大皇子的哭聲在這寂靜的夜裏顯得格外淒厲，恰似寒冬中流浪街頭、熬不過刺骨寒冷的貓叫，可憐又淒慘，聲聲裏還夾雜著幾分乞求。


    稚嫩的他，或許根本想不明白，平日裏那般疼愛自己的外祖父，緣何突然變得如此殘忍。他甚至都搞不清，此刻架在脖子上的那把刀意味著什麼，更不理解，何為死亡。


    皇上強抑著憤怒，聲音低沉而又威嚴：“昐兒也是你的親外孫！虎毒尚且不食子，你為了陸家，竟真的喪心病狂到這地步？即便你今日殺了昐兒，你的命，還有陸家的九族，都得給他陪葬！”


    皇上曆經殘酷宮鬥，深深明白軟肋被人拿捏的滋味，那感覺糟糕透頂。昐兒，可是他僅存的兒子，又一直帶在養心殿悉心教養，情分深重。


    陸首輔此刻已全然不顧君臣之禮，近乎瘋狂地嘶吼道：“皇上，當初為了昐兒，您連西南郡主都能放過，允許她在宮內隨意走動，對她給西南通風報信之事也睜一隻眼閉一隻眼。如今，為了昐兒，您肯定也會妥協的，對吧？皇上，您和昐兒，今夜隻能活一個。想讓昐兒活下去，您就得死！今夜這養心殿，隻能有一位君主！”


    皇上聞言，沉默不語。陸璟心裏一沉，他進宮後，立刻派周敬明去尋找昐兒，可沒想到陸首輔如此狡猾，竟提前安排了柳江這一暗棋。


    柳江始終牢牢掌控著昐兒，周敬明等人根本無法靠近，這下，昐兒反倒成了皇上最大的軟肋。宗室的幾位王爺嚇得大氣都不敢出，文臣們更是麵麵相覷，個個嚇得魂飛魄散。


    請君自裁！


    這在大宛數百年的皇朝曆史上，都是從未有過的奇恥大辱。皇上若真這麼做了，那便是千古奇恥，被臣子逼迫到這般田地；可若他不答應，昐兒就得丟了性命。


    皇上本就身體虛弱，壽命所剩無幾，尋常父母為了兒女都能赴湯蹈火，更何況他既是一國之君，也是一位父親。為了昐兒，他此前已經被蘇輕宛要挾了許久。


    可要是他真的死了，今晚的皇宮必將血流成河，京畿護衛隊早就嚴陣以待，就等一聲令下，殺進皇宮，到時候不知會有多少人要因此喪命！


    “皇上，您還在等什麼？難道真要眼睜睜看著昐兒人頭落地？”陸首輔滿臉怒容，步步緊逼。


    皇上緩緩將目光投向昐兒，眼神瞬間變得無比溫柔：“昐兒，莫要再哭了，看著父皇。”


    昐兒像是聽懂了一般，漸漸止住了哭聲，淚汪汪地望著皇上。


    皇上輕聲說道：“昐兒，你是父皇唯一的孩子，日後也會是大宛的太子。父皇願意用一切，換你平安長大。可如今時局動蕩，陸家逼宮，若是父皇用自己的命換你，今夜這皇城之中，便會死很多很多人。”皇上盡量用簡單易懂的話語，耐心地向昐兒解釋著。


    “父皇不能為了昐兒，拿所有人的性命去冒險。昐兒乖，閉上眼睛，很快就不會痛了。父皇定會殺光所有傷害你的人，為你報仇！”


    皇上話音剛落，陸璟抬手朝天發射了一枚信號彈。


    宮門外，寧遠侯和陳大將軍看到信號彈，立刻長刀出鞘，劃破夜空，高聲喊道：“殺啊！將士們隨我殺敵！”


    “殺啊！”喊殺聲從宮門口一路傳來，越來越激昂。


    陸璟也迅速拔刀，大喊一聲“護駕”，隨即朝著最近的禁軍衝了過去。隻見他手起刀落，鮮血飛濺，禁軍的頭顱瞬間被砍落，滾落在地。


    養心殿內，雙方勢力瞬間廝殺起來。


    一方護著以陸首輔為首的文官集團，另一方則全力護駕。禁軍們心裏明白，皇上畢竟是皇上，誰也不敢背上弒君的罪名，那可是要誅殺九族的大罪。眼見著文官集團逐漸落了下風，禁軍們頓時士氣大減。而陸璟帶來的錦衣衛個個驍勇善戰，皆是高手，禁軍根本難以抵擋。


    在場的文官們哪裏見過這般血腥場麵，他們跟隨陸首輔謀反弒君，不過是受文官集團裹挾，被上百年的利益牢牢捆綁。平日裏盡享氏族門閥帶來的榮華富貴，此刻卻被嚇得瑟瑟發抖。


    陸首輔也沒想到皇上如此果斷，竟然不顧昐兒的性命。


    倉促之間，他還沒來得及下令，陸璟的繡春刀已然殺向柳江。柳江一隻手緊緊拽著昐兒的領口，另一隻手趕忙舉刀抵擋，同時高聲喊道：“閣老，這太子該如何處置？”


    “放了他！”陸首輔心裏清楚，大勢已去。


    既然皇上舍棄了昐兒的性命，自己手中便再無底牌，注定一敗塗地。殺了昐兒也於事無補，倒不如留下他，或許還能為陸氏一族留條活路。


    柳江咬咬牙，猛地將昐兒朝著陸璟的繡春刀丟了過去。陸璟見狀，飛身向前，一把抱住昐兒。可惜，昐兒的腰腹還是被柳江傷到，鮮血瞬間染紅了衣衫。


    陸璟趕忙將昐兒送到皇上懷裏，同時命令周敬明全力護駕。


    柳江丟了昐兒，轉身就想逃跑。


    他身為錦衣衛指揮使，對皇宮的布局了如指掌，想要逃離簡直易如反掌。可剛跑到中庭，就被陸璟揮刀攔住了去路。


    “師父，這是想去哪兒啊？”陸璟冷冷地問道。


    柳江瞇起眼睛，惡狠狠地說道：“陸璟，你要攔我？欺師滅祖可是要遭天打雷劈的！我們各為其主，你就當沒看見師父，如何？”


    陸璟微微一笑，他那張英俊的臉上，笑容卻透著幾分決絕：“若隻是各為其主，念在師徒一場，我本可以放你一馬。但是……”陸璟眼中閃過一絲寒光，手中的刀鋒緩緩向前，“我答應過郡主，定要取你性命。師父，得罪了！”


    言罷，陸璟揮起繡春刀，狠狠砍向柳江。


    陸璟也所學武功，並非出自柳江，又在戰場曆練過，出招兇狠，招招要命，可柳江是錦衣衛指揮使，整個大宛若論單挑，鮮有對手。


    陸璟從未想過要和他單打獨鬥，幾名錦衣衛迅速加進戰局，紛紛朝柳江出手。


    戰場上，單挑是最愚蠢的事。