隊(duì)伍在丘陵間的小路上前進(jìn)，林夜騎在隊(duì)伍中段，默默觀察著這些月輪教派的成員。他們大多保持沉默，偶爾交談也是低聲細(xì)語，談?wù)摰亩嗍且恍┕偶蜁咽贰?br />
“你對圖書館了解多少？”艾琳娜放慢馬速，與林夜並肩而行。
林夜搖頭：“幾乎一無所知。隻知道它在北方，可能藏有一些特殊的信息。”
艾琳娜微微一笑：“北方圖書館是這片大陸上最古老的知識寶庫之一，建於大分裂之前。它不隸屬於任何勢力，由一群被稱為''記錄者''的人守護(hù)。”
“大分裂？”林夜抓住了這個關(guān)鍵詞。
“就是光明與黑暗徹底對立的時代。”艾琳娜解釋道，“在那之前，這個世界的能量更加多元和平衡。但後來，''源''的出現(xiàn)和聖所的極端化，導(dǎo)致了大分裂。世界被撕裂成了光明與黑暗兩極，中間地帶越來越少。”
林夜若有所思：“月輪教派站在哪一邊？”
“我們不站隊(duì)。”艾琳娜的聲音堅(jiān)定，“月輪象征著循環(huán)和平衡。我們認(rèn)為，純粹的光明和純粹的黑暗都是極端，真正的智慧在於理解兩者之間的平衡。”
這與沼澤老人的理念何其相似。林夜不禁對這個教派產(chǎn)生了一絲好感。
“那麼，你們與淨(jìng)化騎士是敵對關(guān)係？”
艾琳娜搖頭：“不完全是。表麵上，我們保持中立，甚至有限度地合作。畢竟，光明教廷的勢力龐大，與之為敵並不明智。但在理念上，我們確實(shí)存在根本分歧。”
她看向林夜手上的戒指：“那枚戒指，是''記錄者''的信物。能得到它，說明你與圖書館有某種聯(lián)係。”
林夜沒有解釋戒指的來源，隻是問道：“你認(rèn)識一個叫薑嵐的人嗎？”
艾琳娜眼中閃過一絲驚訝：“薑氏家族的後裔？她最近確實(shí)去過圖書館。”她審視著林夜，“你與她有關(guān)係？”
“我們是朋友。”林夜簡短地迴答，心中卻因?yàn)榇_認(rèn)薑嵐的行蹤而鬆了一口氣。
“有趣。”艾琳娜若有所思，“薑氏家族與''遺失聖所''有著密切的聯(lián)係。據(jù)說，他們是最後一批從那裏逃出來的人。”
“遺失聖所究竟是什麼？”
“一個被曆史遺忘的地方，也是許多秘密的源頭。”艾琳娜的聲音變得神秘，“傳說，它是最初的聖所，在大分裂前就已存在。它既不屬於純粹的光明，也不屬於純粹的黑暗，而是兩者的平衡點(diǎn)。”
林夜心中一動：“那它現(xiàn)在在哪裏？”
“沒人知道。”艾琳娜搖頭，“它在大分裂時消失了，隻在古籍中留下隻言片語。許多人認(rèn)為它已經(jīng)被毀滅，但也有人相信，它隻是被隱藏起來了。”
兩人的談話被一陣急促的馬蹄聲打斷。一名月輪教派的斥候從前方疾馳而來，臉上帶著緊張的神色。
“大祭司！前方發(fā)現(xiàn)淨(jìng)化騎士的巡邏隊(duì)！”
艾琳娜臉色一變：“有多少人？”
“至少二十人，全副武裝，看起來是在搜尋什麼。”
林夜心中一沉。這些淨(jìng)化騎士很可能是在追捕他。通明鎮(zhèn)的戰(zhàn)鬥後，光明教廷肯定會派出更多力量搜尋他的蹤跡。
艾琳娜看了林夜一眼，似乎猜到了什麼：“他們是衝你來的？”
林夜沒有否認(rèn)：“我和淨(jìng)化騎士有些……過節(jié)。”
艾琳娜沒有追問細(xì)節(jié)，而是迅速做出決斷：“改道。走東側(cè)的山穀，那裏地形複雜，便於隱蔽。”
隊(duì)伍迅速調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著東側(cè)的一條隱蔽小路前進(jìn)。林夜感激地看了艾琳娜一眼，對方隻是微微點(diǎn)頭，示意不必言謝。
然而，就在隊(duì)伍剛進(jìn)入山穀不久，一陣刺耳的號角聲從山穀兩側(cè)響起。緊接著，數(shù)十名身穿銀白色鎧甲的淨(jìng)化騎士從兩側(cè)的高地衝下，將整個隊(duì)伍團(tuán)團(tuán)圍住！
“是埋伏！”一名月輪教派成員驚唿。
林夜迅速跳下馬，戒備地看著四周。這些淨(jìng)化騎士明顯是有備而來，不僅人數(shù)眾多，而且個個裝備精良，手中的武器閃爍著強(qiáng)烈的聖光。
為首的是一名身材高大的騎士，胸前掛著一枚金色的徽章，象征著他的高級身份。他摘下頭盔，露出一張棱角分明的臉龐，眼神冷峻如冰。
“艾琳娜大祭司，”他的聲音低沉有力，“沒想到會在這裏遇見你。”
艾琳娜麵色平靜，絲毫不見慌亂：“雷蒙德指揮官，真是意外。月輪教派與光明教廷的協(xié)議中，並不包括在丘陵地帶攔截我們的隊(duì)伍。”
雷蒙德冷笑一聲：“特殊情況，特殊處理。我們在追捕一名危險的異端，據(jù)報告，他可能混在你們隊(duì)伍中。”
他的目光掃過隊(duì)伍，最終落在林夜身上：“就是他！灰燼之力的擁有者！”
林夜沒有否認(rèn)，體內(nèi)的灰燼之力已經(jīng)開始湧動，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對可能的衝突。
艾琳娜擋在林夜前麵：“雷蒙德，這位是我們的客人。月輪教派有權(quán)接待任何尋求知識的旅人，這是協(xié)議明確規(guī)定的。”
“協(xié)議不適用於異端。”雷蒙德冷冷地說，“這個人在通明鎮(zhèn)擊倒了二十多名淨(jìng)化騎士，包括一名隊(duì)長。他擁有一種危險的、不可控的力量，必須被帶迴聖所接受審判。”
艾琳娜絲毫不退讓：“你沒有證據(jù)證明他是異端。月輪教派不會交出任何一位客人，除非有確鑿的證據(jù)表明他犯下了不可饒恕的罪行。”
雷蒙德眼中閃過一絲怒火：“艾琳娜，不要為了所謂的中立原則，包庇一個危險分子。這個人身上的力量，與''源''有關(guān)！”
“與''源''有關(guān)不代表就是邪惡。”艾琳娜平靜地反駁，“月輪教派的理念是理解而非盲目排斥。如果你堅(jiān)持要帶走他，那就等於向月輪教派宣戰(zhàn)。”
雷蒙德臉色陰沉，顯然沒料到艾琳娜會如此強(qiáng)硬。他沉默了片刻，似乎在權(quán)衡利弊。
林夜趁機(jī)觀察四周。淨(jìng)化騎士的包圍圈很嚴(yán)密，至少有五十人，比通明鎮(zhèn)的圍剿規(guī)模大得多。正麵衝突顯然不是明智之舉。
“我可以自己麵對。”林夜低聲對艾琳娜說，“不必為我與光明教廷交惡。”
艾琳娜搖頭：“月輪教派從不拋棄客人。更何況，你手上的戒指證明了你的身份。”
雷蒙德似乎做出了決定：“艾琳娜，我尊重月輪教派的立場，但這個人必須接受調(diào)查。這樣吧，我派人護(hù)送你們?nèi)D書館，但這個人必須由我親自看管。等到了圖書館，由''記錄者''來判斷他的去留。”
艾琳娜思考了一下，轉(zhuǎn)向林夜：“你覺得呢？”
林夜明白，這是當(dāng)前最好的解決方案。如果硬拚，不僅他自己會陷入危險，還會連累月輪教派。而且，他的目的本就是去圖書館，隻要能到達(dá)那裏，就有機(jī)會找到薑嵐和關(guān)於“遺失聖所”的信息。
“我同意。”他點(diǎn)頭道。
雷蒙德似乎鬆了一口氣，但眼中的警惕絲毫不減：“很好。不過，為了安全起見，你需要戴上這個。”
他示意一名騎士上前，遞上一副銀色的手銬。手銬上刻滿了複雜的符文，散發(fā)著微弱的光芒。
“能量抑製器。”雷蒙德解釋道，“它不會傷害你，隻是暫時限製你使用那種灰色力量的能力。”
林夜看向艾琳娜，後者微微點(diǎn)頭，示意這是可以接受的妥協(xié)。
他伸出雙手，讓騎士為他戴上手銬。手銬扣上的瞬間，他感到體內(nèi)的灰燼之力被一股奇特的能量壓製，變得遲緩而沉重。但奇怪的是，手上的戒指卻微微發(fā)熱，似乎在抵抗這種壓製。
“出發(fā)。”雷蒙德下令，“我們直接前往北方圖書館。”
隊(duì)伍重新整合，月輪教派的成員被安排在中間，兩側(cè)是淨(jìng)化騎士的護(hù)衛(wèi)。林夜被安排在雷蒙德身旁，由他親自看管。
艾琳娜騎馬靠近林夜，低聲說：“別擔(dān)心，到了圖書館，''記錄者''會給出公正的判斷。”
林夜點(diǎn)點(diǎn)頭，但內(nèi)心並不完全放心。他不知道這些“記錄者”是什麼人，也不知道他們對灰燼之力的態(tài)度。但現(xiàn)在，他別無選擇，隻能走一步看一步。
隊(duì)伍繼續(xù)北上，氣氛變得緊張而沉默。林夜注意到，雷蒙德時不時地觀察他，眼中既有警惕，也有好奇。
“你的力量很特別。”在一段無人的山路上，雷蒙德突然開口，“不是純粹的黑暗，也不是光明。我從未見過這樣的能量形態(tài)。”
林夜沒有迴應(yīng)，隻是平靜地看著前方。
雷蒙德並不在意他的沉默：“在通明鎮(zhèn)，你擊敗了我的一個小隊(duì)。那個隊(duì)長是我的學(xué)生，他說你的力量能瓦解聖光，這在我的認(rèn)知中是不可能的。”
林夜依然保持沉默。
“你知道嗎？”雷蒙德繼續(xù)說，“光明教廷內(nèi)部，對於''源''的態(tài)度並非鐵板一塊。有些人認(rèn)為應(yīng)該徹底淨(jìng)化，有些人則認(rèn)為應(yīng)該研究和理解。我屬於後者。”
林夜終於看向他：“所以？”
“所以我對你很感興趣。”雷蒙德直視林夜的眼睛，“你的灰燼之力，可能是理解''源''本質(zhì)的關(guān)鍵。如果你願意配合研究，或許能為這個世界帶來新的可能。”
林夜冷笑一聲：“成為實(shí)驗(yàn)品？”
雷蒙德?lián)u頭：“不，成為盟友。光明教廷需要新的視角，需要打破僵化的思維。你的存在，證明了黑暗和光明之間可能存在第三條路。”
林夜沒想到會聽到這樣的話，一時不知如何迴應(yīng)。
“當(dāng)然，這隻是我個人的想法。”雷蒙德補(bǔ)充道，“教廷內(nèi)的主流觀點(diǎn)依然是淨(jìng)化一切非光明力量。所以，到了圖書館後，你的命運(yùn)將由''記錄者''決定。”
林夜沉思片刻，問道：“你知道''遺失聖所''嗎？”
雷蒙德眼中閃過一絲驚訝：“那隻是個傳說。據(jù)說，它是最初的聖所，擁有調(diào)和光明與黑暗的能力。但在大分裂時，它消失了。”他頓了頓，“為什麼問這個？”
“隻是好奇。”林夜沒有透露更多。
雷蒙德若有所思地看著他，沒有繼續(xù)追問。
隊(duì)伍繼續(xù)前行，山路越來越陡峭。到了傍晚，他們抵達(dá)了一個寬闊的高地，決定在此紮營過夜。
淨(jìng)化騎士們迅速搭建起營地，月輪教派的成員則聚集在一起，低聲交談。林夜被安排在一個單獨(dú)的帳篷中，門口有兩名騎士守衛(wèi)。
夜深了，營地漸漸安靜下來。林夜坐在帳篷中，看著手腕上的能量抑製器。它確實(shí)限製了他的灰燼之力，但奇怪的是，隨著時間推移，這種限製似乎在減弱。
他感覺到戒指正在悄悄地“消化”抑製器的能量。