兩人並肩走在街上，便引得路人頻頻側目。


    如今的蘇清瀾與宇文硯清皆是風口浪尖上的人物，怎敢踏足汴京權貴雲集的飄香樓？


    蘇清瀾輕歎一聲：“二哥，我還是先迴去吧。”


    宇文硯清眉間浮起一絲無奈。


    “好”。


    他本以為此次歸來能好好陪伴她，未料接連橫生枝節。


    從前總想掙脫兄妹名分的桎梏，如今才驚覺，正是這層關係曾賦予他諸多特權。


    能名正言順地守在她身側，不由分說帶她離開紛擾，共乘馬車時不必避嫌，甚至深夜叩響她的房門，隻為確認那盞未熄的燭火是否映照著她的心事。


    可終究，往事難再續。


    他們之間橫亙著太多無法言說的東西。


    蘇清瀾忽然停下腳步，輕聲道：“我去邱老那兒吧，許久未見了。”


    “好�！庇钗某幥宕鸬脦执�，仿佛隻要是她開口，哪怕前路是刀山火海，他也會毫不猶豫地陪她闖。


    蘇清瀾在邱老門前駐足，側身看向宇文硯清。


    "二哥，你先迴去吧。"她聲音輕軟，卻帶著不容拒絕的堅定，"宇文家剛被褫奪兵權，府中需要你。"


    宇文硯清眸色微沉："不急這一時。"


    她低聲道，“邱老這兒不會有事。”


    宇文硯清目光微動，似有千言萬語，最終卻隻化作一句：“好�！�


    他站在原地，看著她推門而入，直到那抹身影徹底消失在門後，才緩緩轉身。


    蘇清瀾踏進邱老的院子，撲麵而來的仍是那股熟悉的氣息，隻是院落的布局似乎有了微妙的變化。


    她敏銳地察覺到，那些看似細微的方位變動，實則暗藏玄機——整個院子已然化作一個兇險異常的迷陣。


    這個迷陣表麵看來隻是稍作改動，實則暗藏殺機。


    蘇清瀾剛邁出幾步，四周的景物便開始詭異地扭曲變幻。原本熟悉的路徑突然消失不見，取而代之的是錯綜複雜的岔路。


    空氣中彌漫著若有若無的霧氣，每一步都仿佛踏在虛實之間。


    迷陣中暗藏機關，時而飛石襲來，時而地麵突然塌陷。


    蘇清瀾全神貫注，額頭滲出細密的汗珠。


    她不得不調動全部心神，既要破解陣法變化，又要躲避突如其來的危險。


    當蘇清瀾終於破陣而出時，衣衫已被汗水浸透。


    她剛站穩腳跟，就看見邱老和蘇明澈正一臉緊張地注視著自己。


    邱老見她安然無恙，頓時眉開眼笑，轉頭對小徒弟說道："看看，我就說你姐姐行！定會安然無恙，你還衝我叫半天！"


    蘇明澈急得眼眶發紅："我怕姐姐受傷！這迷陣兇悍得緊！方才那飛石擦過就能削掉人半片衣角，地麵暗樁還淬了毒——若姐姐真有個閃失，你負責嗎？！"


    "我不負責！"邱老小胡子一顫，從袖中甩出一封信箋，"蕭家那小子說了，普天之下能從這迷陣裏完好無損出來除了他就一人行，那就是你姐姐！”


    蘇清瀾指尖撫過信上熟悉的字跡，蹙眉道："他？蕭逸塵？"


    "可不是！"邱老得意地抖著信紙。


    "那小子半月前差人送來迷陣圖，連解陣的步法都畫得清清楚楚。


    老夫按圖布陣時，可是親眼見著觸陣的麻雀——"他比劃了個墜落的手勢，"嘭！當場氣絕！"


    蘇明澈猛地攥緊拳頭："他空口白牙你就信？若姐姐方才踩錯一步——"少年嗓音突然哽住，"我就......"


    "小兔崽子！你就什麼？"


    "我就不認你這師父了！"蘇明澈扭頭便跑，邱老抄起掃帚追了出去。


    廊下頓時雞飛狗跳，驚得滿樹麻雀撲棱棱飛散，倒似給那兇陣又添了三分活氣。


    蘇清瀾的心突然豁然開朗，仿佛撥雲見日。


    什麼赤瀾公主，什麼和親紛擾，此刻統統被她拋到了九霄雲外。


    她悠然自得地給自己斟了杯清茶，一邊品茗一邊翻閱邱老的醫書。


    忽然，"啪嗒"一聲輕響，一張泛黃的圖紙從書頁間滑落。蘇清瀾俯身拾起，竟是那日她親手藏起的袖珍弩箭圖紙。


    當初赤瀾襲城時，她擔心這精巧的設計落入敵手，便悄悄將它帶了過來夾在邱老的醫書中。


    指尖輕撫過圖紙上精細的紋路，一個大膽的念頭如電光火石般在她腦海中閃現。


    這袖珍弩箭能連發射擊，若是將其改良成威力更大的製式兵器，用於兩國交戰...


    想到這裏，蘇清瀾的眸子驟然亮了起來。


    如今大周軍中，即便是最出色的弓箭手，一次最多也隻能同時射出三支羽箭，這已是常人難以企及的境界。


    但若能將這連弩技術發揚光大，讓普通士兵也能一次射出五支、十支，甚至更多，還能連續攻擊...


    "邱老！"她突然抬頭，聲音裏帶著掩飾不住的興奮，"您的煉藥房是不是還空著？"


    邱老正忙著整理藥材，頭也不抬地答道："對啊，剛煉完一批藥，最近夠用了。"


    "那借我用些時日可好？"蘇清瀾眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。


    "隨便用！"邱老爽快地揮揮手，又好奇地補了句，"不過丫頭，你這是要煉什麼靈丹妙藥�。�"


    蘇清瀾神秘一笑，將圖紙小心折好收進袖中："比靈丹妙藥更有意思的東西。"


    蘇清瀾支使蘇明澈去宇文府討要物件時，蘇明澈盯著清單直瞪眼："姐，這些可都是軍械司嚴格管製的精鋼部件！"


    "所以才讓你去找宇文二哥。"蘇清瀾頭也不抬地研磨藥粉。


    "換別人要，怕是得驚動兵部。但在宇文家——"她唇角微揚，"不過是庫房裏落灰的玩意兒。"


    到了宇文府上，蘇明澈大大方方的遞出來單子。


    宇文硯清接過單子時，指尖在"淬火精鋼十斤"上頓了頓。


    這些分明是打造兵器的關鍵材料，但他什麼也沒問，隻吩咐管事："把去年寒鐵也添上。"


    暮色四合時，宇文硯清親自押著馬車來到蘇家小院。


    煉藥房裏，蘇清瀾正灰頭土臉地調試機括，見他來了眼睛一亮："來得正好！幫我把這個榫卯卡進槽裏——"


    赫赫有名的宇文將軍府的二公子宇文硯清，此刻甘願淪為小工。


    他挽起袖口遞工具、搬鐵砧，甚至不忘在她嗆咳時遞上晾好的雪梨湯。


    窗外雪聲簌簌，屋內鐵器叮當，竟比那琴瑟和鳴還要悅耳三分。