關睢與謝歸元師兄妹二人離開臨安之後，在途中不敢有半點耽擱。兩人一路向北，趕迴河北。關中牧所居山寨名叫“五馬寨”，寨中兵強馬壯，在河朔一帶勢力極大。


    迴到寨中，兩人將在臨安所遇之事一一稟告關中牧。關中牧聽到路拾遺一事，沉吟片刻，道：“我未在江湖行走隻不過一年，想不到江湖之中便冒出這麼一位年青高手。此人年紀輕輕，武功竟如此之高，當真是江山代有人才出！”接著，他對關睢與謝歸元道：“歸元，睢兒，你師兄妹二人可要知恥而後進。否則，那更會被江湖同輩之人甩得更遠。從今日起，你二人要在寨中勤練武功，不得擅自外出。”關睢與謝歸元見關中牧神色嚴厲，不敢馬虎，兩人齊聲道：“是！”關中牧道：“這兒無事，你倆去吧！”關睢與謝歸元這才退步出屋。兩人來到屋外，關睢一伸舌頭，衝著屋內作了個鬼臉。


    此後一連月餘，關睢與謝歸元均在寨中勤練武功，不敢有半點馬虎。兩人年紀輕輕，正是好動之時，便猶如猴子屁股——坐不得一碗茶功夫。先前幾日，兩人還將關中牧話牢記心中，練起武功倒是中規中矩。到了後來，兩人漸漸有些鬆懈，特別是關雎，練上一個時辰，往往便要休息數個時辰。起先，謝歸元休息一會，便將關雎拉起，兩人繼續練習武功。最後，他也拗不過關雎，隻得隨波逐流，也跟關雎一道偷起懶來。


    這日，關雎道：“謝師兄，這麼多天我們都在練習武功。今日，你陪我去山下玩玩如何？”她見謝歸元還在猶豫，生氣道：“你若是害怕，我一人獨去就是！”


    謝歸元見關雎生起氣來，俏臉含春，一顆心早就軟了。當下，連聲應道：“關師妹，我陪你就是！”兩人瞞著關中牧，偷偷從山寨溜出，跑到附近鎮中閑逛。


    兩人閑逛半日，謝歸元眼見下山已久，道：“師妹，我們兩人離開山寨多時，再不迴去，隻怕會被師父知曉。”關睢玩興正濃，那聽得進謝歸元半點意見，輕聲嘖道：“師兄，你總這般膽小，若是路大哥在此，就不會如你這般謹慎。”想到路拾遺，關睢心中不禁一蕩，暗道：“也不知路大哥近況如何？他究竟趕到河北沒有。”一時之間，關雎眼前全是路拾遺身影，玩興頓時消失殆盡。當下，她便與謝歸元往山寨趕去。


    兩人著急趕迴山寨，逢著近道便抄。這時，倆人來到一荒僻之地。突然，謝歸元在關睢衣袖上扯了一把，低聲道：“師妹，前麵有人！”兩人當即縮身躲在一荒丘之後。


    隻聽得遠處腳步聲響，東西和西麵均有人來。倆人從荒丘之後探眼相望，隻見兩邊各有十多人。雙方漸行漸近，離了十數丈遠時，雙方停住腳步。東麵的人擊掌一下，停了一停，又擊兩下。西邊的人也擊掌三下，跟著又擊兩下。於是，雙方走到一處，圍坐在大墳之前。


    眾人所坐之處，與關雎與謝歸元相距數丈。關雎與謝歸元二人生怕來人發覺，也不敢接近，所以來人說話之聲聽得不太清楚。關睢很想挨近去聽，謝歸元拉住她衣袖，低聲道：“師妹，這些人武功甚高，切勿靠近，以免發覺！”


    關睢與謝歸元看來人架式，似是江湖幫派集會。謝歸元心道：“師父在江湖之中名頭甚響，江湖中若有人至此，必下拜貼。今日，瞧他們身手，均非泛泛之輩，怎地在此集合，我們竟然不曾知曉。”


    此時，一陣微風吹來。關睢與謝歸元斷斷續續聽到“易大哥，……殺金賊……兄弟萬分感激。”之話。兩人心道：“原來，這些人在此聚集，卻是商量抗金之事，如此說來，也是同道中人，不知是何方英雄？”謝歸元正沉思間，忘記隱蔽，身子蹭著旁邊土塊，土塊從荒丘上往下墜落發出陣陣聲響。


    那二十餘人聽到聲響立時散開。其中一人大喊一聲：“誰？”隻見他雙足一點，身子躍起，便向關睢與謝歸元藏身之處迅疾撲來。那人身法極快，轉瞬之間，便至近前。


    謝歸元見行蹤暴露。當下，左掌一立，右腿忽地便朝那人胸口踢去。那人空中縮腹挺腰，避開謝歸元那腿。他右手伸出，急點謝歸元左手“曲池穴”。謝歸元急忙縮手。


    那人想不到謝歸無手腳甚快，一點之下竟未點中，不由得“咦”地一聲，讚道：“好功夫。”


    謝歸元十歲便隨關中牧練習武功。關中牧“潑風刀法”是武林一絕，是以謝歸元武功本是不弱，在兩河一帶頗有名氣。關中牧在兩河武林屬於“扛大旗”的人物，眾人愛屋及烏，對他更是十分客氣，均道他年少有為。那謝歸元年紀輕輕，未曾遇到什麼挫折，加上他人又憨直，不知曉別人說話是真是假，聽到了就不免有些飄飄然起來。不料，在臨安之行時，他在路拾遺麵前吃了苦頭，方才知曉“天外有天，人外有人”。自此，在迴到山寨之後，他雖被關雎時時拖著後腿，卻也是苦練武功。一來他前有追趕目標，二來他對關中牧甚是敬畏，關中牧之言，不敢有半點違拗。此時，他武功精進，已遠勝非昔日可比。


    謝歸元聽那人誇獎自己，心想：“師父常常告誡我們：人敬你一尺，你還人一丈。那人如此誇我，我不能失了禮數。”想到這裏，他忙道：“你的功夫也不賴呀！你再來領教我的刀法。”說罷，他抽出大刀，一記“風馳電掣”，便朝那人頭上砍去，當即有如狂風閃電一般。那人左腳前邁，右手一掌，便朝謝歸元擊來。謝歸元忽覺唿吸一緊，心中驚道：“此人掌力未至，掌風便如此厲害，內力當真了得。”他連忙縱身躍開，迴手一記“風聲鶴唳”，大刀削向那人頸部，這一招竟也是守中帶攻。那人一低頭，躲過謝歸元一擊。隻見他雙腿一蹲，左手執掌，右手劃圓，隨手一掌，如排山倒海一般擊向謝歸元。謝歸元見那人掌勢兇猛，不趕硬接，連忙收刀就地一滾，滾在一邊，雖是狼狽，卻也躲過那人一招。那人掌風掠過謝歸元頸部，有如刀削一般。掌力擊在地上，將地上塵土揚起甚高。


    謝歸元見狀大驚，心中禁不住暗道：“看此人年紀，也隻大我五六歲而已，為何武功竟如此厲害。他比起路拾遺來，隻怕是有過之而無不及。想不到年輕後輩之中，武功高明者大有人在。我以前小看天下英雄，當真便是井底之蛙。”


    當下，謝歸元也不多想，一記“無風不起浪”，揮刀又攻了上去。謝歸元在這招上沉浸多日。此招初看上去雖平淡無奇，其實一招之下卻包含數般殺著。適才，他見那人武功甚高，更是不敢大意，是以上手便是全力使出。


    那人見狀讚了一聲：“好刀法！”突然，他一個筋鬥，縱身翻了出去。他在翻身之際，隨腳一踢，阻住了謝歸元攻勢。


    謝歸元跟著又是一招“無風三尺浪”。這一招起式與剛才一模一樣，後著卻是迥然不同。那人初見謝歸元使出此招，心中不免好笑，隻道謝歸元黔驢技窮。待他突見謝歸元後麵續招，不禁大吃一驚。他一時準備不足，頓時手忙腳亂。好在他武功高強，倒是臨危不亂，閃展騰挪之間，將謝歸元那招“無風三尺浪”化解。謝歸元這招的確高明，饒是那人武攻厲害，也被逼得一身冷汗。謝歸元兩招連環使出，想不到在那人麵前，竟無多大功效。此種情形，謝歸元更是大出意外，不由得“呀”了一聲。


    兩人各退一步，互相打量雙方。謝歸元看見來人約莫二十五六上下年紀，衣著甚似襤褸，其餘人等也是衣衫襤褸，心中一動，道：“閣下與丐幫有何關係。”那人聽他一問，道：“兄弟是誰？識得丐幫朋友麼？”謝歸元道：“家師姓關名中牧，人稱‘兩河大俠’。日前，他老人家曾接到丐幫幫主髒二爺密信，說是其高徒易少俠要到敝寨。我師兄妹二人一直在此等候易大哥呢？”


    那人一聽，喜道：“兄弟是謝歸元麼？在下便是易光義。”說罷，他上前一步，緊緊抓住謝歸元雙手。


    關睢聽到這些人均是丐幫弟子，頓時喜形於色，


    道：“易大哥，各位兄弟，爹爹在寨中可是日日念叨你們，你們總算來了。”


    原來，丐幫為首那人正是丐幫幫主髒二爺高足易光義。易光義奉師父髒二爺之命，在此糾集幫中兄弟，準備到關中牧寨中，聽候差遣。不料，他們還未上到寨中，便先與關雎、謝歸元幹上一仗，此倒應了“不打不相識”這句老話。


    易光義聽見關雎說話，連忙說道：“姑娘，在下聽你之言，想必便是關大俠千金關睢了？易光義這廂有禮。”關雎聽罷一笑，連忙還禮道：“易大哥，你如此客氣作甚？今後，咱們可是一家人了。”易光義道：“關姑娘，正是！”當下，易光義將幫中眾人一一向他倆介紹。那丐幫幫主髒二爺與關中牧私交甚好，又知此次關中牧所做之事關係大宋國運，不敢有半點馬虎。易光義此番攜帶之人，竟有兩名丐幫九袋長老及五名八袋長老。


    關雎與謝歸元與眾人相見，便將易光義等丐幫弟子帶迴寨中。此時，關中牧正因關雎與謝歸元兩人私自下山大發雷霆。眾人見他如此震怒，均不敢有半點吱聲。就在關中牧命人四處尋找關雎與謝歸元之機，山下崗哨奔了進來，跪地稟告道：“啟稟寨主，小姐與謝少寨主帶著一幫人迴到寨中。”關中牧一聽，喝道：“還不快命他二人進來見我！”那崗哨連忙出去。不一會兒功夫，關雎便飛奔進來，道：“爹爹，你猜我給你帶迴何人？”他見關雎將易光義等丐幫弟子從山下帶迴，又不禁喜出望外，也不在追究兩人私自下山責任。當夜，關中牧在五馬寨中設宴款待丐幫群雄。


    次日上午，關中牧命人去把易光義叫來。待易光義坐定，關中牧道：“易少俠，令師命你到寨中，共商抗金大計。你看今日金軍情勢，我們理應如何處理。”


    易光義道：“關大俠，當前金軍在河南、河北一帶勢大。依光義看來，我們隻有采取遊擊之術，不可與之力拚。”關中牧點頭道：“易少俠言之有理。明日，我準備下山，與其他各路英雄聯絡一下。一來為嶽將軍北伐之事早作準備，另來我們也趁機幹幾件大事，殺殺金賊威風。”易光義道：“關大俠此舉甚妙。我丐幫子弟在兩河一帶已有數萬，全部集齊倒也不易，若說聚集萬兒八千人數，那倒容易。光義敬請關大俠放心，隻要關大俠一聲令下，丐幫弟子定當唯關大俠馬首是瞻。”關中牧一聽大喜，道：“有了丐幫弟子相助，這事就好辦多了！”


    第二日，關中牧令人準備銀兩物質，吃過早飯，便帶著易光義、關睢及謝歸元等二十餘人下山。一行人等到河南、河北兩省與群雄聯絡。


    轉眼一月有餘。在這些時日，關中牧先後與河南雞公山沙寨主、信陽趙大財主聯絡。眾人早就有抗金之心，隻是無人牽頭，聽關中牧一說，均是滿口答應。此時，大夥隻恨不得立時動手，殺他千兒八百金兵，以挫金兵銳氣。


    眾人離開信陽，行了十多日，又來到洛陽界內。此時，眾人正走在一小山之邊。忽見前麵塵土飛揚，隱隱約約傳來金鼓之聲。過不多時，這塵土愈揚愈高，更聽得鐵甲鏗鏘，大地震動。不多會兒，就見塵霧中幾麵大旗斜空飛去，上麵寫著鬥大“軍”、“威”等字。關中牧大叫道：“不好！有大隊金兵經過，大家趕快躲好。”說罷，他立即率領眾人躲進路邊一叢林之中。眾人透過樹叢往外一瞧。但見一大隊金兵湧了過來，先是一排排步兵列成隊伍踏步而前，接著約五千騎兵緊跟其後，馬蹄敲打地麵，隻敲得地動山搖。緊接著那五千金兵之後的是一名金將，隻見他騎著高頭大馬，耀武揚威，竟是目空一切。謝歸元見此，正欲起身衝了出去。關中牧將他一按，怒聲喝道：“你要幹什麼？”謝歸元道：“師父，你整日說要抗金，今日不正機會難得麼？徒兒先斬了這名金將。”關中牧道：“蠢材，你懂什麼？常言道：大丈夫有所為，有所不為。哪有如你這般抗金？金軍如此勢大，你這般貿然出擊，不僅猶如飛餓撲火，還要連累自家兄弟。”說罷，緊緊將謝歸元按在身下。


    那金將旁邊還跟著幾名金將和幾名便裝金人，那金將背後大旗赫然寫著一個“兆”字。關中牧等人見此心中均道：“原來此人便是金國大將兆赫。”關中牧眼角一瞥，瞧見旁邊一便裝金人，隻見此人手拿短斧，模樣似曾相識，但一時之間，也想不起來在哪見過。


    眾人見金軍如此勢大，不敢輕舉妄動，伏在樹林之中大氣也不多出。待到金兵走過，這才從林中躍出。易光義道：“關大俠，均傳金人治軍甚嚴。今日一見，金軍列隊齊整，號令嚴明，果然名不虛傳。”關睢道：“金軍如此勢大，嶽家軍隻怕不好輕易對付。”聽到嶽家軍數字，關中牧暮然一驚，突然想起，數年前在黃鶴樓上刺殺嶽飛的短斧刺客，就是剛才那人。隻是數年不見，那短斧刺客顯得更加剽悍。想到這裏，關中牧沉著聲音道：“我道那使短斧金人是誰，又怎生如此麵熟！原來，他就是前些年在黃鶴樓刺殺嶽大將軍的那位刺客。”


    說到這兒，關中牧又禁不住“哎呀”一聲。眾人聽到關中牧驚叫，連忙問個究竟。關中牧道：“那金人與秦檜爪牙一道，豈不是說明他們早有勾結？”當下，關中牧一五一十將事情原委說個明白。眾人一聽，無不義憤填膺，大罵秦檜無恥。


    易光義聽罷，一直沉默不語。此時，他忽地言道：“關大俠，金人既能派人刺殺嶽大將軍，我們也可以其人之道，反製其人之身，刺殺幾名金將，殺殺他們威風。”關中牧道：“易少俠所言極是！常言道：蛇無頭不行。隻要殺掉為首幾名金將，那金兵銳氣就會削弱不少。”


    古詩有雲：射人先射馬，擒賊先擒王。這易光義所想之計確實有理（如今，在現代戰爭中，也曾有“斬首行動”一說，大概蓋源此理）。不過，其時金國猛將如雲，不似當時南宋，隻有嶽飛等幾名能征戰之人。大金欲侵大宋，其勢宛若箭在弦上，不得不發。關中牧等人就算殺了金軍幾名戰將，隻怕也隻能緩解一時之急，想要製止大金攻宋，那是萬不可能。試想，他們若殺了兆赫，還有象什麼兆瑞、兆雪、兆豐之類頂上，一樣可以領兵侵宋。此舉便猶如螳臂擋車，實在難擋大勢。


    易光義比眾人見識高了許多，他話一出口，便想到此節。但見眾人情緒高昂，不忍掃了他們興致。此時，他暗自沉思道：“也好！明知不可為而為之，當是大丈夫之舉。哎！就算為大宋盡自己綿薄之力，能夠拖上三年五載也成。說不定到時又生什麼變節呢！”


    關中牧等人均是粗人，豈能明白此間道理？是以易光義一說，眾人均是齊聲叫好。當下，眾人坐在一起仔細商議。易光義道：“關大俠，金軍前軍就駐紮在洛陽。那統製兆赫乃金國名將，軍功甚高，在金軍之中頗有盛名。咱們不妨先拿那兆赫開刀，殺殺金軍銳氣。”眾人又是大聲叫好，決定依易光義之計，先去金營刺殺金軍將領兆赫。


    關中牧道：“易少俠，知己知彼，百戰不殆。咱們若想刺殺兆赫，可得先摸清他起居規律。”易光義道：“關大俠，您所言極對！明日我便與謝兄弟及關姑娘潛進城內。先瞧瞧再說，你看如何？”關中牧道：“易少俠，就按你所言行事。隻是有勞易少俠了。”易光義正色道：“關大俠，抗金殺敵，是在下生平夙願。在下鞠躬盡瘁，死而後已，亦不足惜。此等小事又何足道哉。”當下，眾人便在小樹林中歇息一夜。


    第二日清晨，眾人吃罷早飯,天還未過辰時。易光義、關雎與謝歸元三人便與眾人告別，起身朝城中趕去。


    中午時分，易光義等三人已至城內。此城叫做宜陽，因離洛陽甚近，城中倒是繁華至極。此時，易光義三人行經一街角之處，忽地聞到陣陣飯菜香味。原來此處是家飯店。關雎聞到酒樓菜香，忍不住吞吞口水，道：“易大哥，咱們刺殺金將兆赫，也不是一時半會之功。常言道：相請不如偶遇。你看，


    咱們既途經這家飯館，不如先填飽肚子再說。易大哥，你意下如何？”謝歸元平日向來以小師妹馬首是瞻。此時，他早已腹中饑火難耐，見關雎如此一說，更是連忙附和。易光義微微一笑，算是默許。於是，三人便朝飯館走去。才進飯店，便聽得人聲鼎沸。易光義斜眼一瞧，卻是幾名金兵正圍著桌子擲骰子。


    其時，金軍與漢人雜居甚久，習性與漢人頗為相似，賭博之術自不例外。此時，金軍也學起漢人擲起骰子。


    易光義三人也不理會，找個靠窗潔淨座位坐下。那店小二走到近前，問道：“客官，您幾位要點什麼？”關睢問道：“你這兒有什麼好吃的？”那店小二連忙介紹道：“本店在此可是老字號。別的不說，單是紅燒牛肉，便是本鎮一絕。遠近一百裏內一提起來，誰都要大姆指一豎，喉嚨咕咕咕直吞饞涎地誇上幾句。幾位是否來上一份？如若不夠，小店拿手的菜肴還有：酒糟鯉魚、白切羊羔、醬油肘子……”那店小二甚是健談，他對菜譜又非常熟悉，是以一口氣說將出來，倒真是滔滔不絕。他見關雎聽得高興，又將此店來曆細說一遍。


    易光義此番進城，身負刺殺金將重任。見此，他不覺皺了一下眉頭，道：“那就給我們來一份紅燒牛肉、白切雞丁、再來幾份小菜。”那店小二甚是識趣，見他不喜，立即收口，連聲道：“是，是！”說罷，他拉長聲音，衝著廚房大聲叫道：“紅燒牛肉一份哪！白切雞丁一份哪……”說罷，便欲轉身離去。


    易光義心中一動，忙將店小二叫了迴來，低聲道：“小二哥，你店中生意極好！”說罷，扭頭朝那幾名金兵瞧瞧，道：“就連金人都常來光顧啊！”那店小二一聽，立即又來了精神，雙眼放亮地道：“不瞞這位爺，前幾日金軍都統兆赫還到小店吃飯呢！”易光義“哦”地一聲，道：“那兆赫也在城中？”那店小二左顧右盼一下，衝著易光義低聲道：“您老可問對人了。那日我送菜之時，正聽他們議論，說什麼第二日要迴洛陽將軍府。想必現在他已經離開宜城。”易光義一驚，暗道：“看來，咱們要到洛陽尋兆赫晦氣了！”想到這裏，他揮手讓店小二離去。


    那店小二一直喋喋不休。此時，他既離去，易光義三人耳朵這才有得清靜。三人正坐等上菜，忽聽店內一陣喧嘩。易光義三人扭頭一瞧，原是一名金人押中大注，其餘幾名金兵發出驚唿。易光義見那金人擲骰子手法甚是熟練，顯是武功不弱，在軍中地位肯定不低。他心中暗想：“等會不如就先拿這金狗開刀。”轉念又想：“如此一來，隻怕打草驚蛇，將來刺殺兆赫更是不易。況且在這酒店之中下手，還要連累店主。說不得，隻好暫且先饒了這幾名金軍性命。”當下，易光義打定主意，見小二將酒菜送了上來，便埋頭吃起飯來。


    那金人擲骰子時使了巧勁，一連擲了幾個豹子。他當閑家押在雙上時，便將其盡數賣去，專殺押單的籌碼。不一會兒功夫，他便贏了許多銀子。其餘幾名金兵輸得急了，又不敢發作，一邊罵罵咧咧，一邊喊著店小二上茶。那店小二人雖囉嗦，在金人麵前卻不敢吱聲。但他上茶之時戰戰兢兢，唯恐惹出亂子。


    他愈是怕鬼，那鬼愈是找他。一不小心之間，他將茶水濺在一名金兵身上。那金兵本就心煩，又找不著發泄之處。他見罷頓時惱怒，大聲罵道：“你小子怎地不長眼睛？難道不想活了麼？”罵罷，他反手一掌，將那店小二打得一個趔趄，跌在易光義身上。易光義伸手一擋，將店小二扶穩。


    那店小二站定，雖痛得滿頭大汗，卻連向那金兵道歉。隻聽他道：“你……你……”他吐詞不清，原是門牙已被打落，自然話也說不清楚了。


    易光義見金兵如此囂張，再也忍耐不住，忿而站起，“啪”地一聲，右掌重重地拍在桌子上。


    那名金人輸得急了，一直不敢發作。他見易光義拍桌而起，正好找著借口，哪肯輕易放過？他將凳子一腳踢翻，衝著易光義便罵：“你這宋狗，拍桌子幹嘛！怎地還不服氣麼？”那贏了許多銀子的金將心情倒是舒暢，生怕兩人鬧將起來，攪了賭局，連忙笑道：“粘離兒，你小子沒賭性，輸了就亂發脾氣。這小子拍桌子，說不定是眼見老子擲了幾下好骰子，正拍案叫絕呢。”


    說罷，他隨眼打量數下易光義。他見易光義穿著光鮮，心想：“此人倒是有錢主兒，身上定有不少銀子。老子待會便將他哄來。嘿嘿！讓他與我賭上數把，還怕他袋中銀子不盡數改姓？”那金將手風正好，見易光義是個有錢主兒，不由得起了貪念。此時，他心裏的如意算盤便是：“今日，老子便讓這小子作個冤大頭。”


    想到這裏，他衝著易光義道：“這位老兄，過來陪我們賭幾把如何？”易光義雖不太懂得擲骰子，但斜眼看了片刻，其中決竅早已明白。他見金軍氣焰如此囂張，早想懲戒一下。但見那金將主動邀請，正好求之不得，便扮著一副笑臉，道：“這位軍爺說得倒是，小人正是眼見軍爺賭技高超，忍不住拍案叫絕。不瞞軍爺，小人也好這玩意兒。嘿嘿！今日，既然軍爺相邀，小人就大著膽子陪軍爺玩幾把吧。”


    這些金人在城裏橫行慣了，宋人見之惟恐躲避不及。他們眼見易光義非但不躲，反而滿口應允，心中甚是奇怪。


    不過，那些金人也沒想得太多。那金將看了關雎一眼，眼見關雎美貌，忍不住調笑道：“這位姑娘是否也來玩幾把！嘿嘿！老子賭運正佳，說不準還男女通吃呢！”關雎見那金將說話愈來愈放肆，氣得滿臉通紅，忍不住便要上前。謝歸元一把將她攔住，向四周連使數下眼色。關睢這才強忍住心頭怒火，緩緩坐了下來。其餘金人連忙讓出位子，讓易光義與那金將軍單挑。


    那金將拿起骰子，使勁一搖，待骰子落定，易光義早已聽出金將擲了一個單。於是，他取出銀子押在單上。那金將將盎子揭開，見骰子果然是個單，笑罵道：“瞧不出，你這小子運氣倒還不錯！”當下，將桌上銀子一撥，賠與易光義。接著，他拿起骰子，又是一搖。


    那金將這下使了個手法。易光義瞧他手上用勁，便知他想擲個豹子。當下，取出身上全部銀子，重重在桌上一擲，道：“嘿嘿！好事成雙。這迴我還是壓在單上。”那金將“哈哈”一笑，道：“你壓上如此多的銀子。若是贏了，小爺可賠不起呀！”說著，他揭開盎子，隻見盤中赫然便是一個單。那金將眼見如此，不禁大吃一驚。他賭技高明，又暗中使了手法，擲雙應是十拿九穩。他聽骰子在盅中滾過，便知得手，卻不料此次倒事與願違。關雎見罷，拍手叫道：“願賭服輸！你快賠銀子吧！”


    那金將愣在那裏，一時之間不明所以。原來，易光義用銀子在桌上一擲，暗用內勁將骰子震翻個麵。那金將哪裏識得這些，隻道自己一時失手，又不肯認輸，跳起來罵道：“好你小子，竟敢做手腳耍老千，看老子今日不劈了你。”當下，他抽出大刀，便朝易光義當頭砍去。


    那金將與易光義賭錢之初，心中早就盤算好了：“今日，老子與你賭錢，那是隻贏不輸。倘若你小子輸了，那可要留下銀子；倘若你贏了老子，嘿嘿！隻怕連性命也要留下了！”他見易光義贏了自己，當即翻臉起來，欲置易光義於死地。


    易光義起初見金兵張狂，還隻是想略作懲戒。此時，他見金兵如此草菅人命，再也無法忍耐。他大喝一聲，左掌一記“亢龍有悔”，便朝那金人胸口拍去。


    易光義對那金將惱怒至極，更想速戰速決，是以一上手便是降龍十八掌的功夫。那金人隻是尋常武將，又如何能夠抵擋得住？隻聽他“啊”地一聲慘叫，前胸受了易光義厲害至極的一掌，頓時肋骨寸斷，髒腑粹裂，口中鮮血狂噴，瞬間便一命嗚唿。


    易光義心道：“斬草須除根。這當口可不能有婦人之仁。”當即，他大聲叫道：“謝兄弟、關


    姑娘，咱們趕緊動手，千萬可別留什麼活口。”說罷，他右手一拿，抓起一名金兵，跟著左手拍落。那金兵天庭蓋粹裂，死於非命。


    易光義殺得興起，更是出手如狂，雙手忽拳忽掌，橫掃直擊，威勢直不可擋。但見酒店牆壁之上點點滴滴濺滿鮮血，大廳上盡是金兵屍首，有的身首異處，有的膛破肢斷。


    關雎與謝歸元答應一聲。兩人手起刀落，也斬殺了幾名金人。


    那酒店中掌櫃、店小二及其餘食客見眾人在店中動起手來，嚇得連忙奔出店外。眾人平常見金兵殺人，自是看得多了。此刻，他們見金兵被殺，並且如此驚心動魄，實是生平從所未見。眾人心中既喜且怕，都想盡快離開。


    頃刻之間，店中金兵盡數被殺。易光義三人不敢久留，閃身便出店門，徑自朝城外趕去。


    不一會兒功夫，金人被殺的消息便傳了開去。待金兵調齊人馬，將飯店團團圍住時，易光義、關雎與謝歸元三人早已出城。


    三人迴到郊外，將城中之事說與眾人聽。關中牧見三人旗開得勝，全身歸來，心中大是高興。易光義道：“殺幾個金兵嘍羅，那算不得什麼。過幾日咱們去洛陽城將兆赫刺殺，那才解心頭之恨。”關中牧道：“易少俠，此次金兵被殺，必定戒備甚嚴。刺殺兆赫一事，隻怕要待日後再說。”易光義連道：“關大俠，你所言極是！光義聽您吩咐便是。”


    關中牧道：“刺殺兆赫不是一時半會之事，咱們這就趕赴洛陽，瞧瞧情形再說！”眾人當即朝洛陽趕去。


    宜城離洛陽不遠，不幾日功夫眾人就到了洛陽地界，在離城十餘裏地的關林找家客店駐了下來。洛陽始建於西周，秦置洛陽縣。東周、東漢、三國魏、西晉、隋（煬帝）、唐（武後）、後梁、後唐等九朝均在此建都，乃中國曆史名城，七大故都之一。


    第二日，關雎早早起來，洗刷完畢，對謝歸元道：“謝師兄，關林就在附近，咱們到那裏玩玩如何？”謝歸元見師妹主動相邀，焉有不應之理？忙道：“行！師妹，我們去跟師父說一下。”關雎嘖道：“你什麼事情都要跟爹爹說呀！你說了爹爹還能答應麼？”


    謝歸元撓撓頭道：“咱們偷偷出去，倘若師父知曉了，那定要責怪我們！”關雎道：“上次我們下山，爹爹後來知曉了，也沒有什麼呀？”謝歸元聽罷，“嘿嘿”一笑，道：“這個也是！師妹，就聽你的。”關雎道：“咱們叫上易大哥。”


    謝歸元聽罷一怔，麵露不喜。他對關雎一往情深，哪願意有第三人摻和近來？關雎瞧在眼裏，心知師兄所想，忙道：“謝師兄，我叫易大哥同去，可沒別的想法。他年紀與我們相仿，一起玩玩又能如何？再說，他武功甚高，去了咱們也有個照應啊！“


    謝歸元聽小師妹如此一說，頓時不好意思，道：“好！關師妹，咱們這就叫易大哥去。”關雎心中卻是迷迷糊糊的。此時，她不禁想到路拾遺。謝歸元對自己的情意，她心中如何不知？自覺辜負師兄對自己的一番情意，此後不知如何應對才好。


    兩人來到易光義房間，卻見房中空無一人。他們正納悶間，忽聽得屋邊小樹林裏傳來聲響，走近一瞧，原是易光義在樹林中練習“降龍十八掌”掌法。


    這“降龍十八掌”是丐幫絕學，雖然招數有限，但每一招威力極大。隻見易光義練到後來，左腿微曲，右臂內彎，右掌突地劃了圓圈，唿地一聲，向外推出，手掌擊在麵前一棵樹上，“啪嚓”一響，那樹應聲而斷。


    關雎與謝歸元大驚，想不到他這一推之力，居然會有如此勁道。


    關雎一邊拍掌，一邊讚道：“易大哥，好功夫！”易光義迴頭一笑，道：“謝兄弟、關姑娘，你們來了。嘿嘿！在下獻醜了！”


    關雎道：“易大哥，你一掌將樹擊斷，隻怕我爹爹都做不到呢”易光義微微一笑，道：“這棵樹是死的，如果是活人，當然就會退讓躲避。掌力再大又能如何？關鍵要讓對方退無可退才是！”謝歸元站在一旁，道：“易大哥，對方若是無可避讓，你這一招再擊出去，那豈不是厲害至極！”易光義聽罷，一點頭道：“這個自然！”


    接著，他又道：“謝兄弟、關姑娘，你們一大早找我何事？”關雎道：“我與謝師兄正準備到關林去玩呢！你去嗎？”易光義一聽，“哦”地一聲，道：“關林！是關公下葬之地麼？那可要去看看！”說罷，三人一同去了關林。


    關林初建於唐，中軸線上有大殿七間，二殿和三殿各五間，布局極是齊整。正殿居中塑有關羽坐像，兩旁侍立著雄赳赳的周倉和氣昂昂的關平。三人來到殿後，殿後古柏深處便是關塚，封土高達十二米，氣勢頗為恢宏，甚是罕見。


    易光義三人在關塚前麵憑吊完畢。易光義道：“關聖人忠義兩全，實是我輩楷模。今日，我到他老人家墓前憑瞻，總算了卻多年宿願！咱們這就迴去，免得打擾他老人家清靜！”關雎與謝歸元答應一聲，三人返迴客店。


    洛陽城內人煙稠密，大街之上青石平鋪，市肆繁華。進城朝東走過幾條大街，眼前筆直一條大石路。大路盡頭聳立著一座府第，原是河南餘大財主宅子。那餘大財主是當時有名富商，生意遍布大江南北，富可敵國。他在這宅子上自然下了不少功夫。但見宅子氣勢恢宏，令人目為之眩。自宋金兩國交戰之後，他便舉家遷往臨安。此時，兆赫官至金軍前軍都統。近日，他奉命率兵到了洛陽城。這座府地在洛陽城首屈一指，自是成了兆赫的大將軍府。


    此時，兆赫正與軍中將領哈赤兒等人商議軍中大事。原來，那日幾名金兵在宜城城內莫名被人刺殺，一直找不到兇手，令兆赫十分震驚。


    兆赫道：“哈將軍，你傳我令，著洛陽府尹著力查辦，限三日之內務必緝拿兇手。否則，本將軍定將嚴懲不怠。”哈赤兒答應一聲，道：“將軍息怒，依末將之見，刺殺軍士之人定是大宋武林人士。”兆赫“噢”地一聲道：“哈將軍，此話怎講？”哈赤兒道：“我大金軍威頗盛，尋常百姓隻怕是唯恐避之不及，又豈能與之鬥毆？何況那幾名軍士之中，為首那名軍士武功極高，非常人可敵。但他在一招之間，便被人奪去性命。殺他那人武功之高，實乃罕見。末將曾查看那名軍士屍體，此人掌力之強，隻怕末將也是甘敗下風。”


    兆赫一驚，道：“哈將軍，你武功高強。你既然如此說來，倒讓我想起一件事了。十年前，我大金在粘罕大元帥率領之下，大舉南攻大宋，但軍中大將接連暴斃，順行不利，結果無功而返。暴斃的大將之中，便有本將軍兄長兆赫。據我大金探子最後查知，這些人均是河朔武林人士所為。”哈赤兒道：“將軍所言極是！河朔武林人士一直不肯臣服大金，且暗助大宋抗禦我堂堂之師。當年，丐幫幫主髒二爺獨守一線天，力抗我大金刺客，使我等刺殺嶽飛計謀無法實施，如今想來實在可惡。”


    金將兆赫“哦”地一聲，不再言語，半晌又道：“這幾日，大夥兒可要小心，我也在營中留宿。你下去準備一下。”哈赤兒道：“將軍，營中甚苦，隻是委屈將軍了。”兆赫道：“這個不妨！你去吧。”哈赤兒答應一聲，退了下去。


    關中牧等人在城外躲藏一月有餘，眼見金兵已經鬆懈。這日，易光義來到關中牧房間，道：“關大俠，我聽說兆赫近日留宿在金軍營內，近來金兵也已經鬆懈許多。光義想去金營刺殺兆赫，您意下如何？”關中牧沉吟片刻，道：“如此甚好！那就要關睢與歸元陪你去吧。”易光義道：“金營防備甚嚴，人多反而不好。關大俠，還是讓光義一人去吧。”關中牧一想也是，道：“那易少俠可要小心，你準備何時動身？”易光義道：“事不宜遲，光義今晚就去。”關中牧道：“好！我祝你平安歸來！”


    易光義迴到房中，上床打坐，調勻唿吸，意沉丹田，將一股內息


    在周身百穴運行一周，隻覺得從小腹之下，有一股暖息直通上來，這才收功不練。


    易光義等到初更時分，這才攜帶長劍，悄聲進城，潛到金軍營外。隻見一隊隊金軍鐵甲騎兵高舉火把，來迴巡邏，兵強馬壯，軍威甚盛。易光義眼見金軍守衛嚴密，不敢硬闖，悄步繞到一株小樹之後潛伏。待到巡邏士兵經過，他悄悄潛入軍營，放眼望去，但見帳篷連連，卻不知兆赫居於何處？一時之間，易光義大費躊躇，心想：“今日隻有抓到一名士兵逼問，才能知曉兆赫居處。”想到這裏，他打定主意，欲要抓住一名金軍士兵。哪知尋了半天，金軍均是一隊隊地出巡，根本就沒有掛單士兵。易光義無法，隻得小心翼翼在金營如無頭蒼蠅般亂走。


    易光義放輕腳步，走了小半個時辰，不見絲毫端倪，不由得心中著急，轉念一想：“刺殺兆赫，事關重大，怎能如此容易？今日一定要沉得住氣，今日不成，明日再來，縱然多費周折，那也無妨？”易光義如此一想，心中反倒不急，走得更慢，他在金營之中小心繞了一迴，突見前麵侍衛更嚴，心中一喜：“此處莫非便是兆赫所居之地？”


    當下，易光義蛇伏鼠行，繞道過去。易光義悄然潛到那頂帳篷之外，伏耳一聽，隻聽裏麵有人說道：“兆將軍，請讓唿某敬你一杯。”又聽一人應道：“唿將軍，你遠到而來，咱們這裏是苦寒之地，也沒有好招待的，不過這裏羊肉口味極佳，唿將軍不妨多嚐點。”說話之人不是別人，正是金軍主將兆赫。


    易光義用劍尖挑破帳篷，透過縫隙望裏一瞧。隻見兩名金將席地而坐，兩人圍著火堆，正在喝酒。其中一人正是那日在野外所見兆赫。易光義見此，心中大喜，心道：“真是天道酬勤。今日，總算讓我找到兆赫。”此時，篷內燈光忽明忽暗，原是燈油即將耗盡，易光義心中忖道：“待會添油之時，正好是動手良機。”當下，做好準備，隻待侍衛添油之時，便要衝進帳內，刺殺兆赫。


    那唿姓金將又道：“兆將軍，近日軍中調動頻繁，隻怕不日大軍便要南征。嶽飛這些年來本就枕戈待量，前些日子又與王光世大軍兵合一處，隻怕此次南侵不太容易。”兆赫接口道：“唿將軍，所言不差，完顏兀術已修來書信，命我作好出兵準備。雖說這些年來嶽飛也是厲兵秣馬，你卻不必太過擔憂。”那唿姓金將“哦”地一聲，道：“將軍，此話怎講？”兆赫道：“聽探子來報，那大宋皇帝根本就不打算北伐呢。”那唿姓將軍聽罷一笑，道：“那咱們到時可要打他們個措手不及了！”


    易光義心中一驚，暗道：“金軍即將南侵，此事非同小可，我可別操之過急，聽聽再說。”此時，金軍侍衛正在添油，本是刺殺兆赫的大好良機。此時，易光義心中既已打定主意，就不再貿然動手，隻是潛心聽這兩人談話。


    那唿姓金將道：“兆將軍，不知此番大金怎樣南侵？”兆赫道：“唿將軍，不是兆某不告知與你，隻是此事太過機密，那是愈少人知道愈好，你就不要多問。”


    那唿姓金將聽罷不再多問，兩人繼續喝酒。不過，兩人之後話題一轉，隻是大談風月之事，絕口不再談金軍南侵。易光義心中暗道：“此時刺殺兆赫等人倒也不難，隻不過若想全身而去卻十分不易。今日，隻好先行離去，將所聽之事盡快告訴嶽大將軍，好讓他早作防備。今日，且讓這兩金狗再多活幾日。”當下，易光義屏聲斂氣退了下來，馳展輕功，悄聲離開金營。