古城餘暉，如血?dú)埣t。
古城的街道上，一輛自東南方向而來的馬車，匆匆碾壓過被夕陽染成了暗紅色的石板路，無暇顧盼街邊的店鋪。
夕陽漸漸西沉，當(dāng)最後一抹餘暉消失在地平線，整座洛陽古城被夜色籠罩之時(shí)，這輛馬車也停在了再來客棧的正門口。
“夫人，地方到嘞！”
隻聽那趕車的馬夫一聲吆喝，隨見一美豔至極的孕婦掀起車簾，自車廂中悠然步出，一邊從袖中掏出幾兩碎銀，笑吟吟地送入車夫掌中。
“有勞大叔，這些閑錢就不用找了�！�
孕婦笑的時(shí)候嘴角同時(shí)浮現(xiàn)兩個(gè)小酒窩，直叫那車夫看的癡了。
“多謝夫人！多謝夫人！”
車夫愣了半晌才收起銀兩，心裏則想著這位夫人生的沉魚落雁，又出手大方，想來必是這洛陽城中哪位大人物的妻妾。
——這位大人物真是心大，竟放心如此一位美豔的懷胎夫人孤身在外，獨(dú)自租車上路。
念及此處，車夫又深感怪異——他這一路行來，竟對(duì)這美婦完全生不出半點(diǎn)歹念。
其實(shí)哪怕這車夫真的生出些許歹念，也不會(huì)真的付諸行動(dòng)——事實(shí)上，隻要是個(gè)正常男人見到這眼前美婦，第一個(gè)想到的事物都是床。
這是男人難以壓抑的本能，哪怕隻是一閃而過的念想。
可是正因?yàn)檫@些正常的男人還是正常的人，所以他們不會(huì)真的會(huì)把美婦虜?shù)酱采稀?br />
這就是人和獸的區(qū)別。
麵對(duì)欲望的誘惑，人的理性會(huì)告訴他有所為、有所不為，至於那些盡情縱欲、不顧他人死活之人實(shí)與禽獸無異。
是以，這車夫雖然一路上對(duì)這美婦謙謙有禮，卻依然感到奇怪自己怎麼連半點(diǎn)非分之想都沒有生出。
——難道我老了？
——還是因?yàn)樗莻�(gè)孕婦？
返程的路上，車夫依然沒有想通這個(gè)問題，殊不知是他的求生本能抑製住了他的欲念。
車夫潛意識(shí)中的直覺，早已察覺到這美婦絕不是自己可以招惹的危險(xiǎn)人物——為了生存，它已壓製了車夫一路。
直到那一人一車徹底消失於街道上的黑暗中後，美婦才麵色漸沉，急身走向身後的客棧。
奇怪的是明明夕陽才落下不久，此時(shí)也正是用飯的時(shí)候，可再來客棧卻是正門緊閉，門上竟然還掛了一塊“今日歇業(yè)”的招牌。
“篤、篤！”
“篤！”
“篤、篤、篤！”
美婦輕輕叩門三次，每一次叩門之間都帶著一種固定的頻率，然後便聽“吱”地一聲，兩扇正門間多了一條恰好可放一人通過的門縫。
美婦沒有猶疑，隻是她雙腳才過門檻，兩扇木門便是再次閉起，接著又見門後閃出一瘦一胖兩道身影，齊齊拜於美婦身前。
“參見大小姐！”
無需多言，這瘦胖二人自然便是二掌櫃夫婦，而他們口中的大小姐當(dāng)然隻能是小幽。
“究竟是怎麼一迴事？”
麵朝空蕩蕩的客棧，小幽的臉色可謂難看至極，“我在路上收到過小袁通過灰鴿送來的密信，他們到現(xiàn)在還沒來麼？”
“是……”
二掌櫃艱難地吐出一個(gè)字，又是一臉難色地瞥向身後的樓梯，仿佛那裏藏著什麼人似的。
樓梯後有什麼人？
隻有一個(gè)人。
袁潤方。
“大嫂！”
在客�？嗍匚迦盏脑瑵櫡�，如今真是一副雙目血紅、麵頰凹陷的模樣，仿佛五日不曾睡眠。
似袁潤方這樣一個(gè)血?dú)夥絼偟臐h子，要他在這小小客棧一連憋上五天還真不是容易的事，若非小幽在前往洛陽的路上迴信明言不可輕舉妄動(dòng)，隻怕袁潤方早已殺入蔡園一探究竟。
見袁潤方如此模樣，小幽也知他這些時(shí)日必不好過，當(dāng)即寬慰道：“莫急，計(jì)劃總是趕不上變化的，咱們從長計(jì)議便是。”
二掌櫃笑了一聲，指向廳堂中央的一滿桌豐盛酒菜說道：“大小姐所言極是，隻不過大小姐如今身體不便，一路趕至洛陽，想來難免疲累，屬下已備好酒菜，隻等大小姐前來動(dòng)筷。”
“你倒是有心了，聽你這麼一說，我還真覺得餓的眼前發(fā)黑�！�
小幽一邊笑著入座，一邊以筷子敲了敲碗：“你們?nèi)诉�愣著做什麼？難不成要我一個(gè)女兒家吃完這一桌菜麼？”
二掌櫃動(dòng)容道：“以屬下的身份，怎配與大小姐同席？”
小幽靜靜地看著他，忽然問道：“你為我效力多久了？”
二掌櫃正色道：“不瞞大小姐，乃至今日，屬下已在大小姐麾下效命八年四個(gè)月十三天。”
小幽又問道：“你覺得我這主上如何？”
二掌櫃很是認(rèn)真地答道：“這世上絕無第二個(gè)如大小姐這般英明睿智、體恤下屬、平易近人的主上！”
小幽點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你真的覺得我平易近人？”
二掌櫃道：“屬下絕不敢有半句虛言！”
小幽嫣然道：“你若是真的覺得我平易近人，便該依言入座的，對(duì)麼？”
“對(duì)，太對(duì)了！”
二掌櫃夫婦哈哈一笑，也不再矯情，而入座之前仍不忘為小幽與袁潤方各自斟滿一杯酒。
甫一入座，二掌櫃便端起身前酒杯，恭聲道：“大小姐，屬下先行敬您一杯，以為洗塵�！�
“不急。”
小幽輕擺柔荑，一雙妙目輕凝袁潤方，說道：“洛陽城裏的情況，我已在路上通過你的書信知曉，心中自有定數(shù)。
隻不過，在我說出自己的結(jié)論之前，我想先聽聽你的看法。”
“我的看法？”
袁潤方微微一怔，旋即說道：“不瞞大嫂，自我踏入這再來客棧、見過小劉之後，就覺得此趟洛陽之行處處透著古怪�！�
小幽似笑非笑道：“怪在何處？”
“那可就多了！”
袁潤方一拍大腿，那雙布滿血絲的瞳孔也是精光一閃：“夏大哥六人的失蹤就是一件很蹊蹺的事！”
小幽道：“哦？”
袁潤方道：“本該首批入城的夏大哥與二嫂並未抵達(dá)再來客棧，也就是說他們二人可能並未入城，又或者他們一入城就被提前埋伏好的蔡家高手給擒了�！�
小幽道：“由此不難得出一個(gè)結(jié)論，同樣失蹤的阿傑、葉老姐、和尚還有薑石頭四人，極有可能也是麵臨著夏逸與月遙妹妹一般處境�！�
“那麼問題就來了！”
袁潤方憤憤夾起一塊牛肉，又在二掌櫃驚詫的目光下狠狠丟在地上，接著說道：“他們這些家夥進(jìn)不了洛陽，憑什麼我就能進(jìn)來？
退一步說，他們?nèi)粽媸沁M(jìn)不來，難道就不能安排灰鴿的弟兄來客棧通知我一聲？倘若連灰鴿的弟兄都進(jìn)不了城，難道小劉之前發(fā)給傅將軍的密信，還有我發(fā)給大嫂的密信難道都是大風(fēng)刮過來的？”
小幽笑道：“聽你這麼一說，他們這些人隻能是被蔡家給擒了�！�
袁潤方道：“不錯(cuò)，可是第二個(gè)問題就來了�！�
小幽道：“第二個(gè)問題是什麼？”
袁潤方道：“小劉一個(gè)月前就已潛入蔡園，且擔(dān)任獄卒一職，所以他才能確定十六公主與邵將軍的明確所在。
換言之，隻要蔡家新添囚犯，小劉斷無不知情的道理，但他卻在五日前與我說從未見過夏大哥等人，這不是蹊蹺的很麼？”
小幽表示同意：“這個(gè)問題隻有一個(gè)答案，那就是小劉對(duì)你說了謊，可是他為什麼要對(duì)你撒謊？”
袁潤方道：“關(guān)於這個(gè)問題，我思來索去也隻得到兩個(gè)答案�！�
小幽道：“哪兩個(gè)答案？”
袁潤方道：“第一個(gè)答案就是小劉已經(jīng)背叛大嫂、投靠蔡家，第二個(gè)答案即是小劉是受了某人的命令而有意為之。”
小幽眨了眨眼：“這個(gè)某人又是何人？”
袁潤方歎道：“如若小劉沒有背叛大嫂，那麼這個(gè)某人自然隻能是夏大哥或是大嫂了�！�
小幽饒有深意地說道：“假如我就是這個(gè)某人，我又為什麼要小劉對(duì)你說謊？”
袁潤方看著她的眼睛，認(rèn)真地說道：“關(guān)於大嫂為何要小劉說謊，我隻想出一個(gè)答案�！�
小幽笑了笑，沒有說話。
袁潤方道：“大嫂之所以要小劉對(duì)我說謊，隻因?yàn)樵賮砜蜅２皇且粋�(gè)可以說真話的地方。
小劉在一個(gè)不可以說真話的地方與我相會(huì)，他當(dāng)然隻能對(duì)我說謊。”
小幽問道：“再來客棧如果不可信，我又為什麼要安排你們?nèi)胱〈碎g？”
“這就是我沒有想通的地方了�！�
袁潤方歎了口氣，目光隨之飄向門口。
不知幾時(shí)開始，二掌櫃夫婦已遠(yuǎn)遠(yuǎn)退到了門口，正如他們恭迎小幽入內(nèi)之時(shí)一般靜守在門後。
袁潤方冷冷地看著二人，沉聲道：“我實(shí)在沒有想通，小劉……或者說大嫂為什麼要提防他們二人？”
小幽答道：“因?yàn)檫@裏是洛陽，而洛陽是蔡家的地盤。”
二掌櫃站在遠(yuǎn)處接道：“既是別人的地盤，大小姐與劉民強(qiáng)當(dāng)然要提防隔牆有耳。”
袁潤方冷笑一聲，寒聲道：“這就解釋的通了，其實(shí)小劉早已在蔡家的地牢內(nèi)見過夏大哥等人，而他也因此懷疑是否有人提前出賣了我們潛入洛陽的計(jì)劃。
他當(dāng)日與我對(duì)話之時(shí)便已猜到你們二人就在門外偷聽，又唯恐我做出衝動(dòng)之舉，故而說了一番假話，既是要我莫亂大謀，也是要騙過你們�！�
頓了頓，他不禁長歎一口氣：“所以夏大哥他們的確沒有來過客棧，隻因他們甫一入城便被埋伏已久的蔡家擒下了。
而小劉本該在昨日再來客棧與我相會(huì)，卻時(shí)至今時(shí)未至，想來也是沒能逃脫蔡家的毒爪。”
二掌櫃陰惻惻笑道：“你們六人若是結(jié)伴入城，倒也真不容易對(duì)付，奈何夏逸偏要自作聰明，將如此厲害的六人分散為五批而入，這才給了蔡家逐個(gè)擊破的機(jī)會(huì)�！�
聞言，袁潤方便有心反駁幾句，但眼下的局麵卻令他不知從何說起，最後隻是無奈歎道：“我還有一惑，你一開始就將夏大哥賣了，為何又要將我留到今日？”
二掌櫃大笑道：“這再來客棧畢竟是大小姐建立的據(jù)點(diǎn)，你們六人若是一個(gè)都沒有來到這安全據(jù)點(diǎn)，豈不說明這據(jù)點(diǎn)可疑？”
袁潤方聽懂了——二掌櫃沒有立即出賣他的行蹤，並不是因?yàn)椴碳也恢缃裾啬潇哆@再來客棧，而是蔡家故作不知此事，隻為釣一條更大的“魚”。
這條“魚”就是小幽。
由於袁潤方在五日前安全抵達(dá)再來客棧，並且沒有與夏逸等人一般失蹤，小幽必然會(huì)因此心生再來客棧仍是一個(gè)安全據(jù)點(diǎn)的錯(cuò)誤想法。
倘若連同袁潤方在內(nèi)的“凜夜”全員盡數(shù)失蹤，以小幽多疑的性格必會(huì)由此懷疑到二掌櫃夫婦是否早已通敵。
簡單來說，袁潤方就是一個(gè)用於降低小幽警惕心的誘餌，他的作用便是引誘小幽如今夜般自投羅網(wǎng)。
就在此時(shí)，小幽忽然說道：“你方才好像說過，這世上絕無第二個(gè)如我這般英明睿智、體恤下屬、平易近人的主上�！�
二掌櫃道：“屬下的確說過�！�
小幽道：“可是你還是出賣了這樣一個(gè)英明睿智、體恤下屬、平易近人的主上�！�
二掌櫃歎道：“大小姐雖是英明睿智、體恤下屬、平易近人的主上，奈何屬下已經(jīng)年紀(jì)不小，總要為自己日後多謀一些養(yǎng)老財(cái)?shù)摹！?br />
小幽沉吟道：“而普天之下再無第二家勢力的財(cái)力可比蔡家，莫說當(dāng)初的獨(dú)尊門不能相提並論，我這曾經(jīng)的獨(dú)尊門少主更是連九牛一毛也算不上�！�
二掌櫃長聲道：“大小姐明白屬下的苦衷就好�！�
他遙望著那一桌的酒菜，難掩目中的可惜：“隻可惜這一桌離別宴，乃是屬下為大小姐精心準(zhǔn)備，大小姐卻不肯喝半杯酒、動(dòng)一下筷。”
小幽嘲諷道：“你還嫌蔡家給你的銀子不夠多麼？難不成你還想親自拿下你那英明睿智、體恤下屬、平易近人的舊主，好以此向蔡家多謀一筆銀子？”
二掌櫃感慨道：“銀子這種東西，總是沒有人嫌多的。”
老實(shí)說，二掌櫃確實(shí)覺得蔡家給自己的銀子不夠多，正如他覺得今晚來的人也不夠多一般。
他一邊說著，一邊開門後退。
直到退到客棧門外，退到那連成數(shù)排、將客棧層層包圍的人群之前。
這些人是在什麼時(shí)候來的？
其實(shí)他們?cè)缇蛠砹耍瑓s是等到小幽進(jìn)入客棧、正門閉合之後才現(xiàn)身於街上，並於最短的時(shí)間內(nèi)將其團(tuán)團(tuán)包圍。
這又是些什麼人？
立於最前排的是手持刀盾的刀手，往後則是兩排長槍手與兩排弓箭手——放眼望去，竟不下千人。
無疑，蔡家的私軍已然擁有了不下於朝廷正規(guī)軍的配備。
可是比起那立身於首排刀手前方的數(shù)十人，這近千私軍又顯得微不足道。
小幽見過這些人的畫像，所以她自然知道這些人的身份——梁王李建宇、化身為蔡雲(yún)的無麵戲子、同樣易容的無救毒士、蔡家四爺蔡斌、五爺蔡謙、蔡家二爺之女蔡天南、早年享譽(yù)江湖的“環(huán)首十八刀”與“二十四槍花”。
此外，另有兩名老者默立於這些人左右兩端，卻是小幽不曾見過的，但觀此二老之氣度，她已隱隱猜到——這二人必是在蔡家武功最高的兩名供奉翟光耀與翟彥。
不得不說，這真是已然超越世間任何武人可以應(yīng)對(duì)的好大場麵。
(本章完)