明欣湊近了明珠，道：“誰都知道前一陣子風傳肅郡王府有意和陳家結親，楚三公子是最佳人選。現在有人說上官大哥也同樣愛慕陳小姐，所以楚三公子那日才會當眾挑釁上官大哥的。”
明欣擺弄著辮梢，漫不經心的道：“這實在是荒謬至極，上官大哥怕是連陳小姐的麵都沒見過吧。真是奇怪了，這個陳小姐究竟長得什麼樣子，最近總聽見有人說起她，莫非是什麼國色天香的美人不成？”
明珠的腦海中迴想起了那天曾在齋裏見過的陳嫣兒，道：“我倒是見過她。”
明欣睜大了眼睛，道：“她長什麼樣子？”
明珠一邊迴憶，一邊緩緩道：“看上去，倒是一副活潑開朗的性子。想必家教也是極好的。”
明欣瞄了一眼明珠，清了清嗓子，道：“我看那個陳小姐定然生得沒有三姐姐好看。”
明珠喝了口茶，假裝沒聽見。
“對了，上官大哥還很惦記三姐姐，今天問了我好幾迴呢。”
“是嗎。”明珠平靜的道。
明欣歪著頭，仔細觀察著明珠，道：“我總覺得最近三姐姐在有意避著上官大哥，你們之間是不是發生了什麼事？”
明珠的睫毛輕顫，低聲道：“別胡說。”
一語未了，卻聽得門外傳來青雪的聲音，“表少爺怎麼來了？”
“你們小姐在嗎？”
“在裏間屋裏呢，表少爺裏麵請吧。”
門簾一挑，上官鴻瑞走了進來。明珠和明欣站起身，向他福了一禮。
明欣笑道：“外麵日頭正毒的時候，難得上官大哥怎麼來了？”
鴻瑞也笑了，一揮手，就見小廝雙墨抱著美貌貓走了進來。
“呀，咪咪迴來了！”明欣撲上去抱過美貌貓，欣喜的遞給明珠瞧，“三姐姐快看，咪咪越來越漂亮了！”
就見美貌貓睜著那雙藍汪汪、濕漉漉的大眼睛正望著自己，似乎是認出了主人，撒嬌般的喵喵叫著，十分喜人。明珠望著軟軟的臥在明欣懷裏的貓兒，心下五味雜陳。
明珠沒有伸手去接，隻是淡淡的道：“有勞表哥了。”卻也不看他。
室內的氣氛瞬間變得尷尬起來，青雪趕忙笑著走上前來，抱過美貌貓，道：“哎呦，咪咪背上這一塊怎麼弄髒了？奴婢這就去給咪咪洗澡。”
明欣睜大了眼睛，望著美貌貓那身油光水滑的皮毛，道：“好像真的是……我跟你一塊去吧。”
素英搶著道：“我去取香胰子。”然後頭一個衝出了屋子。青雪和明欣同時心道：“真狡猾。”也隨後追了出去，屋裏的閑雜人等瞬間走了個幹淨，隻剩下鴻瑞和明珠二人。
鴻瑞道：“今日是我唐突了，我就是想著幾日沒有見表妹，不知道是不是病了，想過來看看。咪咪最近瘦了些，應該是想你了，所以我帶它來……”他望著明珠淡漠的表情，漸漸沒了聲音。
“我是不是做了什麼令表妹不開心的事了？”他柔聲問道，“告訴我，我一定改正。”
明珠轉過身去，背對著他，冷淡的道：“你想多了，我什麼事也沒有。”
鴻瑞的神情變得有些黯然，想伸手去碰觸她，卻又無力的放下了。他的聲音依舊十分溫柔，夾雜著一絲不易察覺的苦澀，“表妹是不是……已經開始厭煩我了？”
明珠的心似乎被什麼東西抽動了一下，她硬聲道：“才不是！”
“那你為什麼這些日子都在避著我？”鴻瑞輕輕歎息了一聲，“表妹不必瞞我，我從小看著你長大，你從來都騙不了我的，你一定是有事在瞞著我。”
“也許表哥也沒那麼了解我吧。”明珠閉了閉眼，依舊冷冷的道：“我根本就不值得表哥浪費時間。”她沒有迴頭，卻能感受到背後有一雙溪水般清澈的眼睛正望著自己。
“是因為他嗎？”他的聲音低低的，有些艱澀，“是因為楚公子嗎？”
明珠沒有說話，她怕一說話就會流出淚來。
鴻瑞苦笑了一聲，緩緩道：“你還記得嗎？那年你有一次生了病，央我念給你聽，我一連念了五日，你的病好了，說將來要嫁我……”
明珠大聲道：“出去！我再也不想見到你了！”淚水卻止不住的溢出了眼眶，她能感覺的口中鹹澀的滋味，比她喝過的任何一種苦藥都苦。
她記得，她怎麼會不記得？
她牢牢的記得，前一世，他為她念完了整整一麵牆的。常年纏綿病榻的她，瘦得隻剩下了一把骨頭，憔悴至極，甚至連她自己都不忍卒睹。可是，他卻拉著這樣的她的手，告訴她，他今後要娶她，要好好照顧她，一輩子。
她永遠都記得那一天，窗外是細雨微蒙，可她的心，卻似沐浴在麗日之下。在那之前，她從來不知道什麼是幸福，可在那一瞬間，她卻真真切切的感受到了。
那一刻的感動，足以令她一生銘記。
即便是現在，即使她對其他人動了心，可她仍然會遵守承諾，嫁給這個視她如珠如寶的表哥，她的親人，那個會溫柔的撫著她的頭，叫她小丫頭的男子，然後拚盡一切，做他的好妻子，然後用一生來迴報他，讓他幸福。
——可是，她又如何忘記自己的母親是怎樣離世的？她怎麼能和那個人和睦相處？一邊是恨不得致其母於死地的妻子，一邊是生他養他的母親。她當然知道他有多麼重視親人，在他心裏，他們甚至比他自己的性命還要重要，她如何忍心令他兩難？不論是哪一方受傷，最終傷心的人都會是他。還有舅舅和外祖母，他們又該如何麵對害死了自己最疼愛親人的妻子和兒媳呢？她能夠忍住一輩子不報複，一輩子保守這個秘密嗎？有一剎那，她真的想幹脆嫁進去，狠狠的複仇，讓那個惡毒的女人得到報應；可是，在報複的同時，她也會傷害到這個也許是世上對自己最好人。
孰輕孰重，她的心裏早就有了選擇。
“我這就離開。”鴻瑞的聲音有些發顫，“隻要你開心就好。”
腳步聲漸漸遠去，明珠閉上了雙眼，心慢慢沉入了穀底。
站在門口的明欣呆呆的望著鴻瑞遠去的背影，忽然衝了進來，道：“三姐姐，你為什麼要這麼做？即便你不喜歡上官大哥，可上官大哥一直對你那麼好，你為什麼要這麼傷他的心呢？”
青雪上前攔住了她，道：“五小姐，你先迴去吧。”
明欣不依不饒的道：“我知道三姐姐喜歡楚悠，上次他向你表白我也都聽見了，可你也不能這麼快就將上官大哥甩到一邊去呀？”
素英皺著眉，道：“五小姐，我家小姐是什麼樣的人，你難道還看不出來嗎？為了保護我們，她連性命都可以不要。這麼對表少爺，我家小姐也不好受！”
明欣搶白道：“難道三姐姐是有什麼苦衷嗎？”
素英不甘示弱的道：“你知不知道表少爺的母親……”
“素英。”青雪連忙拉了她一把，“不要亂說。”
“上官大哥的母親？她怎麼了？”明欣茫然的睜大了眼睛。
“早早的死心，對彼此都好。”明珠擦幹了淚痕，迴過頭來。
“三姐姐，難道這件事連我也不能說嗎？”明欣緊緊盯著她，眼裏滿是疑惑。
青雪看了一眼明珠，見她隻是沉默，便將原委講述了一遍。明欣聽完之後，麵色蒼白的一屁股坐到了椅子上，半天也沒說一句話。
“可是三姐姐，你這樣做，甘心嗎？”明欣過了半晌才低聲開口道。
明珠搖了搖頭，“我不能，我做不到……”她一直做著嫁給他的美夢，做了整整十幾年，她沒有辦法傷害他。她一直貪戀著他的溫暖，享受著他對自己無條件的好，在這個世界上，她最不想傷害的人，就是他。
“所以三姐姐就選擇一個人全部隱瞞下來嗎？”
明珠歎了口氣，望著窗臺上的青花瓷瓶中半開的蘭花，輕聲道：“我常常聽見有人說我母親的壞話，我也知道她曾經做過不好的事，可在我心裏，她卻是最疼愛我的母親，無論她做錯了什麼，我都會維護她到底。如果她遭人報複，被人傷害，我也一定會非常難過，會很傷心。對別人來說，她也許是壞人；可對於我來說，她卻是最親的人。”
“三姐姐，那你怎麼辦？打算讓上官大哥繼續誤會下去嗎？”明欣問道。
“我沒事，相信等過一段時間，表哥自己就會想清楚了。”她從來都沒有如此慶幸過表哥沒有上一世的記憶。短短的五年，也許算不得太久。
明欣點了點頭，道：“我知道該怎麼辦了。”
當晚，明欣迴去求了母親劉氏，於是，在距離院正式複課還有五天的時候，明珠和明欣啟程去了京郊的莊子散心。