滿是憧憬，要是真能在城裏置下產業，非得氣死餘廣海一家子不可。雖說城裏的生活未必事事順心，但起碼安全有保障，生活也便利許多。


    “那就這麼定了，開春之後，我就進城著手安排這事。”武安君其實早就在心裏謀劃進城發展了，如今和餘靜姝一拍即合，這事就算敲定了。


    雲瑤見二人意見一致，心裏明白自己反對也無濟於事，便也不再言語，決定跟著一起去。


    雪過天晴後，武安君愈發忙碌，幾乎每天都要宰殺一頭豬，一直忙到臘月十五，才陡然清閑下來。可沒過兩天，天空又飄起大雪，這雪一下就是三天三夜，直接把門都給封住了。


    武安君憑借強壯的體魄和純陽功，倒還能扛得住這嚴寒。可餘靜姝和雲瑤就不行了，幾乎整日都圍著那小小的炕頭打轉。如今炕邊鋪滿了稻草，晚上她們就直接在地上打地鋪，根本不去床上睡。


    “閑著也是閑著，我教你們讀書認字怎麼樣？”武安君實在無聊，就算把麻將弄出來，三個人也玩不起來。


    “好呀，好呀！”兩女一聽，立馬表示讚同。


    餘靜姝曾上過三年私塾，認得千把個字，而雲瑤識字就少得多，估計不足五百。


    武安君家中值錢的書都賣掉了，隻剩下一些最普通的啟蒙書籍。他隨手拿起一本《千字文》，準備先給二女打打基礎。


    三人就這麼靠著炕，捧著書，餘靜姝和雲瑤一左一右，跟著武安君誦讀。讀著讀著，兩女不自覺地就往武安君身邊靠，原本是風雪中苦讀的場景，漸漸變得旖旎起來，頗有紅袖添香的韻味。


    寒冬時節，大多數人都不願出門。一來缺少禦寒物資，二來一旦染上風寒，可不是鬧著玩的。武安君和兩女整日待在一起，感情愈發深厚。


    常常讀著書，武安君就能感覺到有隻手在自己身上輕輕遊動，不用想，肯定是雲瑤。而餘靜姝呢，則抱著他的胳膊，靠在他肩膀上睡著了。


    武安君瞅了一眼係統，殺戮值已經達到五十六點，距離下一次洗髓還差八點，也不知道什麼時候才能湊齊。


    好在如今他修習功法的時間大幅縮短，丹田內的真氣從最初的一絲，漸漸凝聚成了一個團狀。隻是這功法小成到底是個什麼狀態，他問了係統好多次，係統根本不理他，他也隻能作罷。


    閑來無事，武安君用豬油和蘇打做了幾塊肥皂。因為沒添加香味劑，稱不上香皂，不僅模樣粗糙難看，起泡效果也不佳。即便如此，這在當下也是劃時代的產品，雲瑤和餘靜姝瞬間化身他的迷妹。


    武安君再三叮囑，這肥皂隻能自家悄悄使用，得明白懷璧其罪的道理。這幾塊肥皂的價值可比老虎皮強多了，它可是能源源不斷生錢的財路。在自己沒有絕對把握之前，一旦被有心人瞧見，等待他們的必定是災禍。


    過了正月十五，貓了一冬天的人們開始陸陸續續出現在街頭巷尾，泌陽縣城又漸漸恢複了往日的熱鬧。沿街的攤販們個個麵帶喜色，賣力地招攬顧客。從進了臘月門到前幾天，大家都一直處於坐吃山空的狀態。


    武安君踮著腳尖走在西市的街道上，雖說地麵鋪著青石板，但依舊有不少汙水。他腳上那雙幹淨的皮靴可得愛惜著點。


    西市有三家豬肉鋪，都是賣生肉的，另外還有兩家賣羊肉、狗肉等。看起來，競爭不算太激烈。


    武安君重點觀察了那三家豬肉鋪。其中一家的老板身材高大，比武安君還略高小半個頭，差不多有後世一米九多，人稱固一刀，切肉的時候總是一刀下去，誤差極小。


    另一家的老板和武安君個頭相仿，臉上有一道長長的刀疤，綽號索刀疤。


    最後一家的老板比武安君矮半個頭，腰身卻是三人中最寬的，而且總是一副笑臉，不過是那種皮笑肉不笑的模樣，綽號笑麵虎。


    武安君從這三人的攤位前走過，心裏清楚，這幾個都是狠角色，以後要是起爭執，幾乎是必然的事。


    他還發現一個有趣的現象，這三個屠戶形象各異，可他們的老婆卻像是從一個模子裏刻出來的。身高五尺出頭，腰圍四尺出頭，不幹活的時候雙手叉腰，一副隨時要與人幹仗的架勢。


    武安君摸了摸下巴，心想這三個屠戶他倒還應付得來，可自家那兩個女子，麵對這三個一看就不好惹的潑婦，估計是招架不住。


    屠戶雖說收入還算可以，但畢竟是低賤的行業，自然很難娶到好女子。進了屠戶家，天天吃不完的下腳料，要是不克製飲食，自然會一身肥膘。


    入冬之後，餘靜姝和雲瑤就刻意減少了食量，不再貪吃，倒也隻是微微豐腴了一兩分。


    武安君在心裏琢磨了半天，還是決定去西市的牲畜市場看看。屠戶們平時也在這兒買豬羊迴去宰殺售賣。讓武安君意外的是，這裏居然有馬賣。他不太懂馬，但看那馬的塊頭和姿態，應該是很不錯的馬。


    武安君上前和賣馬的人攀談起來，果然，這馬是從草原運過來的。這一匹馬叫價二百五十兩白銀，差不多相當於二百三十貫銅錢。


    一頭豬根據大小，價格大概在四五貫左右，折合白銀不超過六兩，一匹馬的價格抵得上四五十頭豬，普通人家根本買不起。就算有這麼多錢，一般人第一件事也是去買地，誰舍得花錢買馬。


    武安君掐著指頭算了算，後世一頭豬大概兩千左右，這麼算下來，一匹馬也就差不多十二萬，和普通小汽車的價格差不多，作為優秀的交通工具，倒也不算太貴，隻可惜他現在太窮了。


    “小兄弟，也就是現在這個行情，去年低於三百兩，想都別想！”販馬的漢子名叫柴向遠，常年在南北各地跑生意，臉上的皮膚飽經風霜，布滿了溝壑。


    “我就看看，買不起！”武安君帶著歉意笑了笑，他之前還覺得自己兜裏有點錢挺滿足的，沒想到連半匹馬都買不起。


    “小兄弟還年輕，以後有的是機會。要不上去體驗一下騎馬的感覺？”柴向遠性子豪爽，走南闖北，向來秉持著多個朋友多條路的原則。讓人騎一下馬，對他來說也沒什麼損失。


    “可以嗎？”武安君心動了，那些草原人在馬背上馳騁如風的樣子，他早就羨慕不已。


    “這有什麼不可以的？我扶你上去，你聽我指揮，保證不會摔下來！”柴向遠說著，就給馬裝上了馬鞍和腳蹬，示意武安君上馬。


    武安君如今實力大增，可一坐到馬背上，還是慌得不行，沒有了腳踏實地的感覺，仿佛飄在空中一般。柴向遠拉著韁繩穩住馬，告訴武安君不要夾緊馬腹，而是踩著馬鐙，用大腿夾住馬背，依靠腰力來保持平衡。


    武安君很快就調整好了狀態，不再慌亂，身體隨著馬的走動上下起伏，這讓柴向遠都不禁豎起了大拇指。


    “柴大哥，我能讓它跑起來嗎？”武安君覺得馬走得太慢了，他感覺自己已經沒問題了，想體驗一下奔跑的感覺。


    “好，你自己抓好韁繩！”柴向遠把韁繩遞給武安君，這匹馬也該活動活動了。


    這裏場地寬敞，武安君一夾馬腹，胯下的馬便開始加速奔跑。武安君努力保持平衡，可戰馬跑得越來越快，根本不給他適應的時間，他幹脆俯下身子，緊緊貼在馬背上。


    也不知道過了多久，武安君覺得自己適應了這種節奏，便緩緩起身。這一次，他真切地感受到了自由奔跑的感覺，不再害怕，反而激動地朝著柴向遠揮手。


    武安君又圍著場地跑了幾圈，然後輕輕拉動韁繩，馬就慢慢停了下來。


    “柴大哥，我請你吃飯！”武安君開心極了，他覺得自己算是學會騎馬了。雖然騎術肯定還很生疏，但會與不會，那可是天壤之別。


    “別急，有客人來了！”柴向遠示意武安君稍等，然後朝著一位衣著華貴的公子迎了上去。


    武安君瞧了一眼來人，隻見他身著華貴的狐皮大氅，整個人都裹在裏麵，手上捧著一個精致的炭爐，身旁還跟著兩個小廝，一看就是富貴人家的少爺。


    也不知道柴向遠和那公子說了些什麼，很快那公子就點了點頭，手下的小廝掏出幾張紙塞到柴向遠手中，然後就把馬牽走了。至於那貴公子，早就轉身離開了，顯然這裏的氣味讓他不太舒服。


    武安君看得直咂舌，二百多兩銀子，就這麼輕鬆成交了？


    “小兄弟，我請你吃飯，要不是你剛才騎了這一圈，這匹馬還不一定能入這位貴人的眼呢！”柴向遠把銀票收好，遇到這麼豪爽的客人，幾乎都沒怎麼還價。


    “那不行，柴大哥，你教我騎馬，我請你吃飯是應該的！”武安君直接拒絕了柴向遠的提議，他可不是愛占便宜的人。


    柴向遠推辭不過，隻好答應下來，不過他告訴武安君，以後有空就來找他騎馬玩。武安君自然是求之不得，騎馬的感覺實在太棒了。


    兩人隨便找了一家街邊的食肆，酒樓太貴，他們點了兩個普通的菜，又要了一壺酒。


    “武兄弟，你知道剛才那位貴公子是什麼來頭嗎？”柴向遠喝了一杯酒，打開了話匣子。


    “小弟見識淺薄，真不認識！”武安君以前在縣城讀書的時候，也沒見過如此氣派的人。像這樣氣度不凡的人，隻要見過一麵，肯定不會忘記。


    “你知道太原王家嗎？”柴向遠露出幾分得意之色，他走南闖北多年，見識自然比常人廣博。


    “當然知道，那可是天下數一數二的望族，曆經數朝而不衰。難道那位公子是太原王家的人？”武安君心中感慨萬千，人家那才像是有主角模版的人，再看看自己，都怪這破係統不給力。


    “估計是旁支的子弟，嫡係子弟哪會來這偏遠之地？王家最大的產業就是太原錢莊，剛才他給的就是太原錢莊的銀票。而且我瞧見他腰間那塊玉佩上，有太原王家的標記，肯定錯不了。”柴向遠吃了一口雞肉，他從北邊販馬來南方，太原是必經之地，自然對這些事了解得比較多。


    太原錢莊，是王家最大的產業，也是天下最大的錢莊，業務範圍從草原一直延伸到瓊州，無論是在北元還是大乾，都能輕鬆兌付銀票。這也是唯一一個可以橫跨兩國的錢莊，其他錢莊都隻能在北元或者大乾境內開辦。


    北元與大乾雖然時常對峙，但在太原錢莊這件事上，卻出奇地一致，仿佛默許了這個錢莊的特殊存在。無論是北元攻入大乾的城池，還是大乾反擊占領北元的地盤，都不會動城中的太原錢莊。