神都眾人都以為公主染了風寒, 此時還歇在數百裏外的驛館休養。所以今日公主穿上朝服，肅然踏入大殿時，連武皇也頗有幾分吃驚。


    “臣叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”


    武皇看著意氣風發的太平, 眼底漾滿了驕傲, 她大手一揮，“平身。”


    “謝陛下！”太平起身, 恭敬地對著武皇一拜, “臣有要事啟奏！”


    眾臣瞬間繃緊了心弦，不知公主提前迴朝到底是為了什麼。


    武皇也擔心太平鬧出什麼大事來, 沉聲道：“太平趕路迴來，還是先歇息一日，再奏要事吧。”


    “陛下，此事不可耽擱！”太平是鐵了心的要把這事辦成, 說話間, 目光緩緩落在了來俊臣身上。


    武皇了然, 知道太平是想對來俊臣發難了。


    婉兒就站在武皇身側，她低聲勸道：“殿下有分寸。”聲音很小，唯有武皇一人能聽見。


    婉兒昨日休沐, 定是跟太平見過。武皇的心思動得極快, 婉兒向來穩重, 連她也跟著太平行事, 想來定不會捅出什麼簍子。


    眾臣瞧見太平看著來俊臣，已經猜到了不少。嶺南一案起自來俊臣，公主第一時間迴來發難來俊臣，眾臣早就盼著來俊臣被收拾，今日索性當個看戲的, 看看公主會如何收拾他。甚至，還有部分李唐舊臣蠢蠢欲動，靜待此事牽扯上武皇，好借機奏請武皇早立太子，以安人心。


    “一定要今日？”武皇沉聲再問。


    太平迴眸，坦蕩地對上武皇的眸子，“是！”


    “說吧，有何事啟奏？”武皇臉上已無半點笑意，肅殺之氣油然而生。


    太平凜聲道：“嶺南一案已經結案，官員瀆職者，濫殺者，皆已入刑。”


    聽見公主這話，來俊臣緊繃的神經終是鬆了下來。果然不出他所料，他當武皇的刀多年，公主做什麼都要顧念武皇，絕對不敢把嶺南的案子扯到他身上來。


    “可是，臣在審閱案宗時，從中發現了另一案。”太平的聲音驟然提起，“來俊臣中飽私囊，欺上瞞下，收受賄賂，罪大惡極！臣請陛下嚴查此案，以正朝綱！”


    來俊臣沒想到公主竟會拿這事發難，不等武皇開口，便跪倒在地，急聲道：“陛下，臣冤枉！”


    “你冤枉？”太平冷嗤，“你家裏抄出來的那些金銀，憑你的俸祿，給你百年也存不得那麼多！”


    來俊臣怒聲道：“臣尚未定罪，公主就派人抄臣的家，這是栽贓！定是公主……”


    “你是想說，那些金銀是本宮強行塞入你府中的？”太平打斷了來俊臣的話，大笑了起來，“那這賬本也是本宮給你胡謅的了？”說話間，太平自懷中拿出了賬本，雙手奉上，“這賬本上的每一筆賄款皆有說明，底下官員皆已認罪畫押，還請陛下禦覽。”


    婉兒走下龍臺，從太平手中接過了賬本，轉身走至武皇身邊，呈給了武皇。


    武皇隨手翻了兩頁，臉色變得極是鐵青。她知道來俊臣貪瀆多年，卻沒想到貪瀆的數額竟這般大，當即憤聲道：“來俊臣，你好大的膽子！”


    “陛下！臣都是為陛下辦事……”


    “住口！朕這兩年命人修《臣軌》，發放各臣子研讀，為的就是肅清朝綱！朕何時讓你貪瀆如此？！來人！”武皇不會允許來俊臣在殿上再抖出什麼來，“拿下來俊臣！欺君之罪，當誅三族！”


    “陛下，你不能……”來俊臣還沒來得及說話，便被衝入殿中的衛士捂嘴拖了下去。


    太平冷眼看著來俊臣倒臺，話卻是說給諸位大臣聽的，“這本賬本隻是其一，本宮手裏還有九本，上麵有些名字可是在諸位之間。”太平銳利的眸光掃過眾臣，“坦白從寬，本宮希望爾等有自知之明，凡是犯事者，今晚迴去好好寫罪己奏疏，陛下仁厚，定會酌情責罰。本宮奉勸各位一句，莫要有半點僥幸之念，本宮會對著賬本一筆一筆地算，哪個明知有罪還不承認的，本宮定會按律加倍重罰！”


    朝堂之上，霎時鴉雀無聲。


    他們隻知公主辦事務實，卻沒想到今次的案子不但辦得漂亮，還連打帶消地把來俊臣一幹酷吏都拔了個幹淨。


    來俊臣對武皇而言意味著什麼，這些臣子心知肚明。


    他們不禁偷偷窺伺此時的太平與武皇，公主凜然自若，腰桿挺直，站在百官之首，與龍椅上的武皇對視。


    武皇雙鬢已斑白，肅殺之氣不減一分，眼底湧動著餘怒。


    殿下今次無疑是虎口拔牙，斬的可是武皇手中的利刃。都說武皇盛寵殿下，可經此一事，隻怕殿下與武皇之間必生罅隙。


    有些李唐舊臣心思轉得極快，已經在這兩人身上嗅到了血腥味。鎮國公主不單是大周的鎮國公主，隻怕還是大唐的鎮國公主。


    平日這些臣子並未把太平放在儲君人選之列，如今看來，公主已有英主之姿，隻可惜公主膝下無子，即便有子也是姓武，即便是儲君的上佳人選，他們也隻能望而卻步。


    可惜了。


    武皇捏緊龍椅上的龍頭，肅聲道：“此案太平辦得好！”武皇本想趁機提拔太平，可太平已是鎮國之銜，隨後，武皇隻得加賜了太平封邑數，足足萬戶。


    天下苦酷吏已深，公主一戰成名，名揚四海，一時之間，已算是權傾天下。


    武皇迅速以貪瀆之罪接連斬了數十名酷吏，來俊臣問斬那日，神都百姓都趕來圍觀，紛紛拍手叫好。


    自此，朝堂朗朗，小人退散。


    武皇拔擢了好幾個新晉進士補缺官位，朝堂上以狄仁傑為相，大有君子滿堂之相。隨後，姚崇與宋璟辦完江南肅清風月之所的案子，太平舉薦兩人去房州當廬陵王的幕僚。


    兩人聽聞了公主事跡，對公主又崇敬了些許，本以為公主不會再提幕僚一事，沒想到公主竟還記得當日的諾言，甚至還親自相送出城。這兩人說半點不悔，那都是假話。兩人到了房州，親見廬陵王那些享樂之舉，平日諫言，廬陵王充耳不聞，不過數月光景，兩人的心都涼透了。


    囿於男女之別，棄英主而從庸人。兩人偶爾對酌，隻歎當初眼界狹窄，就算廬陵王他日能坐迴龍椅，他們兩人的抱負也難在廬陵王手下施展。


    近年來，武皇忙於穩定朝局，四境偶有來犯，如今朝局已穩，她便開始迴敬那些不安分的鄰國。


    王孝傑大破吐蕃與西突厥三萬人，韓守忠再破吐蕃萬人。同年，東突厥犯境，太平請旨率軍出征。武皇擔心太平，便下旨令宰相李昭德等人輔佐太平，令王孝傑等十八邊將護衛，迎戰東突厥。太平的兵馬尚未行至戰場，東突厥瞧見這陣勢，便下令撤兵，太平因此混得了一份軍功。


    這本就是太平意料之中的事，不過上輩子得此軍功的是薛懷義，這輩子她仗著先知，蹭得了這份功績。


    公主居功卻不自傲，權重卻不謀私。


    數年來，處處為國為民，明明手下幕僚已遍布六部，卻從不讓人上書請立儲君。隨後，武皇開啟武舉，舉國選拔將才，太平欣然接手此事，暗暗記下一些不錯的武人名字，或結交或舉薦，悄悄地在軍中發展自己的勢力。


    延載元年八月，武崇訓上書請鑄天樞，銘記武周功業。武皇大悅，欣然許之。第二年四月，天樞鑄成，高聳地矗立於天津橋畔。自此，龍門天闕、神都天街、應天門、天津橋、天樞、萬象神宮、天堂，七處建築效仿天上七星，拱現神都，以彰武皇不凡。


    天冊萬歲元年，東突厥後汗國可汗默啜遣使請降，武皇封賞絹帛五千，賜歸國公，授左衛大將軍。自古民以食為天，初唐時候，時有饑荒一事發生，所以武皇極是重視農桑，經過數年努力，各州府的倉廩皆有存糧。武周疆域也在這一年空前廣闊，大周國力日盛，武皇聲名遠播，四境無人不知。


    同年十月，廬陵王第四子出生，生母不過是個身份低微的宮人。太平終是等到了他的誕生，得到消息後，便請旨武皇，欲收此人為子。


    武皇起初以為太平多半會選擇李重俊，沒想到竟選了個剛出生的小娃娃。後來她仔細想來，小娃娃也很好，至少自小親自養育，興許能更親厚些。


    萬歲登封元年，正月初一的祭天儀式上，武皇當著眾臣下令，將李重茂過繼給了太平為子，易名武崇茂。


    武皇此舉無疑給了眾臣們心上一拳，公主有子，還是李姓的血脈，等於給了公主一個入主東宮的資格。


    就在諸人以為公主會暗使下屬請立皇太女時，太平卻安於現狀，除了平日處置政務外，心思不是放在琢玉書院，便是公主府那三個小娃身上。


    公主無心帝位，昭然若揭。


    李唐舊臣們尋思好幾遍，本來應該是踏實的，可公主實在是太好，這樣的人居然不爭帝位，他們反倒開始覺得惋惜。


    帝王之術，便是讓人猜不到帝王的真心何在。


    太平謹記武皇幼時教過她的，越想要什麼，就越不表露出來。她辦的實事越多，功績越高，李唐舊臣們便會越看重她，特別是與廬陵王做對比，她的光耀足以讓廬陵王黯然失色。


    太平知道她就算再好，李唐舊臣們也不會主動擁立她為君，因為她膝下一共三個孩子，武氏兩個，李氏一個，李唐舊臣們都會害怕公主上位以後，會將皇位傳給小郡主長安，致使女主天下延續，真的讓李唐山河永遠淪為武周天下。


    太平有足夠的耐心，她隻須繼續發展自己的勢力，靜待時機成熟的那一日。