夏薰愕然：“什麼？”


    他們下午出發，離開祁府到現在，不過一個時辰。


    原先還是晴空萬裏的天空，一不留神，已經被烏雲遮蓋。


    夏薰抬頭望了望天，甚至找不到太陽在哪裏。


    祁宴不慌不忙，繼續往繁盛的花樹深處走去。


    夏薰停下腳步：


    “既然找不到方向，怎麼也該往迴走，你執意往前，要去哪裏？”


    祁宴語氣平穩，一點也不著急：


    “不用擔心，祁迴在蕪園遲遲等不到我們，自然會來尋找。”


    他迴頭看夏薰一眼，居然衝他笑了：


    “何必滿目焦急？今日難得有空，欣賞漫山遍野的美景，豈不比去看被火燒過的蕪園更有意趣。”


    他神態自若，夏薰忍不住懷疑，他是故意帶他偏離大路的。


    祁宴繼續道：


    “我隱約記得前方有條溪流，是從蕪園流過來的，我們到水邊，順著溪流方向往上遊走，應該就能找迴去。”


    他這樣說，夏薰便跟在他身後。


    一路上，誰也沒有開口。


    夏薰自是沒有心情欣賞山花野草，祁宴這個提出要看花的人，也隻管專心行走，沒有半分賞花的意思。


    他們就這麼走著，直到昏暗的天空從四麵八方籠罩而來。


    那條存在在祁宴話中的小溪，終於出現在眼前。


    夏薰實在走不動了，扶著樹幹，坐到溪邊的大石頭上。


    祁宴從懷裏掏出火折子：


    “祁迴肯定知道我們迷路了，應該已經派人來找，我們生個火堆，有了火光，他們更容易發現我們。”


    他輕輕一吹，火折子騰起火花。


    他隨意找來幾根樹枝，放在火上。


    燒了許久，樹枝都不起火。


    夏薰本打算冷眼旁觀，被夏末的風一吹，渾身發涼，迫切需要取暖。


    他站起來，借著昏暗天光四下尋找，找到幾根長在樹上、離地麵較遠的樹枝，折下來丟給祁宴。


    祁宴一把接過，問：


    “這些與我手中的有何分別？”


    說話間，火折子上的幾顆火星，濺到夏薰新找的樹枝上，幹枯的枝條瞬間燃起火苗。


    祁宴驚訝地看向夏薰。


    夏薰拿過他手裏著火的樹枝，放在地上，又從石頭表麵，拔下幾叢幹燥的苔蘚。


    數日沒有下雨，這些苔蘚一點水分也沒有。


    他把苔蘚撒在火上，火苗騰地竄起來，越燒越旺。


    他再把祁宴找來的樹枝放在火苗上方，簡單搭出塔狀。


    火焰舔舐著樹枝，漸漸燒成一個大火堆。


    祁宴愈發驚異：“你——”


    夏薰冷冷道：


    “你找的木頭太濕，引火困難，等起火以後再拿來燒，不容易有黑煙。”


    祁宴坐在火邊，火光形成的暗影，在他的臉上起伏。


    沉吟片刻，他問：“……你怎麼知道這些？”


    夏薰沒有迴答，走到一旁。


    方才他用餘光瞥見，那裏好像有什麼東西。


    他用腳踢開一片雜草，果然見到意料之中的場麵。


    ——一隻野兔躺在地上一動不動，頸間有大片血跡。


    它的血引來嗜血的昆蟲，棕色的皮毛間，黑色的蟲子穿梭其中，吸食著它的血。


    祁宴走到他身旁，低頭一瞧，猛然皺眉：


    “穢物！別看了！”


    他想把夏薰拉開，夏薰甩掉他的手，彎腰抓住兔耳，將野兔屍身提了起來。


    “夏薰！”祁宴提高音量：“快鬆開，別碰它！小心——！”


    蟲子受到驚動，在屍體上跑來跑去，夏薰木然地拍掉它們，任它們掉在他腳邊，倉皇逃走。


    祁宴一把抓住他的手：


    “你要幹什麼？！不怕被咬嗎？？”


    夏薰反問：“還能幹什麼？帶迴家欣賞嗎？當然是拿來吃。”


    祁宴瞪大眼睛：


    “這如何吃得？！”


    夏薰把兔子提起來，按了按它的腹部。


    “如何吃不得？這兔子是被黃鼠狼咬死的，屍體還帶著餘溫，死了不超過半個時辰。那些蟲豸剛剛爬到它身上，還沒來得及吸血就被我抖掉，它的肉很幹淨，烤熟了就能吃。”


    祁宴斥道：


    “荒唐！你我又不是山間野獸，怎可吃此等穢物？你要是真餓了，祁迴用不了多久就能找到我們，到時——”


    夏薰對上他的視線：


    “中書大人要是嫌棄，隻管看著我吃。”


    他甩開祁宴的手，提著兔子走到溪邊，仔仔細細清洗它的皮毛，將血跡與塵土一並洗淨。


    不知什麼時候，祁宴來到他身後：


    “……你在嶺南，經常……吃這種東西？”


    作為流放地的竇州，毒瘴遍布，蟲蛇肆虐。


    隻有在縣城附近，由於砍倒了大量樹木，瘴沼之毒減少許多，才適合生存。


    夏薰和大哥剛剛脫身之時，害怕被認出來，不敢接近人多的地方，隻能躲藏在林中。


    當地的獵戶收留了他們，把家裏的柴房讓給他們住，還教他們打獵。


    這些生存技巧，都是那時學來的。


    麵對祁宴的問題，夏薰不說話，算是默認。


    他在岸邊摸索，尋到一塊邊緣銳利的石頭。


    兔子身上有傷口，用石頭從那裏下手，可以把它的皮剝下來。


    它的屍體還未完全冷卻，夏薰扯開它傷處的皮膚。


    野兔屍體裏，未幹的血液順著他的手，源源不斷往下流。


    祁宴陡然一震，奪下兔子，遠遠扔到一邊，把他夏薰的手死死按在溪流裏。


    他用力揉搓夏薰的雙手，要把他手上的血清洗幹淨。


    他力氣極大，夏薰手背上的皮膚很快被他搓得發紅。


    “夠了！”


    夏薰狠狠推開他，祁宴狼狽歪倒在地，衣擺垂進溪水，迅速被溪流浸濕。


    夏薰憤怒質問：“你這是做什麼？？”


    祁宴怔怔坐在地上，半晌，才搖搖晃晃站起來。


    夏薰不理會他，將兔子撿迴來，放進溪水裏，重新洗刷幹淨。


    祁宴慢慢蹲到他身邊，再一次，從他手中拿走兔子。


    和它一起被拿走的，還有那塊石頭。


    他低聲說：“……我來吧。”


    他的聲音很沙啞。


    夏薰真的看不懂他要做什麼。


    “你來？別說剝皮了，你這輩子進過廚房嗎？”


    祁宴執意要親自動手。


    “我來吧，我不想看見你沾到血，即使不是你自己的血，也不想……”


    停頓片刻，他喃喃自語道：


    “……有一天我夢見你，那是唯一的一次，你站在我麵前，渾身都是血……”


    他說不下去了，停下來喘了口氣，繼續道：


    “我不能再見到那樣的場景，一次……都不能。”


    他拿起石頭，笨拙地切割兔子的皮毛。


    祁宴沒有幹過活。


    哪怕夏薰認識他時，是他最潦倒的時刻，他身邊也有祁迴服侍。


    夏家出事後，夏薰自欺欺人，逃避現實，不願了解祁宴和他爹之間的恩怨。


    他隻從大哥那裏斷斷續續聽到過一些。


    祁宴爹娘身份高貴，遠非夏家能比。


    他們的死，確實是夏弘熙一手造成。


    如今祁宴官拜中書侍郎，卻要在鄉下山野間，替他這個仇人的兒子，將一隻野兔剝皮拆骨。


    夏薰怎麼看都覺得，眼前的畫麵很滑稽。


    他抱著手站在一邊，冷眼旁觀，不置一詞。


    漆黑夜色中，祁宴忍著血腥味，將兔肉一點點割下。


    他的動作相當生澀，還有許多肉附著在毛皮上，沒有被他割下來，就這麼丟棄了。


    鮮血流了他滿手，他來不及洗掉，衣袖漸漸染成黑紅色。


    他把洗幹淨的兔肉遞給夏薰，夏薰分別插在幾根樹枝上，放到火上烤。


    不多時，一陣肉香味傳來，兔肉烤熟了。


    夏薰拿起來，吹了吹，就要咬。


    祁宴按住他的手：


    “我先嚐嚐，我吃了沒問題，你再下嘴。”


    夏薰不勝其煩：


    “我吃過很多比這還要糟糕的肉，還有很多你沒見過的，更惡心，可我不是還好好活著？”


    他避開祁宴的觸碰：


    “這股香味很快會把別的動物引來，要吃就快吃！”


    祁宴收迴手，拿起一根肉串，表情複雜。


    他們身上沒有香料，烤出來的肉平淡無味，絕對算不上好吃。


    祁宴將肉放到鼻下聞了聞，勉為其難送進口中，咀嚼好久，才艱難咽下。


    幾串兔肉吃完，夏薰總算不覺得那麼冷了，他把手放在火上，汲取著溫度。


    祁宴望著火堆，不知在思索什麼。


    過了一會兒，他突然說：


    “我第一次見到你，你抱著玉珠躲在雜草堆裏，我看著草叢翻動，還以為是哪裏來的野兔。”


    夏薰手一抖：“過去的事不要再提了！”


    祁宴好像沒聽見，搖了搖頭，悵然道：


    “夏家人對你並不好，尤其是你二哥夏形，他總欺負你。我很心疼，又幫不上忙。”


    他陷入迴憶，神思飄忽：


    “……那時我對自己說，所有你在夏家沒有得到的，我都會補償你，所有夏形對你做過的事，我都要讓他親自品嚐一遍。”


    提到夏形，祁宴眼中流露出一絲狠厲。


    夏薰看在眼裏：


    “不要再說無謂的話，夏形已經死了。”


    頓了頓，他輕聲問祁宴：


    “……是你殺了他嗎？”


    他的話打斷祁宴的迴憶，讓他原本恍惚的神情逐漸清明。


    祁宴久久沒有迴答，直到天上飄起細雨。


    他站起身，拿起火堆裏最粗的那根木頭，當做火把。


    “我剛才四處看過，前麵不遠處有個山洞，下雨了，進洞躲躲吧。”


    祁宴在迴避他的問題。


    夏薰沒有追問。


    答案早已昭然若揭，就算祁宴不說，難道他不知道嗎？


    執意要問，分明是在自討苦吃。


    他抹去眼睫上的雨水，跟在祁宴身後走進山洞。