秦書眉梢一挑，眼中掠過一絲玩味，手中的長劍卻並未移開分毫。
“哦？說說看。若是真有什麼有用的消息，本官或許可以考慮，讓你多活片刻。若是敢胡言亂語，浪費本官時間……”
他沒有說下去，但那冰冷的劍鋒和毫不掩飾的殺意，已經說明了一切。
生死關頭，那管事哪裏還敢有半分隱瞞和謊言，如同竹筒倒豆子一般，將自己所知的一切和盤托出，聲音都帶著哭。
“郡守大人……郡守大人他……他其實是……是三皇子的人！這些年，郡守大人暗中輸送了不少錢糧財物給三皇子，還……還在南陽郡安插了不少三皇子的人手！太子殿下與三皇子素來不和，若是太子殿下知道此事……定然……”
那管事話音未落，秦書的眉頭便微微蹙了起來。
三皇子？他對這大乾朝堂的醃臢事所知不多，閔年是太子的人，還是三皇子的人，於他而言，似乎並無太大分別。
都是一丘之貉，狗咬狗罷了！
眼下最重要的，是平江村的數百條人命！
周伯批卻是聽得心驚肉跳，臉色愈發蒼白，他倒吸一口涼氣，聲音帶著幾分難以置信的顫抖。
“三皇子？閔年竟是三皇子的人？這……這怎麼可能？太子殿下年幼失怙，一直是……一直是由三皇子的生母，當今的賢妃娘娘撫養長大。宮中皆言，賢妃娘娘待太子殿下視如己出，太子與三皇子更是兄友弟恭，情同手足……”
難道，這一切都是表象？皇家之內，果真沒有半點真情可言？！
秦書聞言，眼中閃過一絲了然。
原來如此！名為母慈子孝，兄友弟恭，實則不過是互相利用，各懷鬼胎罷了！
這三皇子，怕是覬覦那張龍椅，也不是一天兩天了！
那管事見二人神色各異，以為自己的話起了作用，能為自己博得一線生機，連忙如同搗蒜般磕頭，急聲。
“千真萬確！兩位大人明鑒！小人……小人還曾無意間瞥見郡守大人收到的密信，信中提及……提及要設法將太子殿下此番搜羅的那些‘陰年陰月陰時’的女子……半路奪過去，獻給三皇子！郡守大人他……他這是要兩頭下注，既討好三皇子，又想借太子殿下的名頭行事啊！”
秦書心中冷笑一聲。
好一個閔年，真是打得一手好算盤！
太子要煉丹，三皇子也要分一杯羹？
這渾水，倒是越攪越有意思了。
若能借此機會，讓他們鬥個你死我活，倒也不失為一個良機！
那管事見秦書與周伯批皆陷入沉思，眼中燃起一絲希冀的光芒，他強忍著脖頸間的劇痛和恐懼，顫聲保證。
“兩位大人，小人……小人所言句句屬實！隻要大人饒了小人一條狗命，小人願為兩位大人做牛做馬！郡守府的諸多齷齪事，小人都略知一二，定能助兩位大人一臂之力，扳倒閔年那狗官！”
“哦？”秦書嘴角緩緩勾起一抹冰冷的笑意，那笑容不達眼底，反而透著一股令人心悸的寒意。他瞇了瞇眼，眸光幽深難測。
下一瞬，寒光一閃！
“嗤——”
一聲輕微的皮肉割裂聲響起，那管事臉上的表情瞬間凝固，眼中滿是難以置信和絕望，喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲響，卻再也吐不出一個字。
殷紅的血線自他頸間飆射而出，隨即，他便軟軟地倒了下去，再無半點聲息。
幹淨利落，一劍封喉！
“你……你……”周伯批渾身一顫，如遭雷擊，猛地後退一步，指著秦書，嘴唇哆嗦著，半晌才擠出一句話，“你……你怎麼把他給殺了？！他……他知道那麼多秘密，留著他，至少也是個有用的人證啊！”
秦書收劍迴鞘，動作行雲流水，他淡淡地瞥了一眼地上那具尚有餘溫的屍體，語氣平淡無波。
“人證？他知道的，不過是些雞毛蒜皮。閔年既然敢做，又豈會留下這般明顯的把柄？留著他，反而徒增變數，夜長夢多。”
一個貪生怕死的奴才，指望他當人證？可笑！他的價值，在開口的那一刻，就已經耗盡了。
秦書轉過頭，目光銳利。
周大人，你若不想這平江村變成一片焦土，不想那數百村民枉死，便隻有一條路可走。那就是聽我的。”
周伯批心中一凜，看著秦書那雙深不見底的眸子，他知道，秦書這話絕非戲言。
眼下這局麵，除了相信這個深不可測的年輕人，他別無選擇。
他艱難地咽了口唾沫，最終，還是沉重地點了點頭。
罷了！罷了！事已至此，唯有行險一搏！
“很好。”秦書嘴角微揚，露出一絲滿意的笑容。他當即立斷，沉聲吩咐。
“立刻派人，將郡守閔年欲借太子之名，焚毀平江村，屠戮數百無辜村民，以掩蓋其貪贓枉法、草菅人命罪行的消息，給我傳遍整個清水縣，不，是整個南陽郡！務必讓婦孺皆知！”
命令一下，秦書早已安插在衙署內的心腹立刻行動起來。
一時間，清水縣內，乃至周邊村鎮，關於郡守閔年喪心病狂，因平江村瘟疫而要火燒平江村的消息，迅速傳揚開來。
“聽說了嗎？郡守大人要燒了平江村啊！”
“我的天！那村裏好幾百口人呢！說燒就燒？”
“據說是為了掩蓋什麼丹痧疫的真相！其實根本沒什麼瘟疫，都是郡守大人搞的鬼！”
“這閔年也太不是東西了！草菅人命！禽獸不如！”
村民們群情激奮，議論紛紛，一傳十，十傳百，各種版本的流言蜚語滿天飛，無一例外，皆是痛罵郡守閔年心狠手辣，殘暴不仁。
與此同時，南陽郡郡守府。
不過短短三日功夫，整個南陽郡上下，無論是街頭巷尾的平民百姓，還是各縣衙門的官吏，幾乎無人不知郡守閔年要以“清除瘟疫”為名，一把火燒了平江村，屠盡全村百姓的“壯舉”。
百姓們惶恐不安，義憤填膺，暗地裏咒罵聲不絕於耳。
而那些平日裏與閔年本就不睦，或是尚存幾分良知的官員，則紛紛提筆，將此事火速寫成奏折，八百裏加急送往京城。
郡守府內，閔年急得如同熱鍋上的螞蟻，嘴唇上起了一串燎泡。
他背著手在書房內來迴踱步，臉色鐵青，額頭上青筋暴跳。
“豈有此理！豈有此理！”閔年氣得渾身發抖，一巴掌拍在書案上，“這消息究竟是怎麼走漏出去的？！是誰？！是誰在背後搞鬼？！”
好端端的計劃，怎麼會鬧得滿城風雨？！
他心中更是焦躁不安，那個派去清水縣傳令的管事，一去不迴，音訊全無，活不見人死不見屍！
這個殺千刀的奴才！若是他還在，老子即刻便將他拖出去砍了，也好平息一下民憤！