用手帕擦著脖子上的汗，作為千河穀貿(mào)易代表的吉加農(nóng)再一次領(lǐng)著斯萊達(dá)踏入這間寬闊陰涼的談判室。


    由巫師們提前凍好的冰塊散發(fā)著森森的寒氣，可是這仍舊沒能驅(qū)散斯萊達(dá)心中的煩躁。


    當(dāng)看到黑木談判桌前微笑著煮咖啡的米特涅時(shí)，他更是氣不打一處來。


    從4月下旬他到達(dá)索拉堡以來，已經(jīng)過去了兩周時(shí)間，現(xiàn)在都已然是5月初了，可是雙方的停戰(zhàn)協(xié)議仍舊沒能簽訂。


    不是斯萊達(dá)不努力，而是神聖軸心一方的要求太苛刻。


    “哦，吉加農(nóng)先生，斯萊達(dá)閣下。”米特涅放下手中的銅製咖啡壺，露出招牌式的微笑，“這樣炎熱的天氣，還勞煩兩位前來實(shí)在是辛苦了，不如喝兩杯我們黑蛇灣的特產(chǎn)藍(lán)漿咖啡提提神？”


    “免了。”斯萊達(dá)擺手搖頭，“我喝不習(xí)慣這種東西……有酒嗎？”


    “當(dāng)然。”米特涅打了個(gè)響指叫來門外的侍從，“拿一瓶果酒進(jìn)來，要冰過的。”


    說著，他便用小刀鑿下兩塊冰塊，丟到了歪斜的陶杯裏，輕抿了一口帶著果香的咖啡，他才對著斯萊達(dá)笑道：“斯萊達(dá)閣下，今天是您的上報(bào)領(lǐng)主的最後期限了，關(guān)於戰(zhàn)爭賠款和贖金您考慮得怎麼樣了？”


    “贖金10萬金鎊我們願(yuàn)意一次性付清，但這35萬金鎊的賠款是不是有點(diǎn)過了？”斯萊達(dá)兩手一攤，“米特涅先生，您也知道，這場戰(zhàn)爭已經(jīng)耗盡了丁香走廊的財(cái)力，35萬金鎊實(shí)在是一個(gè)難以承受的負(fù)擔(dān)。”


    事實(shí)上，總計(jì)45萬金鎊的賠款還真不是霍恩獅子大開口。


    在那些被俘的騎士中，大概有2000人擁有騎士爵位，按照市場價(jià)贖金是每名騎士50金鎊贖金，霍恩抹了個(gè)零，直接10萬金鎊整。


    在這一點(diǎn)上，丁香走廊的貴族們還是很痛快的，因?yàn)榈拇_是按照規(guī)矩來。


    但這35萬金鎊的戰(zhàn)爭賠款，他們卻是出乎了騎士們的預(yù)料。


    “你們每年都能從香料貿(mào)易中獲取十?dāng)?shù)萬金鎊的收入，現(xiàn)在卻告訴我35萬金鎊拿不出來？”米特涅皺著眉搖頭，“你們壓榨了黑蛇灣數(shù)十年，隻讓你們賠這點(diǎn)錢，都隻是看在國王殿下的麵子上了。”


    “那可是35萬金鎊，差不多相當(dāng)於10噸的黃金，我們?nèi)ツ膬航o你們找10噸的黃金啊。”斯萊達(dá)額頭的青筋騰騰直跳，“領(lǐng)主家也沒有那麼多剩餘的黃金啊。”


    米特涅則是低頭輕輕攪動(dòng)著咖啡：“那不還是有替代條款嗎？不消我說，您也能看出神聖軸心作出了多大的讓步了。”


    所謂的替代條款，就是千河穀法蘭王室貿(mào)易公司、聖鐮修道院以及魔女議會(huì)建立聯(lián)合香料公司，而丁香走廊分五年每年花費(fèi)2萬金鎊購買該公司股票，但不具有經(jīng)營權(quán)。


    並且，戰(zhàn)爭賠款繳納完畢前，其分紅全部用於聯(lián)合香料公司發(fā)展。


    如果這樣的話，那麼剩下的25萬金鎊就可以減免5萬，然後以5%的年利息在五年內(nèi)付完即可。


    這樣除了第一年他們要繳納16萬金鎊，以後每年就隻需繳納6萬金鎊的賠款，其中10萬金鎊還有變成迴頭錢的可能。


    “可是您的聯(lián)合香料公司統(tǒng)銷統(tǒng)購，我們的收入本就要大降，你們還要提高香料的批發(fā)價(jià)格，這樣的話，那我們寧願(yuàn)讓這些士兵餓死，死外邊，從岸上跳河裏，也不會(huì)接受你們?nèi)魏螚l件。”


    雖然戰(zhàn)敗了，但丁香走廊在霍恩麵前並不是完全予取予求，因?yàn)樗麄儽翅徇�站著法蘭王室呢。


    如果丁香走廊的貴族們被逼沒辦法，那就幹脆拋棄底線，徹底倒向國王那一方，反正壟斷的特權(quán)也沒了。


    那霍恩通過丁香走廊和紅葉丘來分?jǐn)傎Q(mào)易風(fēng)險(xiǎn)的目的，就無法達(dá)成了。


    甚至削弱太多也不好，因?yàn)橥瑯訒?huì)導(dǎo)致這些貴族被法蘭王室侵吞權(quán)力。


    麵對威脅，米特涅卻隻是平靜地看著他：“聯(lián)合香料公司是為了維護(hù)市場秩序，而不是壟斷市場。


    否則一旦放開黑蛇灣的香料貿(mào)易，當(dāng)?shù)胤N植園主必定大量拋售胡椒，讓胡椒價(jià)格瘋狂降低，而聯(lián)合香料卻可以通過優(yōu)先購買權(quán)控製香料產(chǎn)出和價(jià)格。


    如果因?yàn)橄懔蠏伿鄱鴮?dǎo)致市場秩序崩潰，這也不是您願(yuàn)意看到的吧？”


    斯萊達(dá)臉色難看：“那我們要求每年固定份額的香料分配。”


    思考片刻後，米特涅卻是點(diǎn)點(diǎn)頭：“這一點(diǎn)我們可以作出讓步，每年出口額的30%我們可以按市場均價(jià)，優(yōu)先賣給丁香走廊。


    至於多出來的份額，則按照種植園分批在天女城進(jìn)行拍賣……”


    聽了這話，斯萊達(dá)的臉色才好了許多，雖然隻有不到原來一半的份額，但至少不是徹底丟失。


    而且沒有了那些攔路的秘黨，他們可以自己運(yùn)輸，也能節(jié)省一筆錢，再加上天女城的拍賣，獲得五成左右的份額還是可行的。


    至於丟失的三成，就隻能說是認(rèn)賭服輸了，雖然早知道丁香走廊對香料的壟斷不會(huì)持續(xù)太久，但沒想到還是這麼快就被王室接手了。


    至於那五年期的賠付，在斯萊達(dá)看來其實(shí)是最多兩年期，頂多賠付22萬金鎊，等明年後年萊亞新王抽出手來，千河穀不死也得半殘。


    到那個(gè)時(shí)候再出手，說不定連黑蛇灣都能吞下呢。


    “好吧……”斯萊達(dá)鬆了一口氣，“我們會(huì)在雨季到來之前，將10萬金鎊送到蜻蜓灣，用來交換2055名騎士。”


    “太好了，我們總算是有一點(diǎn)進(jìn)度。”米特涅笑容滿麵，走到門邊，從仆從手中接過酒瓶，倒了三杯沒度數(shù)的果酒，“讓我們提前幹杯，以慶祝和平如何？”


    在幾名文書官的快速書寫下，一份概括版的香料戰(zhàn)爭停戰(zhàn)協(xié)議便新鮮出爐。


    “第一，丁香走廊和黑蛇灣同意立刻停止戰(zhàn)爭，並且接受千河穀神聖君主國與法蘭王室的調(diào)停，對外宣稱並非戰(zhàn)敗。


    第二，授予丁香走廊的貴族們一定份額的優(yōu)先購買權(quán)，但必須放棄壟斷權(quán)。


    第三，不得阻礙從蜻蜓港出發(fā)的商船進(jìn)入丁香走廊境內(nèi)。


    第四，蜻蜓港作為丁香走廊到黑蛇灣的唯一通商口岸，不得在此地之外進(jìn)行貿(mào)易，雙方同時(shí)視其為走私。


    第五，今年香料將由聖鋤修道院統(tǒng)銷統(tǒng)購，黑蛇灣保證香料不突然大幅增產(chǎn)或減產(chǎn)，以避免市場混亂。


    第六，丁香走廊需要支付10萬金鎊贖迴那些被俘的超凡騎士與士兵。


    第七，丁香走廊向黑蛇灣支付總計(jì)30萬金鎊戰(zhàn)爭賠款以補(bǔ)償損失，並分期按照每年2萬金鎊的股票和4萬金鎊的戰(zhàn)爭賠款進(jìn)行賠付，年利息定為5%。


    第八，黑蛇灣願(yuàn)意接收丁香走廊的流放犯與流民。”


    喝了一口沒度數(shù)的果酒，看著這份糾纏了兩周的停戰(zhàn)協(xié)議，斯萊達(dá)卻是百感交集。


    雖然他已經(jīng)盡全力為丁香走廊爭取到了最好的條件，以目前的丁香走廊來說，隻是流了點(diǎn)血，還不算傷筋動(dòng)骨。


    但隻要上頭的那些大貴族們不同意，那他的努力等於白搭。


    最怕的不是黑蛇灣獅子大開口，而是倔老爺們不願(yuàn)意承認(rèn)失敗，拖拖拉拉，不戰(zhàn)不和。


    要是真有那麼一天，他第二次來這間談判室，恐怕就沒有現(xiàn)在的這個(gè)條件了。


    “我們會(huì)通過快船把條約在五天內(nèi)送到橘子郡的。”吉加農(nóng)拿起那份停戰(zhàn)協(xié)議，樂嗬嗬地說道。


    反正他是沒有任何損失，上任一年內(nèi)就白得了一成香料貿(mào)易的份額，自然是嘴巴都快要咧到耳根了。


    “最慢一個(gè)月，我們就能給你們一個(gè)答複。”


    “不急，不急。”米特涅自然是優(yōu)雅地小口喝著果酒，“不過我提醒你們一句，雨季就要到了，最好還是快一些吧。”