史仲竹繼續用愧疚的眼神攻擊聖人，因為殿內除了他都是內侍宮女，他也沒有立馬噗通一聲跪下，隻是，聲音沙啞，語帶哽咽道：“我對不起聖人……”


    “你哪裏對不起朕了？你後悔給魏巖求情了？”


    “不是，我……我不該在大朝會上書，我迴去再細想，私下求聖人，聖人也會答應，何必拿到大朝會上說，這豈不是拿朝臣、士林輿論逼迫聖人嗎？”


    聖人不會告訴他私下求自己會不會答應，隻問：“那你怎麼又跑到大朝會上去說了？”


    “我隻是，我隻是嚇蒙了，沒想細致。”史仲竹走到聖人身邊，跪坐在聖人身側，拉著聖人的衣袖到：“聖人，您還記得我在廣元救治疫病時，遇到的吉姑娘嗎？”


    “一個七品小官兒的女兒，虧得你念念不忘！”說起這個，聖人當然是知道的，傳旨公公在當地呆了許久，可不是去遊山玩水了。其實，聖人也很奇怪，一個不是絕色，家世更不出眾的女人，哪裏值得史仲竹惦記。


    “吉姑娘很好，隻是我不適合她，她說的對，齊大非偶……”


    “糊塗東西，你好不好也是一個山野女人能說的，是那女人不知好歹！”聖人怒了，明明剛才還在生史仲竹的氣，看他肯跟自己說實話，肯把小男生的煩惱告訴自己的時候，又忍不住為他抱不平，聖人自己都青眼有加的才子，怎麼能讓一個女人看不上。


    “人生若隻是初見，何事秋風悲畫扇。等閑變卻故人心，卻道故人心易變。聖人，我寧願當時立刻就走，這樣吉姑娘在我心中還是那個獨立善良、急公好義的好姑娘。如今……，這不是她的錯，隻是我……”


    “你什麼，英雄氣短，兒女情長，你爹就是這麼教你的！”聖人恨鐵不成鋼到。


    “隻是我真的再受不住這樣的事情了，爹娘已經給我定下了魏姑娘，要是她家裏出了事……”史仲竹聲音哽咽，斷斷續續，話都說不連貫，“聖人，從小我爹娘感情就好，我也立誌一生一世一雙人，聖人，我實在是不忍心，魏姑娘……”


    史仲竹說得斷斷續續，最後幹脆伏在聖人的腿上哭了起來，史仲竹哭，也不是嚎啕大哭，隻是身子微顫，聖人很快就感到褲子上濕了，盡管沒有哭出聲來，卻比哭出聲來讓聖人憐惜。


    聖人歎口氣，心道：“罷了，一個孩子，和他計較什麼。”聖人右手輕怕史仲竹的脊背，史仲竹像一隻默默療傷的小獸，得到了撫慰，身子抖得更厲害，聖人可以聽到他哭得抽不過起來的聲音。


    史仲竹相信以情動人，他說的全部都是實話，以聖人的閱曆眼光，他說謊定然騙不過去。聖人可不是小說裏的“貴人”，每個主角遇到的“貴人”都不分青紅皂白是主角的腦殘粉，需要給主角撐腰打臉別人時出現，過後自然隱身。把手掌天下四十多年的最高元首，當成npc來刷，這得多蠢才幹得出來。


    所以，史仲竹在生人麵前表現的從來都是自己最真實的一麵，也不說謊，他知道，聖人看中他的唯二：一年輕，二坦誠。


    冒險上書，史仲竹的壓力也很大，在聖人膝上哭了一場，倒是發泄出來了。


    史仲竹抬起頭，雙眼通紅，額前一些細碎頭發沾了淚，黏在臉上，到顯得可憐。史仲竹紅著臉，十分不好意思，怎麼就在聖人膝上哭起來了。


    看著史仲竹的紅臉蛋兒，聖人笑問：“現在知道害羞了，剛才哭的時候怎麼不知道，都做官的人了~”


    史仲竹羞得臉都通紅，頭都不敢抬，聖人不逗他了，吩咐他下去梳洗整理。


    史仲竹快步走到偏殿，把頭埋進水盆裏，他知道，這一關算是過了。是的，史仲竹就是這樣精分的人，在當時情景下，他可以用最真摯的情感打動別人，迴過神來，私底下他又會把自己的表現，用最理智的思維分析清楚。沒辦法，為了活著，活得更好。


    經此一次，聖人定然認為史家一家人都是尊重嫡妻、家庭氣氛好的人家，這樣溫暖的家庭氛圍，聖人注定沒有辦法擁有，但不妨礙他維護這種他沒有的美好。


    時間眨眼而過，轉眼史仲竹已經十七歲了，在這兩年裏，對史仲竹而言，隻發生了兩件大事。一是六皇子被確立為太子，如今聖人的兒子死了一大片，剩下的人裏最適合的就是六皇子了。聖人本想把四皇子榮王爺的爵位升上來製衡太子，隻是恰巧傳來廢太子自盡的消息，加之史仲竹委婉規勸，聖人才打消了這個念頭。為此，原六皇子，現太子，對史仲竹，對史家好感度更高了。


    再有一件就是史仲竹準備成婚了，史伯鬆成親的時候十八歲，現在史仲竹十七歲，該是時候了。自從魏巖的案子過後，魏家就成了平民，雖然沒有搬離東市，但落魄許多。魏史氏本想讓兩人早些成婚，史仲竹以父母不在的理由拖著，他們倆走六禮都是史伯鬆以兄長名義代父母行使權力，史仲竹不願讓生養自己的父母，看不到他娶妻的時刻。更何況，他和魏貞娘同歲，身子都沒發育成熟，生孩子太危險，嫁過來不生孩子，魏貞娘受到的壓力更大。既然說了要愛護自己的妻子，史仲竹就不會讓她受委屈。


    拖到如今，史鼎外任已滿五年，今天就是到達京城的日子。史仲竹這兩年連連升職，從七品中書舍人到正七品都事，再到六品員外郎，史仲竹一直在內閣打雜，沒有被分到翰林院和六部，且聖人年紀越來越大，越發喜愛他了。老小孩，老小孩，聖人就喜歡他在身邊隨侍，有一次史仲竹調班連休三天，本是正常的，結果第二天，聖人就派人把他從莊子上叫了迴來，說是，沒有他不習慣。讓史仲竹哭笑不得，如今，史仲竹已是紅得發紫的小紅人了。


    今天，史鼎夫婦迴京，史仲竹特意告假一天，和史伯鬆一起，來碼頭上接人。掛著保齡候旗子的大船靠岸的時候，已是下午。江風獵獵，吹得史鼎身上的披風直往後飛，看到久違的熟悉臉龐，史伯鬆、史仲竹兄弟倆激動的無以複加。


    倆兄弟，快步上船，先給史鼎見禮，又到船艙裏拜見鄭氏。


    “總算讓我見到你們哥兒倆了，瘦了，瘦了，沒我看著，定是不好好吃飯。”鄭氏眼中含淚，仔仔細細的摸著兩個兒子，五年沒見，思念早已泛濫成河。


    “爹娘迴京就好，兒在京中無時不思念二老，迴來就好。”史伯鬆性子端方，不善表達，能說出思念二字，已是大進步。


    “娘，我哪兒瘦了，京中進流行這樣的身段，縹緲嫡仙人，詢詢如君子。”活躍氣氛的工作一直是史仲竹在做。


    “扯你娘的皮，我在京裏活了這麼些年，怎麼不知道！”鄭氏笑罵。


    “要不怎麼說沒娘的孩子是跟草呢，瞧瞧，弟弟妹妹跟著您，養得白白胖胖的，我在京裏瘦的皮包骨頭，娘~您可得給我好好補補。”史仲竹撒嬌到。


    “你什麼時候瘦了，我怎麼沒看出來。”鄭氏假裝詫異道。


    “娘，不是你剛才說的嗎？”


    鄭氏無辜道：“我什麼時候說過了。”


    史仲竹拿眼光看向史伯鬆，史伯鬆把頭轉向江麵，啊，今天的江水真漂亮啊！史仲竹再看他爹，已經低頭在喝茶了，最可惡的是史季蘭，這個小家夥雖然五年不見，一點兒都不生疏，直接打趣到：“娘可沒說過，一定是二哥聽錯了！”


    史仲竹一把抱起史季蘭，到，“你們娘倆聯合起來欺負我是不是，看我怎麼收拾你。”說完，拉著她的手轉圈，史季蘭個子矮，這麼一轉，就是以史仲竹為軸心，史季蘭雙腳離地，像飛起來一般。


    史季蘭可一點兒都不害怕，哈哈大笑，聲音清脆。羨慕得史叔梅大喊，“二哥，二哥，我也要，我也要轉。”


    史仲竹抽空迴答，“不轉你，咱們家三個男孩兒，就妹妹一個女孩子，她可比你金貴，不信你問娘！”


    史叔梅，立刻望向鄭氏，鄭氏沒有第一時間出口反駁，小家夥兒已經眼淚汪汪了。史伯鬆連忙出來救場到：“大哥給你轉，大哥抱你。”史叔梅才轉泣為笑。


    鄭氏笑罵，“好你個史耀昀，算計起你老娘來了，看我不打你。”說著拿了手帕當武器，就要打。


    史仲竹做害怕狀，抱著史季蘭就要往艙外躲，史季蘭以為鄭氏真要打二哥，大叫著求情到：“娘別打二哥，是我不好，娘打我吧。”邊說，還邊配上一副泫然欲泣的表情，把大家夥逗得哈哈大笑。


    眾人笑鬧的時候，下人過來稟報行禮已經收拾好了，請主子們移步。一家人收拾好，登上侯爵府的馬車迴去了。


    馬車直接駛進內院，徐氏已經在二門口，帶著史思賢、史思齊和庶女大姐兒等著了，徐氏如今大著個肚子，幾個孩子也小，就沒去碼頭接人。徐氏見史鼎夫妻下了車過來，就要行禮。


    鄭氏忙叫丫頭扶住，嗔怪到：“都是一家人，不用多禮，你如今身懷有孕，更要注意才是。”


    “婆婆體貼我，我就拿大了。”徐氏也不堅持行禮，隻向史鼎鄭氏引見自己的兩兒一女，鄭氏見了從未謀麵的乖孫孫，喜得當場就把史思賢抱在懷裏，稀罕的不行。史仲竹見此，怕史思齊心中別扭，也上前去把他抱起來，因為他知道，史伯鬆是絕對不會當個慈父的。


    史鼎、鄭氏打頭，史叔梅、史季蘭緊跟著爹娘，史伯鬆、徐氏帶著庶女走在中間，史仲竹在落在後麵逗齊哥兒。


    到了正院，徐氏安排人拿了蒲團上來，先是史伯鬆打頭的這一輩給史鼎夫婦磕頭請安，再是史思賢這一輩磕頭。晚輩磕頭請安剛過，下人就來報忠靖候夫人來了。


    三嬸也不是外人，下人報過片刻，三嬸就帶著幾個孩子過來了。“大伯，嫂子，你們可迴來了。”三嬸李氏說著眼淚都要下來了。


    鄭氏和妯娌許久不見，也想得緊，兩人抱頭痛哭，待她們哭過一陣，徐氏勸到，“婆婆和三嬸應該高興才是，如今迴來了，可不能哭傷了身。”


    兩人止住眼淚，李氏向史鼎解釋到：“爺今日當值，告不了假，囑咐我給大伯賠罪呢。”


    史鼎道：“自家兄弟，不講虛禮，差事要緊。”


    李氏又讓自家孩子給史鼎夫婦見禮，史忠柏、史孝楠、史湘雪、史湘霞都一通行禮，史鼎欣慰大笑，給幾個孩子發見麵禮。


    看著滿地的孩子，史鼎十分安慰，想當年，史家人丁凋零，如今終於興旺了。


    到了晚上，史鼐下值迴來，一家人一起吃了個熱鬧的接風宴，史鼐安排李氏帶著孩子先迴去，史忠柏、史孝楠念這史仲竹手裏的好玩意兒，一步三迴頭的走了。


    史鼎、史鼐、史忠柏、史仲竹四人在書房聚會。