被踹開的海因裏希當即反應過來, 在地上滾了兩圈後立刻掏出隨身攜帶的光能槍對準藤蔓開槍，光能彈從中部直接炸斷藤蔓, 藤蔓一截抽搐幾下，僵直地攤在地上失去行動能力。
但另一截仿佛被激怒般騰空而起，直撲向海因裏希。
更多的褐綠色藤蔓從雜草和青苔中探出身形，飛舞著襲向森林中的兩個人類。
林緒握緊宇宙合金匕|首，靈敏地側身後翻躲開藤蔓的襲擊，抬手刺向藤蔓，但特種合金製的匕|首竟隻在這植物表麵留下一層淺痕。
林緒持匕|首攻擊，不得不靠近藤蔓，一擊無效，搶得距離先機的藤蔓朝林緒壓去，下一刻，隻見林緒指尖刺出尖利長甲, 銀光一閃, 斬斷已經伸到他鼻尖前的藤蔓。
“用光能劍！開啟防護模式！”混亂之中, 林緒朝海因裏希喊道。
動力外骨骼在普通狀態下是一套支撐人行動的中空支架，開啟防護模式後, 支架之間的電磁屏障包裹住人體, 可以在一定程度上抵擋外力攻擊。
藤蔓被海因裏希外骨骼上的電磁屏障電了一下，海因裏希趁著這一屏息, 拔出光能劍砍斷身前幹枯發黃的藤蔓枝條。
“我去找源頭。”
海因裏希抬頭一看, 林緒正一手光能劍, 一手利爪撕碎藤蔓, 迅速奔向森林深處, 他是動作敏捷而熟練, 仿佛能預判藤蔓下一刻的攻擊出現在何處, 抬手便是一劍。
林緒毫無猶疑地拋棄掉失去活力的藤蔓屍體，順著枝條湧動處奔去，海因裏希用光能槍點射清除不經意間靠近林緒的小藤蔓，謹慎地向林緒方向靠近。
藤蔓仿佛有感官和痛覺，被林緒斬斷數根枝條後，剩餘的枝條切口處淌出惡臭的毒汁，忽然之間，藤蔓的數量一下子增加了三倍，憤怒地狂舞從頭到腳包圍住林緒，如同一個不斷收緊的鳥籠。
林緒咬咬牙，用蠻力掰碎光能劍供能處，一陣極強的亮光閃過後熊熊火焰騰空而起，如潮水般吞沒了林緒和藤蔓的身影，即使沒有處在火焰中的藤蔓也被立刻烤得焦黑脫水。
“林緒！”海因裏希心頭一緊，即刻衝上前去，可還沒等他跑到火焰邊緣，一道黑影從火焰中撲出來，徑直壓倒海因裏希，在地上滾了兩圈。
被燒的滾燙的外骨骼貼在電磁屏障上，電流失去穩定，不斷發出刺啦刺啦的爆響。
“林緒!”海因裏希不顧高溫，抱住從火焰堆裏飛撲出來的人影。
“快……鬆手。”林緒艱難地說，“熱……”
他從海因裏希懷裏滾出來後的第一件事就是把紅燙的動力外骨骼從自己身上拆下來，高溫使金屬材料變得脆而軟，林緒一陣蠻力直接把外骨骼拉變了形，海因裏希立刻上前去按照正常的穿脫順序把外骨骼卸下來。
林緒扶住樹幹，大口喘著氣，然而手上的高溫直接把樹皮烤焦翻起，他隻能悻悻收迴手。
變異藤蔓還在燃燒，它的本體足有兩米寬，根係深度難以估測，林緒暗中用異能控製著火焰的範圍，避免波及無辜植物。
海因裏希遞給林緒一壺水，上下查看他一番，確認林緒在烈火中走了一遭後沒受什麼傷。隔離服的控溫係統其實擋不住光能原料爆炸的高溫，但即使是林緒暴露在外的麵部皮膚，也沒有出現燙傷的跡象。
海因裏希有些疑惑，但也算是放下了心，仿佛林緒身上出現的一切他都能平靜接受。
“我讓阿諾德帶滅火設備來處理後續。”海因裏希說。
如果放任烈火蔓延，這片原始森林可能就要在人類重新踏上地球家園的第一天就遭殃了。
“嗯。”林緒點頭抿了一口水。
收到消息的阿諾德盡職盡責、任勞任怨地返迴著陸器取特種滅火設備，再往森林裏趕。
海因裏希蹲下，撿起一截被斬斷的藤蔓屍體，端詳一番，“古地球上的植物都擁有自主攻擊特性？”
“沒有，這是變異種。”
人類離開後的地球在三千年裏重新恢複了山川草木的勃勃生機，如果植物全部都有攻擊特性，那麼這顆星球不會是什麼溫暖的母星，而該被稱作弱肉強食的煉獄。
“絕大多數植物都是正常的，不能自主活動。”林緒說著，見海因裏希從背包中翻出一支空試管，把藤蔓收集起來。
但在末世中被感染、被輻射變異的植物可以。
在林緒確認變異藤蔓的本體被高溫完全燒盡後，阿諾德開啟滅火機器人的智能程序進行撲滅工作，三人沒有留在原地，而是返迴著陸器所在的半山，重新派出無人探測器對附近山地開啟全方位搜索，尋找是否還有變異動植物隱患存在。
海因裏希向重迴考察團組織工作的周平波發去消息，讓他注意可能存在的變異動植物，並寄去兩支試管給他作為樣本。
時間快速流逝，夕日欲頹，西方天空被塗成一片玫瑰色，東方則是壯闊的藍。
晨昏蒙影下的空氣都仿佛變成了深藍，瑞恩和卡珊德拉收到消息趕迴來，瑞恩懷裏還抱了一堆植物果實，放手堆在餐桌正中。
卡珊德拉心有餘悸地和阿諾德吐槽：“要不是我攔住，讓他不要隨便想著食用未開發星球上的野生動物，他都準備打一隻兔子迴來了。”
此時的瑞恩啃著營養液和人造固體食物，表情無辜，詢問林緒這些果子裏有哪些可以吃。
林緒按住太陽穴，看看瑞恩，又看看堆在餐桌上的果實們，他用蓋革計數器靠近測量，確認這些從高輻射土壤中孕育出的果子能夠被星際人類入口後，才隨手指了一刻青綠色果實給瑞恩。
瑞恩問：“要去皮嗎？”
“都可以。”
瑞恩雀躍著跑去洗幹淨果子，外皮也沒去，一口咬下去。
“救……救命……”隻需要一口，這顆果子就能讓瑞恩扒住桌子，整個人搖搖欲墜。
青綠的李子把他酸得整張臉都皺起來，眼皮發著顫根本掙不開，都這麼痛苦了，瑞恩還強撐著把果肉咽了下去。
卡珊德拉側目：“這麼酸嗎？”
“嗯嗯。”瑞恩瘋狂點頭，眼睛裏包著被酸出來的淚花，望向林緒，海因裏希看他這幅模樣，壓住唇角。
林緒說：“……現在才三月，李子沒有成熟，的確是酸的。”
海因裏希意外地看了他一眼，他沒想到林緒是在逗著心大的瑞恩玩，神色卻還似往常般平靜。
幾人用人造速食品解決晚餐後，返迴的無人探測器顯示這片區域內沒有別的異常動植物存在，智能滅火機器人自動返航，匯報火點已被全部清除。
林緒問海因裏希要不要出去走走。
“現在嗎？”
“嗯，我想迴湖邊看看。”
海因裏希隻好領著林緒重新換了一套隔離服和動力外骨骼，順便檢查確認林緒沒有被高溫火焰燙傷。
暗藍的天幕垂落，但時間還不算晚，缺月掛在東邊，在宇宙中色彩黯淡、毫不起眼的月石環帶此時卻像無數珍珠寶石般環繞著地球，反射著柔和明亮的光彩。
林緒讓海因裏希不用開飛行器，他順著瑞恩和卡珊德拉在山路中留下的腳印，找到了瑞恩摘果子的樹林。
在他的記憶裏，基地外的山丘在模式來臨前是一片商業果園，但後來全部荒廢，活到現在的果樹也不知道是多少代野生品種了。
現在還是春天，但地球整體氣溫上升後，大部分果樹的花期已經結束，稀落分散的各種老樹各自在枝頭掛上了果實，沒有了施肥撒藥和人工選育，果實的個頭都不大，還有不少被鳥獸啄食的缺口。
夜風柔和，林緒繞過果實尚且青澀的李樹桃樹，停步在櫻桃樹下，把果子連帶著樹枝一起折下來，返迴海因裏希身邊時，他已經在視線死角，暗中用控水異能把櫻桃洗過一遍。
“這是櫻桃，成熟得更早。”林緒把樹枝遞出，上麵櫻桃像鈴鐺一樣晃動。
淡粉橙紅的小櫻桃表皮柔軟而易破，被海因裏希那覆著隔離手套的手指一捏，就碎爛在手心裏，散發出成熟的酸甜氣味。
海因裏希拋下被不小心捏壞的櫻桃，垂下眼睫想要重新摘一顆，林緒卻忽然收迴櫻桃枝，沒讓海因裏希碰到。
海因裏希望過去。
下一刻，微涼的唿吸忽然覆上他的唇角。
林緒用牙齒摘下一顆櫻桃，含在嘴裏送到海因裏希唇邊，隔離服的麵部薄膜在接觸時能夠相互交融，讓雙方觸碰到彼此的嘴唇和肌膚。
林緒倚著海因裏希的肩，把紅櫻桃推過去，舌尖和牙齒將櫻桃果肉分成兩半，核與梗被他靈巧地卷了迴去。
唇和櫻桃肉都是冰涼的。
果酸味讓海因裏希頭腦一個激靈。
林緒的唇齒間有一股甜味，但櫻桃卻實打實是酸的。
瑞恩被林緒騙著吃進去的青李子的外表看上去就不太好，可現在眼前的櫻桃卻一個個紅豔欲滴，極具迷惑性。
誰能想到它也這麼酸？
海因裏希睜眼一看，林緒果然已經退到正常距離，周身被月光籠罩，神色淡淡，和海因裏希目光相接時，才似笑非笑地說：“櫻桃也嚐了，走吧？”
海因裏希一直對靠近林緒的alpha有莫名的敵意，有些時候海因裏希自己都沒有發現，但林緒的目光總落在海因裏希身上，很難不注意到這點。
這是alpha的生理本能作祟，難以改變。
海因裏希頓了頓，忽然皺起眉毛和眼皮，又僵硬地皺起鼻子，英俊的五官被這幅硬擠出來的表情弄得七歪八扭，“酸……”
林緒愣住一瞬，然後抬手按平海因裏希臉上的褶皺，“少學那個傻小孩。”
沒熟透的李子酸苦發澀，但熟透的櫻桃卻酸得可口。
把海因裏希臉上的表情掰正後，林緒抓著海因裏希繼續往前走。
“你想去哪裏？”海因south wind裏希發現林緒不隻是帶他出來嚐嚐酸果子的。
“去找那棵變異藤蔓。”
他出來的正經事是要去把a級變異植物的晶核拿迴來，順便再看看，這株巨型藤蔓家裏還有沒有更多的晶核存貨。
林緒已經可以完全確認這就是他曾居住過的那一顆地球，下午在森林裏，被海因裏希一腳踩碎的晶核喚醒了a級變異藤蔓，在此之前，藤蔓似乎隻是在沉睡。
在無人探測器目前探索過的範圍中，隻遇上了這一株沉睡著的變異植物。
林緒不得不想起末世時的一種假想。
變異的動植物、喪屍除了把活人當做目標外，也會同時同類獲得進化升級，那麼，是不是隻要隔絕人類和變異者的接觸，等待變異者內部自相殘殺殆盡，人類便可坐享其成，重新擁有一個和平安全的世界。
從眼下的情況來看，即使變異者自相殘殺，最後剩下的高級變異者也不可能完全死亡，它們頑強的生命力和漫長的壽命足以支撐上千年。
但和外界完全隔絕接觸的人類等不了上千年。