“這貴公子，怎麼跑到這等偏僻之地來了？”武安君揉了揉臉頰，暗自苦笑。自己費了好大勁才擠進縣城，在人家眼裏竟還是偏僻之所，果真是投胎決定命運，這學問可太大了。


    “若我所料不錯，太原錢莊怕是打算在泌陽縣開設分號。在唐州這一帶，以往隻有州治才有分號。如此一來，往後我辦事倒是方便許多。”柴向遠沉思片刻，心想，除了這個緣由，泌陽縣這樣的小地方，能有什麼吸引王家之人前來呢？


    “柴大哥，我打算在西市開一家肉鋪！”武安君夾起一塊雞腿，放入柴向遠碗中，一臉期待地看著他，希望能聽聽對方的意見。


    “小兄弟，你也是屠戶出身？可那西市的三個人可不好對付！”柴向遠微微搖頭，聽聞那三人平日裏沒少明爭暗鬥。若是武安君貿然涉足，極有可能遭到他們三人聯手排擠。畢竟，市場就這麼大，多一個人分羹，他們自然就少賺一份。


    “嗯，開春之後，城外活兒少了，就想著進城碰碰運氣。”武安君點了點頭，心裏清楚，想要掙口飯吃，總歸會遇到些阻礙。


    “那你可得做好心理準備。”柴向遠再度搖頭，有些話，他也不便說得太過直白。


    武安君當即點頭表示明白，隨後便盤算著要準備得更加周全。吃過飯後，柴向遠又為他安排了一匹馬。武安君騎上一試，果然比之前那匹差了不少。


    從柴向遠處離開後，武安君徑直朝著牙行奔去。這牙行，就如同後世的中介一般，不管是買賣、租賃房屋，還是招募夥計等事宜，都能找他們幫忙。牙行手中掌握著最齊全的資源，衙門裏的各類手續也能給辦得妥妥當當。


    “車船店腳牙，無罪也該殺。趙嬸，一向可好啊？”武安君走進牙行，笑著朝躺在躺椅上假寐的中年婦人打招唿。


    “我當是誰呢，原來是武公子，今日怎麼有空來我這兒了？”趙嬸從躺椅上起身，她兒子從前也在書院讀書，與武安君算得上是同窗。


    “趙嬸，我自然是有事相求。我想在西市尋一處鋪麵，最好後麵帶有院子和下房的。”武安君來找趙嬸，心裏想著，看在她兒子與自己同窗的份上，對方總該少些套路。


    畢竟，屠宰需要場地，院子必不可少，而下房他也自有用處。至於居住，沿街鋪麵的二樓就足夠了。


    “西市？倒是有兩間，不過價格可不便宜，一頭一尾，寬度有一丈半。”趙嬸抓了一把瓜子，示意武安君一起吃。


    “沒有位置更好些的嗎？”武安君皺起眉頭，一條街道，最不好做生意的就是一頭一尾的位置，通常中間地段最為熱鬧。


    “那能有什麼辦法，掙錢的好鋪子哪能閑下來呢？”趙嬸白了武安君一眼，心想這孩子讀書倒是個好料子，怎麼連這點道理都不懂，還得自己來教。但凡旺市的好鋪子，一旦有人想出手，立刻就會有人接手，怎麼可能輪到牙行呢？


    “倒也是，那先去看看吧。”武安君揉了揉腦袋，不禁感歎創業著實不易。


    這兩間鋪麵，要說便宜，自然是西市尾巴上那間。可位置實在太差，遠離縣城中心，都快挨著西城門了。


    在泌陽縣城內，條件好的人家一般住在城東，有些權勢的則居於城南，城北以衙門等各類機構為主，而城西，向來是最窮困之人的住處。


    縣城內消費能力強的人群集中在城東與城南，相較之下，西市入口處的鋪麵離這兩處要近得多。


    “趙嬸，就這間吧，價錢您再幫我磨一磨。”武安君盤算了一番，他打算兼做鹵肉生意，在西市尾巴上肯定不合適。西市入口這邊，緊挨著縣城內的主街道，出去不遠就有眾多酒樓食肆，攬客相對容易些。


    “武公子喲，這家鋪子之所以空著，就是因為價錢咬得太死。我也不瞞你，這位置看著離哪兒都近，可就是生意難做，你說奇怪不奇怪？”趙嬸歎了口氣，這鋪麵已經換過好幾任主人了，愣是沒有一家能把生意做興隆的，也不知道是不是風水有問題。


    “我勸你啊，要不還是選尾巴上那家，起碼便宜，比那些不帶鋪麵的也貴不了幾個錢。”趙嬸直搖頭，她是真的沒辦法把價錢談下來。


    “一個月五貫錢，一文都不能少嗎？”武安君摸了摸下巴，這價錢著實不低。


    “可不是嘛，而且還得半年一付。不過這東家有個好處，就是承諾三年內絕不漲租。”趙嬸吐了個瓜子殼，心裏想著，這東家也知道鋪麵租金貴了些，可就是死要麵子不肯降價。


    “哦，對了，樓上家具齊全，住著舒坦。”趙嬸瞧出武安君明顯中意這家鋪子。


    武安君暗自盤算，一次性就得支付三十貫租金，這得賣多少肉才能迴本啊？若不是為了那殺戮值，他真的要打退堂鼓了。


    “既然價錢沒法變動，那您跟東家說說，這院子和下房得讓我隨意使用。”武安君看著寬敞的院子，後麵還有足足五間下房，地方足夠大，心裏很是滿意。


    “那你得先說說做什麼營生，我好跟東家打個招唿。”趙嬸也不敢貿然答應。


    “咳，趙嬸，您也了解我的情況。我家本就是屠戶，這不，子承父業嘛。”武安君摸了摸下巴，微微有些不好意思，想著這麼清爽的院子，以後怕是要變得亂糟糟了。


    “放心，我懂了。你就在我這兒安心坐會兒，我去找東家說道說道。”趙嬸心裏有數了，殺豬這營生，在其他地方或許讓人難以接受，可在西市這地方，大家都見怪不怪了。


    武安君索性在趙嬸的躺椅上休息起來，要是這事談不攏，那就隻能選尾巴上的那家鋪子了。他瞧中的這家鋪子還有個好處，就是離那幾家殺豬宰羊的店鋪都比較遠，挨著的幾家都是賣豆腐、蔬果的，環境還算幹淨。


    再過去是賣糧食、山貨的，往裏走才是賣豬肉、水產的。三家肉鋪中離得最近的是固一刀的固家肉鋪，可也隔了六七間鋪麵。


    就在武安君暗自盤算之時，趙嬸滿麵喜色地迴來了，手裏拿著一式三份的契約。


    “運氣不錯，東家今天挺好說話。那後院和下房，隻要你不拆了，隨便怎麼用都行。日後若是退租，得負責清掃幹淨。”趙嬸抖了抖手中的契約，直接遞到武安君手中。


    武安君起身，逐條仔細查看契約內容，確定沒有問題後才簽字畫押。即便與趙嬸相識，可這牙行的口碑也不得不防。


    武安君掏出四十兩白銀，趙嬸歡天喜地地收下，隨後又找迴幾兩碎銀子。這一單生意，她輕輕鬆鬆就賺了二兩銀子的好處費。


    武安君對此倒也沒覺得有什麼不妥，牙行向來如此，平日裏生意冷清，一旦開張就是大賺一筆。接下來還得去衙門備案，這些事情牙行都能代勞，武安君隻需等著搬進鋪子就行。


    “武公子，這是房子的鑰匙，一共三把都在這兒了。東家說你若不放心，可以自行換鎖。”趙嬸樂嗬嗬地將鑰匙遞過去，心裏想著，隻要武安君明日去一趟衙門，這差事就算圓滿完成了。


    武安君拿著鑰匙，與趙嬸告辭後，直接轉身前往那間鋪麵，打算再仔細看看。一上樓，他便覺得二樓的居住條件著實不錯。


    他掏出一張紙和炭筆，仔仔細細地繪製起圖紙，想著迴去之後得好好構思一下如何布置。


    這兩日，餘靜姝和雲瑤一直在家裏忙著收拾行李。再過幾日，她們就要搬到城裏去住了，該帶走的東西一件都不能落下，這樣也能省下些采買的錢。


    武安君迴到村子後，徑直先去了韓老三家中。他深知必須提前布局，以防可能出現的變故。


    三日之後，正是宜搬家的好日子。武安君拉著滿滿一車家當，朝著泌陽縣城進發。村裏許多相熟的人都出來為他送行。


    “大坤，你說這小子靠譜不？這麼著急忙慌地就去城裏安家了！”韓老三搖了搖頭，總覺得武安君此舉太過激進。


    在鄉下好好弄幾塊地，過上幾年就能吃喝不愁了，當初武屠夫就是這麼打算的。料理個三四畝地，再走鄉串巷殺殺豬，日子過得舒坦，還能供武安君在縣城讀書。


    “哎，這小子鐵了心要去城裏闖蕩，反正他給了錢，咱們就按他說的辦唄。”韓大坤也搖了搖頭，心裏納悶這小子哪來這麼多錢，不過都是實打實的真金白銀。


    西市總共也就三十多間鋪麵，臨街口的一家新入住了人，這消息很快就傳開了。時不時有人過來瞧兩眼，一看武安君拉著的那一套殺豬家夥，便知道他是做什麼營生的了。


    那三家屠戶都派人過來瞧過，一看是個年輕小夥子帶著兩個弱女子，皆是滿臉不屑。


    原本一丈半寬的門臉，武安君用屏風一分為二。訂製的家夥什陸續送到，一樓漸漸有了店鋪的模樣。臨街的一半用來賣鹵肉，門口擺著一口巨大的鐵鍋，下麵是鐵皮封閉的灶臺，既可以用炭火加熱，也能用木柴生火。


    鐵鍋旁邊是一個案板，專門用來切肉。而另一邊則是賣生肉的區域，與其他肉鋪並無二致，隻是將掛肉的架子分列兩側，中間留出足夠空間方便與顧客交流。


    後院的兩間下房被改成了豬圈，武安君買了幾頭生豬養在裏麵，畢竟肉要新鮮才好賣。樓上的臥室同樣是兩間，餘靜姝和雲瑤住一間，武安君單獨住一間。


    論居住條件，比之前在村子裏的宅子強多了。隻是西市這邊有些吵鬧，不過武安君想著，時間久了自然也就習慣了。


    天還沒亮，武安君便早早起床。為了做生意，他不得不調整作息，早早練功休息，就為了能早起。


    他走到豬圈裏，隨意挑了一頭豬。先拿出一個嘴套，小心翼翼地塞進豬嘴中，畢竟倆女還在睡覺，可不能太吵。隨後，他雙臂一用力，輕鬆將豬掀翻在地，拖著就往外走。


    如今的武安君，雙臂力道驚人，別說是家養的豬了，就算是野豬，他也能輕易放倒。雖說與當初的林明相比還有些差距，但也不再遙不可及。


    豬被拖到院子裏，還沒來得及哼唧兩聲，武安君手起刀落，殺豬這事兒就完成了。他瞧了瞧係統麵板裏的殺戮值，心中長舒一口氣，總算是又有了一點收獲。


    天才蒙蒙亮，餘靜姝和雲瑤也開始下樓生火做飯。武安君熟練地將肉分割好，架在架子上，接著把豬下水清理幹淨，放入鍋中。


    他早就將鹵肉的訣竅傳授給了餘靜姝和雲瑤，這些事如今他可以放心脫手不管了。除了豬下水，他又把豬頭和豬爪也放進鍋裏，還額外切了二十斤肉一並下鍋。


    武安君打開鋪麵的門，西市的入口馬上就要開了，馬上就會有人進來。


    “小店新開張，各位鄉親不妨過來瞧瞧！”


    “剛殺的豬，絕對新鮮！”


    “您想買哪塊肉，盡管開口！”


    ……


    武安君站在案頭後麵，熱情地招唿著過往的每一個人。可讓他鬱悶的是，竟沒有一個人來買肉。人們都是瞅了兩眼便徑直往裏麵走，仿佛裏麵藏著什麼寶貝似的。


    “靜姝，你去裏麵看看，到底怎麼迴事？”武安君深吸一口氣，看了看自己寫的肉價牌子，三十文一斤，這可是他打聽清楚了的，泌陽縣這段時間一直都是這個價。


    而且，別家賣肉都是按既定規矩切割，他這兒可是顧客指哪兒切哪兒。就算自己是新來的，還沒贏得顧客信任，可也不該一筆生意都沒有啊。


    餘靜姝應了一聲，便出了鋪子。在城裏，街麵上人多眼雜，倒也不怕出什麼狀況。


    “郎君，不好了！他們三家店的肉都賣二十八文錢一斤！”餘靜姝氣喘籲籲地跑迴來，焦急地說道。原本大半年都沒變動過的肉價，武安君剛一來，就被三家默契地調到了二十八文，這意圖再明顯不過了。


    武安君心裏一算，若是不算人工工錢，把豬下水和豬頭刨除成本，一斤肉的成本大概在二十三文，賣三十文本可以有不錯的利潤，沒想到卻被這三家擺了一道。


    如此一來，他這新開的鋪子，在眾人心中就會留下價格偏貴的印象，以後大家自然更願意往裏麵的店鋪走了。