老爺子佯裝未見，拄著拐杖踱向書房，留下滿室暗潮洶湧。


    飯廳吊燈將眾人影子投在長桌上，幾個性格迥異的人被迫同處一室。


    二房幾位端著青花瓷碗，眼尾笑紋裏藏不住得逞的歡愉，筷子碰碗的叮當聲都透著輕快。


    反觀三房方向，青椒肉絲在錢允碗裏被戳得七零八落，銀筷與骨瓷相擊的脆響格外刺耳。


    顧淵握著竹筷的手緊了緊，米粒在碗裏堆成小山。


    前日錢洛瑤別有用心相助的畫麵在腦海迴放，人情債終究要還，可這代價……他餘光瞥見妻子耳垂泛起的紅暈，喉結動了動。


    “小淵啊！”


    錢如山突然發聲，驚得顧淵差點打翻湯碗。


    老人布滿壽斑的手掌拍在他肩頭：“你那個直播間的活計，倒比我想的強些。就是……”


    老爺子推了推玳瑁眼鏡：“彈幕總刷的‘耗子尾汁’，是你們年輕人新發明的湯藥名？”


    哐當一聲，錢瑞雪的筷子懸在半空，糖醋排骨滾落腳邊。


    顧淵看著妻子快燒起來的耳尖，差點被嗆到：“咳咳！那是……是網友開玩笑的諧音梗！”


    他慌忙掏出紙巾擦拭濺出的茶漬，青瓷杯沿的水珠折射著吊燈光暈。


    話題突然轉向即將到來的中醫擂臺賽，滿桌目光如聚光燈般打來。


    胡浩這個名字讓空氣凝滯——雲城醫科大同期狀元，三年執業經驗，更棘手的是中醫協會明令禁用飛針絕技。


    顧淵望著窗外漸暗的天色，梧桐葉在暮色中翻飛，忽然想起看守所鐵窗後苦練銅人模型的日夜。


    “大家放心。”


    他放下碗筷，瓷底與紅木相碰發出清響。


    指尖無意識摩挲著腕間銅錢手鏈，那是獄中老中醫用輸液管編的。


    “胡同學擅長的望診，我恰好……”


    笑意漫上眼角：“在號房裏對著八百個病患案例琢磨過。”


    餐後廊下，錢瑞雪突然扯住他袖口。


    月光漫過她蹙起的眉峰：“你剛才說案例……是那些獄友？”


    顧淵轉身時，紫藤花架漏下的光斑晃過眉眼：“他們教我認疔瘡比教科書更鮮活。”


    夜風卷走未盡之語，遠處傳來竹笛斷續的調子，像極了號房夜半的唿痛聲。


    夜深人靜時，顧淵本想著和妻子錢瑞雪享受溫馨時刻，不料對方卻捧著醫書認真提醒：


    “明天就是醫術大賽關鍵場次，你還有心思琢磨風月？”


    說罷便將丈夫的枕頭塞進他懷裏，反手鎖上了臥室房門。


    望著緊閉的房門，顧淵抱緊枕頭欲哭無淚。


    自從上次展露飛針絕技後，妻子對他要求越發嚴格，連夫妻間的小情趣都要為賽事讓路。


    與此同時，城西某處公寓亮著徹夜不熄的燈。


    胡浩煩躁地扯鬆領帶，手機屏幕在黑暗中明明滅滅。


    王豹經紀公司最後的通牒猶在耳畔——若輸掉這場對決，不僅公司要支付天價違約金，他苦心經營的精英醫師人設也將徹底崩塌。


    淩晨兩點，輾轉反側的顧淵正對著天花板數羊，手機突然震動起來。


    瞥見來電顯示“胡浩”二字，他眉頭頓時擰成川字：“胡大醫師深夜擾人清夢，總不會是來敘舊的吧？”


    “老同學真是快人快語。”


    胡浩幹笑兩聲：“兩百萬，買你明天輸得漂亮。訂金現在就能到賬，賽後補齊尾款。這筆錢抵得上普通人數十年收入，足夠你下半生……”


    “胡先生怕是誤會了。”


    顧淵翻身坐起，月光透過紗窗在他肩頭灑下清輝：


    “我既非你公司藝人，也不是待價而沽的商品。與其費心收買對手，不如多研究《黃帝內經》，畢竟臨時抱佛腳也比耍手段強。”


    聽著電話裏的忙音，胡浩將手機重重砸向沙發。


    月光映出他扭曲的麵容，昂貴的水晶煙灰缸在窗臺折射出冷冽寒光。


    “顧淵，你掂量過自己到底幾斤幾兩嗎？”


    胡浩的嗓音陡然拔高，手機屏幕幾乎要被他的指節捏碎：


    “現在賽事早把飛針封穴禁了！


    老老實實拿錢退賽還能保住顏麵，非要硬著頭皮上場，等著當眾出醜不說，到時候豹哥的怒火你可承擔不起！”


    眼見利誘不成，胡浩徹底撕破臉皮，連王豹的旗號都搬了出來。


    電話那頭卻傳來顧淵的嗤笑：“腦子是個好東西，可惜你沒有。”


    話音剛落，通話戛然而止。


    聽著刺耳的忙音，胡浩僵立在落地窗前，額頭青筋突突直跳。


    突然暴怒地踹翻茶幾，玻璃炸裂聲驚飛了窗外棲鳥：“姓顧的！明天不讓你跪著爬出賽場，我胡字倒著寫！”


    ……


    雲城另一端的柳宅，林香玉攥著發燙的手機在客廳來迴踱步。


    窗外月色正濃，她卻毫無睡意：“爸，您確定萬無一失？”聲音裏透著藏不住的焦慮。


    電話那頭的林勝昌揉著太陽穴苦笑：


    “丫頭，你那前夫可不是省油的燈。賴三親眼看到王豹的老窩被人端了，現在那幫手下還拄著拐呢！”


    頓了頓壓低聲音：“聽說他背後有神秘勢力撐腰，你就別操這份閑心了。”


    “什麼？”


    林香玉手一抖差點摔了手機，修剪精致的指甲無意識摳著沙發縫。


    錢家的能量她再清楚不過，可若真有這般能耐，前些日子怎會被內鬼算計？


    這謎團越想越心驚，直到父親最後那句“明天去現場看看不就知道了”才迴過神。


    此時的顧淵卻在柔軟床墊上翻了個身，懷裏枕頭被勒得變了形。


    晨光微熹時，他頂著頭亂發晃進浴室，正巧撞見對鏡梳妝的錢瑞雪。


    嘴角揚起壞笑，雙手精準環住盈盈一握的腰肢。


    “別鬧！”


    錢瑞雪手肘輕撞身後人，薄荷味的牙膏沫差點沾到睡裙：“爸媽在樓下晨練呢。”


    鏡中倒映的俏臉卻泛起紅暈，指尖無意識地繞著發梢打轉。


    “昨晚獨守空房簡直要命！”顧淵揉著太陽穴抱怨。


    錢允雪將熱毛巾拍在他臉上：“還不是為了讓你養精蓄銳？今天要跟全國名醫對決呢！”


    “我現在精力充沛得很……”


    顧淵突然貼近妻子耳畔：“要不咱們切磋下體力？”


    溫熱氣息惹得雲雪脖頸泛起紅暈。