洞內還算幹燥，祁宴把當做火把的樹枝，插在牆上的巖縫間。


    他尋了洞內一處高地，解下外袍鋪在上麵，對夏薰說：


    “過來歇一會兒，我在旁邊守著，要是祁迴帶人來到附近，我也能馬上發現�！�


    夏薰不過去：


    “中書大人不必如此，我一介判了流刑的犯人，土階茅屋住慣了。倒是你錦衣玉食，恐怕不習慣吧。”


    祁宴沒有說話，隻是靜靜望著他，目光中有難以察覺的心疼。


    夏薰與他間隔一段距離坐下，合衣躺在地上。


    他轉過身，背對祁宴，仍能感覺到他的視線附著在自己背後。


    夏薰很疲憊。


    他屈起胳膊枕著，沒多久就開始犯困，眼皮逐漸沉重，意識緩緩抽離。


    過了一會兒，他聽到身後有腳步聲。


    ——是祁宴。


    他拾起外袍，想要蓋在夏薰身上，又怕驚醒他，舉著衣服猶豫再三，最後還是收迴手，沒有將外衣放下。


    聽到他的腳步聲漸行漸遠，夏薰再也支撐不住，墜入沉睡。


    他又做了那個夢，他已經很久不做這個噩夢了。


    他夢到他坐在去嶺南的囚車上。


    趕赴竇州途中，他就開始生病，到了嶺南，徹底一病不起。


    這給了他大哥充分的機會，讓夏薰借著生病假死，順利脫身。


    但夏薰那時病得太重，成日都在昏迷。


    夏聞還是戴罪之身，每日還要服苦役。


    他把夏薰藏在一座破廟裏，每天隻有等到苦役活幹完了，才能偷偷跑出來喂他幾口水喝。


    就這樣，還要冒很大的風險。


    一旦被看守知道他偷溜出來，免不了要挨上幾鞭子。


    夏薰的病情每況愈下，眼看假死就要變成真死。


    危難關頭，是賀琮趕來。


    他在京城聽聞夏薰的死訊，不顧一切跑來，想要給他收屍，這才發現真相。


    他花光身上所有的錢，買下一間茅屋，把夏薰藏起來、給他請大夫、替他抓藥。


    得賀琮傾囊相救，夏薰艱難活了下來。


    病好後，他極度虛弱，坐都坐不起來，在床上躺了大半個月，才勉強能下地走動。


    賀琮自始至終都陪在他身邊，一直到夏聞也找到機緣脫身，他才離開。


    臨走前，他對夏薰說，等風頭過了，他還會迴來找他。


    “到時候我帶你走！天涯海角，我們哪裏都可以去！”


    夏薰閉了閉眼，沒有迴答。


    賀琮一腔赤誠漸漸冷卻，眼裏的光霎時黯淡下去。


    “我就知道……”


    他很不甘心。


    “我就知道你忘不了他！你病得最重的幾天，是我在你身邊照顧你，你高燒不退、囈語不斷，你還記得你在昏迷中說了什麼嗎？”


    夏薰搖頭，懇求他別說了。


    他不依不饒：


    “你一直在喊祁宴的名字！是他把你害成這樣，可你還想讓他來救你！”


    後來夏薰經常做類似的噩夢。


    他夢到他處在不間斷的痛苦中，肉體上的疼痛連綿無絕、永無寧日，他反複說著：


    “祁宴，我好疼，你為什麼不來救我？”


    有的時候，他甚至會叫著祁宴的名字，將自己從夢中驚醒。


    他不願意睡在靠近祁宴的地方，他怕他又會在夢裏叫他。


    祁宴已經將他舍棄了，他頭也不迴地拋下他。


    夏薰絕不會讓自己在他麵前，露出如此脆弱的一麵。


    他要讓祁宴明白，即使沒有他在，他也能活得好好的。


    祁宴背靠巖壁，坐在夏薰背後，視線鎖定在他身上。


    木棍被火燒灼，時而發出爆裂聲。


    他就在火光的晃動下，看著夏薰出神。


    沒多久，夏薰像是覺得冷，手環抱在胸前，整個人緊緊蜷在一起，縮成小小的一團。


    他立刻起身，想要將自己的外衣披在他身上。


    他的衣服還沒有接觸到夏薰的後背，衣料上的熏香就散發開來。


    夏薰聞到那股香味，緊緊皺起眉頭，把臉埋向地麵，躲避著祁宴身上的氣味。


    祁宴的外袍由蠶絲織就的雲錦製成，皎月色布料上繡著隱約可見的暗紋。


    府裏的婢女每日用白篤耨為他薰衣，這種香料來自遙遠的真臘國，到了夏天也不會融化，香味悠長清遠。


    但夏薰似乎十分厭惡，蜷縮得更緊了。


    祁宴慢慢把衣服收了迴去。


    他站起身，取下火把，看了夏薰一眼，輕輕走到洞外。


    他想尋一些幹燥的樹枝迴來，在洞內點上火，讓夏薰能取暖。


    他沒生過火，在今天之前，他甚至從沒有注意過，原來樹枝還有幹燥和潮濕之分。


    他彎下腰，拾起幾根看上去不太潮濕的木枝。


    就在他抓住樹枝時，他猛地想到什麼，遽然停下所有動作，保持著半跪在地的姿勢，僵在原地。


    他知道流放地的生活很難過，發配犯人的地方，無論如何都不會是溫柔鄉。


    重遇夏薰後，他刻意地迴避這個問題，他不讓自己細想，夏薰在過去幾年過的是什麼樣的日子。


    他告訴自己，往者不可追。


    原本就是他對不起夏薰，從前他以為沒機會了，每每想起都痛入心髓。


    如今夏薰迴來了，他定會傾盡一切去彌補，他一定會讓他們二人迴到原來的模樣。


    他本是這樣想的。


    可他沒有他以為的那麼堅強。


    方才他隻是從夏薰口中，聽到了一點點有關這七年的過往，就心痛得無以複加。


    他一手撐著地，另一手死死攥住胸前的衣服。


    他的心緊得像一塊石頭，嚴絲合縫堵在胸口，無論他多麼用力唿吸，都無法抵禦彌漫在胸膛裏的疼痛。


    他撐在地上的手陷在泥土裏，手指被土中尖銳的碎石刺出細碎的傷口。


    他閉上眼睛，幹澀地吞咽了幾下，強迫自己從滅頂般的心痛中抽離。


    夏薰還在洞裏，還在等他迴去生火，給他取暖。


    耳畔突如其來的腳步聲，驀地喚起他的注意。


    祁宴勉強鎮定心神，厲聲問道：


    “誰？！”


    祁迴從樹叢裏走出來：


    “大人，是我！我看您身體不適，是否需要——”


    祁宴長舒一口氣：“是你……”


    祁迴快步過來，將他扶起。


    祁宴閉了閉眼，問：


    “……怎麼樣？跟蹤我們的人找到了？”


    祁宴不是突如其來要帶夏薰下車，也不是突然奇想，領著讓夏薰步行賞花。


    那時，馬車行至山林間，祁宴忽然注意到，有人在跟蹤他們。


    他的行程是保密的，除了車上幾人，其餘無人知曉。


    跟蹤他們的人離得比較遠，祁宴猜測，他們也許是認出了他的馬車，才盯上了他。


    他借故要下車步行，帶著夏薰另選山間小路離開，其實是想要讓祁迴坐在馬車裏繼續前行，引開那群人，以便探查他們的身份和目的。


    祁迴答道：


    “馬車一到蕪園，那些人很快就圍上來，我讓脂歸和馬夫留在車中，自己躲在密林深處，暗中觀察他們的動向。


    “今日是休沐日，園中有不少百姓前來遊玩，也許是因為閑雜人等太多，那群人沒有過分的舉動，甚至沒有太過接近馬車，但他們一直停留在附近，不知在伺機等待什麼機會�！�


    祁宴繼續問：


    “查清他們的身份了嗎？可是陳縣公派來的？”


    祁迴說沒有。


    “他們都是普通人打扮，甚至沒有蒙麵，個個麵生，不知是不是易容�！�


    祁宴沉吟不語，稍後又道：“現在如何？”


    祁迴說，天黑後，那群人好像就地散了。


    但祁府的馬車尚未迴城，祁迴擔心他們還埋伏在附近。


    “我已經傳信迴府裏，叫來了幾個得力的侍衛，大人若不著急迴城，且先在這裏避上一夜，待我帶人摸清他們的底細，再迴去不遲。”


    祁宴點頭：“做得不錯，你且去吧。”


    祁迴領命，遲遲不肯離去。


    祁宴道：“可還有事？”


    祁迴猶猶豫豫地說：


    “我見您和夏公子藏身在一處山洞？您方才是在找樹枝？這等粗活怎能勞動您親自動手？還是我來吧。”


    他手腳麻利，不一會兒，就撿來一大摞樹枝。


    臨走前，他再三對祁宴說：


    “您沒生過火，點燃樹枝時，千萬要小心！”


    祁宴抱著樹枝，迴到洞中。


    夏薰還在熟睡。


    他就這樣躺在地上，慕天席地，沒鋪沒蓋，甚至連個枕頭都沒有。


    祁宴找到一個距離適中的位置，用樹枝升起一個火堆。


    火光騰起，洞內涼意立刻驅散。


    明明已經不再寒冷，夏薰卻還是牢牢抱著自己。


    他連腿都收起來彎在胸前，雙手抱住膝蓋，把臉埋在膝頭。


    他的睡姿像小孩子一樣，夢中卻依舊不得安眠。


    他整張臉都皺在一起，嘴唇翕動，低聲呢喃著什麼。


    祁宴側耳去聽。


    夏薰的囈語起先模糊不清，後來逐漸變得清晰可聞。


    等祁宴聽清夢囈的內容，頓時愣在當場，幾乎喘不上氣。


    他的心如同被利刃貫穿，疼得讓他全身都麻木了。


    夏薰在夢中低語不休的，全都是他的名字：


    “祁宴……我好冷……”


    他翻來覆去，說的都是一樣的話。


    就像他在痛苦之中，隻會期待一個人來救他。


    祁宴被翻腔倒海的愧疚與心疼捕獲，動彈不得，幾乎要變成一座石像。


    七年裏，夏薰也許曾經無數次喚過他的名字。


    那些時候，他都在做什麼？


    他遠在京城，一聲都不曾聽聞。


    祁宴渾身發冷，全身的血液幾乎凝固。


    他的心口發緊，疼得他無法唿吸。


    數不清有多少個夜晚，他都在這樣尖銳的心痛中度過。


    每每大夫來替他診治心疾，都說他是憂思過重，必是數度心痛不已，才會患上此疾。


    祁宴沒有把病放在心上，甚至把它當做對自己的懲罰。


    好像隻要心足夠痛了，他就能忘記夏薰的死。


    此時此刻，在山洞中，疼痛讓他如尖刺在喉，他忍不住悶聲猛咳了好幾下，咳不出任何東西。


    他用力攥著拳頭，站在原地緩了好久，才顫抖著唿出一口熱氣。


    原先模糊的視線逐漸清晰，四肢百骸的力量也漸漸恢複。


    他深深喘了幾口氣，慢慢蹲下，將外衣鋪在地上，然後麵對夏薰躺上去，把這個被夢魘困住的少年，輕柔摟進懷中。


    少年。


    夏薰今年二十四歲，但在祁宴心中，他還是與他初遇時的十六歲少年。


    祁宴調整姿勢，讓夏薰躺在他身上，遠離冰涼的泥土。


    夏薰愁眉不展，還在喚他的名字：


    “……祁宴……”


    祁宴環抱住他，強忍滿目酸澀，在他背後輕輕撫摸。


    “我在……我一直在……”


    他言語哽咽，說話都發著顫。


    他按住夏薰後腦，把他的臉貼在自己心口。


    夏薰的手仍舊握成拳頭，縮在胸前，他的表情沒有那麼痛苦，卻還是眉頭緊皺。


    不過，他不再囈語了。


    至少，在祁宴懷中，他能獲得片刻安眠。