安徽祁門以南的馬鞍山麓，有一片頗為廣大而頹廢了的巨宅，雖然虹梁鴛瓦，久已生塵，綺柱珠簾，半經凋敝；但那一種巍峨氣象，卻依然存在！


    尤其是後園之中，飛花樓閣，積翠亭臺，配上幾座玲瓏山骨，剔透雲根的假山石，和一池清水，曲徑斜通。小橋浮閣，景色仍是不俗。


    這廢宅主人，本是一位顯宦，因事掛誤失官，家道中落，子孫不肖，析產分居，以致把好好一座第宅，弄得如此殘敗。


    但後園的三間精舍之內，卻有主人的一位遠戚，在此借居攻讀。


    這位遠戚是個十八九歲的少年，風骨極奇，神儀朗徹，從外表看來，仿佛是一位氣茂神清，誌和音雅的英俊書生。


    其實內行人，隻要從那點漆雙睛之內的湛湛神光，和微向外凸的兩太陽穴之上，便可知道這少年不但允文，而且允武，內功鍛煉，並已到了相當火候。


    他叫公孫玉，怙恃雙失，孑然一身。文事一方麵，天悟神聰，詩書滿腹，武學則得自前文書中，蓋代奇人天南三劍第一位元修道長的秘授心傳。


    是個暮春月夜，公孫玉在園中自行練了一遍劍法掌招之後，在房內略為閑坐，覺得百無聊賴，春愁黯黯，意興慵慵！遂隨手拿了一支玉笛，走到室外假山石後的小亭之內，倚柱吹弄遣愁。


    那知一曲既停，心情益發煩悶，公孫玉竊笑自己還是修習玄門上乘內功之人，怎的靈臺方寸之間，渣滓這多？不能做到清淨無礙！


    蟾華滿地樹影縱橫，抬頭一望晴空不滿半輪的下弦殘月，公孫玉不禁暗想：天若有情天亦老，月如無恨月長圓！即如桂殿嫦娥，還不是缺多圓少，鏡分人恨，眉寫天愁，徒為李義山留下了“碧海青天夜夜心”的一句斷腸好詩而已。


    他心情怔忡，感觸來自無端，難排愁緒，隨口吟著李重光的菩薩蠻道：“人生愁恨誰能免？銷魂獨我情何限……”


    吟聲未了，突然亭外的假山頂上，有一個嬌朗口音，也自吟道：“王孫莫學多情客，自古多情損少年！”


    公孫玉這一驚非同小可，把方才那些難排難遣的無那閑愁，一下都驚入了烏有之鄉！因為憑自己內功修為，十丈之內，就是飛花墜地，多少也會有點警覺！怎的這吟詩女子，人到了亭外的假山頂上，倘不出聲，自己還自毫不知曉！這等輕功，聽口音又是一個妙齡女郎，夤夜之間，來此何事？


    緩步亭前，隻見假山石上，站著一個白衣少女，風揚羅袂，姿態如仙！因係背著月光而立，麵容看不真切，公孫玉把心神略定，抱拳含笑說道：“不敢動問這位姑娘芳名，夤夜造訪，所為何事？”


    白衣少女身未見動，卻向公孫玉冉冉飛來，雙方相距不過一、二丈遠，晃眼即到，公孫玉才覺得一陣淡淡幽香入鼻，一人已落在眼前，好美的一位妙齡女郎，瑰姿豔逸，儀靜體閑，一雙澄如秋水的妙目，直注公孫玉臉上，輕啟櫻唇說道：“我叫卞靈筠，公子可是天南三劍元修道長的高足公孫玉麼？”


    公孫玉此時頗為這卞靈筠的絕妙輕功所震，聽她一口道出自己師承，不由一愕，正色答道：“在正正是公孫玉，看卞姑娘神色，好似有甚……”


    不等話完，卞靈筠輕輕一喟說道：“公孫公子對月吟詠，我真不忍以這般噩耗，來破壞你的優美情思！但我既奉師命，又受元修道長臨終所托，隻得……”


    公孫玉尖聲叫道：“怎說臨終所托？我恩師他老人家……”


    卞靈筠眼角也現淚珠，低頭說道：“天南三劍，元修元朗元真三位道長，已在括蒼山綠雲穀內，齊歸道山，他們遺蛻還是我親手所葬！”


    公孫玉“哼”的一笑，麵罩寒霜，雙眼神光電射，足下微退半步，看著卞靈筠冷冷說道：“卞姑娘是何人門下？我恩師與兩位師叔，劍術之精，獨步武林，怎會同在括蒼棄世？是傷？是病？望卞姑娘對我實言！師恩重同父母，不容輕侮，如有虛言，請恕公孫玉要無禮得罪！”


    卞靈筠知道天南三劍，確實在武林之中，威望太高，難怪公孫玉不信，遂淒然一笑，從背後解下元修道長所托之物，遞向公孫玉歎道：“我也知公子不信，現有令師遺書遺物在此，還請暫抑悲懷，遵照元修道長遺誌行事！”


    公孫玉接過包裹，一見那半幅道袍，心中已自急得騰騰亂跳，等到看到半截斷劍，兩行英雄珠淚，忍不住地如線急流，一聲淒唿：“恩……”


    “師”字還未出口，人已暈倒在地。


    卞靈筠見他師徒這等天性，感動萬分，不由蹲下身去，扶起公孫玉上半身，從自己懷中取出一粒靈丹，塞向他口中，並為公孫玉慢慢按摩點拍！


    公孫玉悠悠醒轉，見自己倚在卞靈筠的香懷之內，不由臉上一紅，強忍珠淚，起立謝道：“卞姑娘千裏傳書，感激不盡，請恕公孫玉方才出言無狀！”


    卞靈筠幽幽一歎道：“你且慢謝我，先把元修道長遺書看完，我們之間，恩仇尚自難定！”


    公孫玉那裏懂她話中涵意，低頭一看手中恩師所遺血書，不由全身抖顫，有些不忍開視。


    卞靈筠體會他這種心情，輕抬玉臂，把公孫玉按坐亭邊欄桿之上，柔聲說道：“天南三劍橫劍就義之時，何等壯烈？公子且振英風，你方才不是念道‘人生仇恨誰能免？’，這大概也是劫數使然，徒悲何益？”


    公孫玉聞言不禁一陣惶慚，覺得這少女卞靈筠，怎的武功見識，好似件件高過自己！劍眉微剔，一咬鋼牙，把手中血書，展開細看，隻見元修道長除把當年與六詔神君萬俟午結怨經過，及此次冷雲穀中互相賭命情形，詳細寫明之外，並告知公孫玉，說是本門“無極氣功”本來可以獨步天下，勝過六詔神君所練“純陽真解”！但因缺乏一部“柔經”，互相融會貫通，以致不能達到“至柔克剛的無上境界”，而為六詔神君所敗，師兄弟三人，飲恨幽穀！這部柔經，據說共總不過百字，極其奧秘精妙，數十年來，為尋找此物，不知費了多少心力，依然不知究在世間何處？接此遺書之後，不必過分悲戚，我師兄弟舍命成仁，已為中原武林各派，暫時阻止住了一場莫大浩劫，死亦瞑目！你兩位師兄，一塵一鶴，均在江湖行道，蹤跡靡定，可設法將此耗告知，師兄弟三人，專心尋找那部柔經，倘蒼天有眼，此願能償，不但深仇足雪，並可除去這個蓋世魔頭，立場莫大功德！六詔神君萬俟午，人雖兇毒無倫，但極愛羽毛，一言既出，決不反悔，這十年之內，中原不會現他蹤跡。謀事在人，成事在天，十年後的六詔之約，禍福吉兇，自難逆料。但能為人忘我，竭力以赴，便不愧為天南三劍的門下弟子！


    末後並又寫著：“三元劍陣，發招收式，均有一定規矩，依我心中默計，與六詔神君的第二場賭鬥，元真師第是在整整第一百招上失手落敗！但他女弟子卞靈筠，卻蓄意成全，多報一招，才使六詔神君，如約在六詔山純陽宮內，自禁十年，中原武林免得驟遭浩劫！此舉功德無量，但此女叛師反助外人，必有隱情，倘若是她傳書，或他年六詔相會之時，不可把這卞靈筠當作仇敵看待！”


    公孫玉看完師傅遺書，益發淚如泉湧，轉過身來，竟向著卞靈筠恭身下拜。


    慌得卞靈筠盈盈還禮，把公孫玉扶起身來，臉泛嬌紅，柔聲問道：“公子怎的施這重禮？”


    公孫玉俊目之中，仍泛淚光，長歎一聲說道：“卞姑娘！你在括蒼山綠雲穀中，不但親手埋葬我三位師長遺蛻，並還在臨場監戰之時，蓄意成全，多報一招，暫免中原武林十年浩劫，此恩此德，實同天大！公孫玉旦夕焚香，猶恐不足，區區一拜，怎有重禮之稱？不過尊師和我卻怨比海深，他日六詔山了斷恩仇，隻能各算各帳呢！”


    卞靈筠見公孫玉神情那等悲切，眼圈也自微紅，和聲勸道：“天南三劍，真個高明，我這一念之私，居然仍能看出！照理說雙方賭鬥，暗助外人，豈不形同叛逆？但一來我與六詔神君，並非純粹師徒關係，另外有一重連六詔神君都想不到的恩怨，存乎其間，二來也著實敬佩天南三劍那種舍身救世的崇高誌願，偏偏在第一百招上，元真道長長劍脫手，倘當真直說，中原武林立時便是一番浩劫，三位老人家，豈非白死？所以才甘冒奇險，多報一招，元修道長遺言之中，若不提起，我也決不會告訴公子！至於埋葬遺蛻一事，慢說是這樣三位武林奇俠年高前輩，就是路見朽骨，也理所應為，怎敢當公子‘恩同天大’之語？我們雖然萍水相逢，但有這段淵源，就此訂交，他年你把絕藝練成，六詔赴約之時，千萬先到白鹿峰腳下的碧雲庵中，請了性大師送信，與我見上一麵，當可知道純陽宮內的不少虛實，再定進取之計！”


    公孫玉見這卞靈筠，吐字清柔，豐神絕世，加上那一身白色衣裙，在夜風之下，飄拂不定，簡直就像一朵無垢蓮花一般，超塵脫俗！


    這樣一位絕代佳人，偏偏會是六詔神君那等蓋世魔頭的門下弟子，雙方師門仇深似海，但她本人卻又對自己有無比厚恩！一席話中萍水訂交，柔情似水，是緣？是孽？是夢？是真？心頭宛如五昧瓶翻，苦辣酸甜，同時並作。


    卞靈筠見公孫玉這種神情，知道他百感交集，想起自己的隱情身世，也是一陣傷懷，淒然一笑，走近公孫玉身邊，宛聲慰道：“六詔神君尚須等我覆命，在此不能久留，今日一別，十年以後，才得重逢！孤煢身世，彼此相憐，玉哥哥若不嫌棄，你叫我一聲筠妹何如？”


    公孫玉自幼孤苦，何曾有過這樣一個如花解語，比玉生香的知心著意之人？雖然乍合便離，但這種曲曲柔情，已足夠鏤心刻骨，相思沒世！脫口叫道：“筠妹恩情，公孫玉粉身難報！你且在六詔，等我十年！”


    卞靈筠望著公孫玉的颯爽英姿，也真不舍遽爾分離，但想起六詔神君的禦下之酷，銀牙一咬，忍淚迴身。


    公孫玉不好挽留，瞥眼又看見地上的元修道長遺書和那半劍一鈴，暗想茫茫天道，太已難論！恩師及兩位師叔，仗義江湖，濟救民物，不知作了多少善事，到頭來怎會落到如此收場？不由得兩淚如傾，念了聲：“底事英雄偏薄命！”


    滿懷怨憤，無處發泄，竟舉起手中玉笛，往假山石上砸去！


    突然香風一陣，玉笛被人接住，卞靈筠偎在公孫玉懷中，取出羅巾，為他拭去頰上淚痕，滿含情意的柔聲說道：“由來紅粉最憐才！十年之約，隻要玉哥哥你能發憤圖強，報仇盡可有望，我在六詔靜候好音，這支玉笛何必毀去，送與小妹，以便對物興念！”


    公孫玉把手一鬆，玉笛被卞靈筠取去，掌心中卻塞進了一件軟綿綿之物。


    卞靈筠柔腸百轉，知道再若不走，必致兩誤！強忍滿眶珠淚，一聲“珍重”連頭都不迴，雙足微點，在月光之下，白衣飄飄，越過假山，電疾而逝。


    這原是卞靈筠和公孫玉牽情相談的經過。


    公孫玉癡癡木立，心頭一片紛紜，半天半天，才稍覺清醒，一見手中軟綿綿之物，原來就是卞靈筠替自己拭淚的那方羅巾，溫香猶存，伊人早渺，由不得又一陣微微出神！


    收拾起恩師遺物，轉迴房中，六詔神君的深仇，卞靈筠的深情，加上兩位師兄行蹤何覓？那部關係報仇大計的“柔經”藏處何尋？


    公孫玉這一夜輾轉反側，那能入睡？好容易挨到天明，把一切琴書，束諸高閣，帶好元修道長血書，和那半劍一鈴，與自己所用的一支長劍，飄然離卻這久所居停的廢宅後園，踏入了險惡無邊的江湖之內，一麵找尋自己兩位師兄，報此兇訊，一麵也想隨緣巧遇，探探那部“柔經”所在。


    離開祁門，茫然不知所措，轉念一想兩位師兄，任意行俠，飄遊無定，均如閑雲野鶴，可遇難尋！那“柔經”則恩師業已留意了好幾十年，依然杳無痕跡，叫自己這初涉江湖之人，卻向那裏去找。


    但奇珍異寶，多半均藏在名山大川的奧秘之區，贛北的鄱陽湖，離此不遠，周圍五百裏的彭蠡風光，久譽於古今文人騷客筆下！何不前往一遊，倘有機緣巧遇，大海撈針，也未可知？


    主意打定之後，遂由祁門，奔向西南，但走到那以產瓷聞名天下的浮梁縣屬景德鎮時，即已遇上了一樁奇事！


    公孫玉因兩位師兄飄萍不定，那部“柔經”，更是虛渺無憑，心中再急，也是無用！想開之後到處流連，這景德鎮已離鄱陽不遠，又為四大鎮之一，頗稱繁盛，遂準備略作勾留，找了一家店房住下。


    店小二見公孫玉人品俊秀，腰懸長劍，含笑搭訕問道：“尊客不似本省人士，可是聞訊從遠處趕來，要想得那寶劍美人，和萬貫財富的麼？”


    公孫玉聽得蹊蹺，好奇問道：“甚麼人肯將寶劍美人，和萬貫財富，平白送人？倒真是一樁奇事，店家你知道詳細情形麼？”


    店小二笑道：“這是轟動我們江西省內的一樁大事，尊客這等人材，倘若武功高強，真可以試試這段緣法呢！”


    說完就桌旁椅上坐下，講出一番話來：


    原來這景德鎮西有一座沈家莊，莊主姓沈，字雄飛，早歲是位江湖豪客，以一柄盤螭劍，名震川東！晚年洗手，帶著萬貫家財，在這景德鎮西，建莊歸隱。


    膝前一位獨生愛女，小字南施，今年二九芳華，一身軟硬輕功，超群拔俗，人又生得美豔，擇婿之目，自然太苛，以致迄今引鳳樓中，猶虛蕭史。


    沈莊主愛女心切，立意尋覓一個人材武藝雙絕的如意東床，竟自生麵別開，對外揚言以一月為期，隻要二十五歲以下品貌端正的未婚少年，能有一身高超功力，通得過沈莊主關於武學方麵的三項考試，即將愛女許之，並以自己成名兵刃，一柄削金斷玉的盤螭劍，及萬貫家財，作為陪嫁。


    黃金、名劍、美人三者均極具誘惑力，消息一傳，遐邇轟動，不知多少武林人物，不辭千裏而來，但沈莊主所訂三項考試的水準過高，迄已二十五日，竟然沒有一個通得過兩項以上的考試，隻得對著黃金名劍，和美貌佳人，望而興歎。


    公孫玉聽完，覺得此舉確屬武林中罕有之事，自己師仇在身，何況已與卞靈筠兩心相印，當然不會企圖入選。不過真想去瞻仰一下，那位沈莊主的三項考試，是怎樣考法？居然能難住了四方遠來的少年英俊。


    遂向店小二打聽去往沈家莊路徑，店小二笑道：“沈家莊屋宇連雲，甚為好找，出得鎮西，約有三四裏路，一片極大莊院便是，沈莊主所訂之期隻剩五日.今天聽說來了幾位特殊人物，下午之會，定然熱鬧，尊客用完午飯就可去了。”


    公孫玉微微一笑，叫店小二送來酒飯，用畢以後，便照聽說途徑信步走去。


    到了沈家莊外，果然爭看熱鬧之人甚多，會場是在後園練武場上，搭了一座高臺和兩座看棚，公孫玉走入東西棚中，忽然眼前一亮，幾乎脫口叫出一聲：“筠妹！”


    原來棚中靠東口處，坐著一個青衣少年，眉目臉龐竟與六詔神君的白衣女弟子卞靈筠，極其相似。


    公孫玉心中暗詫，天下竟有這樣美的男子？除卻左眉梢頭，多生一粒小小黑痣以外，真和卞靈筠換上男裝，一般無二。


    思索之間，不由自主的走到了青衣少年麵前。青衣少年兩道冷電似的眼神，往公孫玉的臉上一掃，微微含笑，側身讓出了身邊一個座位。


    人品相若，氣味也就易於相投，公孫玉見青衣少年讓座，拱手稱謝笑道：“小弟公孫玉，敢問兄臺尊姓？”


    青衣少年含笑答道：“小弟甄客周，公孫兄是來應征的麼？憑你這副瀟灑豐神，隻怕那沈南施姑娘一見之下，不必通過那三項考試，也可雀屏中選的呢！”


    公孫玉雖然覺得這甄客周，萍水相逢，便出戲語，似乎有點輕挑，但仍笑道：“小弟誌在觀光，並無逐鹿之想，甄兄人才，勝我何止百倍！朗月秋螢，正自慚形穢，倘再謬讚，小弟便不敢高攀了！”


    甄客周“哦”了一聲笑道：“原來公孫兄不是為這黃金名劍和美人而來，真是高雅之士，令小弟這俗客放心不少！”


    公孫玉見這甄客周語意之間，似諧非諧，似刺非刺，令人難以捉摸答對，正想不出甚話互相攀談，那座高臺之上，已有一個滿麵紅光的壯健老人，和一個身著勁裝，外披淡青披風，肩插長劍的美貌少女站在臺口，老人抱拳發話說道：“老夫沉雄飛，設立此會用意，各位尊客，想已早知，不必再為贅敘，我這三項考試，並不甚難，第一項是與老夫過手，能接百招不敗，便算合格；第二項是與小女比試劍法。每日上下午，以三位為限，會期隻剩五日，時已不多，那位少年英雄，上臺賜教？”


    甄客周向公孫玉笑道：“公孫兄，你看那沈南施姑娘，婀娜剛健，英武大方，何不稍變初衷上臺一試？”


    公孫玉聽他又來相戲，眉頭方自一皺，西麵看棚之中，響起一聲暴吼道：“沈莊主，在下粉麵金剛鄭鼎，討教高招！”


    人隨聲起，一條灰影，從三四丈外直落臺上，輕功確實不俗。


    這“粉麵金剛鄭鼎”六字，江南武林道，均不陌生，是個神出鬼沒的獨腳大盜。


    沉雄飛一聽報名，眉頭先已一皺，但自己有話在先，隻要能通過三項考試，便即妻女贈劍，並賠嫁這萬貫家財，人家既已上臺，怎能不願與之動手？


    舉眼打量這粉麵金剛，雖然尚有幾分人材，但雙眼之中，滿含兇淫之色，內行人一望而知，不是正經人物。


    遂不多搭話，互相開式過手，老莊主在自己一套精研三十多年的“伏虎掌”法之上，暗含著加上了九成內勁，全力施為，打算不滿一百招，就將這粉麵金剛鄭鼎，打下臺去，淘汰了事。


    那知這位粉麵金鋼，一套“燕青十八閃翻”，確已練到火候，老莊主沉雄飛的掌風招術，無論如何沉猛無儔，都被鄭鼎的閃展騰挪，輕輕化解，轉瞬之間，已是七八十招，明眼人並已看出，粉麵金剛鄭鼎，是故意留情，攻少守多，不然老莊主沉雄飛，早已落敗，百招一滿，鄭鼎晃身退出圈外，雙拳一抱笑道：“請老莊主考試鄭某第二場內家掌力‘隔紙劈石’！”


    沉雄飛雙眉緊皺，知道今日要糟，一偏頭看了女兒一眼，沈南施卻滿麵英風，好似示意老父但放寬心，她自有把握。


    沉雄飛雖知愛女劍術，得自名師，不致定會敗在這粉麵金剛鄭鼎手下，心中仍是不免愁急，但眾目睽睽，說不上不算，正待命人準備第二場考試“隔紙劈石”用具，突然東看棚中，一聲清朗高唿：“且慢！”


    那位甄客周，慢慢站起身來，向公孫玉含笑說了聲：“小弟有僭！”


    飄然舉步，也未用甚輕功，就從高臺兩側，所設扶梯，慢慢走上，向著粉麵金剛鄭鼎，老氣橫秋，大邁邁的說道：“鄭賢侄！記得二十年前，我與令師太湖一鶴，交厚之時，賢侄尚在牽衣學步，如今居然長成，大概下認識你這老師叔了吧？我遠遊塞北，對一般江南舊友，久所睽違，令師近來可好？”


    粉麵金剛鄭鼎，正在得意之時，突自臺下走上這麼一個年輕俊美唇生，硬充自己前輩！聽那口氣，二十年前，與師傅太湖一鶴交厚，這人至少也要有四五十歲才對，但看去頂多隻有十八九歲，不由氣往上撞，狠狠打量甄客周兩眼，冷冷答道：“鄭某八歲入太湖，二十年來旦夕侍師，不曾見過尊駕！萍水相逢，無端戲我，不還出一個公道，你休想再下此臺！”


    甄客周那樣英俊風流一表人材，一上高臺，便吸引得老莊主沉雄飛父女，立時矚目！聽粉麵金剛鄭鼎，竟敢在這臺上語意兇橫，老莊主剛把長眉一剔，甄客周已自“噗哧”一聲笑道：“你八歲從師，二十年旦夕侍奉，不用說至少已有二十八歲！沈莊主此會訂有規例，要在二十五歲以下的未婚少年，才有資格，登臺獻技！你雖然武藝不錯，可惜晚來三年，規例不合，第二場自然不必考驗！念你遠來失意，藐視尊長之輩，我也不再責怪，你迴轉太湖去吧！”


    沈老莊主聽完不禁暗罵自己，真有些老悖糊塗，怎的忘了這層限製？倘非這青衣少年上臺點破，看情形憑鄭鼎武學，甚有可能，三場考試，一齊合格，那時難道把自己獨生嬌女，真就這樣的配與匪人不成？


    沈南施姑娘更是芳心可可，一雙秋波，已在暗向青衣少年甄客周，脈脈偷送情意！


    但那粉麵金剛鄭鼎，知道中了這青衣少年巧計，套出了自己的口中之言，黃金名劍，和美人之夢，一齊成虛！怎不氣得目眥皆裂？狂吼一聲，進步揚掌，照甄客周當頭盡力擊下！


    沈家父女見鄭鼎惱羞成怒，出手傷人，剛在同聲怒喝！甄客周左袖微拂，輕輕化解了粉麵金剛的當頭一掌，笑聲說道：“老莊主和沈姑娘不必生氣，這狂徒在下自會打發！”


    身軀一轉，輕輕一掌拍出，粉麵金剛牙關一咬揮掌相迎，突然慘叫一聲，人被震得飛出七八尺遠，差點掉到臺下。


    甄客周冷笑一聲，麵容如罩寒霜，把右手一揚，向鄭鼎說道：“我說你是我晚生下輩，你還不信，迴轉太湖，問問你師傅太湖一鶴他可認識我這隻右掌？我不念他三年前曾因一事與我有點淵源，你今日焉想活命，還不替我快滾！”


    粉麵金剛鄭鼎，對武功一道，向頗自負，如今一掌交接，便被人家震傷，心中大已驚疑！聽完之後，見青衣少年那隻右掌，色分陰陽，半紅半白，驀然想起一人，不禁亡魂落魄，趕緊跳下高臺，連頭都不迴的鼠竄而去！


    甄客周見鄭鼎一走，迴身向老莊主笑道：“小使狡獪，貽笑大方！在下甄客周，願在老莊主掌下討教百招！”


    他這種人材，武學，品貌，聰明，沈家父女二人，早就默默內定了是理想的東床之選，老莊主沉雄飛捋須哈哈笑道：“長江後浪推前浪，自古英雄出少年！方才那位鄭鼎，已然能接老夫百招，但在甄壯士手下，一掌即敗！這第一場不試可免，老夫敬觀你‘隔紙劈石’的內家掌力！”


    隨令四個家丁，展開一大張桑皮薄紙，紙下三四尺處，放著一塊大石，甄客周笑吟吟的，走到紙邊，向老莊主沉雄飛文質彬彬的深施一禮笑道：“在下獻醜，薄技不足當上乘法眼，老莊主請勿見笑！”


    沈氏父女見他起先計誘粉麵金剛自報年齡的那般機智，一掌挫敵的那般英勇，此時翩翩舉止，卻又這樣文采風流！真是越看越愛，滿心望他這場“隔紙劈石”的內家神功，能夠勉強敷衍過去，第三場鬥劍更是略為比劃，便可當眾宣布，合格人選，了卻生平心願。


    一齊凝神注目，看他怎樣發掌？


    甄客周略微卷起衫袖，一雙玉臂，欺霜賽雪，真比女孩兒家還要白嫩，雙掌齊揚向那桑皮紙上，微微虛空一按，紙石均未見動，甄客周卻收掌退步，向沈氏父女笑道：“在下功力尚差，隔紙劈石，未能成粉，不知可否算是勉強合格？”


    老莊主沉雄飛，聽甄客周口氣，大石已碎，心中有點不信，叫家丁拿開桑皮紙，果然紙下大石，看去似尚完整，但略一觸碰，便全部裂成十數小塊！


    這一來不但沈氏父女，大為驚奇！連東看棚中的公孫玉，也覺得這位甄客周，內家掌力，已然練到化石熔金地步，高出自己不少。


    老莊主沉雄飛驚佩之餘，嗬嗬笑道：“甄壯士如此英年，武功練到這般地步，已足傲視當世，老夫欽佩無已！快與小女較量最後一場劍術，彼此心願，即可了卻！”


    甄客周聽出老莊主語意，微微一笑，且不答言，轉麵向沈南施姑娘說道：“在下身無寸鐵，請姑娘借柄劍用！”


    沈南施姑娘一身功力，得自武林怪傑巫山神姥真傳，高出乃父甚多，但此時一顆芳心，已為甄客周的翩翩氣度和俊美容顏所醉！見他問自己借劍，低鬟一笑，竟解下腰間所懸老父成名兵刃盤螭劍，連鞘雙手捧過，秋波流盼，暗送無限柔情。


    老莊主沉雄飛知道愛女眼高於頂、居然肯以盤螭劍，借人使用，無疑大事已定！樂得嗬嗬大笑，手持長須往臺後一退。


    甄客周謙恭稱謝接劍在手，往左腰一懸，右手輕軋劍柄“嗆啷”微響，銀光奪目，宛如一泓秋水，橫在手中，鋒刃之間，隱隱如騰雲霧，砭骨森肌，果是柄希世寶劍！


    甄客周屈指彈劍，聲作龍吟，向沈南施恭身笑道：“承借名劍，甄客周討教姑娘幾手巫山神姥不傳秘學！”


    沈南施聽他居然一口叫出自己師門，不由微愕，但也未加深想。此時家人業已另外送上一柄長劍，沈南施接劍在手，微現梨渦，嫣然一笑，慢啟朱唇說道：“甄公子武學蓋世，不必太謙！沈南施姿質魯鈍，雖經家師十年耳提麵命，愧無所成，尚請公子不吝賜教！”


    甄客周連稱不敢，恭身獻劍，沈南施側身答禮，劍走輕靈，“丹鳳朝陽”向甄客周左肩，慢慢發劍。


    甄客周滑步退身，軒眉笑道：“沈姑娘！這樣不行，請放手施展你師門絕學！”


    沈南施看他方才那手“隔紙劈石”的內功火候，便知此人身負絕世武學，雖然滿心情願有意退讓，締此良緣，但又怕對方以為自己無能，加以輕視！在左右為難之時，聽甄客周這樣一叫，女孩兒家天生的好勝之心頓熾，拿定主意先行顯露一下真實功力，到了恰當時機，再自賣個破綻，讓他一劍。


    一聲清叱：“公子留神！”嬌軀起處，長劍左漩右抖，幻成一片銀星，漫空飛灑，向甄客周當頭罩落。


    甄客周喝采說道：“好一招‘星河倒瀉’，這是巫山劍法九絕三奇的其中之一！”


    盤螭劍一舉，不知用甚身法，竟從漫空銀星之中，飛身直上，反向沈南施逆襲而至！


    沈南施見師門劍法中精奧之處，他都識得，不由暗驚，暫把憐才愛貌之心撇開，澄神一誌，劍化龍蛇，將甄客周當作強敵一般，圈入了一片寒光劍影之內。


    甄客周青衫微拂，不慌不忙，從容應付，雖然一柄神物奇珍在手，卻極少還招，即便還招，也極有分寸，隻要逼退對方，化解自己危機之後，立即緊守門戶，不再追擊。


    二人這一比劍，東看棚中的公孫玉，卻是大行家，看出沈南施姑娘聽用巫山劍術，雖也頗稱神妙，但仍稍嫌駁雜，不是劍術正宗，內家真力方麵，也以尚差幾成火候。


    那甄客周雖然守多攻少，但每攻出一招，定必詭異無倫，迫得對方招架為難，足以解除自己威脅。


    師門劍術，向有天下第一之稱，若以自己所習，與這甄客周相較，則神妙過之，詭異似有不及，這人武學如此高明，是何宗派，怎的絲毫觀察不出？


    公孫玉倚柱觀戰，思索未定，臺上卻已換到了五十餘招，沈南施看出對方功力遠勝自己，要想逼出甄客周一招絕學，就此收場，遂突然施展巫山劍法中的撒手招術“追魂九絕”，一劍連著一劍，九劍迴環並發，在甄客周前後左右各麵，幻起千重劍影，宛如怒潮狂飆，電卷而至。


    果然甄客周劍眉雙剔，“哈哈”一笑，手中盤螭劍，向那千重劍影之中，隨意輕挑，竟似有無窮吸力，與沈南施青鋼長劍，膠粘一處。


    甄客周微用真力，沈南施趁勢撒手，滿麵嬌羞，粉頸一低，走向爹爹身後。


    老莊主沉雄飛一生心願了卻，高興得縱聲哈哈大笑，剛待向眾人宣布，這甄客周三般考試，樣樣合格，業已從此便是自己東床嬌客，並如言以盤螭名劍，和萬貫家財陪嫁！那甄客周卻突然把奪來的青鋼長劍，插向臺板，一看手中盤螭劍，霍地雙眼迸射神光，肅容正色說道：“老莊主與沈姑娘，在下身世畸零，宛如雲浮空際，萍飄水中，生平不願羈絆，也無福消受家室之樂，更著不得絲毫富貴。……”


    說至此處，突又換了一副吟吟笑臉道：“……請看棚中那位穿寶藍長衫的公孫公子，武學文才，勝我百倍，他才配得上沈姑娘的月貌花容，在下敬為執柯作伐，這柄盤螭劍，暫借一用，三年之內，定然送還，請恕在下唐突！”


    沈家父女，做夢也想不到會生出這等變故，氣得一個嬌軀亂抖，一個須發急顫。老莊主沉雄飛手指甄客周道：“你……你……欺人……太……”


    “甚”字猶未出口，甄客周雙足微點，人已倒縱而起，半空中彈劍作歌：


    “飆舉孤雲自在身，青衫浪跡戲風塵。


    刻舟隻為來求劍，不愛黃金薄美人！”


    詩聲瑯瑯，搖曳生姿，並迴頭向公孫玉擺手示意，眼角一擠，微作神秘笑容，青衫飄飄，電閃而逝。


    公孫玉驚愕之餘，這才悟出這青衣少年化名“客周”乃是“刻舟”二字諧音，早已暗寓求劍之意。


    但他臨去這執柯作伐的惡作劇玩笑開得不小，慢說自己已與卞靈筠一見鍾情，就是眼前也急於找尋二位師兄及那部柔經，以報師仇，怎能在此遭遇糾纏，倘或沈氏父女，弄假成真，解釋起來，豈不大費唇舌？


    屈指輕彈，一粒玄門智珠電射而出，把那羞憤得正欲刎頸自盡的沈南施姑娘手中長劍震落，長衫微撩，跺腳飛身、也趕緊離開了這是非之地。