路拾遺一路向北，行了數(shù)日，地上枯草木漸漸多了起來。這時雖是十月天氣，但北國卻是奇寒。路拾遺再往北走，天空竟飄飄揚(yáng)揚(yáng)撒下了雪花，滿世界白茫茫的一片。路拾遺找個地方避了風(fēng)雪，直到第二日中午，雪才止住。路拾遺頂風(fēng)出去，繼續(xù)朝北趕去。
一晃已是數(shù)月，連日來，路拾遺一邊趕路，一邊探詢阿淮下落。路拾遺雖是個頭腦極靈之人，但做事常常優(yōu)柔寡斷，遇上疑難之事，往往患得患失。此時，他雖說想通了一些道理，但有時一想到秦淮，仍是思潮如湧，心亂如麻。這些日來，他一路奔波，又要經(jīng)受相思煎熬，人較之以前憔悴許多，心性也不複以前那麼玩世不恭。這日中午時分，路拾遺來到一座小鎮(zhèn)之上。他腹中饑餓，便來到一座酒店裏，找個位置坐下，要了一盤牛肉，半斤燒酒，大口大口吃了起來。
他正吃得痛快，忽聽到旁座有人道：“張兄，你知道淮西大將軍劉光世已被皇上撤職查辦了麼？”那張姓食客一驚，道：“劉光世是高宗皇帝寵將，據(jù)說善於用兵，號稱無敵大將軍，敵軍見到他都要望風(fēng)而逃呢！怎地一下就被撤職了？”先前說話那人將嘴一撇，道：“嗬嗬！望風(fēng)而逃四字，說的隻怕是他呀！”張姓食客道：“老弟，此話怎講？”那人就將所知詳細(xì)說了一遍。
原來，劉光世奉命鎮(zhèn)守淮西。一日，外界風(fēng)傳金軍大舉南侵，劉光世竟棄城而逃。高宗皇帝大怒，下旨責(zé)令樞密院嚴(yán)查。此地遠(yuǎn)離臨安，消息自是閉塞。那人所說之事，路拾遺在南方早已聽說。此時，路拾遺心中暗道：“那劉光世竟敢號稱無敵大將軍。嘿嘿！這世間上，沽名釣譽(yù)之徒還真的不少。遠(yuǎn)的姑且不論，單說水泊粱山那一百單八將中，‘摸著天’杜遷與‘雲(yún)裏金剛’宋萬兩人。這二人可是梁山上的開山元老。然而在梁山之上，功夫真正好的，綽號大多樸實(shí)，像大刀關(guān)勝，行者武鬆……聽起來雖是平平常常，武功卻是極高！可不象這兩位綽號響亮，武功平常！怪不得在梁山泊這幫天罡地煞之中，最早完蛋的便是這兩位。這劉光世不正是如此麼？”
路拾遺所想不錯，劉光世的確徒有虛名。當(dāng)年，金兵侵犯大宋，在黃天蕩被韓世忠擊敗。完顏兀術(shù)逃到建康。劉光世大軍部署在長江中下遊一帶。正是他率部畏縮不前，不敢出擊，以致貽誤戰(zhàn)機(jī)。
路拾遺正沉思間，忽聽那人歎道：“劉光世臨陣脫逃一事，按照大宋刑律，本應(yīng)處斬。結(jié)果在參政知事秦檜周旋之下，此事卻不了了之！”那張姓食客道：“這世間之事，許多就是沒有天理，還不是官官相護(hù)。咱們管不了許多，來！喝酒！”
接著，兩人大口大口喝起酒來，不在做聲。路拾遺吃罷，喊來店小二結(jié)帳，轉(zhuǎn)身出店，繼續(xù)向北趕去。
中原大地，黃河岸邊。此時，落日斜照，天氣漸沉，烏雲(yún)層疊，天帶低垂。大宋與大金兩國數(shù)十萬人馬擺開陣勢，雙方劍張弩拔，正欲決一死雌雄。隻見兩邊大軍，一方人高馬大，盔甲鮮明；另一邊陣容齊整，號令嚴(yán)肅。兩支大軍在各自主帥號令之下，便猶如兩股巨流一般，從相反方向滾滾流來，眼見得便要迎頭相撞。
就在雙方即將碰頭之機(jī)，兩支大軍突地嘎然而上，雙方將士一動不動。兩邊人馬距離太近，列在前列的將士幾乎可以相互聽到對方唿吸。突然，天空之中，電光閃閃，宛若銀蛇亂舞；雷聲隆隆，仿佛萬炮齊發(fā)。此時，初升月亮也被嚇得不知所蹤。地麵之上，狂風(fēng)大作，飛沙走石。隻見宋軍主帥嶽飛令旗一展，宋軍陣勢陡然一變，擺出一個諸葛武侯八卦陣。宋軍在此陣上訓(xùn)練多時，早已是熟練無比，隻見宋軍分處東、南、西、北、東南、東北、西北等四麵八方，瞬間便將金軍團(tuán)團(tuán)圍住。
金兵作戰(zhàn)雖然勇敢，畢竟於陣法一竅不通。嶽飛這套陣法雖源於諸葛亮的五侯八卦陣，但經(jīng)過嶽飛多次演變，厲害之處已遠(yuǎn)勝於他。中華玄學(xué)本就博大精深，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，如此諸般變化，說來似乎玄妙，卻是中國古人從物性之變中悟出的至理。
別的姑且不論，單說丐幫降龍十八掌。象“貝龍在田”、“亢龍有悔”等等，每一招每一式均從《周易》中演變而來。降龍十八掌威力之大，僅憑一人之力，都能驚天地、泣鬼神。這諸葛武候八卦陣是諸葛亮所創(chuàng)。諸葛亮學(xué)究天人，橫貫古今。嶽飛也是個不世奇才。那諸葛武侯八卦陣本就厲害，再經(jīng)過嶽飛多年改進(jìn)，更是青勝於藍(lán)。金兵哪見過此等陣勢？但見嶽飛手揮令旗，催動陣法運(yùn)轉(zhuǎn)數(shù)次，金兵早已眼花繚亂，頭暈?zāi)X脹，分不清南北東西。也算是金兵勇敢，豁出性命拚死抵抗，才能敵住宋軍的攻勢。
其時，金軍攻宋，大小戰(zhàn)爭幾逾百場。一路之上，金軍幾乎攻無不克，戰(zhàn)無不勝。個中原因，一則大金軍力強(qiáng)盛，國力充裕；另一則卻是北宋朝庭昏庸無能，自毀長城。可以如此說，北宋山河破滅，並非甲兵不厲，用戰(zhàn)不善，實(shí)乃自毀長城之故，否則，以當(dāng)時北宋之地，十?dāng)?shù)倍於金，北宋子民，百倍於金，又豈能如此不堪一擊？
金軍主帥完顏兀術(shù)站在陣外，看到金兵身處險境，急忙將令旗一招，傳令鳴鑼收兵。諸葛武候八卦陣雖是厲害，若用同等數(shù)量士兵，困住金兵原本極易，但陣中金兵將士數(shù)倍於宋軍，雙方人數(shù)相差畢竟太多，想要困住金兵本就很難，又加上金兵垂死掙紮，奮力抵抗，終於殺出一條血路，脫陣而去。
眼見金兵就要逃脫，嶽飛手中黃旗一展，令道：“張憲聽令。”張憲一催跨下坐騎，奔至嶽飛近前，道：“大將軍，末將在。”嶽飛將令箭擲給張憲，道：“令你速帶一萬兵馬，乘勝追擊金軍。”張憲答應(yīng)一聲，接過令箭，點(diǎn)齊兵馬，率隊出營朝金兵追去。
張憲所點(diǎn)兵馬皆是宋軍精銳，行動當(dāng)真迅捷了得。不一會兒工夫，宋軍便與金軍追個馬頭碰馬尾，眼見得就要全殲金兵。突然，空中閃了一個震靂，接著又響了一聲巨雷。其時，雖是電光不住閃動，霹靂一個接著一個，但此道雷聲之響，隻震得地動山搖。嶽飛在陣中聽到雷聲，暗道：“今日，怎地響起如此巨雷？莫非是不祥之兆？”嶽飛一夾馬肚，策馬來到旁邊山頭，手搭涼棚，朝遠(yuǎn)處一瞧。他不瞧也罷，一瞧不由得大吃一驚，“啊”地大叫一聲，頓時嚇出一身冷汗。原來，不知何故，那追趕金兵的宋軍與金兵一道，卻已是無影無蹤。嶽飛坐在馬上直覺搖搖欲墜。滿天黑雲(yún)將月亮遮得沒有一絲光亮，突然一道長長閃光劃過，照得四野通明，宛似老天爺也覺得詫異，忽地睜開眼睛想探個究竟一般。嶽飛正彷徨間，突感有人在耳邊輕唿：“主公，你快醒醒！”嶽飛睜眼一瞧，卻是張保、王橫站在床邊，正在輕聲唿喚。原來，適才卻是嶽飛做得黃粱一夢。
窗外，風(fēng)雨交作雷電閃閃，卻是正下著傾盆大雨。嶽飛見罷，不禁啞然一笑，道：“張保、王橫，本將軍無恙，你等退下歇息吧。”
原來，天黑之時，嶽飛躺在床上，一邊靜聽屋外風(fēng)雨之聲，一邊想著軍中諸多事務(wù)。連日以來，嶽飛頗為勞累。不一會兒工夫，他便進(jìn)入夢鄉(xiāng)。常言道：日有所思，夜有所夢。一時之間，嶽飛便做了如此一場怪夢。
此時，已是三更時分。被惡夢驚醒，嶽飛卻是睡意全無，他從床上下來，走到書桌旁邊，從書架上取出《孫子兵法》仔細(xì)讀起來。
天亮之後，嶽飛將眾將招入軍帳。嶽飛點(diǎn)卯完畢，衝著軍中醫(yī)官道：“林先生，本將軍近來巡視軍營，發(fā)現(xiàn)軍中將士腹瀉者甚多。這究竟為何，你可知道？”那軍醫(yī)官姓林名成然，正是關(guān)中牧當(dāng)年所薦名醫(yī)。林成然為嶽飛療傷之後，為嶽飛精忠報國之情所染，便毅然投身軍中。
林成然聽見嶽飛問話，趕緊趨身上前，道：“啟稟大將軍，在下已查明病因。原是立春一過，天氣漸暖，食物極其變質(zhì)，稍有不慎，將士便會上吐下瀉。屬下已配
製草藥，分發(fā)各營。不料，用藥效果卻是不佳。在下正在研究藥典，尋找良方，以解軍中之憂。”
嶽飛搖了搖頭，道：“林先生，人之安身之本，在於飲食。常言道：是藥三分毒。將士操練本就甚苦，倘若再服藥苦多，體質(zhì)更受影響。你看還有其他辦法麼？”林成然沉思片刻，道：“大將軍所言極是。這個道理中醫(yī)謂之‘?dāng)∥浮４藭r，藥療反方倒不如食療。大將軍，您此言倒給在下提了個醒。在下曾見民間將大米炒糊熬粥，以此治療腹瀉效果甚佳。今日下去之後，在下就用此法一試。”待林成然稟告完畢，軍中眾將也將自己所轄之事一一稟告嶽飛。嶽飛將眾將所稟事情處理完畢，便讓眾人退去。
第二日，嶽飛正在中軍帳中研讀《孫子兵法》。林成然掀帳走了進(jìn)來，興衝衝道：“大將軍，昨日在下熬了藥粥，讓將士一一分服，其效果然甚佳，軍中腹瀉將士霍然得愈，好了十之八九。”嶽飛點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“林先生，你立此大功，本將軍定有重賞！”林成然道：“大將軍過獎！這些均是大將軍啟發(fā)所致，成然何功之有？不過，如此看來，在下以為用飲食代替藥療，此舉倒值得提倡。” 嶽飛點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那還請先生多多煩心才是。先生試想，他日我大軍北上伐金，將士體質(zhì)不行，此事焉能成功？”林成然連連點(diǎn)頭稱是。
嶽飛道：“先生，今日我也無事，你就陪我隨便聊聊，如何？”林成然道：“大將軍吩咐，在下自當(dāng)遵命。”他見嶽飛精神甚好，接著問道：“大將軍，前些時候我給你配製的虎骨枸杞酒，你飲後感覺如何？”嶽飛道：“這些日來，嶽某飲了先生配製藥酒，身上舊傷已好了許多，嶽某在此還要多謝先生呢！”
林成然婉言道：“大將軍休要言謝。林某作為醫(yī)人，理應(yīng)替人祛疾健身。況且大將軍身上老傷，乃是為了咱們大宋，與金兵年征戰(zhàn)所致。”
嶽飛年少從軍，身經(jīng)百戰(zhàn)，身上多處受傷。自從擔(dān)任宋軍要職，日夜操勞，更是積勞成疾。林成然醫(yī)術(shù)高明，他針對嶽飛傷情，特地為嶽飛配製一劑虎骨枸杞藥酒。嶽飛已飲用一些時日，雖未說是藥到病除，卻較之從前好了許多。
中華醫(yī)學(xué)，博大精深。那療病醫(yī)人之術(shù)，不僅有草藥療法，還有飲食療法。這膳食及藥酒便屬於此。早在周朝，朝庭中有“食醫(yī)”之職，中醫(yī)最古老經(jīng)典著作《黃帝內(nèi)經(jīng)》曾記載道：“穀內(nèi)果菜，食養(yǎng)盡之。”至於酒與藥酒，傳說夏禹時期便有，據(jù)藥書記載：“酒為水穀之氣，味辛甘，性熱，入心，脾經(jīng)，有暢通血脈、活血去瘀、去風(fēng)散寒、消冷積，除胃寒、健脾胃之功效。還能引藥上行，助藥力，振精神”。如果佐製之草藥，更能各達(dá)其所，相得益彰。由此可見一斑。
這日，嶽飛又是早早醒來，草草洗漱，用罷早飯，便直奔中軍帳。嶽飛在軍中點(diǎn)卯完畢，將軍中事務(wù)一一吩咐後，道：“眾位將軍，日前，我將諸葛武候八卦陣又重新改進(jìn)，已讓各位將軍分兵演練，不知各位進(jìn)展如何？”牛皋上前一步道：“稟告大將軍，我路士兵演練至今，早已熟練無比。此套陣法經(jīng)過元帥拾漏補(bǔ)缺，更是厲害。隻是此套陣法對士兵體力要求頗高，練到後來，軍士往往有力不從心之感，以致陣法總會露出些許破綻。”嶽雲(yún)上前道：“大將軍，牛將軍所言極是！我路陣法操練之時與牛將軍頗為相似。”
嶽飛點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“各位將軍所言，我也略知一二。據(jù)軍中大夫所報，乃是軍旅生活極苦，士兵營養(yǎng)不足。再加上前些日子，將士水土不服，上吐下瀉，體質(zhì)更是虛弱所致。”嶽飛停下沉思片刻，接著又道：“此時，還是初春，食物充沛，倘若到了冬季，或是到了黃河兩岸苦寒之地，那時食物更是短缺。如此一來，豈不更糟！還請諸位將軍想個法子，早早解決此事才是。”張憲道：“大將軍，縱觀曆代兵家相爭，大軍相鬥後來，往往便猶如強(qiáng)弩之來，難穿魯帛！末將曾經(jīng)細(xì)細(xì)想來，這些都與軍需饋乏，士兵體力透支所致。”嶽飛讚道：“憲兒，你所言極是。”當(dāng)下，傳令眾將退下思考對策。
兵家常言：兵馬未動，糧草先行。曆代戰(zhàn)爭，兵家均極其重視軍需供應(yīng)，切斷對方糧草供應(yīng)，往往便可取得戰(zhàn)爭勝利。三國誌記載：官渡之戰(zhàn)，袁強(qiáng)曹弱，曹操一舉焚燒袁紹烏巢屯糧，從而取得戰(zhàn)爭勝利。由此可見，糧草重要可見一斑。
待眾將退出，嶽飛坐在帳中猶自沉思。忽然，帳門一掀，王橫進(jìn)來道：“主公，城外東湖山莊張員外派人送來帖子，請主公過去一敘。”嶽飛接過請?zhí)溃骸皬垎T外對嶽家軍捐贈頗多，可謂擁軍典範(fàn)。今日，我正好借此機(jī)會登門道謝。“當(dāng)下，他帶著張保、王橫，點(diǎn)了幾名宋兵護(hù)衛(wèi)，騎馬出軍營，直奔東湖山莊。
東湖，位於鄂州城東。張員外府第東湖山莊，位於東湖東南岸磨山之巔。嶽飛一行數(shù)人出城門行了十?dāng)?shù)裏地，便到了東湖山莊。嶽飛駐守鄂州雖已數(shù)年，然卻軍中事務(wù)纏身，一直沒有來到磨山。此時，他登臨磨山之巔，極目逃望，近處湖光山色，一覽無餘；遠(yuǎn)處浩瀚長江，隱約可見。但見一圍煙浪之中有幾隊寒鴉，野木迢迢之裏有漁舟點(diǎn)點(diǎn)。嶽飛忍不住讚道：“人說西湖景美，猶如西子。這東湖景色也是美不勝收啊！”張保走在嶽飛馬前，迴頭道：“主公，你說西湖和東湖哪個更美？”嶽飛微微一笑道：“西湖婀娜多姿，東湖悠靜怡人，依我看來兩湖各有千秋，難分伯仲。”待他們來到山莊，張員外早已侯在山莊門前迎接。
那張員外便見約摸五十上下年紀(jì)，容貌頗為儒雅。他見嶽飛等人來至山莊門前，衝著嶽飛一抱拳，道：“大將軍蒞臨寒舍，讓張某蓬壁生輝。張某未曾遠(yuǎn)迎，還請恕罪。”嶽飛一擺手，道：“張員外此言差矣！嶽某今日叨攏貴莊，還請員外不要見怪才是。”
賓主寒喧過後，張員外把嶽飛請入廳內(nèi)。廳內(nèi)桌上早已擺滿酒菜，張員外將嶽飛請入上座，舉起酒杯，道：“大將軍，你精忠報國，可欽可敬，讓張某敬你一杯。”嶽飛道：“張員外，你過獎了。”兩人舉起酒杯一飲而盡。仆人上來，將酒斟滿，嶽飛舉起酒杯，道：“張員外，嶽家軍承你照顧頗多，請讓嶽飛借花獻(xiàn)佛，敬員外一杯。”張員外躬身道：“不敢！不敢！”兩人又將杯中之酒一飲而盡。
張員外道：“大將軍，張某今日備得薄酒一壺，小菜數(shù)碟，隻是略表敬意。不知是否合你口味？”嶽飛道：“張員外，你太客氣了，我吃得不少了。”說罷，嶽飛舉起筷子，拈了一塊豬肉放入口中，細(xì)細(xì)噯來。此肉置於口中，甚有嚼勁，味道也與尋常豬肉不同，他連忙問道：“張員外，這是何種豬肉？怎地味道如此與眾不同。”張員外笑道：“大將軍問得好！這可是我張家祖?zhèn)髅匮u醃肉，每年冬至之日，選上上好豬後座（注：豬臀部靠正後腿處之肉），灑上鹽醃漬數(shù)日之後，再選上冬日暖日陽之時，曬上數(shù)日，脫去水分，放到陰冷通風(fēng)之處。待到年後食用，口味獨(dú)特，擱置時間也更長久。”嶽飛聽到此處，心中一動，連忙問道：“張員外，為何能擱置長久，你可知道？”張員外道：“其中原因，張某也不知道。我想大概鹽能防腐，再加上曬過之後，肉中水分盡失之故吧！”嶽飛沉思片刻，道“張員外言之有理！”說罷，他一抱拳道：“張員外，嶽飛今日有個不情之請，不知員外是否答應(yīng)？”張員外道：“大將軍但說無妨。”嶽飛道：“員外能否將祖?zhèn)髅胤浇鑾[飛一看。”張員外道：“大將軍，你也太過客氣了。張某年少之時，家祖父曾在江邊對我所過，大宋將有亡國之災(zāi)。這些年來，惡夢之所以未能成真，皆因大將軍禦敵有功。嘿嘿！張某家中所有，大將軍看中隻管取去便是。”當(dāng)下，命人取來秘方，交與嶽飛。
原來，張員外正是昔日江邊那位少年。一晃幾十年過去，他由一個懵懂少年，逐漸變成兩鬢班白的老者，想到這裏。張員外不禁唏噓
不止。
嶽飛看罷如獲至寶，情不自禁上前握住張員外手，道：“張員外，有朝一日，嶽飛大破金兵，收複河山，你可是立大功一件。”張員外道：“大將軍，你太客氣了。”心中卻甚為納悶，心道：“我這秘方雖說珍貴，但對行軍打仗來說，卻也是平常之物，不知大將軍為何這般客氣？”
待嶽飛迴到營中，命人傳來軍中事務(wù)長，照張家祖?zhèn)髅胤剑Z製豬肉。此時，天氣漸熱，豬肉經(jīng)過醃製之後，放置時間果然較平日要長許多。
過了十餘日，嶽飛命人將醃肉取來，叫來軍中眾位將領(lǐng)品嚐。眾人嚐後，均是讚不絕口，牛皋更是嘴饞之人，一邊嚼著肉塊，一邊讚道：“大將軍，這肉風(fēng)味極佳。明日，牛皋弄些大魚也來醃製一下，味道想必也是不錯！”嶽飛聽罷，“哈哈”一笑，道：“牛皋，眾人皆說你會吃喝，在這二字之上肯費(fèi)腦筋。今日聽你一說，此話倒是不假。牛皋，所言極是！既然可以醃肉，為何就不能醃魚？”牛皋道：“大將軍，別說醃魚醃肉，依末將看來，醃製青菜也未嚐不可。”嶽飛微微一笑，點(diǎn)頭表示讚許。
當(dāng)下，嶽飛命人取來魚肉青菜，醃製起來。眾人經(jīng)過多次摸索，諸如竹筍、豆角等等蔬菜，曬幹之後，不但能放置長長，而且體積大大縮小，運(yùn)輸起來自是方便許多。
眼見如此，嶽飛大喜，對眾人道：“眾位將軍，前些時候，你等所說之事，總算解決一些。”眾人甚是不解，問道：“大將軍，你何出此言？”嶽飛道：“軍中甚苦，將士往往飲食不好，有了不起這些風(fēng)味獨(dú)特佳肴，還怕他們不開口味大開嗎？他日，我等倘若北伐大金，大軍長途奔襲。這醃魚、醃肉、醃菜放置時間長，體積又小，豈不是解決了軍需供應(yīng)難題。”眾人一聽，盡皆大喜，方知連日嶽飛為何熱衷醃製食物一事。牛皋突道：“哎！大將軍，我們?nèi)杖杖绱藴?zhǔn)備，不知何時才能北伐。”嶽飛道：“牛將軍，你此言差矣!何日北伐，那須聖上定奪。”說罷，嶽飛抱拳向北，接著言道：“北伐之事雖未確定，我等卻要早作準(zhǔn)備。隻有如此，一旦他日聖意已決，那時我等才能招之能來，來之能戰(zhàn)，戰(zhàn)之能勝。”牛皋與眾人聽罷，連連點(diǎn)頭稱是。
正月十五這日，嶽飛與眾將領(lǐng)吃罷湯圓，正待前往校場演練陣勢。突聽軍中旗牌官進(jìn)到帳中，大聲報道：“啟稟大將軍，京城曹公公前來宣旨。”嶽飛趕緊帶領(lǐng)眾將跪地接旨。隻見大門一開，從外走進(jìn)一人。此人白白胖胖，正是前來宣旨的宮中太監(jiān)曹公公。
隻聽曹公公大聲念道：“奉天承運(yùn)，皇上詔曰。今撥劉光世部所屬五萬兵馬，與嶽飛所部兵合一處，由嶽飛領(lǐng)率。嶽飛接旨後立即拔寨，奔赴黃河，準(zhǔn)備北伐中原。欽此！”嶽飛聽罷，不覺大喜，道：“臣接旨，謝皇上龍恩。”說罷，嶽飛站起，從曹公公手裏接過聖旨。那曹公公與嶽交情頗深。他宣旨完畢後，拉著嶽飛之手，笑瞇瞇道：“大將軍，你多年願望，今日終於得以實(shí)現(xiàn)，咱家恭喜你了。”
嶽飛道：“都是公公及朝中大臣竭力周旋，此事才如此順利。”當(dāng)下，嶽飛傳令下去，命軍中大擺筵席，以示慶賀。
第二日，嶽飛先與曹公公一到，率部渡江，前往劉光世所部駐紮之處。他二人一離開軍營，宋軍立即發(fā)營，片刻間收拾的幹幹淨(jìng)淨(jìng)，行李、輜重各就各位。幾萬大軍北行，竟聽不到什麼聲響。
嶽飛拔寨遷營一事在鄂州早已傳開，城內(nèi)鄉(xiāng)民雖是不舍，但見嶽飛大軍調(diào)防，均是夾道相送，直至城外十裏。
一路之上，嶽家軍餐風(fēng)露宿，向淮西進(jìn)發(fā)。行了一月有餘，漸漸行進(jìn)淮西。這日傍晚時分，嶽家軍終於到了淮西。
一行人等到了劉營，嶽飛檢閱三軍完畢。隻見劉光世大軍軍容不整，士氣甚是低落，不覺搖了搖頭。曹公公見罷，道：“嶽大將軍，看來這劉光世所部，今後倒讓嶽將軍頗費(fèi)腦筋。”嶽飛道：“劉光世治軍不嚴(yán)，才有今日如此局麵。曹公公，此等情行，嶽飛心中早有準(zhǔn)備。”
第二日，嶽飛獨(dú)自一人在營中巡查。突聽前方人聲鼎沸，他悄悄走近一瞧，卻見一群軍士正在吵鬧。
隻見一名軍官對另幾人朗聲道：“我大宋子民，食君之祿，理當(dāng)忠君之事。今日，異族入侵，占我河山，傷我黎民。大丈夫理應(yīng)齊心協(xié)力，以禦外侮。是嶽飛統(tǒng)率也好，是劉光世統(tǒng)率也罷，這些有何幹係？隻要他們抗金，我等擁護(hù)便是，哪有那多閑事？”
嶽飛站在遠(yuǎn)處，聽罷不住點(diǎn)頭，心道：“這人見識當(dāng)真高明！想不到在劉光世營中，竟也有開明之士。”
劉光世手下士兵本是無心從軍，眾人聽那軍官一說，立時熱血沸騰起來。當(dāng)下，已有不少士兵站了出來，道：“張將軍，我們願隨你一道，追隨嶽大將軍，共同抗擊金兵。”那軍官朗聲道：“好！這才不愧是大宋熱血男兒。”
又見一名將軍從軍士中衝了出來，指著那名軍官，大聲罵道：“張忠義，劉大將軍待你不薄，今日你卻另投嶽飛，如此反複小人，你是羞也不羞？不過，人各有誌。你另投嶽飛，那是你的意思，王某可不願追隨與你。今日，你走你的陽關(guān)道，我走我的獨(dú)木橋。咱們各奔東西便是。”
原來，先前說話那名軍官叫做張忠義。他見那名軍官如此一說，怒道：“王將軍，你要怎樣？”那王姓軍官道：“老子今個就卸甲歸田，迴家抱老婆去。”說罷，他轉(zhuǎn)身便要離去。那軍官在軍中地位甚高，此話一出，便有不少士兵隨聲附和。
張忠義怒道：“王將軍，你私自出走，難道要做逃兵不成？”那王姓軍官道：“便作逃兵，你又能耐我如何？”
張忠義大怒道：“你要做逃兵，張某便第一個不答應(yīng)。”說罷，手中長槍一挺，橫在那王姓將軍麵前。
那王姓軍官道：“好！那麼咱們便在兵刃上見個高低。”說罷，他手中大刀一揮，便朝那張姓將軍橫砍過來。
張忠義身手靈活，長槍忽地一轉(zhuǎn)，挽個槍花，一招“火燒蓮臺”，將那王姓軍官大刀撥開，接著，槍尖一擺，長槍便向他胯部刺去。
那王姓軍官縱身一躍，從長槍上麵跳了過去。同時，他手中大刀一晃，便向張忠義頸部砍來。那張姓將軍躲閃不及，舉槍一格，長槍與大刀碰在一起，頓時濺起幾粒火花。那張忠義怒道：“姓王的，咱們昔日同帳為將，今日你真的要性命相博嗎？”那王姓軍官也不答話，雙臂用勁，刀法忽地變得更快，竟似一招快過一招。
嶽飛站在遠(yuǎn)處看了兩人拆了十?dāng)?shù)招，隻見那張忠義竟然使得是“楊家槍法”。槍法沉穩(wěn)有力，而那王姓軍官刀法雖猛，卻略顯呆滯，心道：“不一會兒功夫，這張張忠義便可獲勝，看他此後怎做？”
果然，不到半柱香功夫，那王姓軍官刀法慢了下來，刀光槍影之中隻聽得張忠義一聲高唿：“姓王的，你怎地如此殘毒。”原來，那王姓將軍眼見難敵張姓軍官，從懷中掏出一枚透骨釘，便向張姓軍官麵門打來，那張忠義用長槍撥了兩枚，另一枚飛來，長槍撥打不急，隻得低頭閃過，那透骨釘從他麵門飛來，隱隱聞到一股血腥之氣，那張忠義知他透骨釘含有劇毒，躲過之後，便大聲斥責(zé)。
那王姓將軍道：“咱們勝者為王，敗者為寇，今日已是勢不兩立，你多說什麼？”說罷，大刀一揮，又撲了過來。
張姓忠義大怒，恨他歹毒，出手便是殺著。拆了數(shù)招，那王姓將軍左臂便中一槍，“當(dāng)啷”一聲，大刀脫手墜地。那張忠義搶上一步，一槍便刺入王姓軍官心窩。那王姓軍官慘叫一聲，立時喪命。
張忠義長槍一擺，衝著另幾個人叫道：“你們哪個還有不服的，這就上來！”其餘幾人懾於神威，嚅聲道：“張將軍，我們依你便是，隻不過嶽元帥是否肯收容咱們。”
嶽飛見此，趕緊上前道：“眾位將軍，當(dāng)前大敵當(dāng)前，隻要
肯為國出力，嶽飛定當(dāng)重用，還望大家拋棄前嫌才是。”
張忠義識得嶽飛，大聲叫道：“這便是嶽大將軍，大家趕快過來參見！”說罷，他率先跪倒在地，朗聲道：“嶽元帥，張某定當(dāng)鞍前馬後，唯元帥作馬首是瞻。”眾人紛紛跪倒參見嶽飛。
嶽飛將眾人安撫完畢，這才迴到帳中。他迴到中軍帳，想起張忠義武藝精湛，是個了不得的人才，心中暗道：“那劉光世帳下也有臥虎藏龍之士。隻怪他率軍無方，才將軍營弄得如此不堪。”嶽飛想到這裏，命人找來劉光世手下一人，問道：“今日，我見到劉光世軍中，有一位將軍名叫張忠義，此人武功高強(qiáng)。那人究竟如何？”那人道：“大將軍，這位張忠義將軍，是劉光世手下大將。那劉世風(fēng)聞金軍南侵，望風(fēng)而逃之，他曾謁力攔阻。據(jù)說，就因這個，他被劉光世鞭杖二十。其他的小人也就不太清楚了。”嶽飛一聽，對他道：“如今，我們兵合一處。你下去給劉光世手下將軍通報一下，隻要願意追隨嶽某抗擊金兵，無論以前做過什麼，嶽某都既往不咎。”那人諾諾退出。當(dāng)下，嶽飛命人傳來張忠義。
張忠義到嶽飛近前，跪地朗聲道：“末將張忠義參見大將軍。”嶽飛連忙上前一步，將他拉起，道：“張將軍，你願意隨嶽某一道抗擊金兵，我甚感欣慰！今後，咱們可要同仇敵忒，共同殺敵了！”張忠義聽罷連連點(diǎn)頭，道：“國難當(dāng)頭，匹夫有責(zé)！大丈夫本應(yīng)保家衛(wèi)國，馬革裹屍。我等早已商議好了，均願追隨大將軍揮師北上。”嶽飛一聽大喜，道：“我與劉光世向來不和，你等可能略知一二。不過請張將軍放心，隻要大家願意抗金，就都是自家兄弟。今日，張將軍等人願拋棄前嫌，那更是再好不過。”
那日，秦淮離開路拾遺後，一路迷迷惘惘地向北走來。此時，她心恢意冷，萬念俱絕，隻覺得這世界雖大，卻無自己容身之地。她在荒山野嶺中亂走胡竄，耳邊隱約聽到路拾遺唿喚聲音，卻是聽而不聞，埋頭向前急奔。
直到中午，她累得雙腿發(fā)軟，這才止步，靠在一株大樹旁，禁不住淚流滿麵，心道：“一個是血肉至親，一個是知己至交。這讓我該如何是好？”本來，秦淮在西湖初見路拾遺時，還覺得他痞氣太甚，心中猶為反感。但在接下來的交往中，隻覺路拾遺雖有些荒誕不羈，但在大是大非麵前，卻絲毫也不含糊，也是個性情中人。
秦檜裏通外國一事，其時世人知之不多，秦淮是他女兒，此事焉能不知？她雖反感父親此般做法，卻又無能為力，心中一直深深自責(zé)。那日，她與路拾遺攜手?jǐn)噥y武科之事，乃是生平最快樂之時。她也不知不覺中，一顆心早已緊緊係在路拾遺身上。
此時，秦淮左思右想，隻是不停地傷心，暗暗下定決心：“我先忘了路拾遺，從此不再想他！”但想起來容易，卻極難做到。每當(dāng)秦淮一想到路拾遺，想到他那俊美臉龐，荒誕笑容，心中就宛如刀割一般。此時，秦淮獨(dú)立樹邊，思潮如湧。她心知自己情網(wǎng)既陷，便一時半會難以自拔，滿腹盡是怨恨，一會兒恨自己生錯人家，一會兒又恨自己遇錯了人；一會兒想到與路拾遺在西湖邊琴笛合奏時的情形，一會兒想到幼年在父親膝上嬉戲玩耍場景。所有這些，均猶如一記悶棍，狠狠打在自己頭上。想到這裏，秦淮雙腿一軟，坐在地上。
秦淮在地上坐了半天，這才有了一點(diǎn)力氣，緩緩從地上站起，暗道：“不知他現(xiàn)在如何？”突覺胸口一酸，淚水又猶如雨水一般滾落下來，再也無法止住。她在昏沉沉中，又向北行去。
她就這樣一路顛簸流離，曆盡風(fēng)霜雨雪之苦，這才到了洛陽。
秦淮在洛陽乍見路拾遺，歡喜得幾乎一顆心停了跳動，但立即想到以前種種事情，便又強(qiáng)行忍住。此時，她與路拾遺麵對麵地怔怔對視，“哇”地一聲，哭了出來。
路拾遺趕緊道：“阿淮，這些日來可辛苦你了！咱們今後再也不分開了，行麼？”秦淮突地止住哭聲，雙頰緋紅，轉(zhuǎn)開了頭，道：“拾遺，你今後休要再說這些。”路拾遺驚道：“阿淮，你何出此言？”秦淮急走幾步，大聲道：“我們不可能在一起的。我要離開你，永遠(yuǎn)不再見你的麵！”
路拾遺奔上前去，雙手用力扳過秦淮肩頭，道：“阿淮，你是秦檜女兒，那又怎樣？我不計較就是。”秦淮紅著眼睛道：“你不計較，難道天下人都不計較麼？”路拾遺朗聲道：“那咱們就找個沒人的地方，一生一世過兩人日子！”秦淮聽罷，冷冷笑道：“咱們躲得一時，還能躲得一世麼？”
路拾遺聽罷一愣，一時無語。秦淮心中暗道：“拾遺攪亂武科，在武林中小有俠名。倘若今後我與他呆在一起，豈不會累及與他？”但一想到就此離去，隻怕今生永難相見，去與不去，實(shí)難決斷。秦淮眼睛一瞥，看見身邊牡丹，突地想道：“我這一路渾渾噩噩地來到這裏，其實(shí)就是知道他要到北方，這才巴巴跟著過來瞧他。哎！今日，我若答應(yīng)了他，隻怕他一輩子要見不得人！”
心想至此，秦淮咬了咬牙，縱身向前奔去。路拾遺緊追數(shù)步，邊追邊喊叫道：“阿淮，你別走啊！咱們再想法子！”秦淮頭也不迴地道：“拾遺，沒有法子的。你別再追了。咱們的事就此完結(jié)，你好自珍重！”
路拾遺一怔，想要追趕，心知秦淮去意已決，就是追趕也無作用。他呆呆望著秦淮背影消失在人群之中，暗道：“此地一別，與往日秦淮離去大不相同。今後，我倆隻怕再難相見了！”良久良久，路拾遺都是凜立不動。
太陽已近中天，他兀自站立不動。突然間，路拾遺拿出笛子，放在唇邊吹奏起來。他吹的曲子正是在西湖邊，兩人合奏的那首《高山流水》。
起初，路拾遺的笛聲並不甚大，倒是抑揚(yáng)頓挫，煞是好聽。他吹了片刻之後，音調(diào)漸漸地高了起來，似有無窮煩惱欲向人傾訴，又尋不著對象一般。笛聲吹到後來，音調(diào)愈來愈高，突地拔個尖兒，就像一絲細(xì)絲拋入天際，令人叫絕之餘，又有些驚心動魄，不禁為吹笛者捏把冷汗，怕他一時控製不住，就此瘋癲。那笛聲就這麼一直吹了下去，隻吹得聞?wù)咦兩?br />
路拾遺吹笛伊始，路上行人不少駐足觀看，談笑指點(diǎn)。到了此時，路人大驚，盡皆避讓，惟恐避之不及，路拾遺發(fā)起瘋來，傷及自己。
路拾遺如此狂吹不止，他眼前浮現(xiàn)的盡是秦淮身影。秦淮棄他而去，直讓他傷心欲絕。他自知欲望如狂，恨不得一口氣接不上來，就此死去最好。
突然間，路拾遺心中一凜，電光火石般地想道：“阿淮之所以如此，不是就怕自己身敗名裂。倘若我如此死去，豈不辜負(fù)她的一番心意？”他心中想到這裏，不再與自己為難，暗下決心，道：“我定要在江湖中闖出名堂！以此報答阿淮知遇之恩。”
此時，路拾遺想到這些，心態(tài)平和下來。其時，眾人耳聽路拾遺笛聲，隻道他即刻間便要崩潰。那知他在音調(diào)極高之處，此後卻又迴環(huán)轉(zhuǎn)折起來，較之剛才也動聽多了。那笛聲幾轉(zhuǎn)之後，便高一層。每次均是比前節(jié)高出些許，便猶如沿著曲徑登山，本以為登到山頂，誰知路到盡頭後卻又是峰迴路轉(zhuǎn)，前麵小條小路露了出來，隻是愈走愈險，愈險愈奇罷了。
路拾遺那笛聲吹到緊要處，陡然一落，眾人隻道他收笛不吹。哪知路拾遺笛聲又極力在低處千迴百折起來，便如一條飛蛇在高山之中盤旋穿插，頃刻之間，繞山周遊了數(shù)遍。自此以後，那笛聲這才愈來愈低，聲音漸漸就聽不見了。正當(dāng)眾人以為就此結(jié)束，路拾遺笛聲突地音調(diào)一高，宛若驚雷一般，隻讓人耳朵繚亂，心驚肉跳。就在眾人一驚之間，笛聲霍然而止，四周一下萬籟俱寂。