此去數日, 一切如常。


    武皇渴求賢士，所以對這次科舉極是看重。今屆應試之人都想入萬象神宮一睹明堂莊嚴，是以人數比往年多了三倍不止。太平權衡再三後，欲將殿試挪至天津橋外, 一來, 武皇可以親臨聽各士子論策說道；二來，可以彰顯科舉公正, 來年可得更多寒門士子參試；三來, 羽林衛隻用守護武皇一人即可，不必大費周章布防。


    武皇看見了太平這本奏疏時, 不禁笑了出來，讚許道：“這丫頭長進了不少。”


    裴氏笑道：“殿下早已不是丫頭了。”


    武皇心領神會地笑了，卻道：“在朕心裏，她永遠是丫頭。”說完, 她提起朱筆, 在太平的奏疏上寫上了“準奏”二字, 遞給了今日當值的婉兒，“送去給太平，立即執行。”


    婉兒領命, 接了奏疏便往公主府去了。


    等婉兒離開後, 武皇問向裴氏, “這幾日魏王在做什麼？”


    裴氏一直幫武皇打理密奏, 如實答道：“自梁王捱了打後，這幾日魏王下了早朝，便在府中聽禪。”


    武皇眸光微沉，“希望是懂事了。”說著，她翻開了另外一本奏疏, 才看了第一句，神情一滯，似是想到了什麼。


    “太醫那邊怎麼說？”武皇又問。


    裴氏認真答道：“傷口並不嚴重，太醫說已經開始結痂，就是……梁王迷迷糊糊的……一直醒不過來。”


    “他若不起歹念，朕還想好好提拔他，可惜了啊。”武皇隻覺無奈，放眼整個武氏，武承嗣與武三思兩人算是腦袋最靈光的了，她隻恨武氏裏麵沒幾個可以扶植的良才，才會讓她如此被動。


    武三思肯定是活不成了，以後朝堂之上便隻剩下武承嗣這個侄兒鎮場。


    “傳厙狄氏來，擬詔。”武皇苦笑，打發裴氏傳了厙狄氏來。


    這個時候，必須再提拔提拔武氏。武承嗣已封為魏王，再往上已提拔不了，於是武皇命厙狄氏擬詔，進武承嗣為文昌左相，進駐尚書省。


    武三思幾個孩子尚小，還得好好曆練，等有了功績再提拔，如此才能服眾。


    武皇看完厙狄氏擬好的詔書後，想好了該把武三思的世子武崇訓放去何處曆練，“再擬詔，進梁王世子武崇訓為高陽郡王，兼春官郎中，跟隨太平在禮部任職。”


    厙狄氏很快便擬好詔書，交給武皇禦覽。


    武皇看罷，點頭應允，便命厙狄氏把詔令送往鸞臺。


    厙狄氏領命退下，卻為殿下懸起心來。前幾日朝堂上那一鬧，看似殿下大獲全勝，可武皇要製衡朝堂，絕對不會讓殿下的勢力一家獨大。武三思雖然倒了，武皇卻開始扶植世子武崇訓。雖說武氏大多是平庸之才，可比起人丁凋零的李氏，武氏子弟確實眾多。殺得急了，會引來武皇的注意，殺得慢了，會影響殿下的大業。


    殿下隻怕還有很長一段路要走，少則十年，多則數十年。不單是武氏，還有廬陵王李顯與皇嗣李旦膝下那些個李氏子孫，都是攔在殿下大業前的絆腳石。


    想到這裏，厙狄氏不禁一聲歎息。


    九月，下旬，大周第一年的大舉取士如期舉行。


    武皇卓然站在應天門的城闕之上，親臨現場。彼時，秋高氣爽，晴空萬裏，不見一縷薄雲。武皇隻須往下俯瞰，天下士子盡收眼底。


    此情此景，已經久違了多時。


    當年見到這樣的情景，還是在貞觀年間，她伴君太宗，看著太宗俯瞰天下士子。那時的血脈激昂，至今想來猶有熱意。


    當年的才人，如今的天子。


    武皇情不自禁地扶上城頭，任憑血脈激蕩奔湧，大周賢士，盡收囊中，她終是懂得太宗那時的心境。


    確實是高興至極。


    “婉兒，今年大比是何題啊？”武皇頗有興致，問向一旁的婉兒。


    婉兒含笑垂首，“題目已交與殿下，等時辰到了，殿下自會當眾宣布。”


    武皇沒想到婉兒還賣了個關子，她這下更有興致了。她重新俯視城下士子，在人群之中找尋太平的身影——


    今日的太平穿著一襲鵝黃色宮袍，粉藍披帛纏在臂上，發髻高聳，正領著一隊羽林將士開道穿過天津橋頭，往應天門端然行來。


    常聽人道鎮國公主風姿綽約，眾人今日得見真容，好些士子不禁看呆了眼。


    太平嘴角微揚，端著公主的威儀，走得不急不慢，她那樣的風姿，不論站在哪裏，都是最耀眼的那個。


    貼身侍婢春夏捧著今次明經科的題目卷軸，垂首跟在太平身後。算是萬幸，這次春夏中的隻是尋常麻藥，昏睡了一日之後，安然醒了過來。


    待太平走至應天門下，她從春夏手中接過卷軸，緩緩打開。


    “咣！”


    禮官驟然擊響大鑼，以示眾位士子仔細聽題。


    士子們已經摩拳擦掌多時，幾案沿著天津橋一路遍至天街。


    太平清了清嗓子，朗聲念道：“‘孟子曰：賢者以其昭昭使人昭昭，今以其昏昏使人昭昭。’今次明經取士，題目便是，如何‘昭昭’？”


    禮官們等太平念完題目後，便鳴鑼沿著天津橋一路重複今次題目，直到所有士子都聽見了這個題目，方才折返。


    城門之上的武皇聽到這個題目，啞然失笑，“這是個好問題。”說著，她看向婉兒，“確實應該讓他們好好論一論，如何‘昭昭’？”


    太平示意禮官點燃清香，此香可燃一個時辰，清香燒盡之時，便是眾士子交卷之時。


    裴氏命人抬來大座，讓武皇小坐歇息。


    武皇心疼太平，便命婉兒下城，給太平搬個矮凳坐下休息。


    婉兒領命。


    太平餘光瞥見婉兒走近，心中暗喜，阿娘把婉兒打發來，這不是趁了她的心意麼？


    婉兒最知太平的心性，瞧見她那忍笑的模樣，便知她想了些什麼。她端著清冷模樣，指使內侍們放下矮凳，認真道：“陛下賜座，還請殿下稍事休息。”


    太平轉過身去，仰頭望向城頭，恭敬地對著武皇一拜，以示感激。


    “臣告退。”


    “站住。”


    太平就知道她會跑，當下攔住了她，看向一旁的內侍，“你去稟告母皇，臣一會兒閱卷，需要上官大人相助。”


    “諾。”內侍領令退下。


    以婉兒的才能，定能從文章中看出哪些人有實才，哪些人是錦繡文章內裏草包，所以太平離不得婉兒。


    婉兒不敢應令，直到內侍得了武皇的詔令下來，知確定武皇允了此事後，她才對著太平一拜，“臣，遵旨。”


    “春夏，這日頭曬得本宮難受，拿把紙傘來。”太平坐下之後，立即吩咐春夏辦事。


    春夏聽令退下，很快便拿了紙傘過來。


    “上官大人，你來給本宮打傘。”太平給春夏遞了個眼色，春夏識趣地將紙傘遞給了婉兒。


    婉兒接過紙傘，打開幫太平撐起。


    太平故作不悅，指了指傘下的遮陽影子，“再近些，還曬得到本宮的鞋子呢。”


    婉兒往前走了半步，自己也站入了傘下，這下太平終是舒心了。隻見殿下迴頭對著她微微一笑，壓低了聲音道：“可不能曬壞了愛妃。”


    雖說秋日的日頭並不毒，可若是曬久了，也會讓人不舒服。


    “胡鬧。”婉兒低嗔一聲，心卻暖得很，得殿下在眾目睽睽下如此憐惜，隻要想到這裏，心間的暖意便熾熱了起來，灼得她的心跳也快了幾分。


    太平得意輕笑，轉過臉來，故作嚴肅地吩咐道：“一會兒婉兒可得看仔細些，可別留下什麼濫竽充數的草包。”


    婉兒忍笑，“臣何時讓殿下失望過？”


    太平與她相視一笑，慨然望向天津橋頭，她希望這裏麵除了張說之外，還能找出幾個能用的臣子。


    有些人要暗中搶，有些人要親手養，她若能像皇爺爺一樣，府中有那麼多名臣幕僚，何愁大業不成？


    今日的婉兒穿著月白色的圓襟官服，官服上繡著銀紋團花芍藥，束腰的皮帶上綴了一串白玉飾品。她執傘卓立在公主身側，襆頭下是一張秀麗出眾的臉龐，此時她唇角微揚，竟有幾分淡淡傲氣洋溢臉上。


    上官大人身姿挺拔，上官大人身邊的公主嬌媚，兩人同在傘下，便是一幅絕美的雙姝畫卷。


    恰在此時，春夏瞧見公主臉頰微紅，以為殿下還是覺得熱，便拿了一把雀鳥團扇來，本想給殿下扇涼，哪知太平手快，竟一把接了過來。


    春夏愕在原處，隻見公主側身輕輕揮扇，一半兒涼風拂向自己，另一半兒涼風卻是拂向了身側的婉兒。


    婉兒得了涼風，嘴角笑意更濃了些。這個殿下，真是時時刻刻都在寵她。


    對太平而言，婉兒隻須享著便是，隻要婉兒歡喜，那她也歡喜。她重活一世，初心不就是這點小九九麼？


    與此同時，有的士子在幾案上奮筆直書，有的士子杵著腦袋想這題的對策，還有的抓耳撓腮不知如何切題。


    當中有一青衫少年，呆呆地望著應天門下的太平與婉兒，喃喃念道：“舞鳳迎公主……”


    “道濟，發什麼呆呢！快對策啊！”身邊的同窗拐了他一下，將他從失神中拉了迴來，“快寫！”


    少年沉下眸色，呢喃道：“這就寫，這就寫。”說完，提起筆來，在卷上寫下了自己的名字。


    洛陽，張說。