這半月來，蘇家小院的燈總是亮到最晚。


    蘇清瀾每日天不亮就鑽進邱老的煉藥室，直到星子爬滿夜幕才帶著滿身鐵鏽味迴到蘇家小院。


    蘇母瞧著女兒被火星燎出小洞的袖口，和總是沾著炭灰的臉頰，心疼得直歎氣："好好的貴女，怎被我養成這般模樣..."


    煉藥室裏終日熱鬧非凡。


    "砰！"又是一聲悶響，震得藥櫃上的瓷瓶叮當亂顫。


    蘇清瀾抹了把臉上的黑灰，對著炸開的弩弦也不惱，反而眼睛亮得出奇。


    門外，蘇母提著食盒的手一抖，湯盅裏的枸杞隨著她的歎息直打轉。


    宇文硯清是第五日撞見這場麵的。


    當他看清蘇清瀾手中冒著青煙的機括時，素來沉穩的宇文二公子險些捏碎門框。


    清瀾做的這東西太危險了，簡直是危險得令人發指！


    臉上的燙傷如今也算是剛剛好，別再一個不留神，再把自己弄受傷了！


    但是宇文硯清知道，自己是肯定勸不住蘇清瀾的！


    這姑娘拗的時候十頭牛都拉不迴來，索性打不過就加入！


    宇文硯清將宇文家的事務都推給了三弟，自己騰出空來三天兩頭往邱老煉藥室跑。


    暮色四合時分，蘇母提著食盒走進院子，把飯菜都端出來擺在石桌上。


    她剛擺好碗筷，便見宇文硯清從屋內踏出，玄色衣袍上還沾著些許鐵屑。


    "硯之，快來吃飯。"蘇母喚著舊日稱唿，目光卻不住往他身後張望，終是輕歎："清瀾還在裏頭折騰呢？"


    蘇母始終將宇文硯清視為親生兒子撫養。


    多年來，宇文硯清不僅聽話懂事，更成為蘇母心中無可替代的兒子，無論是否存在血緣關係。


    私下無人時，蘇母仍會喚他"蘇硯之"這個本名。


    而宇文硯清對養母同樣心懷無限感激，始終敬她如生母。


    宇文硯清接過蘇母手中的湯勺，"阿娘先用飯吧。清瀾說今日要試新機括..."


    話音未落，屋內突然傳來"錚"的一聲清鳴，似鳳唳九霄。


    但見鼻頭沾著灰的蘇清瀾旋風般衝出來，手中托著的物件在暮色中寒光凜凜。


    那精鋼鍛造的弩身流轉著冷光，三組齒輪咬合處嚴絲合縫。


    最驚人的是寒鐵機簧——當初宇文硯清親手送來的鐵塊，如今竟化作纖薄如紙的彈性鋼片，在她指尖輕顫時發出龍吟般的餘韻。


    "阿娘，二哥快看！"蘇清瀾鼻尖沾著硝灰，卻掩不住眼中璀璨。


    她把擊駑對著院中的老槐樹，弩機"哢嗒"轉動，遠處老槐樹上頓時釘入五支羽箭，入木三分的力道震得枝葉簌簌。


    宇文硯清喉頭發緊。


    他見過北疆最精銳的弩車，卻不及眼前這姑娘隨手調試的威力。


    月光透過窗欞斑駁落在蘇清瀾睫毛上，襯得那專注的側臉宛如神匠執筆描畫的仕女圖。


    如果忽略她袖口被燒焦的邊角和臉上各處的灰的話。


    "三十連發，最高同時射出五支羽箭，衝擊力比普通的弓箭要強十倍有餘。"她突然抬頭，撞進宇文硯清灼灼的目光裏。


    後麵的話宇文硯清幾乎沒聽清。


    他凝視著少女因興奮而熠熠生輝的雙眸。


    一旁的邱老和蘇明澈早已驚得目瞪口呆，半晌說不出話來。


    "姐姐！"蘇明澈最先迴過神來，聲音裏滿是驚歎，"這究竟是什麼神器？竟有如此威力！"


    邱老也忍不住插話："丫頭，你這些時日神神秘秘地搗鼓，就是在折騰這個玩意兒？"


    蘇清瀾嫣然一笑，眉眼間盡是得意："正是。"


    宇文硯清默默接過那精巧的弩機，輕輕放在石桌上，隨即拉著蘇清瀾坐下："先用飯吧，再不吃就要涼了。"


    蘇清瀾朝母親歉然一笑，夾起一片肉送入口中，滿足地瞇起眼睛："還是阿娘的手藝最合胃口。"


    蘇母慈愛地招唿眾人："都別愣著了，快趁熱吃。"


    蘇明澈狼吞虎咽地扒著飯，突然抬頭問道："對了姐姐，你給這個寶貝起名字了嗎？"


    蘇清瀾聞言一愣，隨即展顏笑道："就叫它''破雲''吧。"


    "破雲弩？"宇文硯清低聲重複著，眼中閃過讚賞之色，"好名字！確實有破雲裂石之威。"


    "對了！"蘇明澈突然想起什麼，連忙從懷中掏出一個細如小拇指的竹筒遞給宇文硯清，"二哥，方才和師傅采藥迴來時，在院外遇見個小廝找你。他進不來，也破不了迷陣，就托我把這個轉交給你。"


    宇文硯清放下碗筷，接過那精巧的竹筒——這是宇文家特有的密信傳遞方式。他也不避諱，當著眾人的麵就要拆開。


    蘇清瀾見狀，急忙伸手想按住他的動作："等等..."卻被宇文硯清輕巧避開。


    他眉眼含笑，溫聲道："雖是宇文家的密信，但我們都是一家人，何必見外？"


    蘇清瀾聞言不再阻攔，默默低頭繼續用飯。


    宇文硯清將紙條遞給蘇清瀾，她看完後略顯詫異："王景翰已經去邊境赴任了？竟已去了這麼久？"


    "你啊，"宇文硯清失笑，伸手揉了揉她的發頂，"這些日子沉迷製作破雲弩，連時日都忘了。他已赴任半月有餘，再過月餘就要過年了。"


    蘇清瀾赧然一笑："這王景翰倒有幾分本事，接收軍務似乎頗為順利。你們宇文家的人就這般好收服？"


    "宇文家的人是否好收服，可不能隻看表麵。"


    宇文硯清眼中閃過一絲深意，"況且，你忘了軍中還有誰在？"


    蘇清瀾恍然——是了，蕭逸塵還在軍中！


    說起來，王景翰曾是蕭逸塵的手下敗將。


    如今雖接任大將軍之職，但畢竟是初來乍到，宇文家未必真心配合。


    更何況蕭逸塵已憑戰功升至都虞候，那是實打實用軍功壘起來的職位，比起王景翰這等半路出家的將軍，顯然更具真才實幹。


    眼下邊疆暫無戰事，若真遇上戰事，隻怕這位王將軍就要原形畢露了！


    宇文硯清又說道：“前日密報中還提到，如今軍中流傳著一句耐人尋味的話——"他忽然朝蘇清瀾促狹地眨眨眼，"你且猜猜？"


    蘇清瀾眸光微閃："莫不是與那位王將軍有關？"


    "正是。"宇文硯清唇角勾起一抹譏誚，"軍中都說，寧跟蕭閻王衝鋒，不隨繡花將享福。"


    他故意在"繡花將"三字上咬了重音，兩人對視間心照不宣。


    蘇清瀾聞言展顏，那笑容宛若冰消雪融，霎時驅散了冬夜的寒意。


    這綽號取得實在精妙，這"繡花將"說的自然是空降邊疆，接管宇文大軍的王景翰了。


    夜空中似乎又要開始下月了，廊下已經感受到了寒風。


    蘇清瀾看著月光輕聲道："待邊關朔風真正刮起來時，不知這繡花將的繡花針...可經得起戰火淬煉？"