既然那些人讓車夫在岔路口等候，那他們應該很快就會趕到。


    果不其然，沒過多久，土路上就有三個人匆匆趕來。


    宋陽一眼就斷定，就是這三個人托人把跳跳運出城的。


    交易大概率是在城裏進行，他們不敢明目張膽帶著跳跳走動，所以才找了車夫。


    因為走在最前麵的那個人，宋陽見過。


    就是昨天他和宏山在老店後麵帶跳跳活動時，專門到山坡上詢問有沒有熊貓皮，還問跳跳賣不賣的那個人。


    另外兩個人，宋陽毫無印象。


    這三人來到岔路口，東張西望，交談了幾句，接著觀察了一陣，估計是在查看車轍印，隨後便朝著車夫離開的方向快步追去。


    宋陽沒想到，這三個看起來和普通山民無異的人，竟有如此能耐，手都伸到林業局裏去了。


    事情的經過，瞬間在他腦海裏清晰起來。


    不用說，他們這是去找車夫了。


    宋陽沒再停留，匆匆返迴山林。


    一路上，他思索著，這些人找不到跳跳，肯定會想盡辦法來找他們。


    昨天在山坡上碰過麵，對方又覬覦跳跳，肯定早就摸過他們的底細，再從車夫那裏一打聽，很容易就能確定是他們把跳跳帶走了。


    對方有的是辦法找到他們。


    從林業局的人手裏得到跳跳，對方肯定花了不少錢，但他們不會去找林業局的人要錢，畢竟東西已經到手，丟了也隻能自認倒黴，隻會來找宋陽他們算賬。


    麻煩又找上門了！宋陽沒想到，帶跳跳來漢中這一趟，會是這麼個結果。


    早知道……可惜沒有早知道。


    麻煩既然要來，那就隻能想辦法解決。


    唯一讓宋陽有些遺憾的是，這次沒把四條獵狗帶上。


    想著一行有六個青壯年，不會出什麼事，而且進城後人員繁雜，獵狗不好照料，所以就沒帶。


    要是獵狗在，這一路上的安全就更有保障了。


    好在獵槍帶了，加上宏山那把，倒也不用太過擔心，宋陽還特意給宏山分了幾顆子彈備用。


    迴到山林，宋陽把情況跟大家說了一遍，略帶歉意地說：“跳跳我絕對不會交出去，也不打算送它去保護區了，就想自己養著。這次恐怕要給大家添麻煩了。”


    王宏遠點點頭：“是得小心點！”


    甄淩峰則滿不在乎：“多大點事兒。”


    宋建國看了兩人一眼，淡淡一笑：“今天耽擱了不少時間，大家背的東西又多，晚上估計隻能住在山裏的小店了……甄老弟，要不今晚去你老相好家？”


    甄淩峰白了宋建國一眼：“建國哥，別拿我開玩笑！”


    宋建國一臉認真：“我可沒開玩笑，說真的。去你那老相好家裏，晚上睡熱炕，還有熱乎飯菜吃，我記得她廚藝不錯。關鍵是在村子裏，人多，晚上更安全。”


    甄淩峰想了想：“也不是不行，但迴去後不準跟任何人提這事，不然我家裏可就不得安寧了。”


    “你還真想去啊！”宋建國笑了起來。


    “你能把持得住嗎？”


    王宏遠也跟著打趣：“開玩笑的啦……寡婦門前是非多，幾個大男人住寡婦家裏，不合適！你還當真了，想歪了吧！”


    甄淩峰看著宋建國和王宏遠，一臉被耍的無奈，旁邊三個年輕人都忍不住笑出了聲。


    “行了，我們抓緊時間上路！”宋建國雙手撐著膝蓋站起身，“兵來將擋，水來土掩，怕什麼！”


    眾人紛紛起身，這種雪天，不用擔心火災，火就那麼放著。


    大家背上裝滿東西的背簍，還是由宋建國打頭陣，一路穿村過寨，慢慢踏上了山裏的米倉道。


    宋陽走在最後，背簍裏裝滿了東西，不過沉重的大米被大家分攤了些，他反倒背得最輕。


    他特意用個袋子，從中間上半截掏掉一塊，做成口袋形狀，把跳跳放進去，斜挎在身前。


    這次，跳跳不用憋屈地待在背簍裏，小腦袋能探出來搭在袋口，顯得格外安靜，時不時發出低沉的嗚嗚聲，看起來十分享受、愜意。


    不得不佩服三位長輩的腳力。


    來的時候帶的東西輕，大家走得輕鬆自在，可迴去時，每個人都背著百來斤的重物，差距就顯現出來了。


    論力氣，三個年輕人不輸給長輩，但耐力就差遠了，漸漸有些跟不上。


    在這種陡峭的山間小道上，平緩的路段極少，大多時候不是爬坡就是上坎。


    很多地方，隻有一個個腳窩能落腳，那是老一輩人用鏨子鑿出來的。


    天氣陰沉，夜晚寒冷，這些山石上、腳窩子裏都結了一層薄冰，特別滑，每一步都得踩穩踏實，必須小心翼翼。


    背著沉重的東西，壓得大家喘不過氣來。


    即便天寒地凍，一行人依舊滿臉通紅，大汗淋漓，腿腳發軟。


    宋建國又放慢了速度，每走一段就歇一會兒。


    休息時，他對著大山，扯著嗓子高歌，看到什麼唱什麼，想到什麼唱什麼。


    有他帶頭，王宏遠和甄淩峰也跟著應和，歌聲在大山和山澗間迴蕩。尤其是那一聲聲“耶——嘿！”


    的甩腔，仿佛能翻山越嶺，穿破雲霧。三人豪情盡顯，反倒是三個年輕人，自覺少了這份氣概，心裏滿是向往。


    他們一路走走停停，除了中途吃了點鍋盔、喝了些山泉水，其他時間都在趕路。


    下午五點左右，估計還有四十裏山路才能迴到石河子村。


    路過上次宋陽和宏山遇到偷獵大熊貓那兩人的小店時，他們選擇住了下來。


    把東西搬到房間放好，小店不大，如今走米倉道的背夫少了，好些天都見不到一個行人。


    今晚，要是那三個人不來的話，店裏就隻有他們六個人這一單生意。


    而如果那三個人跟來，要出什麼事，十有八九就在這小店裏。


    趁這個功夫，宋陽找店家借了把鋤頭，帶著獵槍，挎著跳跳，朝對麵的野竹林爬去。


    到了竹林裏，宋陽把跳跳放出來，先給它折了些竹葉，可小家夥隨手就把竹葉扒拉到一邊，咿咿叫著，還站起身眼巴巴地看著宋陽。


    宋陽一看就知道，它是想要奶瓶了。


    可他帶的奶粉在來的路上就被跳跳喝完了。


    現在，宋陽隻能抓著它的小爪子晃了晃：“跳跳，隻能等明天迴家再給你買了，今天先忍一忍！”


    他趕忙找了些竹筍，把跳跳放在地上躺好，把筍子塞到它懷裏，小家夥這才安靜下來，忙著剝筍，吃得津津有味。


    山上的野竹林無人打理，隻有小店老板會來挖些筍子，竹子長得太密，養分不足，都長不大，明明是能長高的木竹，卻顯得又幹又瘦又矮小。


    暫時安撫住跳跳，宋陽更多時候是居高臨下地望著米倉道，看有沒有人跟來。


    可惜，直到跳跳都不吃竹筍了，還是不見人影。


    “難道沒跟來？”宋陽滿心疑惑。他們一路上負重前行，走得很慢了，那些人要是跟來，早該追上了。


    不過他又一想，不來更好！眼看天色漸暗，宋陽帶著跳跳往小店走去。這次，宋陽不抱它了。


    跳跳一開始還有些不情願，一屁股坐在地上，看著走遠的宋陽咿咿叫。


    可等宋陽走遠一些，它立馬著急了，連滾帶爬地跟了上來，那模樣十分滑稽。


    小店裏隻有他們六人，沒有外人，宋陽也就任由跳跳在房間裏晃悠。


    他特意找店家買了個南瓜，切成塊給跳跳當零食。


    幾人吃了頓便飯，累了一天，打算早點休息。


    就在這時，店外來了兩個人，先進唯一的客房看了一眼，目光在牆角坐著的跳跳身上掃了一下。


    其中一人若無其事地對他們說：“喲，今天人還挺多，我還以為就我們倆呢！”


    另一人接著說：“人多熱鬧嘛……幾位老哥，你們從哪兒來？要去哪兒啊？”


    宋建國一臉淡定：“快過年了，去漢中弄點東西，迴七星店！”


    七星店離桃源鎮可遠了。


    整條米倉道，從巴中城固進入，大致是沿著南沙河往上走，經過七星店、元壩、小盤後，要麼折向經西法鎮進入南鄭。


    這是米倉山的“中道”；要麼折向東南，經過大盤、兩河口、巖窩坪、廖家壩、西河到碑壩，這是南鄭到米倉山之間的“東道”。


    宋陽他們走的就是中道。宋建國一開口就說是七星店，那可是巴中地界，離桃源鎮有百公裏遠。


    說完，他隨口反問：“你們呢？”“我們去小盤，倒是能同路好一段！”


    “還是你們空手輕鬆，我們幾個背著這麼重的東西，走得歪歪斜斜的！”


    “難得遇到人，你們吃飯了沒？要不一起喝點，熱鬧熱鬧！”


    “算了，我們剛吃過，你們吃你們的！”


    “那行，不打擾你們了！”兩人說著，退出客房，到隔壁找店家弄吃的去了。


    毫無疑問，這兩人是衝著跳跳來的，隻是沒看到領頭的那個人。


    宋陽不禁微微皺起眉頭。


    隻見宋建國等人都看向他，宋陽小聲說：“還是來了……領頭的不在！”


    宋建國微微點了點頭。


    看到宋軍準備脫外衣上床，宋建國特意小聲交代：“晚上睡覺別脫衣服，有事的時候方便！”


    宋軍這次反應很快，趕緊把解開的衣扣重新扣上。


    “爸，昨晚你們就沒睡好，今晚我和宏山輪流守夜！”宋陽小聲商量道。


    “怎麼，瞧不起我們三個啊？我們走山路可比你們習慣多了，看看你們這些年輕人，一路上還得我們等，肯定累壞了，還是我們來，你們安心睡！”宋建國笑著說。


    “可別小看我們！”王宏遠也跟著搭話。


    甄淩峰則看向宏山：“陽子，把你的槍給我！”


    宋陽明白他的意思，立刻把槍遞了過去。