“恩公！快請進！”嚴勇和妻子盧氏一眼便認出了武安君，眼中滿是驚喜與感激，趕忙熱情地將他迎進屋內。
武安君踏入屋子，目光敏銳地捕捉到盧氏嘴角殘留的血跡，不禁微微皺眉，帶著關切與疑惑問道：“這是怎麼迴事？”為了隱匿自己的行蹤，武安君平日裏極少與村裏其他人往來，村民們僅僅把他當作嚴勇偶然結識的一個采藥人，對他的真實身份一無所知。
“悔不聽恩公之言，才有今日這大禍啊……”嚴勇長歎一聲，滿臉懊悔與悲憤，隨即將之前發生的一係列事情，從頭到尾詳細地跟武安君講述了一遍。
說完，他還特意叮囑盧氏到屋外去守著，以防有旁人聽到他們的談話。
“我打算明日就去找那於浩正，跟他做個了斷！”嚴勇咬著牙，眼神中透露出決絕，事到如今，他覺得唯有與於浩正拚個你死我活，才能解心頭之恨，為自己和家人、鄉親們討迴公道。
“不妥！若是你在事情剛起的時候就去動手，或許還有幾分勝算，也不至於有太大麻煩�？扇缃�，情況不同了。現在隻要於浩正一死，衙門肯定第一個就會來抓你。畢竟從今天這件事之後，隻要於浩正出了事，你必定是最大的嫌疑人�！蔽浒簿龑ρ瞄T捕快辦案的思路和手段了如指掌，他神色凝重，耐心地向嚴勇解釋道。
一旦發生命案，衙門的常規做法就是先將所有有嫌疑的人全部捉拿歸案，然後再逐一進行走訪問話，仔細核對案發時間和相關線索。
當初窩臺之死，林明就是用這種方法，輕易地鎖定了武安君。後來，林明又想用同樣的手段來陷害武安君，這種辦案流程看似毫無破綻，實則存在諸多漏洞。
所以，別說嚴勇親自去殺於浩正，就算現在於浩正被別人殺死了，要是衙門找不到真正的兇手，最後也肯定會拿嚴勇去頂罪。
“那我該怎麼辦？還請恩公給我指條明路！”嚴勇聽完武安君的分析，頓時覺得眼前一片迷茫，無奈之下，直接“撲通”一聲跪倒在武安君跟前。
此刻，他滿心絕望，隻能將全部的希望寄托在武安君身上，盼著他能幫自己想出一個萬全之策。
“明天，你就帶著妻子和孩子去縣城告狀。當然，這過程中肯定會吃些苦頭，但性命無憂。另外，你找個機會把這個東西送給主簿曹大人，讓他在縣令大人麵前為你美言幾句�！蔽浒簿贿呎f著，一邊從懷裏掏出一錠黃澄澄的二十兩銀子，遞到嚴勇手中。
“恩公，您已經幫了我太多，我怎麼能再收您這麼貴重的東西呢？”嚴勇見狀，連忙推辭，他覺得自己受武安君的恩情已經夠多了，實在不好意思再收下這沉甸甸的銀子。
“於浩正一死，這酆水之上肯定還得有個巡檢。你此舉等於是早早向官府表明了忠心，曹大人看在銀子的份上，自然會在縣令大人麵前幫你說好話。當然，以後這水麵上的收益，你也得分出一部分給曹大人�！蔽浒簿托牡叵驀烙陆忉屩约旱挠媱�。
他之所以看中嚴勇，就是因為嚴勇有本事，且為人正直。若是嚴勇能頂替於浩正成為巡檢，那自己以後在這酆水之上，自然就能暢通無阻了。
“恩公，我實在做不出那勒索鄉親們的事�。 眹烙侣犃宋浒簿脑挘q豫了起來。他心裏清楚，這水麵上的收益，肯定是要從家家戶戶的辛苦勞作中摳出來的，他實在不忍心對鄉親們下手。
“你不做，自然會有別人去做！我相信，你肯定會比其他人做得更公正。當年，在大乾統治的時候，一直都沒有收過漁稅。那是因為你們這些漁民在軍中還有用處，官府常常征調你們去運輸糧草物資�？扇缃癫煌�，北元官府用不著你們去運物資，自然就想著從你們身上收稅了。這裏麵的門道，你要是想不明白，那幹脆收拾東西，離開這裏算了！”
武安君深知嚴勇的為人，他雖然有一身拳腳功夫，卻心地善良，不願意欺負鄉裏。這也正是武安君想要收服他的根本原因。
“從今日起，恩公但有吩咐，就算是赴湯蹈火，我也絕無二話！”嚴勇聽了武安君的一番話，心中豁然開朗。他接過銀子，對著武安君，在地上用力磕了三個響頭，以此表明自己的決心。
雖然嚴勇不知道武安君的真實身份究竟是什麼，但他心裏明白，武安君如此盡心盡力地幫助自己，肯定是有所圖謀。不過，他相信武安君絕非壞人，願意死心塌地地追隨他。
“好，我所求的，不過是在這水麵上能行個方便。明天一大早，你就帶著家人出發去縣城，其他的事情，你就別操心了！”
武安君滿意地點點頭，看來嚴勇是個明白事理、知道輕重的人。如此一來，自己接下來就得去會會那於浩正，給他點顏色瞧瞧了。
話說那於浩正，搶了嚴勇的船後，並沒有直接迴家。他心裏正得意著呢，想著要借著這個機會，挨個水寨巡視一番，讓大家都見識見識他的厲害，以後乖乖地聽他的話，按時繳納漁稅。
嚴勇的船十分顯眼，不僅船身比一般的漁船要大上許多，而且船首還用醒目的紅漆寫著“嚴勇”二字，大老遠就能認出來。於浩正揍了嚴勇，還把他的船給搶走了，這件事就像長了翅膀一樣，很快傳遍了整個酆水流域的各個水寨。
大家原本都指望嚴勇能出麵收拾於浩正，讓他收斂一些�？蓻]想到，嚴勇在他麵前竟如此不堪一擊�？磥�，以後大家隻能老老實實繳稅，不敢再有任何反抗的念頭了。
於浩正哼著小曲，得意洋洋地一路劃船迴了家。他心裏盤算著，明天就開始，再挨個寨子走上一趟。隻要有哪家交不上漁稅，就先拿寨主開刀，殺雞儆猴，看誰還敢違抗他的命令。
蘇晉最近的日子過得極為不順，縣尉秦蘊和捕頭林明的死，讓他承受了前所未有的巨大壓力。秦師珪最有出息的兒子秦蘊死在了泌陽縣，他自然不會善罷甘休，直接上書到南京留守陳王完顏嶠那裏，要求徹查此事，嚴懲兇手。
秦師珪本就是投靠北元的帶路黨，北元朝廷為了樹立榜樣，向來對他頗為重視。這次，完顏嶠直接下令，讓蘇晉限期破案，給秦師珪一個交代。
“媽的，我上哪兒去抓人��？”蘇晉心裏鬱悶極了，這案子其實並不複雜，明擺著是嫌犯武安君越獄後殺人。至於武安君為什麼要殺秦蘊和林明，蘇晉心裏也一清二楚，肯定是因為柴向遠的案子裏麵有貓膩。
但是，蘇晉根本不敢把這層關係說出來。秦蘊都已經死了，他要是現在說秦蘊是因為勾結林明陷害武安君，才被武安君反殺，估計秦師珪能直接衝過來跟他拚命。
而武安君，不過是個普通草民，雖然有些才華，可在蘇晉看來，為了保住自己的官位和前程，犧牲一個草民又算得了什麼呢？
“葉捕頭，你務必盡快將要犯武安君捉拿歸案，迴來伏法。否則，通判大人那邊，我實在沒法幫你說話�。 碧K晉摸著下巴，一臉愁容地對葉弘說道。
他心裏清楚，這差事簡直比登天還難，可又不得不給葉弘施壓。葉弘聽到這話，一張臉瞬間苦得像苦瓜一樣。林明死後，蘇晉就讓他暫代捕頭之職。
他心裏明白，這哪是什麼美差，分明就是個燙手的山芋。他的本事，連林明的一半都比不上，讓他去大盤山裏抓武安君，這不是要他的命嘛！
“大人，卑職最近身體抱恙，恐怕實在無法勝任捕頭這一重任！”葉弘現在隻想趕緊把這個燙手的鍋扔出去，他可不想因為抓不到武安君，而丟了自己的小命。
“咳，葉捕頭，本官這是賞識你，才把這重要的任務交給你。此事確實棘手，通判大人對此也有些不滿。不過，你放心，隻要你盡力去做，通判大人也不至於要了你的性命。你就咬咬牙，挺過去就好了！”蘇晉趕緊安撫葉弘。
他心裏也清楚，武安君抓不到，自己的考評肯定一塌糊塗，升遷更是想都別想了，隻能繼續在這泌陽縣窩著。至於葉弘，等秦師珪來了，到時候讓他當麵打幾頓板子，出出氣，應該也就差不多了。
葉弘聽了蘇晉的話，心裏更絕望了。他知道，那些板子可不好挨，搞不好自己這條小命就得丟在這上麵�？磥�，自己得先跟壯班的兄弟們私下聯絡聯絡感情，到時候讓他們下手輕點。
蘇晉擺了擺手，示意葉弘可以退下了。他這些日子被各種煩心事搞得焦頭爛額，隻想趕緊瞇一會午覺，好好休息一下。
“咚！咚！咚！”就在蘇晉剛準備躺下的時候，一陣急促的鼓聲突然響起，瞬間將他所有的睡意都驅散得一幹二淨�！叭�，把擊鼓之人帶到正堂！”蘇晉無奈地扶了扶官帽，心中暗自叫苦。
這一天天的，淨是些糟心事，他都快煩死了。根據朝廷律法，隻有遇到重大冤屈之事，才可以擊鼓鳴冤。一般的雞毛蒜皮小事，隻能遞狀子到法曹那裏。
法曹處理不了的案子，再轉給縣尉�？h尉處理不好的，最後才會交到縣令手中。這才是正常的辦案流程。
“堂下何人？為何擊鼓，速速道來！”蘇晉強打精神，正襟危坐在公堂之上，對著堂下跪著的一家三口高聲問道。他心裏默默祈禱著，可千萬別再出什麼大案子了，不然，他這縣令的位置都不一定能保住。
“草民一家三口，乃是酆水邊嚴家寨的村民。平日裏，靠種田為生，農閑時，就在酆水上打點魚，補貼家用。承蒙大老爺的庇佑，日子原本過得還算安穩�？扇缃瘢茄矙z於浩正……”嚴勇跪在地上，聲淚俱下地控訴著於浩正的種種罪行，尤其著重強調了於浩正強行收取每戶八百文漁稅的事。
實際上，於浩正是按照人頭來收稅的，嚴勇這麼說，也是耍了個心眼。畢竟，寨子裏一戶有八口人的人家也有那麼幾家，這樣說，更能凸顯於浩正的貪婪和不公。
“咳，以民告官，當先領二十大板，你可知道？”蘇晉感覺有些尷尬，當初於浩正跟他承諾，不僅不要衙門撥款，還能每年上繳衙門三十兩的賦稅，他這才上稟州府設立了這麼個巡檢司。
按照慣例，這麼個巡檢司一年可以從衙門支出大概三十兩，這一來一去就是六十兩的收入，他作為縣令，自然是拿大頭。
但是沒想到這個於浩正這麼狠，酆水兩岸有十幾個寨子，他這麼搞不得收個二三百兩銀子？自然要惹得民怨沸騰。
“草民甘願受罰，隻求大老爺為酆水兩岸的百姓做主！”嚴勇毫無懼色，直接將上衣脫下，露出結實精壯的上身。
蘇晉見狀，一揮手，兩側壯班的衙役立刻掄起棍子開打。嚴勇緊咬牙關，硬生生地承受著這二十大板，愣是一聲不吭。蘇晉心中不禁暗自佩服，心想這草莽之中果然藏龍臥虎，對嚴勇也多了幾分好感。
“你先下去吧，傳我命令，讓於巡檢明日來衙門，接受本官問詢！”蘇晉雖然心裏對這件事有些不悅，但於浩正畢竟是他舉薦的，也不好太過偏袒，打算先斥責一番了事。
“謝大老爺！”嚴勇趕緊跪地謝恩，隨後蹣跚走出縣衙正堂。他吩咐妻子帶著孩子在縣衙門口等候，自己則去求見主簿曹昉。
曹昉身為泌陽縣的二把手，主簿之位舉足輕重，自然不是嚴勇能輕易見到的。但是得了武安君的指點，先尋了書吏使了一角碎銀子，自然就被帶到了曹昉的公房門口。
“草民懇請曹大人搭救！”嚴勇往日裏除了父母，從不輕易向人下跪。可如今為了討迴公道，也隻能屈尊下跪，磕頭行禮越來越熟練。
“且先說來聽聽！”曹昉伸手做出攙扶的姿勢，嚴勇會意，將那錠二十兩的銀子悄悄遞上。
曹昉一接手，便感覺到沉甸甸的分量，順勢將銀子攏入袖中。他在主簿之位多年，對銀子的重量十分敏感，立刻判斷出這是一錠足兩的二十兩銀錠。
二十兩銀子可不是小數目，隻要不是太過棘手的事情，他自然願意出手相助。
“草民一直在酆水上討生活，與那巡檢於浩正……”嚴勇將與於浩正以往的恩怨情仇，以及昨日發生的事情一五一十地詳細道來。
“若是早些時日你來找本官，我自會跟縣令大人進言，這巡檢的差事說不定就是你的了。但如今事已至此，實在難以更改，本官實在是……受之有愧啊！”曹昉聽出了嚴勇話裏的意思。
雖說巡檢隻是個不入流的小官，可畢竟是縣令剛剛委任不久，他也不便過多幹涉。