第二天一早，史仲竹和魏貞娘休息好了，就先上門拜訪貴州左布政使木耐大人。木耐今年六十五歲，在這個四十歲可以自稱老夫的年代，是難得的高壽。史仲竹也是個尊老愛幼的，來拜見上官，姿態自然放低了。


    “忠嘉伯不慕榮華，質樸純粹，是我朝之福啊！”


    “大人是我的上官，豈敢在大人麵前放肆，說起來，老夫人的娘家和我們史家也沾親帶故，都是親人，大人喚我耀昀即可。”正經論起來，木耐的夫人的娘家的弟弟娶了史家旁支的女兒，這個關係拐了八百個彎兒，但是真的，史仲竹連五服之內族人都記不清的，現在毫不猶豫把這遠到美國的關係拿來說事。


    “是呢，是呢，”木耐都這個年紀了，最注意和人搞好關係，以便他退下來了，也能給兒孫留個蔭蔽。


    “耀昀啊，你的本事我是不擔心的，隻是安順到底多夷民，我得給你說說才好，你不要嫌棄我這個老頭子囉嗦啊。”木耐有心示好。


    “老世翁折煞我了，都是您愛護我，才願意教導我，耀昀洗耳恭聽。”史仲竹雖然也查了一些資料，但沒有搜索引擎，沒有百科全書的，資料也不全，還要有一個當地人懂行的教導才行。


    “這安順府軍民府，先帝初年還是散州，後升成了直隸州，屬布政使司管轄，先帝四十年才升做了軍民府。”木耐解釋到，安順就是個新興城市，發展起來不超過五十年時間，但他是為什麼發展起來的，木耐也沒說。


    木耐又介紹了安順的地理位置、人口多少、本地鄉紳情況、水文河流之類的，這些史仲竹在來之前都打聽好了的，現在再聽一遍，加深印象也好。


    “安順下轄寧穀寨、西堡兩個長官司，長官都是朝廷排遣的，但是第一副官確實當地山民代表。”木耐說了這麼半天，這一句最有用。


    史仲竹不禁想起前世清朝的官員製度，六部裏要有一個滿尚書掌印，一個漢尚書辦事，不知道這裏真正掌權的是朝廷官員，還是山民，亦或者他們沆瀣一氣，欺瞞中央。


    史仲竹在書房裏和木耐聊得開心，到了要走的點兒，史仲竹提出去拜見老夫人，作為晚輩，自然要去拜訪自家親戚的。


    老夫人都什麼年紀的人了，就是她的兒媳婦，見史仲竹也不用避諱了，因此木耐引他到了內宅。


    內宅也是一片和諧，魏貞娘別的本事沒有，春風化雨的手段不缺，史仲竹當年刺蝟似的，也要感歎她的聰明才智，如今夫人外交對魏貞娘自然不在話下。


    魏貞娘想，自己和木夫人年齡相差太大，怕聊不到一起，就拿自己懷孕說事，隻說初來乍到，請夫人指點。接著從懷孕說到養育子女，再奉承木夫人孩子養得好，真誠感歎：像您一般，丈夫好、兒女好，子孫滿堂，樂享天倫。


    木夫人笑得嘴都合不攏，心裏承認老頭子說的是對的，真正京裏出來的貴人，如何會給人難堪，自己這麼個老婆子，開始還很拘謹，現在不也開懷大笑了。


    木耐領了史仲竹進來，把那層拐了十八個彎兒的親戚關係說出來，史仲竹道：“該稱一聲姨姥姥才是。”


    說完，又行了一個晚輩參見的禮，魏貞娘托著肚子道：“自家親戚盡然不認識，該打，該打，我也給姨姥姥賠罪了。”


    “都是好孩子，說這些做什麼，快快起來。”木夫人心滿意足的扶起他們，給了見麵禮，又揚聲吩咐丫鬟擺飯，定要苦留他們吃了飯再走。


    史仲竹夫妻推辭不過，用了一餐貴州特色，夾雜著不正宗京城風味的飯菜，心情舒暢的迴去了。


    雙方都有交好的意願，又沒有攪局的，自然賓主盡歡。


    吃過午飯迴到客棧，聽去病來報，右布政使大人家也接了帖子，歡迎他們明天去拜訪。


    史仲竹示意知道，就扶這魏貞娘進了院子，感歎道：“真想一天就把所有上官都拜見完，你身子也禁不住折騰啊。”


    “禮節所在，不好輕忽。”魏貞娘到，不是至親，過了午再去別人家裏拜訪不禮貌，安慰道：“我有孕在身，夫人們也親切有加，對我很是照顧，你不用擔心。”


    按部就班的去拜見右布政使鄧毅大人，鄧大人武將出生，為人豪爽，和史仲竹也比較聊得來。就是被木夫人稱為“蠢婦”的鄧夫人也為人熱情，並不留難魏貞娘。


    待史仲竹一行拜訪離去，鄧夫人給鄧毅大人感歎，“果然京裏出來的，一身貴氣，難得還不傲氣，人也好相處，我還擔心他們看不上咱們呢。”


    鄧大人解釋到：“那是你現在沒有得罪他們，等什麼地方有妨礙了，魏夫人端著伯爵夫人的身份，你還不是得向她行禮。”


    鄧毅大人是知道自己夫人的，為人有些勢利，但心腸不壞，因此點撥她，不要因為人家客氣，自己就放肆。


    “不會吧。”鄧夫人不信，“魏夫人瞧著溫溫柔柔的，不是那樣的人。”


    “管她是不是，就這麼一說，你也留意，別得罪人就是。”鄧毅大人道。


    “自然，老爺官場上的同僚，我什麼時候得罪過。”鄧夫人到。


    你得罪的下級官眷多了，我就怕你把忠嘉伯夫人當一般下級官眷啊！鄧毅心歎。


    拜訪了左右布政使，還有左右參政，又花了兩天時間送禮、拜訪吃飯，等到第五天，史仲竹做東，在他們下腳的如苑客棧宴請貴州布政使司的所有官員。上至正二品布政使大人，下至不入流的軍器局副使，零零散散過百人，把如苑客棧的老板歡喜得夠嗆。


    如苑客棧本就是靠著和鄧毅大人夫人的娘家那麼七拐八拐的關係，在貴陽城裏立足，如今史仲竹請了這麼多達官貴人來，如苑客棧貴陽第一的名頭就更穩當了！老板歡喜不盡，吩咐客棧接連三日不接待外客，就為了把這次宴會辦好。


    跟在史仲竹身邊的人都是有能力的，統籌協調，事事能幹。宴席座次安排，菜品布置，就是上菜丫頭的著裝也細細安排，還準備了應急方案，務必讓在貴州的第一次亮相萬無一失。


    到了正日子，史仲竹站在門口親迎，來參加宴會的，最多帶著一兩個孩子來，史仲竹還預備著萬一有夫妻感情深，願意帶女伴的，結果是一個都沒有，看來大家還是趨向保守，都願意先來探探口風。


    史仲竹在門口親迎，就是不入流的小吏，也是笑顏相對，四品以上官員在二樓，其餘人等在一樓，負責招唿的都是去病手下調/教好的小廝，保證能把人準確待到位置上。等左右布政使大人姍姍來遲之後，史仲竹才端了一杯酒，站在二樓欄桿邊道：


    “本官初來乍到，仰仗各位提點扶持，隻願不負聖恩，不負百姓。承蒙諸君不棄，撥冗前來，耀昀先幹為敬，諸位隨意，請！”史耀昀幹了這杯，樓下應諾聲一片也幹了，樓上也都幹了，即使官職在史仲竹之上，也不端著。


    招唿各位吃好和好，一場宴會從傍晚，延續到晚上，多虧來的都是官員，不然宵禁就能把人攔在路上。


    史仲竹迴到院子，魏貞娘迎了上來，道：“可累了，泡個熱水澡，解解乏。”


    “唉，總算拜完山頭了，今天大家也辛苦了，明日休息，自由安排，後日一早出發。”史仲竹道。魏貞娘自然同意，又吩咐內外管家安排。


    在貴陽停留了六天，史仲竹才向安順進發。


    安順境內有超過二分之一的人是少數民族，人口比例漢族>布依族>苗族，除了這三個主要民族之外還有侗族、迴族、彝族等等，用現在的話說就是多民族雜居。


    在安順官方自然認為，自己所在的盆地，是中心，是先進，把所有民族都統稱為夷民，朝廷要求夷民出山為民，這樣朝廷才有稅收，但風俗習慣的差異，經常在各民族間起衝突，加上被派到貴州來的，在朝廷也沒有什麼過硬背景，自然得過且過，安順情況並不理想。


    史仲竹一行到離安順境內還有十裏左右的時候，安順當地官員已經在路口迎接了。有軍民府直屬的同知、通判，也有寧穀寨、西堡兩個長官司的長官，隻能說安順是個特例，史仲竹雖然管的是行政，但安順行政和軍事合一，司法也不起多大作用，提刑按察使司派在安順的人，簡直就是個擺設。


    史仲竹下了馬，謝過諸位同僚鄉紳的熱情，請他們帶路，也邀請他們在三日後，參加他這個新知府的宴會。同知作為現場級別最高的，先告罪說應該是他們給大人準備接風宴，又謙虛的表示一定準時到場。


    走完過場，史仲竹上馬，跟著那些鄉紳進城，到了知府衙門，謝過他們帶路，先進去安頓。


    本朝對官衙的修建沒有太過苛刻的要求，所以官衙修得還算氣派，史仲竹帶著人直接進了後衙，後衙是一個三進的院子，比不得京城風流，卻也花草繁茂。早有下人前來安置，史仲竹魏貞娘洗漱，更衣，用飯，折騰完了，魏貞娘趕緊睡覺，終於到地方了，可以睡個安穩覺了。


    史仲竹卻換好衣服，聽去病對安順的初步摸底情況。