阿拉貝卡山。


    漫天星幕，夜色靜謐。


    胡安裹著一條毯子在帳篷裏熟睡。


    捷列金翻了個身，瞪視著自己這位助手，他想不通為什麼胡安還能睡著。


    冷風唿唿地吹著，帳篷有點漏風，捷列金忍不住打了個噴嚏。


    這是他們被帶到營地的第七天，情況變得很糟。


    ——不是指他們的待遇，而是“任務的進展”。


    這座營地裏囤積了很多重火力，還挖了一條深深的壕溝，看得出這支隊伍做好了跟“怪物”交戰的準備，可惜引誘怪物主動離開洞穴的計劃徹底陷入了僵局。幽靈電臺已經七天沒有出現了。


    捷列金教授看到那些士兵深入山中，往洞穴裏扔了煙霧彈，可能還放了毒氣，不過一點效果都沒有。


    阿拉貝卡山是一座石灰巖成分的山，山體周圍有很多大大小小的洞穴，都是流水腐蝕形成的。


    這些洞穴表麵上看起來不相通，結果煙霧彈一扔進去，小半個山頭都往外冒煙。


    這是因為地下水係的緣故，人類無法通過的巖層縫隙，煙霧並不會受到阻攔。


    幸好深藏洞底的怪物體型龐大（根據吼聲分析的），否則隻堵一個洞口是沒用的。


    如果怪物的藏身地點從一個洞變成了一座山，這還怎麼抓？


    捷列金教授努力地替營地裏的士兵想辦法，想了火，想了水，想來想去都沒有主意，他更加睡不著了，隻能躺在那裏看帳篷頂。


    他想，不是明天就是後天，營地裏的頭目就會讓人拿著武器逼他們進山洞探查了。


    捷列金努力解釋了這種怪物的危險性，可是這些人一個詞都沒聽進去，他們甚至嘲笑捷列金膽小，認為捷列金在法國待得時間太久染上了法國人的毛病。捷列金相信他們很勇敢，如果這是一場戰爭，大家光著膀子抱起木倉就敢朝著敵人陣地衝，可是對付神秘從來就不應該采取勇敢、莽撞的方法。


    捷列金歎了口氣，他見過營地的管理者。


    那是一個態度強硬的男人，是一個發布了命令就要看到手下人立刻動起來的專斷獨行者，根本不容許任何人提出反駁意見，也不想聽捷列金教授說的“廢話”。


    ——你有能力，你是這方麵的專家，那很好，做好你的工作就完了。


    沒有什麼神秘學常識，根本不存在邪神，那都是巫術！


    怪物都是感染了某種史前病毒或者外星病毒產生異變的生物！


    捷列金教授差點被氣出心髒病。


    在這寒冷的夜晚，他一邊擔心幽靈電臺不出現，他與胡安會被強製趕進山洞探測環境，一邊又擔心幽靈電臺出現之後，洞穴裏的怪物終於受不住刺激，跑出來搞大屠殺。


    這時捷列金聽到不遠處傳來了雜亂的聲音，他隔著帳篷縫隙張望，發現了幾個不像士兵的人。


    看起來像是同行，還有一個牧民打扮的人。


    他們被塞進了旁邊的一頂帳篷，神情驚慌，嘴裏焦急談論的內容，讓捷列金想起了當初的自己。


    在這片紛亂之中，捷列金忽然聽到了一個不和諧的聲音。


    “唿、唿……”


    胡安打鼾的聲音不算響，可是很紮心。


    捷列金瞪了半天眼睛，終於承認這是一種本事，跟他的紙麵談論不一樣，胡安是真正走過荒野無人區的冒險者。


    第二天，滿臉疲憊掛著黑眼圈的捷列金看到胡安披著毯子坐在地上，還一副神情恍惚的樣子，忍不住問：“難道你沒睡醒？”


    “不，是沒睡好。”胡安打了個哈欠。


    “你說什麼？”捷列金氣得要質問了，睡得整晚都沒醒過，這叫沒睡好？


    胡安揉揉眼睛，真誠地說：“沒有做我想的夢。”


    “……”


    “夢是非常重要的。”胡安歎了口氣。


    自從血月事件結束，胡安就沒有再在夢裏見過漢斯他們。


    這些天胡安努力想要聯係上漢斯，結果都沒有成功。


    好像那個金色羅盤使用完畢之後，某種無形的枷鎖就解開。


    胡安一度還很高興，這代表他不再涉及某個隱秘而危險的世界，迴到平靜安寧的生活裏。


    現在胡安後悔了，他努力不接觸找神秘，神秘還是會來找他的。


    這該死的運氣，這該死的命運！


    “起來！”


    帳篷被大力掀開。


    捷列金與胡安早飯都沒吃就被押出來了，同路的還有隔壁帳篷裏的人。


    “昨天晚上來的？有點眼熟，我去問問。”


    捷列金試著跟那邊的人打招唿，一交流發現果然是同行。


    還是法國人。


    “是著名的探險家羅塔先生，我看過他在非洲的報道。”


    “他怎麼來了？”


    “是來高加索山探險的，結果運氣太壞，聽附近的牧民說起了洞穴怪聲很感興趣就調整路線來這裏探險，然後被發現了！”捷列金教授搖頭歎氣，阿拉貝卡山附近都被封鎖了，誤入的當地人會被驅趕，至於外國人肯定會被扣押！


    那位羅塔先生一臉黑胡子，矮小敦實，他帶了兩個助手，一男一女，還有一個充當向導的牧民。


    他們擔心的是被莫名扣押。


    羅塔先生揮動著手臂，用蹩腳的俄語努力辯解自己不是間諜。


    很快那位營地裏的長官就來了，還是那副熟悉的做派，聽完下屬的匯報，確定了羅塔等人是探險家，點點頭走了。


    從頭到尾沒跟羅塔先生說一句話。


    羅塔還以為自己可以像牧民一樣被釋放呢，結果在一頓硬麵包配罐頭的早餐之後，羅塔先生的女助手被扣在營地裏做人質，其他人都被士兵帶著向對麵的山崖進發。


    捷列金教授快要暈過去了。


    胡安看著一無所知的羅塔等人，不知道該怎麼提醒他們，旁邊的士兵還端著木倉呢。


    羅塔先生的男助手誤解了捷列金的表情跟胡安的為難，不知道怎麼想的，以為這是帶著他們去山穀槍決，嚇得跳落山坡試圖逃跑。


    然後摔斷了脖子。


    這段山坡看似平緩，其實綠草下麵全是石灰巖，別說人了，就算羊滾下去也會撞斷骨頭的。


    隊伍就這樣意外減員了。


    羅塔先生臉色鐵青，幾次唿喊沒有結果之後，他也知道了事情的怪異。


    特別是爬上山坡之後，他看到了一片地雷陣。


    埋好的地雷有小旗做為標誌，埋得淺而稀疏，可以清晰地看到上麵的撞擊扣環。


    穿過這片地雷陣之後，胡安終於看到了那個神秘洞穴。


    它不在山壁上，而是一個位於山坡頂端的黑窟窿。


    洞口隨著坡度微微傾斜，是名副其實的地洞，如果不說，胡安還以為那是兩塊巖石之間形成的空洞。


    洞口不大，四周還長滿了青草。


    胡安目測這個洞口正好夠兩個人並肩擠進去。


    平平無奇，沒有難聞的氣味傳出，也沒有幽冷的風，乍一看，可能以為裏麵就三四米深。


    營地提供了探險裝備，衣服繩索、建議的測繪設施。


    然後他們就被驅趕進了洞穴。


    “……這個洞很深。”捷列金改用法語對話。


    這支臨時隊伍隻有三個人。


    捷列金與胡安是一起的，捷列金又是俄羅斯人，羅塔對他很防備。


    羅塔簡短地聽完捷列金的朋友在這裏失蹤，以及洞裏有怪物的事後，就一直保持著沉默。


    他們使用了吊索，隻下降了大概十米，就踩到了一處濕滑的平地。


    胡安心想，從這裏開始，神秘洞穴的送死之旅大概正式開始了。


    胡安借著手電筒的光亮，看到洞穴逐漸變得狹窄，通道傾斜著往下延伸，坡度大概在七十度左右。


    如果不小心滾下去，估計不是摔死，就是卡在洞穴通道裏。


    “這段路很長……我的朋友試過，一百米一卷的登山繩都用完，還是沒探索到底，我的朋友就上來了，打算補充物資改天再去，他給我寫了一封信。”捷列金拚命迴憶著信件內容以及這些天他在營地裏聽到的信息。


    “隻要我們帶出一點有用的東西就行，多看洞壁、還有巖石的縫隙、積水。”


    捷列金教授還想繼續念叨，羅塔先生低聲斥責：“閉嘴。”


    都知道洞穴裏有怪物，怎麼還敢說個不停？


    胡安無所謂，畢竟邪神也好，邪神眷屬也好，它們殺人又不是通過辨別聲音。


    保持安靜其實沒用，人類的心跳聲、血液流動聲、身體的溫度熱量——這些東西是無法掩蓋的。


    別說神秘存在，就連野狼都有這種追蹤能力，可以悄無聲息地襲擊人類。


    胡安以前進過洞穴，他不太喜歡這種環境。


    黑暗、壓抑，而且不知道會遇見什麼。


    可能是一群蝙蝠，也可能是毒蛇。


    這個洞穴被“怪物”盤踞，倒是免了這些煩惱，胡安一路走過來，連一條蟲子都沒看到。


    洞壁忽大忽小，寬敞的地方可以容納一輛軍用卡車，狹窄的地方需要側著身體才能擠過去，有幾次捷列金差點失足滾下去——他扶著的巖壁忽然消失，變成了空洞的斷層，裏麵風聲唿唿的，還能聽見隱約的流水聲。


    “這是岔道。”


    羅塔往下麵扔了一小塊石子，聽著它落地之後又往下滾落的動靜，很肯定地說。


    “需要二十多米長的吊索，才能下去。”


    “繩索不夠，不走這條路。”胡安堅定地說。


    羅塔沒有反駁，雖然他們都熱愛探險，但現在保命是最重要的。


    又摸索著前進了一百米左右，胡安感覺到了一股風，同時從左右兩邊吹來，而他麵前是一道堅硬的石壁。


    “路在這邊。”捷列金與羅塔同時說。


    三個人開始麵臨一個兩難的選擇，應該走哪個方向。


    兩邊都有冷風，兩邊通道都很深邃。


    “阿拉貝卡山內部的洞穴很有可能是貫通的，我們有機會逃出去的。”


    捷列金教授的話讓胡安眼睛一亮。


    “我的助手被扣在營地裏，我不能走。”羅塔煩躁地說。


    臨時隊伍似乎出現了分歧，胡安立刻勸說：“也許這兩條路都通往地底，根本沒有逃跑的路，我們在這裏爭執沒有意義，還是盡快選擇……”


    胡安忽然感到了一陣劇烈的頭痛。


    “沙沙沙。”


    右邊的通道傳來了古怪的聲音。


    “這邊！”胡安奮力抓住捷列金教授，往左邊通道衝去。


    羅塔也陷入一陣強烈的不適，他不知道發生了什麼，本能驅使他跟了上去。


    胡安渾身戰栗，毛骨悚然。


    這時通道恰好中斷，胡安一腳踩空，三人一起掉了進去。


    “砰。”


    洞穴下麵是一個水潭。


    水潭麵積還很開闊，距離通道盡頭隻有四五米，胡安死裏逃生。


    “快，深吸氣。”


    他帶著驚恐的捷列金與羅塔潛入水底。


    洞穴裏黑漆漆的，什麼都看不見。


    潭底的水流很急，胡安被衝出了很長一段距離，最後被推上了一個巖石堆積的彎道。


    衝擊力被背包卸掉了，隻是有點悶痛。


    不幸之中的幸運，水位跟洞壁還有一段距離。


    胡安浮上水麵，大口喘氣，然後他又去救同樣趴在石頭上的捷列金。


    “那是……怪物嗎？”捷列金聲音顫抖地問。


    “不是。”胡安不等捷列金鬆口氣，繼續說，“那是邪神。”


    “什麼？”


    捷列金驚叫，羅塔不知道漂到了哪裏，遠遠地朝這邊喊了一聲。


    捷列金死死地抓住胡安的手，哆嗦著問：“你，你確定？”


    胡安點點頭，隨後想到這裏伸手不見五指，完全看不見。


    “我確定。”


    胡安想，以我遭遇過四個邪神的頭痛經驗，剛才那玩意就是邪神。


    幸好我們跑得快，跑得及時，沒撞上。