紮西巴道：“老弟，你為甚麼要去那種地方？”丘北樓道：“在下丟失了一件很重要的東西，定要到震威上莊去，才能取迴。”紮西巴道：“還能有甚麼東西比性命重要？”


    丘北樓越聽越奇，心想：“那震威上莊究竟是怎樣的光景？為何紮西巴老爺子一提到它，便勃然色變？寧素水又為何說出這樣一個地方？倘若那地方真是人間地獄，那她豈不是從地獄來的使者？”想到她那清麗的臉龐，無論如何也不能相信。


    珍依娜道：“阿爹，吉格桑大叔，你們當年到底看到了甚麼？為甚麼會有人說‘震威上莊，人間地獄’？”


    吉格桑道：“紮西巴兄弟，這件事我不想再提起，還是你跟他們說罷。”紮西巴苦笑道：“我又何嚐想提起？隻是……唉！”


    向眾人環視一圈，低下頭去，沉吟良久，似在極力迴想，猛地抬起頭來，緩緩說道：“那是二十年前的事了。那一年吉格桑兄弟和我正當力壯，也是跟著商隊走貨，當時帶隊的還是朗嘎老族長。吉格桑兄弟，我沒有記錯罷？”吉格桑點了點頭，道：“一晃就是二十年，歲月不饒人哪。”


    紮西巴道：“我們從中原運來絲綢、瓷器等貨物到西陲，再從西陲帶迴毛皮、獵貨，一來一迴，受益頗豐，尤其是那一年，我們剛把貨物帶到，就有人花大價錢全部買去。大夥自是很高興，後來一打聽，才知不久之前，恰好有一批人自中土遷居過去，所以急需這些物事。”


    丘北樓心想：“聽江湖上的朋友說起，二十多年前，魔教曾在武林中忽然銷聲匿跡，隻是近十年來，才又開始活動頻繁，想來當時便是西遷的緣故，不知他們遷居有何目的？”


    隻聽紮西巴繼續道：“我們采辦好帶迴去的貨物後，歇了三日，啟程原路返迴。走了不到兩日，也是經過一片沙漠，吉格桑兄弟最是眼尖，忽然他手指西北方向喊道：‘快看！’我們順著目光望過去，隻見天空中黑壓壓盤旋這一大群蒼鷹，少說也有三四十隻，一會兒落下去，一會又飛起來。”


    眾人聽到沙漠中出現蒼鷹，心中俱是‘咯噔’一下，隱隱覺得有大事發生。


    紮西巴道：“大夥都沒見過這麼多鷹聚集在一起，甚感蹊蹺，好奇心驅使下，慢慢向那邊走近。離得還有半裏路遠，便能聽到豺狼、野狗的叫聲。我們暗自心驚，不知道前麵到底出了甚麼事，但可以肯定是不詳的事。再走得百來步，風向忽變，一股惡臭隨風撲麵吹來，令人聞之作嘔。當時隊伍中有四十七人，有大半嚇得不敢前進，紛紛說還是不去看了。”


    “但是已經到了這個份上，倘若不看個究竟，實在是心有不甘。我當時雖然也很害怕，可仍是向朗嘎老族長提議，派幾個膽子大些的人探查一番。老族長思量許久，終於點頭答應，於是挑了我、吉格桑，還有另外五個兄弟，再加上他自己，一共是八人，前去察看。”


    “我們向著鷹群集中的地方繼續走了過去，繞過一個沙丘，眼前出現的那一幕……那一幕……”停頓下來，似在平複心中的恐懼。


    珍依娜伸出右手，握緊了他的左手，叫了聲‘阿爹’。紮西巴輕輕拍了拍她的手背，搖頭苦澀笑道：“我沒事。”向眾人道：“說出來也不怕大夥笑話，當時我一見到那場麵，兩腿就嚇得發軟，半天也動不了，差點癱坐下來，嘿，至今想起來，仍然是渾身不舒服。”吉格桑道：“紮西巴老兄，你隻是腿發軟，我卻是吐得腸子抽搐，腦子一片空白。不過這也沒甚麼好丟人的，常人見了那種場麵，誰也保不準會有怎樣的反應。”


    眾人聽他們這般說，不禁想問：“那究竟是怎樣的一個場麵，為何會令人如此心驚膽戰？”


    紮西巴見眾人臉上充滿疑惑，便即猜到他們心中所想，道：“地上橫七豎八躺著五六十具屍首，大都已經開始腐爛，發出濃厚的臭味。十幾隻豺狼和一群野狗夾雜其間，正自爭搶著撕咬那些屍體，有的手被叼走，有的腿被叼走，有的胸膛被咬開，內髒拖得一團狼藉，更有的隻剩下一副骷髏，上麵還沾掛著淋淋血跡……”


    他話還沒說話，眾人均感腸胃收縮，苦水陣陣上湧，隨時可能從喉嚨裏噴吐出來，當下隻得竭力忍住，這麼一忍，眼淚便嗆了出來。


    紮西巴像是沒注意到眾人的表情，繼續說道：“我膽子並不算小，也見過不少死人，但這麼多屍首堆積在一塊，卻是生平僅見，懵了足足有一頓飯的功夫，才聽得朗嘎老族長道：‘這……這……這些是甚麼人？為甚麼慘死在這裏？’我聽他聲音發抖，顯然也是害怕之極。其實他問的這兩個問題，我們另外七人都想知道，可是誰也答不上來。”


    “那時雖然有我們八個活生生的人站在那裏，可那些饑餓的豺狼、野狗嘴裏兀自不停，叼走一隻隻手和腿。我們八人互相對望，當時大家心裏都隻有一個想法：‘不管這些是甚麼人，首要大事便是先將這些人埋葬！’於是一起拔出了彎刀，衝了過去，趕走豺狼和狗群，又匆匆挖了兩個大坑，將那些殘餘的屍體搬到坑裏去。”


    “當我跟吉格桑兄弟搬開幾具疊放在一起的屍首時，忽聽得下麵傳來一聲呻吟，我們嚇了一大跳，還以為是鬼魂不散，但隨即知道不是，那分明是一個人極端痛苦時發出的聲音。我們立刻喊其他人過來，扒開上麵的屍體，找出還活著的那人。隻見他雙眼被人挖去，兩隻手也齊腕切斷，幾乎不成人形，若不是偶爾呻吟一聲，誰也想不到他還沒死。朗嘎老族長大聲道：‘快拿水來！’那人喝了幾口水之後，精神略微一振，一開口便道：‘阿古吐希拉，絲哈麻米！’”


    丘北樓業已知道它就是‘震威上莊，人間地獄’的意思，心想這話從一個垂死的人口中說出來，難怪吉格桑大叔會說那聲音像是來自地獄。


    隻聽紮西巴老爺子道：“他突如其來地冒出這麼一句話，我們全都震驚地不知所措。那人喘了幾口大氣，又做出了一件更為奇怪的事。”


    珍依娜問道：“甚麼事？”紮西巴道：“他忽然用漢語念了一首詩。”眾人均想：“一個眼見活不成的人，居然在垂死當口，還有雅興念詩，的確是奇怪之極。”


    丘北樓沉吟道：“想必這首詩跟他們的慘死，大有關聯。”紮西巴道：“不錯，我事後迴想起來，也是這麼認為。丘老弟，這裏就隻有你一人來自中原，詩中的含義，還要你來跟大夥解釋一番。”丘北樓讀書不多，聽他要自己解讀詩句，不由得大為尷尬，道：“這……這個……我恐怕解釋不了。”


    紮西巴道：“你聽著就是了。‘穆穆清風至，吹我羅衣裾；青袍似春草，草長隨風舒。朝登津梁山，褰裳望所思；安得抱柱信，皎日以為期。’”他一念完，眾人都朝丘北樓望去，丘北樓硬著頭皮道：“這好像……好像是描述一個女子的情思。”紮西巴道：“女子的情思？這可就奇怪了。”丘北樓道：“我隻是猜想，做不的準。”


    珍依娜道：“阿爹，後來怎樣了？”


    紮西巴道：“最終他還是沒活下來，臨死前說了一些沒頭沒尾的話，好像說那些死的人都是同一個家族，是秦朝一位王姓將軍的後裔，又提到寶藏甚麼的。”眾人齊聲道：“寶藏？”黑夜之中，聲音遠遠傳了出去。


    便在這時，忽聽得腳步聲響，七八人自東南方急速奔來，這時正是天明前的黑暗時刻，見不到來人的樣貌，隻聽其中一人道：“甚麼人在說寶藏？”話音剛落，九人便出現在了麵前，都是勁裝結束，身負兵刃，一字排了開來。最左邊那人重複問道：“剛才是誰在說寶藏？”語氣咄咄逼人，甚為無禮。


    紮西巴身為商隊首領，肩負著整支隊伍的安全，因此不願旁生枝節，無論遇到任何麻煩，先想著息事寧人，當下站起身來，抱拳道：“敢問幾位高姓大名。”那人道：“你別管我們是誰，我隻問你，方才是你在談論寶藏？


    ”紮西巴道：“是。這駝兒、馬兒、羊腿、烈酒都是我們走商人的寶藏。”


    那人大感失望，皺眉說道：“你說的寶藏，便是指這些沒用的？”打量眾人，確像是走商隊伍。又一人道：“老五，看來你是聽錯了。”另一人道：“大哥，正事要緊，快些追上那人才好，別讓旁人捷足先登了。”中間一人點頭道：“不錯，我們走！”


    正待離去，那個‘老五’忽然咦了一聲，張口叫道：“大哥，你看那人……那人……”手指丘北樓，興奮激動之下，竟說不出話來。


    其餘幾人目光往丘北樓看來，眼睛突地瞪大，跟著道：“他……他的確很像那人！”“大哥，快取畫像，快取畫像！”


    那‘大哥’忙不迭自懷裏取出一張疊了幾疊的紙張，也不知是太匆忙，還是太激動，展開之時，竟撕破了一截。隻見他們將九顆腦袋擠在一塊，看了看‘大哥’手裏的紙張，又看了看丘北樓，嘖嘖說道：“哈，嗬，像，像！”“肯定是他，錯不了！”“功夫不負有心人，大哥，我們就要富甲天下了！”


    他們九人無不心花怒放，手舞足蹈，宛如拾到了一件無價寶貝，紮西巴等人隻看得莫名其妙。丘北樓暗想：“那日柳如鍾曾說，自鮑泰將開金寒匕的秘密傳出來之後，天下群雄便立即西進，均欲先一步找到我，奪得匕首，想來這些人便是其中之一。”


    果聽得那‘大哥’說道：“你是叫丘北樓？”丘北樓尋思反正天下群雄轉瞬即至，要瞞也瞞不住，當下點頭道：“不錯。”那‘大哥’又是一陣欣喜，道：“很好，很好。我們兄弟九人從隴西旋風穀來，蒙江湖上朋友瞧得起，稱我們為‘九麵威風’，你是聽過的？”


    丘北樓曾聽人提過‘九麵威風’的名號，知他們是半正半邪的人物，點頭道：“閣下就是‘空穴風’上官靖？”那人頗為得意，道：“正是，你既知道‘九麵威風’的大名，便該知道我們的本事。今日要向你借兩樣東西，嘿嘿，你不要推辭。”丘北樓笑道：“我跟眾位沒甚麼交情，這借嘛，還是免了罷。”


    同來的九人中，有一人喝道：“我大哥說借，不過是一句客套話，你答應也好，不答應也好，總之我們是要定了。”丘北樓猜想這人多半是‘霹靂風’秦豁，道：“好，我答應不借給你，不答應借給你，隨便你挑好了。”那人一怔，一時沒明白這句話的意思，心下不禁暗暗琢磨。


    珍依娜不知匕首一事，忍不住問道：“喂，你要借哪兩樣東西？”上官靖淡淡說道：“第一是開金寒匕，第二是他的項上人頭，缺一不可。”珍依娜怒道：“渾不講理，項上人頭借給你，豈不是人都已經死了？”上官靖道：“他自己送上人頭，還可死得安樂，少受許多痛楚。要不然，哈，‘九麵威風’別的手段倒也平平，隻是這折磨人的法兒，沒有一千條，也有九百條，可別叫我一一施加在你身上！”他最後一句話卻是衝著丘北樓說的。


    丘北樓不怒反笑，道：“妙極，能見識到一千種折磨人的法子，今日可真要大開眼界了。”


    上官靖臉色一變，道：“各位兄弟，先料理了這小子。”他說‘先料理了這小子’，言下之意，竟是在場的人都不放過。眾人聽出了話中含義，均是憤怒不已。


    丘北樓也頓時明白：“他們以為隻要找到了我，開金寒匕便成了囊中之物，而匕首落入了他們手裏這個秘密，萬萬不能外泄，否則便有無窮無盡的麻煩，所以殺人滅口便成了順理成章的事。”


    募地嗤的一聲，一物破空飛至，直襲向上官靖胸口，他忙舉起手裏的鐵牌，擋在身前。隻聽得‘咚’聲響起，那物事遇到鐵牌，掉落地上，火光照耀下，眾人瞧得清楚，那分明是一朵閃閃發亮的金菊花。上官靖驚道：“菊花娘子！”