“三姐姐，你不覺得今日有些奇怪嗎？”明欣瞧著一個衣著素氣，麵上卻畫著一臉俗氣濃妝的女子一臉疑惑的道。


    “還有那個，對了，還有那個。”她頻頻點指著，明珠順著她的手指望過去，就見一個畫著八字眉，看著與五官及不搭配女子正在和同伴說著話。另一個五官秀麗，隻是臉色蠟黃，卻沒擦香粉掩蓋。還有的衣著打扮看著沒什麼毛病，整體搭配起來卻有種說不出的古怪，讓人怎麼看怎麼覺得不順眼。按理說，像這樣的宴會，正是社交的好地點。加之京城閨秀雖多，可圈子並不大，誰誰上次穿得難看，不會搭衣服；哪家小姐又鬧了什麼笑話，一眨眼就傳得人盡皆知，所以每次宴會都仿佛是一次整體展示，眾家閨秀都牟足了勁似的精心化妝打扮，恨不得提前一個月就開始準備參宴的行頭，就是不想到時會被其他閨秀比下去，或落了話茬，被人恥笑。似這般光景，反而及其罕見。


    明珠略一蹙眉，想起大表姐曾說過的這次宴會的目的，大概猜到了一些，想來這些人也是聽到了什麼風聲，又不好推掉長公主的邀約，隻好不顧形象的扮醜藏拙。她看了一眼身旁精心打扮的鍾靈，歎了口氣。甲之蜜糖，乙之砒霜，誰又能說清楚呢？要說這位小王子，就她僅有的兩次接觸來看，確實人不錯。至少性格和活潑開朗的鍾靈很是相配，她見過二人聊天時的情景，有一種快樂似乎連周圍的人都能被感染。如果鍾靈不用遠嫁西域，或這位小王子並非外藩之人，也許，他們會成為一對很開心的夫婦。


    不過，也隻有也許而已。任誰都無法說清，一場婚姻，究竟隻是一時的歡愉，還是一世的幸福。相濡以沫，舉案齊眉，相伴白頭終不悔，這世上又有幾對夫妻是可以真正做到的？


    她不禁想到了楚悠，頓覺心煩意亂，和眾人說話時也有些心不在焉。鴻瑞察覺到她情緒的波動，趁其他人不備，走到明珠身邊，淡淡道：“靈兒這裏有我看著，表妹若有什麼事就去辦好了。”


    明珠搖了搖頭，勉強笑了笑，道：“無妨，我很好。”


    鴻瑞沒再說什麼，隻是雙手插在袖中，走到一旁，靜靜坐下，看著眾人談笑。


    明珠感覺他身上有什麼東西發生了變化，變得隱約令人覺得不安。正想著，就見大批宮女和太監依次進入了會場，有人小聲道：“來了來了。”眾人忙斂聲屏氣，抖衣肅裙，預備接駕。為首一個藍衣容長臉的高個太監高聲唱到：“永思長公主及駙馬到！”


    宴會地點設在長公主府氣派的花園內，當中彩棚高搭，羅傘林立，樂聲響起時，華服錦衣的駙馬攜著長公主緩緩朝當中主位走去，步態莊重而得體。每經過一處，眾人紛紛行禮叩拜。這是明珠第一次見到駙馬，最直接的印象就是英武俊朗。駙馬比公主高約半頭，身材修長，眉目含笑，不愧為從前的京城四公子之首。與長公主立在一處，恰似一對金童玉女，令人不由得感歎此乃天仙之配。


    駙馬牽引著公主，扶她在當中主位坐下，自己則一轉身，在主位側坐坐下。


    樂聲忽止，長公主微笑著輕輕抬了抬指尖，炫目的美貌令眾人都禁不住屏息，“都起吧。”


    眾人畢恭畢敬：“謝長公主。”


    永思長公主道：“今日有幸請眾位前來，賞花參宴，就請大家盡情的享受，莫要拘束了。”她說著，轉頭望了一眼駙馬。駙馬也含笑道：“也和該是趕巧了，我的一位好友，同時也是西域的三王子也來了。他還特意捎來了些當地特產的葡萄美酒。公主和我的意思是，如此良辰美景，不若就請大家一同品嚐。”


    侍女不多時就用小銀杯盛了深紫色的美酒呈了上來，眾人神色各異，有知情的，也有不知的，卻都異口同聲的接過稱謝。不遠處，駙馬已經離了席，正攬著一個金發碧眼的高大男子的肩膀，二人有說有笑。


    長公主則正在和圍繞在左右的貴婦們聊天，神情愉悅而悠然，似乎很享受在這樣氛圍下聊天的樂趣。明珠正自觀察著，卻見鍾靈坐臥不安的道：“這西域的葡萄酒好喝極了，我再去討些來。”


    鴻瑞伸手攔住她，將自己的杯子遞了過來：“我這杯還未來得及飲，而妹妹還是喝我的吧。”


    鍾靈無奈的接了過來，一邊喝著，眼神還片刻不離由駙馬陪伴的劄木和。忽然，一個熟悉的身影出現在了她的視線之中，她驚訝的道：“咦？那不是表妹的五叔嗎？”


    明珠和明欣都轉臉望去，卻見五叔高世清也出現在了駙馬身邊，立刻就有幾個有頭有臉的文壇墨客聚集了過去。


    高世清的詩詞在當今文壇名氣很大，如今來了京城，幾乎天天有客上門拜訪，求字對詩不在話下，大小宴請參加了無數，如今被請來為公主府添彩也是很有可能的。


    “高五叔文采斐然，又是一等一的清俊人物，無怪乎連當今的寧王殿下也對他讚譽有加呢。”鴻瑞笑道。


    明珠想到了什麼，眸光輕轉，注視著表哥，道：“說起來，表哥這次能入國子監就讀，還是寧王殿下幫的忙。”


    鴻瑞看了她一眼，含笑點點頭，道：“殿下確實幫過我不少的忙。”


    明珠待要再問，就見一個小太監走了過來，甕聲甕氣的道：“請問，這邊哪位是上官公子？”


    鴻瑞道：“便是在下。”


    “上官公子，駙馬爺請您過去一敘。”


    鴻瑞看了一眼正微微朝他頷首高世清，笑道：“煩請公公帶路。”


    “好說，公子請。”


    鴻瑞隨著小太監離開，鍾靈可坐不住了。她眼見著劄木和落了單，心知此時正是找他說話的最好機會，便道：“我有些不舒服，想去更衣。”


    明珠也注意到了她的意圖，想了想，道：“二表姐是想去和三王子說話吧。”


    鍾靈沒想到明珠會直接拆穿她，有些局促的搓了搓手，小聲道：“我見他一個人……怪孤單的……”


    宴上女眷雖多，卻都不遠不近的躲著看他，還不時的笑出聲來。她們似乎都對劄木和金色的頭發和碧藍的眼睛感興趣——卻也僅僅是有興趣而已，並沒有接近的意思，或好奇，或害怕，有淡漠的，有矜持的，甚至少數的隱隱還有厭惡的。那樣英俊的異族王子卻孤零零的站在那裏，看上去著實帶著些落寞。


    鍾靈哀求的望著明珠，就見後者歎了口氣，而後仔細的端詳了她半晌，直看得她心裏毛毛的，方才道：“二表姐，你還記得那日我問你時，你我說過的話嗎？”


    鍾靈一愣，麵上的笑容淡了許多。明欣和康思思都不明內情，都站在一旁好奇的左右觀察著二人的言行。


    “二表姐記得就好。”明珠笑了笑，閃身為鍾靈讓開了一條路。


    鍾靈走了過去，和劄木和打了招唿。劄木和見了她似乎很高興，二人聊了起來。


    “這是怎麼迴事呀？”明欣輕輕拽了一下明珠的衣袖，問道。


    “此地不是講話之所，過後再解釋給你聽。”明珠仔細觀察著二人的表情和動作，不動聲色的道。


    劄木和不知和鍾靈說了什麼，就見鍾靈笑個不停，滿麵飛霞。丫鬟琴秋伸頭望著，麵有焦色。臨來之前，大小姐千叮嚀，萬囑咐，一定要看好自家小姐。如今眼見著小姐和一個男子單獨說話，萬一出了什麼事，可怎麼交代？雖然大小姐未明說，可她也看出了些自家小姐進來有些不對勁，總之，隻要避著男子總是對的。


    “表小姐……”琴秋擔心的望著明珠，道：“大小姐讓奴婢看住二小姐的。”


    明珠道：“不著急，等我告訴讓你什麼時候過去的時候，你再過去。”


    又等了約有半柱香的功夫，明珠估摸著時候差不多，快開宴了，便吩咐琴秋道：“你現在過去跟你家小姐說，眼見著快開宴了，我們也得過去女席那邊。若你家小姐猶豫，你就說此次是長公主做東道，不可晚去。”


    琴秋應聲去了，果然見鍾靈明顯的猶豫了一下，琴秋照著明珠的話說了後麵一句，鍾靈這才戀戀不舍的和劄木和道了別，不情願的迴到了明珠這邊。


    幾人隨著大流朝著後麵花園的戲臺附近去了，臺上是幾個美貌的優伶，口中唱著南邊的軟語小調，衣著打扮也是很是少見的清雅不俗，玉簪碧裙，水袖粉衫，在滿是美人美景的公主府花園中，看著十分賞心悅目。


    幾人稍一駐足的功夫，卻見先前看見的那個八字眉的女子和另一個女子說了些什麼，緊接著二人似乎口角了起來，引得眾人都循聲望來。明珠因離得近，斷斷續續的也聽到了些語句。


    “蕭雪鴛，看看你這幅打扮……其實你根本用不著這樣，長公主平日可連一眼都懶得看你……估計也沒有哪個長眼睛的男人能看得上你，還是省省吧……是宗室又怎樣……”


    “我的事何時輪到你來管……你那點齷齪事，別以為我不知道……”


    “你不要亂說！”


    “你和你親哥哥那點事兒，當我不知道嗎……” 八字眉的聲音漸漸低了下去，另一個女子則惶惑的看了她一眼，一把推開她，恨恨的說了句“你給我等著”，猛的轉身就走。


    “這裏發生什麼事了？”有宮女特意來問。


    “什麼事都沒有。”八字眉若無其事的搖了搖頭，其他看熱鬧的都離得較遠，隻有明珠幾個近些，那宮女又問了明珠幾人，她們直搖頭說沒聽清，那宮女就走了。


    八字眉衝明珠幾人笑了笑，算是謝過了。明珠朝她微微點了點頭，算是呈了謝，轉身剛要離開，卻聽得琴秋驚慌失措的說了句，“不，不好了，我家小姐她不見了，一定是剛才趁亂離開了。”


    “什麼？怎會不見？”明珠幾人立刻在人群裏開始搜尋鍾靈的身影，卻見她正快步走在離她們不遠的水閣迴廊上，剛好迴頭看過來，一見明珠已經發現了她，腳步立刻變得更快了。


    “在那邊！”


    明珠唯恐她做出什麼魯莽的事來，連忙拽上幾人，追了上去。卻又不敢過於明目張膽，引人側目，心裏雖急，麵上卻要裝作無事人一樣，腳下步伐依舊優雅，隻是速度卻要快上了許多，也顧不得裙上環佩作響了。


    迴廊曲折蜿蜒，看似很近，實則遠矣。待她們追到了一個人少的僻靜之所，明珠終忍不住喚道：“二表姐，你在何處？這裏是公主府，大家不要走散了才是。”