北方丘陵的風(fēng)與通明鎮(zhèn)截然不同，帶著一股清冽的氣息，驅(qū)散了林夜身上殘留的灰霧。他沿著崎嶇的山路前行，每一步都讓疲憊感更加強(qiáng)烈。與淨(jìng)化騎士的戰(zhàn)鬥消耗了他大量灰燼之力，尤其是硬抗那道聖光裁決，幾乎耗盡了他的能量?jī)?chǔ)備。


    “需要找個(gè)地方休息。”林夜環(huán)顧四周，視線落在不遠(yuǎn)處的一個(gè)山洞上。


    洞口不大，但足夠一人通行。林夜警惕地探查了一番，確認(rèn)沒(méi)有危險(xiǎn)後，才走了進(jìn)去。洞內(nèi)幹燥清爽，比他預(yù)想的要好得多。他在角落找了塊平整的地方坐下，靠著石壁，閉上眼睛。


    體內(nèi)的灰燼之力如同一潭死水，幾乎感覺(jué)不到流動(dòng)。林夜知道，自己需要時(shí)間恢複。他從懷中掏出老人給他的金屬盒子，在微弱的光線下仔細(xì)端詳。


    盒子不大，巴掌大小，通體呈現(xiàn)出一種古銅色，上麵刻滿了複雜的符文。盒子的四周沒(méi)有明顯的開(kāi)口，但中央有一個(gè)凹槽，形狀奇特，像是某種鑰匙的印記。


    “怎麼打開(kāi)？”林夜皺眉，手指輕輕撫過(guò)那些符文。突然，他感到一陣刺痛，一滴血珠從指尖冒出，滴落在盒子的凹槽中。


    血珠接觸到凹槽的瞬間，盒子表麵的符文亮起微弱的灰光，然後以肉眼可見(jiàn)的速度流動(dòng)起來(lái)，仿佛活了過(guò)來(lái)。林夜驚訝地看著這一幕，手中的盒子開(kāi)始發(fā)熱，符文的光芒越來(lái)越亮。


    “哢嗒”一聲，盒子中央裂開(kāi)一道縫隙，然後緩緩打開(kāi)。


    裏麵躺著一枚古樸的銀色戒指和一張泛黃的羊皮紙。林夜拿起戒指，發(fā)現(xiàn)上麵刻著與盒子相同的符文。他試著戴在左手中指上，戒指竟然自動(dòng)調(diào)整大小，完美地貼合他的手指。


    一股微弱但清晰的能量波動(dòng)從戒指?jìng)鱽?lái)，與他體內(nèi)的灰燼之力產(chǎn)生共鳴。林夜感到一股暖流湧入體內(nèi)，灰燼之力的流動(dòng)速度明顯加快。


    “這是……能量催化器？”林夜驚訝地發(fā)現(xiàn)，戒指似乎能加速他體內(nèi)灰燼之力的恢複和流動(dòng)。


    他展開(kāi)羊皮紙，上麵用古老的文字寫(xiě)著一段話：


    “灰燼之子，若你讀到此信，說(shuō)明你已經(jīng)開(kāi)始了你的旅程。沼澤之外的世界比你想象的更加危險(xiǎn)。聖所的光明與''源''的黑暗，都將成為你的敵人。但記住，灰燼之路從不孤獨(dú)。北方三百裏，有一座被遺忘的圖書(shū)館，那裏藏著關(guān)於''遺失聖所''的秘密，也許能幫你找到迴家的路。戒指會(huì)指引你方向，也會(huì)在危急時(shí)刻保護(hù)你。還有，那個(gè)叫薑嵐的女孩，她沒(méi)有放棄尋找你，她的足跡已經(jīng)出現(xiàn)在圖書(shū)館附近。——b”


    “薑嵐！”林夜猛地坐直身體，眼中閃過(guò)一絲驚喜。自從在沼澤中與薑嵐分開(kāi)後，他一直擔(dān)心她的安危。現(xiàn)在知道她還活著，而且似乎也在尋找某些答案，這讓他感到一絲慰藉。


    “遺失聖所……”林夜低聲重複著這個(gè)名詞。他隱約記得，薑嵐曾經(jīng)提到過(guò)，她的家族與某個(gè)古老的聖所有關(guān)聯(lián)。而這個(gè)“遺失聖所”，會(huì)是她尋找的目標(biāo)嗎？


    他看向手上的戒指，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)。戒指上的符文閃爍了一下，然後在他麵前投射出一道微弱的光芒，指向北方。


    “指引方向……”林夜明白了戒指的用途之一。但那個(gè)神秘的“b”是誰(shuí)？通明鎮(zhèn)的老人？還是沼澤中的瘋老頭？


    思索間，疲憊感再次襲來(lái)。林夜決定先休息一晚，恢複體力和灰燼之力，明天再繼續(xù)北上尋找那個(gè)神秘的圖書(shū)館。


    他靠著石壁，閉上眼睛，進(jìn)入冥想狀態(tài)。戒指的能量催化作用讓他的恢複速度比平時(shí)快了許多。灰燼之力在體內(nèi)緩緩流動(dòng)，如同小溪匯入湖泊，逐漸充盈。


    夜深了，山洞外傳來(lái)風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲。林夜的意識(shí)漸漸模糊，進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。


    夢(mèng)中，他看到薑嵐站在一座巨大的建築前，建築的門(mén)楣上刻著古老的符文，與戒指上的如出一轍。她迴頭看向他，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎在說(shuō)什麼。然而，就在他即將聽(tīng)清的瞬間，一道刺眼的光芒從天而降，將薑嵐吞沒(méi)……


    “薑嵐！”林夜猛地驚醒，冷汗浸透了衣背。洞外已經(jīng)泛起魚(yú)肚白，新的一天開(kāi)始了。


    他深吸一口氣，感受著體內(nèi)恢複了大半的灰燼之力。戒指的效果確實(shí)驚人，一夜之間就讓他恢複到了七成左右的狀態(tài)。


    林夜走出山洞，清晨的陽(yáng)光灑在臉上，帶來(lái)一絲溫暖。他看向遠(yuǎn)方的丘陵，那裏起伏的山巒如同巨龍的脊背，蜿蜒向北。


    “三百裏……”林夜估算了一下時(shí)間，如果全速前進(jìn)，大約需要三到四天。他調(diào)整了一下衣物，確認(rèn)戒指和金屬盒子都安全地放在懷中，然後邁步向北。


    丘陵地帶的植被比沼澤豐富多了，各種野花在晨光中綻放，散發(fā)著淡淡的香氣。偶爾有小動(dòng)物從灌木叢中竄過(guò)，帶著好奇的目光打量這個(gè)陌生的訪客。


    林夜保持警惕，一邊行走，一邊思考著羊皮紙上的信息。“遺失聖所”、“圖書(shū)館”、“薑嵐”，這些關(guān)鍵詞在他腦海中不斷閃現(xiàn)。他隱約感覺(jué)到，這次旅程可能會(huì)揭開(kāi)更多關(guān)於這個(gè)世界的秘密，以及他為何會(huì)來(lái)到這裏的答案。


    正當(dāng)他沉思時(shí)，戒指突然微微發(fā)熱，符文閃爍了幾下。林夜立刻停下腳步，警覺(jué)地環(huán)顧四周。


    “有人來(lái)了？”他低聲自語(yǔ)，迅速隱蔽在一塊巨石後。


    不遠(yuǎn)處的山路上，出現(xiàn)了一隊(duì)人馬。他們穿著與淨(jìng)化騎士不同的服裝——深藍(lán)色的長(zhǎng)袍，胸前繡著一個(gè)銀色的月輪圖案。每人手持一根水晶法杖，杖尖閃爍著淡藍(lán)色的光芒。


    “月輪教派？”林夜皺眉。他從未見(jiàn)過(guò)這種裝束的人，但直覺(jué)告訴他，這些人與光明教廷有所不同。


    隊(duì)伍中央，一個(gè)年輕女子騎在一匹雪白的馬上。她穿著與其他人不同的白色長(zhǎng)袍，頭戴銀冠，麵容清冷高貴。她的目光不時(shí)掃向周圍，似乎在尋找什麼。


    林夜屏住唿吸，盡量降低自己的存在感。然而，就在隊(duì)伍即將經(jīng)過(guò)他藏身之處時(shí)，那名女子突然勒住馬韁，轉(zhuǎn)頭看向他所在的方向。


    “那裏有人。”她的聲音清脆悅耳，帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)。


    林夜心中一凜。他的氣息已經(jīng)收斂到極致，普通人絕對(duì)發(fā)現(xiàn)不了他。這個(gè)女子，顯然不是普通人。


    “大祭司，要捉拿他嗎？”一名藍(lán)袍人恭敬地問(wèn)道。


    女子搖了搖頭：“不必。”她直視著林夜藏身的巨石，聲音提高了一些，“藏在那裏的人，我們無(wú)意冒犯。如果你是前往北方圖書(shū)館的旅人，不妨一起同行。路上有我們護(hù)送，會(huì)安全許多。”


    林夜驚訝於對(duì)方的敏銳和直接。他猶豫了一下，決定現(xiàn)身。畢竟，如果對(duì)方真有惡意，他藏在這裏也無(wú)濟(jì)於事。


    “你們?cè)觞N知道我要去圖書(shū)館？”林夜從巨石後走出，警惕地問(wèn)道。


    女子看到林夜，眼中閃過(guò)一絲驚訝，但很快恢複平靜：“你手上的戒指，是圖書(shū)館守護(hù)者的信物。隻有被允許的人才能擁有它。”


    林夜下意識(shí)地看了一眼手上的戒指。


    “我是月輪教派的大祭司艾琳娜。”女子微微頷首，“我們正前往北方圖書(shū)館進(jìn)行例行的文獻(xiàn)交流。如果你願(yuàn)意，可以與我們同行。”


    林夜打量著艾琳娜和她的隨從。他們身上沒(méi)有淨(jìng)化騎士那種咄咄逼人的氣息，反而帶著一種學(xué)者般的沉靜。更重要的是，他們似乎知道圖書(shū)館的確切位置。


    “林夜。”他簡(jiǎn)單地自我介紹，然後問(wèn)道，“月輪教派與光明教廷是什麼關(guān)係？”


    艾琳娜嘴角微微上揚(yáng)：“我們與那些狂熱的淨(jìng)化騎士不同。月輪教派崇尚知識(shí)和平衡，而非盲目的淨(jìng)化。”她頓了頓，“你與淨(jìng)化騎士有過(guò)節(jié)？”


    “算是吧。”林夜沒(méi)有詳細(xì)解釋。


    艾琳娜點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎理解了什麼：“那就更應(yīng)該與我們同行。這片丘陵地帶是淨(jìng)化騎士的常規(guī)巡邏區(qū)，他們對(duì)任何獨(dú)行的旅人都極為警惕。”


    林夜考慮了一下，決定接受邀請(qǐng)。如果這些人真有惡意，他可以隨時(shí)脫身；如果他們真的知道圖書(shū)館的位置，那就能為他節(jié)省大量時(shí)間。


    “謝謝。”他簡(jiǎn)短地說(shuō)。


    艾琳娜示意身旁的一名隨從牽來(lái)一匹備用的馬：“上馬吧，我們還有一段路要走。”


    林夜翻身上馬，加入了這支奇特的隊(duì)伍。他不知道前方等待他的是什麼，但直覺(jué)告訴他，這次相遇並非偶然。


    隊(duì)伍繼續(xù)北上，山路越來(lái)越陡峭。艾琳娜騎在前方，不時(shí)迴頭看一眼林夜，眼中帶著審視和好奇。


    林夜則保持警惕，一邊觀察這些月輪教派的人，一邊思考著羊皮紙上的信息。他的目標(biāo)很明確——找到那個(gè)圖書(shū)館，了解“遺失聖所”的秘密，最重要的是，找到薑嵐。