那一年他失了所有至親，用山上打下來的一隻麓子和野雞為家人辦了場不算體麵的喪事，後來便進了衛所承了父親的職位，日子就那麼艱難的過著，再後來，碰上韃子劫掠周邊城鎮，那一年他騎著馬路過街道，看到賣身葬父葬母的劉氏和其兄長，兩人冬季身著單衣就那麼倚靠在一起，跪在大街上，一下就讓他想起來了那一年的母親的小妹。


    他摸遍全身又問同僚借了三兩銀子遞給了劉氏讓他們好生安葬父母，劉氏的哥哥帶著妹妹問了他的姓名和籍貫後便給他磕了個頭承諾日後將為他的仆從，待安葬完父母後便會去尋他。


    他沒當迴事，隻是想起自己的親人後起了憐憫之心，可憐他們兄妹搭了把手，又過幾個月，楚王封王，大興的將領從上到下換了個遍，楚王治軍嚴明，賞罰分明，從那之後日才才算好過了些，等他完全適應大興的生活後差不多也過去了半年多。


    劉氏和哥哥找上了門，他們二人父親原本是讀書人考上了秀才在鄉下開了間私塾，日子倒也和樂，可惜那年碰上了韃子下來，雙親皆亡，後來得他援手後便安置好了雙親後事便過來尋他。


    劉氏是極為懂事體貼的，他的兄長也是，自小熟讀詩書，三個人便搭了夥將日子過來起來，他去外麵打仗，劉氏的兄長便在家砍柴挑水侍弄田地，劉氏則為了二人做飯浣衣，待他迴家養傷之時劉氏的兄長便去教他識字，劉氏就在灶上給他煎藥，讀書人少見，識字的將領在軍中更是吃香，他的腦袋瓜不是特別靈光，但是劉氏的兄長卻是個明理的，就那麼逮著空閑時間教他讀書，兵書雖然還是不大懂，字確實認了不少，三人搭夥，日子過得還算的輕鬆。


    後來他年紀稍大了一些，便看中了劉氏，劉氏溫柔賢淑自有一派書香氣質他是極喜歡的，劉氏的兄長也是個重信的好人，他存了兩年的銀兩交予劉氏兄長做聘禮就那麼將劉氏娶迴了家。


    劉氏和他兄長也是滿意他的，成了婚大舅子還幫他帶了兩年孩子，隻是年紀到了總也不成親急壞了劉氏，又過一年，劉氏的兄長與他們告辭，自己迴了原籍科考，他贈了盤纏，大舅子果然不負期望考上了童生，隻是可惜那年考秀才時受了凍，從那以後身子總也不好，有事科考了三年，考完出來身子就垮了。


    後麵便不再科考了，在鄉裏開了間私塾教授蒙童，又過了兩年娶了個帶著一個孩子的寡婦，自那以後生活才算是安定下來。


    那寡婦帶的孩子便是燕燕說親的那個，親生的爹早死，後經人介紹嫁給了他大舅子，二人日子倒也過得去，成婚後三年又得一子，隻是劉氏總覺得二嫁之人配不上自家兄長，他當年也是吃了喜酒的，那婦人精明強幹，對大舅子算得上是掏心掏肺，是很不錯的姻緣。


    後來燕燕出事，原定的那家人得知消息後絕口不提兒女婚事，燕燕又整天的尋死覓活，大舅子心疼孩子，來信說是自家孩子，就是嫂子帶過去的大兒子可以將燕燕娶迴家，他們夫婦二人也會看顧著二人。


    但是劉氏因往年沒給嫂子好臉便沒好意思答應，也是怕孩子過去遭了嫂子搓摩，畢竟跟那孩子不是一家之人，思來想去便也沒迴，再後來他們便想著尋個沒什麼跟腳的將孩子嫁過去，便挑中了救了燕燕的長平，不料那孩子不僅是個有主意的，更是個有能耐的，一心隻對自己的未婚妻，氣也氣過，也暗惱了一段，後來這孩子升的快，便也不曾將那些心思放明麵上了。


    之前總想讓女兒的婚事再妥貼一些，現下看來，還不如早早應了大舅子，將燕燕早些嫁過去好，如今也不會......


    馬千戶坐在酒肆，一杯又一杯的灌著悶酒，喝著喝著就紅了眼，是他這個當爹的沒本事，帶累了兒女。


    在酒肆幾乎坐到了深夜，酒肆都要打烊了，馬千戶依舊沒迴家，燕燕他是疼的，可是大郎二郎也是他的孩子，若把燕燕送走，兩個兒郎又該怎麼辦？


    他家是軍戶，世襲的，孩子想逃也沒辦法逃走，除非全家戰死，馬千戶抱著酒壺坐在酒肆門口，隻覺得自己窩囊。


    身後幾個小二有些為難的看著寒冬臘月坐在門口的馬千戶。


    大興的將領一共就這麼多，經常喝酒的他們大都認識，這麼晚了馬千戶還坐在這裏，若是明天凍出個好歹就不好了，這群人都是�？�，不能得罪的。


    小二請示過掌櫃的從二樓抱下來一床薄杯子，走到門口給馬千戶蓋上，麵上帶了一絲擔憂：“千戶，若是想喝明日小店給您留著，這年關還沒過完，天正冷著，您不如先迴家暖暖？這天再坐下去人是要凍壞的。”


    說著就把被子給馬千戶緊了緊，掌櫃的也準備招唿人去往馬千戶家中找人，他們邊關這些商鋪和百姓，都是仰仗著這些邊軍才能過好日子的，這些人在這裏從不仗著官威欺壓百姓，碰見韃子衝在最前麵的也總是他們，所以邊軍極受邊民的愛戴，看見心情不好坐門口吹冷風吹的臉色發紅的馬千戶，不僅小二著急，掌櫃的也急。


    不過小二還沒走出房門，林長寧和老張老周便結了伴走了過來，看見酒肆門口蹲在門口紅著臉喝悶酒的老馬心中有些不忍。


    馬燕燕來衛所沒尋到老馬，出來後卻看見了喝悶酒的老馬，剛想和母親上去叫人便被喊住，母親說父親心裏不好受，這才在這裏喝了會悶酒，既然想喝就他喝去，順道迴去的時候叫了幾個千戶出來，好過來寬慰寬慰心情煩躁的老馬。


    林長寧他們就是被叫出來的。


    看到人後，林長寧走到酒肆掌櫃那裏，丟下一顆散碎銀子：“兩間上房，再拿些酒菜送進去�！�


    掌櫃的收了銀子點點頭：“千戶，還是之前的房間，你們上去便好，飯菜酒水馬上就送上去�！�