村子沒了，嫌疑人淩某高高掛起，季隊長還得繼續查。


    縣局解釋，因為當時離鄉背井的人太多，見過世麵後再也不迴來，還有一些死在外麵，一二村隻剩幾戶老人家，後來統一規劃，就和其他村子合並了，新的村子叫新二村。


    季沉蛟隻得輾轉來到新二村，這倒是個修得不錯的村子，但調查下來，村裏沒人還記得黃勳平。一位小片警把季沉蛟領到一處小宅院，說裏麵住著一位一二村的老村長，老得糊塗了，一天淨瞎說，但可能隻有他對黃勳平還有印象。


    鄉村春天的下午，陽光照得人發懶。老村長躺在竹椅上，蠟黃的臉上布滿皺紋，像一張被千揉白擰的紙。


    季沉蛟與他說話，他不搭理，季沉蛟問他中午吃的什麼，他說他小時候一人能打五個胖子。


    小片警為難地聳聳肩膀，小聲說：“老了，沒辦法。”


    淩獵卻突然冒出來，手裏握著一大把狗尾巴草。老村長渾濁的雙眼似乎對上了焦，一眨不眨地看著他。他也不答話，手指靈活地翻動，不久就編出一個孫悟空。


    孫悟空在老村長麵前晃動，老村長咿咿呀呀笑起來，伸出手，想拿。


    淩獵不給，又編出一批白龍馬，“想要？”


    老村長像個小孩似的點頭。


    淩獵指指季沉蛟，“那他問你什麼，你就答什麼，我還可以給你編更多。”


    季沉蛟覺得荒唐，老村長都九十多了，會聽？


    老村長：“好，好。”


    季沉蛟：“……”


    淩獵於是把孫悟空和白龍馬都放在老村長手上，又開始編新的。


    季沉蛟重複最初的問題：“您記得黃勳同嗎？”


    老村長口齒不清，說話東一榔頭西一棒槌，但當淩獵編好第十隻蝴蝶時，季沉蛟終於從他口中拚湊出黃勳同的過去——


    黃勳同不知是村裏哪戶人家丟棄的孤兒，住在村東麵的黃婆婆心腸軟，寒天臘月把他抱迴家，用米糊糊喂著，他命大，熬過了大雪天。後來黃婆婆給他取了名，上了戶，他就是黃婆婆的孫子。


    黃勳同十多歲時，本來可以和村裏其他人外出打工，但黃婆婆沒人照顧，他便一直留在家鄉。老村長對此影響深刻，因為同齡人都走了，黃勳同是個異類。


    幾年後，黃婆婆患病，急需要錢，黃勳同沒有辦法，把她托付給鄉親，終於邁出外出打工的第一步。


    他每個月都寄錢迴來，黃婆婆又熬了幾年。後來不知道是哪一年，黃勳同突然不再寄錢迴來了，黃婆婆靠村裏接濟，物質上過得去，但精神垮了，日日哭，夜夜哭，沒多久就走了。


    老村長記不清黃勳同是什麼時候斷了和黃婆婆的聯係，但是村裏查得到黃婆婆去世的時間。


    十四年前。


    黃勳同隻身來到夏榕市是十五年前！剛到大城市，生活肯定艱辛，但他沒有理由不再顧黃婆婆。


    到夏榕市之前，黃勳同身上發生了什麼事？


    老村長又開始胡言亂語，淩獵將所有編好的狗尾巴草都送給他。


    季沉蛟擰眉看著村中低矮的天際線，感到即將抓住什麼。


    老村長說的也許不是事實，但目前找不到其他人還記得黃勳同，隻能將他的話當做重要線索。


    黃勳同沒有從夏榕市寄過錢給黃婆婆，那時間再往前呢？黃勳同最後一次給黃婆婆寄錢是在哪裏？


    重案隊從新二村返迴圍屯縣，今晚他們得住在這裏。淩獵玩狗尾巴草玩上了癮，季沉蛟去當地銀行係統查匯款記錄時，淩獵編好了一個小人兒。


    匯款記錄有殘缺，勉強能查到十五年前的十月十二日，黃勳同曾在銅河市路長縣給黃婆婆匯過三百塊錢，這是他最後一次匯款。


    銅河與鐵河，一字之差，兩座緊挨著的城市，當年卻是截然不同的光景。銅河資源豐富，交通便利，大搞工業，曾經湧入過大批打工者。


    季沉蛟決定明天一早就出發。


    忙碌一天，縣局想請重案隊吃飯，季沉蛟拒絕了，帶隊員們隨便找了家路邊的豆花牛肉。


    吃完飯去招待所的路上，季沉蛟才看見淩獵頭發上綁著一個小人兒。


    淩獵頭發長，平時用皮筋綁著，這時那綠油油的小人兒一搖一晃，比姑娘家的粉色蝴蝶結還惹眼。


    季沉蛟還是頭一迴見有男人不怕頭上戴點綠。


    淩獵迴頭，“嗯？”


    季沉蛟手癢，一把將小人兒薅了下來，“這編的什麼？”


    淩獵頭發散開，迎麵的風一吹，沒有電視上天女散花的美妙效果，但是像……


    季沉蛟想，像歡脫奔跑的獅子狗。


    淩獵很快把頭發綁好，“季隊長，你看不出來？”


    季沉蛟見他給老村長編的大多是西遊記裏的角色，又見小人兒腦袋圓滾滾的，“沙和尚？”


    淩獵：“季沉蛟。”


    這人總是叫他季隊長，陰陽怪氣的，乍喊了一聲大名，季沉蛟下意識就答應，話音落下，瞧淩獵正一臉壞笑，才知道人說的是這小人兒叫季沉蛟。


    “……”


    淩獵：“看你這麼愛不釋手，橫刀奪愛，就送你吧。”


    季沉蛟丟給淩獵，就一狗尾巴草，他稀罕？


    雖然淩獵手藝還行，但就這麼個綠腦袋玩意兒，他才不要。


    淩獵追上，“嘿，還嫌棄呢？”


    季沉蛟：“你怎麼不編個自己？”


    淩獵一口應下，“可以啊。”


    為了看好淩獵，季沉蛟自然是與他住一個標間。次日一早，季沉蛟醒來就看見枕頭上放著編好的狗尾巴草。也是一個圓腦袋小人兒，和昨天那個不同的是，這個腦袋後麵有個小揪。


    就這？


    季沉蛟唇角勾起笑，本想隨手扔掉，但洗漱之後，還是把它拿起來，橫豎不好放，最後收進墨鏡盒裏。


    從鐵河市到銅河市，再到路長縣，該走的報告、申請流程不能少，當地縣局很熱情，聽說季沉蛟要查十五年前可能來路長縣打過工的人，立馬找來已經退休的老警察。


    老警察帶季沉蛟在縣城裏逛，對家鄉的變化很是驕傲，“你看這些房子，都是十幾年前我們自己修的。”


    季沉蛟問：“以前來打工的人，一般幹什麼活？”


    老警察：“就是修房子，還有拉河裏的石頭，我們這裏建材多嘛！其他地方的勞工比我們這便宜，一有需求，就一窩蜂過來！”


    “能查到具體雇傭了哪些人嗎？”


    “這肯定查不到了，都是私活，又不簽合同，幹一天給一天的錢。”


    要確認黃勳同是否也是建築工人之一著實困難，季沉蛟轉而問：“那您記不記得，十五年前有沒發生過比較特別的事？”


    老警察想了半天，“有戶人家遭了火災，一家子都燒死了，這算不算？”


    一家子燒死？這必然是大案。季沉蛟立即問：“怎麼迴事？”


    老警察點點頭，開始講述。


    火災雖然已經過去十五年，但在路長縣還有很多人記得，一是因為縣城小，火災那麼大件事，一家子都燒死了，想不記得都難。事後很長一段時間，大人們還會用那場火災嚇唬不聽話的小孩——你還敢耍火嗎？耍火要像王家一樣被燒死！


    二是出事的王家當時算縣裏日子過得最好的，縣城最早一批蓋自建房的就有他們，那房子是蓋得又氣派又結實，引得鄉裏鄉親爭相效仿。不僅如此，王家還蓋了好些門麵，在縣下頭的鄉鎮蓋住房，租給商戶和暫時拿不出錢蓋房的人住。


    老警察的迴憶零零碎碎，季沉蛟立即讓他幫忙調取當時的調查記錄和死亡報告。


    這很好辦，老警察馬上照做。


    一疊厚厚的資料放在季沉蛟麵前，泛黃的紙頁上覆蓋著一層沙，好似時間沉澱其上，等待著有人拂開灰塵，窺見深藏其中的真相。


    十五年前，十月十九號淩晨，路長縣綠光巷21號起火，一棟四層高的自建洋房頃刻被火焰吞沒，火勢迅速蔓延，消防趕到後將火撲滅，找到六具被燒焦的屍體。


    焚燒給法醫鑒定帶來極大的困難，當時路長縣請來市裏的專家，發現其中五具存在顱骨骨折，是被鈍器重擊至死，死後被焚燒。而另一具存在明顯的燒死癥狀，是六具屍體中離窗戶最近的。最後關頭，他也許想從火海中逃離，卻仍舊被活活燒死。


    現場發現了兇器，是一把家用榔頭。火如同最強力的清洗劑，廢墟之中，很難發現足跡、指紋、打鬥痕跡之類的重要線索。


    但是經過走訪，警方還是找到了這場悲劇的蛛絲馬跡。


    在王家的戶口上，隻有五口人，分別是王順（五十三歲）、其妻羅群（五十四歲）、兒子王其超（二十五歲）、女兒王其麗（二十三歲）、丈母娘丁桂芬（七十二歲）。


    而當時還有一個年輕人也住在王家，他叫劉意祥，死時二十五歲，是王順姐姐的兒子。


    夏榕市。


    梁問弦按照季沉蛟走之前的布置查4-2原來的戶主——三年前去世的記克，查到此人作為瓷磚廠的銷售人員，常年走南闖北。瓷磚廠在十一年前倒閉，在那之前，夏榕市周邊的市、縣他基本跑了個遍。廠沒了，他年紀也大了，才好好待在市裏，頤養天年。


    十五年前，記克曾經在銅河市路長縣待過一段時間，那年還因為業績出色，被評了個模範。